楚維琇失笑，賀老太太這也是沒有辦法的辦法了，她不想二房占便宜，長房卻沒有一個爭氣的，只能如此處理。

只是，賀二太太行事老練，真要在中饋上動些手腳，又怎么會讓賀三娘抓到把柄呢。

即便是賀三娘聰穎，把有些小動作看在眼中，她又能如何？

拿這種事去要挾賀二太太，閔姨娘和賀三娘都沒有這么蠢，不過就是睜一只眼閉一只眼罷了。

“老太太那兒，是盼著我早些好起來。”楚維琇苦笑著搖了搖頭，“說句實在話，這家業遲早要到了兩個哥兒手上，我這個當娘的又怎么會不愿意用心呢。”

“既如此，大姐才更應該保重身子。”楚維琳替楚維琇掖了掖被角，道，“曾醫婆的意思，這幾個月是要緊的，若能咬牙熬過去，往后便慢慢絕了心思了，總歸大姐對哈芙蓉是沒有念想的。”

楚維琇點頭。

姐妹兩人說了會子話，楚維琳便告辭了。

驛館里，常郁昀一直到天黑透了才回來。

楚維琳讓丫鬟們打了熱水來，常郁昀梳洗過后，渾身疲憊去了不少。

沒有瞞著常郁昀，楚維琳把賀淮卿的事情一一說了，常郁昀眉頭緊緊皺起，待聽完了，終是搖著頭道：“怕是一生都要毀在這上頭了。”

“我卻是怕他連累了大姐和兩個外甥。”楚維琳說了自己心思。

常郁昀握了楚維琳的手，沉吟一番，道：“我曉得你的意思。若是大姐夫哈芙蓉成癮了，一直戒不掉。往后兩個外甥無論是念書還是娶親，都會有影響。再說這就是個無底洞，多大的家業都不夠往里填的。”

楚維琳不住點頭，她就是這么想的：“誰知道五年十年之后。還能剩下什么？大姐有兩個兒子，不能一句和離就回了京城，可要日夜對著這么一個人……不是我狠毒，守寡都比這樣強。”

“這也不是狠毒……”常郁昀輕聲寬解她，“琳琳。姐妹感情再好，她也不是你，況且，楚家還有這么多長輩，該如何要如何，也有人定奪，你只能給個意見，卻不能替誰拿了主意。”

楚維琳依著常郁昀，嘆息道：“道理我都是曉得的，我只是不想看著大姐受苦。不說這些了。府衙里如何了？”

常郁昀接了話過去。

顏沁交代了那制哈芙蓉的人，雖然不少細節是模糊不清的，但李慕渝與金大人對此已經調查了許久了，自然是有一些線索的，拼拼湊湊地也能弄明白些。

晚上調了人手去抓捕了一回，大抵是昨夜顏沁被賀家綁了，打草驚蛇的關系，收獲不大。

“后頭的事情，小侯爺自會處置，我聽說再過三五日。四皇子便到紹城了。”常郁昀頓了頓，輕輕一笑，“已經在紹城耽擱了不少時日了，我們后日便啟程回去吧。”

定下了回程的時間。楚維琳少不得要去和楚維琇告辭。

楚維琇不舍歸不舍，還是笑盈盈地謝了她這些時日的奔波和操勞。

又說起了昨日賀二太太去尋洪氏的事情。

賀二太太有了賀老太太的吩咐，才不會管洪氏怎么想呢，來回就是一句話，“要依老太太的意思辦事”，洪氏氣得仰倒。罵她是小人得志，賀二太太理也不理。

交接不順利，但賀二太太也不是泥菩薩，帶著人手一條一條理順了，等把賬冊搬回去的時候，已經是月上柳梢了。

洪氏鬧騰，叫賀大老爺從前院喚來的人手看得緊緊的，這幾日起伏不定，事情一樁接著一樁，且樣樣都是讓洪氏誅心的，她越想越生氣，半夜里就病倒了。

“厲害嗎？”楚維琳問道。

楚維琇撇了撇嘴：“我沒進她屋里，我是過去擺個孝順模樣的，剛一腳進了院子，就見閔姨娘站在廊下，對著正屋里頭翻白眼，底下人說，閔姨娘是不情不愿地來伺疾的，洪氏卻不樂意，把人攆出來了，這倒是合了閔姨娘的心意了，站了會兒，嚎了兩聲，就算好了。我讓人進去稟，一樣是不肯見我，我也就回來了。我估摸著，能有力氣發脾氣，應當不厲害，就是氣得心肝兒痛罷了。”

“只要你公爹不松口，這事兒估計就這樣了。”楚維琳正說著，外頭腳步聲匆匆。

沒一會兒，紅英白著臉進來，道：“大爺發作了，痛得直打滾，幾個粗壯婆子壓著才壓住了，太太被大爺的哭喊聲嚇著了，也不顧病著，穿著中衣就沖去了東廂房里。”

楚維琇聽了，面色發沉，思忖了一番，還沒拿出個主意來，自己倒是也跟著發作起來。

紅英趕忙上來替她按壓，楚維琳幫不上忙，看著楚維琇痛苦了兩刻鐘才精疲力盡地睡了，她的眼眶又不由發紅。

楚維琇的毒不算厲害，已經是如此了，賀淮卿發作起來的模樣，楚維琳想都不敢想。

離開賀家的時候，她的心中還是沉沉的，回頭看了眼那青磚灰瓦，嘆息道：“這般連累大姐，這前路……”

再是放心不下楚維琇，楚維琳還是讓丫鬟婆子們收拾了行李，第二日一早便啟程了。

剛行出一日路程，便遇上了匆匆趕來的江謙。

一聽說是哈芙蓉的原因，江謙連連搖頭：“這等害人的東西！真是不要命了！”

紹城那兒已有曾醫婆在打理，也不用江謙再特特地去診斷一回，便隨著常郁昀他們走了回程。

楚維琳問了家中情況，曉得霖哥兒和琰哥兒一切都好，她總算放心了些，可更多的是牽掛。

這一路去是歸心似箭，越離金州近些，就越是恨不能再快些。

小一個月沒有見到兩個孩子了，作為母親。實在是思念得緊。

紹城的事情漸漸拋到了腦后，滿心都是可愛的孩子們。

馬車趕在關城門前入了城，一路行至府衙后院，就見得了消息的馬氏與江溪在等著他們。

彼此見了禮。回到屋子時，見兩位奶娘帶著哥兒候著，楚維琳的眼睛就亮了。

霖哥兒許久不見父母，又是最依賴的時候，見了楚維琳。伸著手而要抱，楚維琳趕緊接住，霖哥兒摟著她的脖子不肯松手。

琰哥兒這個月份的孩子，每一個月都會有改變，楚維琳左瞧瞧右瞧瞧，覺得他比自己離開時長大了不少。

楚維琳帶了不少小玩意回來，一一拿出來給兩個孩子，琰哥兒一雙圓溜溜的眼睛東看西看，咯咯直笑。霖哥兒卻不是那般有興趣，他只要抱著母親便好了。

夜里擺了接風宴。在家中吃飯，到底比外頭踏實，楚維琳都添了兩杯酒，慢慢抿了。

琰哥兒已經叫羅媽媽帶去睡了，霖哥兒坐在楚維琳懷里，眼皮子直發粘。

楚維琳摟著兒子，輕聲道：“哥兒也回去睡了？與弟弟一道睡。”

霖哥兒一個激靈，瞪著眼睛直搖頭。

楚維琳曉得兒子心思，在他耳邊柔柔道：“哥兒是怕明日里一早又不見娘親和爹爹了？哥兒放心，不會的。娘親在的，爹爹也在的。”

霖哥兒撅著嘴，還是搖頭。

常郁昀看在眼里，笑著沖霖哥兒伸出手。把兒子抱過去，耐心哄了，這才讓方媽媽抱他回去。

等孩子們一走，屋里一下子空了許多。

江謙和常郁昀對酌說話，馬氏笑盈盈聽著，江溪則拉著楚維琳說話。

醫館已經修繕得了。等里頭收拾好，就可以開張了，只是江謙得了信趕去紹城，這也就耽擱了些。

“母親說不著急，便是要開張，也要等表姐與表姐夫回來才好，這幾日我就幫著母親收拾鋪子里頭呢，改天表姐得空了去看看，收綴得挺好的，”江溪已經適應了金州這里的生活，許是如今再不用提心吊膽的了，小姑娘骨子里的活潑勁兒就冒出來了，“不僅僅如此，我還常常去聽婉言姑娘講書，婉言姑娘可真是有本事的，若是女子們一道比試，她定能得個女狀元。”

楚維琳叫江溪說得忍俊不禁：“女狀元？婉言姑娘這般厲害？”

“可不是，”江溪的目光里全是崇拜，“我請教了她許多呢。我雖然也看過不少書，但基本都是醫術，讓我講藥材我能說得明白，旁的就一竅不通了，但婉言姑娘不一樣，什么都懂。不單單是念書，還能教畫畫、女紅，如今可不僅那幾個跟著念書的小姑娘了，婆子媳婦們得了空，都愛去尋她，大伙兒尤其喜歡婉言姑娘畫的花樣。表姐，我也得了兩個，正繡荷包呢。”

馬氏聽見了，寵溺地看了女兒一眼：“你那粗胳膊粗腿的，還繡荷包呢，就會握藥杵了。”

“哎呀母親！”江溪不依了，靠著馬氏撒嬌。

馬氏心中暖暖，樂呵呵哄著，眼角全是笑容。

這一個月的工夫，她看著女兒一點點恢復到開朗活潑，夜里做噩夢的時候也越來越少了，她越發覺得，離開海州是正確的。

心境的改變，不僅僅來自于搬家，更是因為金州這里上上下下都是真心待他們一家的，人心都是敏銳的，好不好又怎么會看不懂，江溪與一眾歡迎她喜歡她的姑娘媳婦們在一起，這心中的陰影也就慢慢過去了。

馬氏如今對往后的日子是充滿了希望的，等鋪子開張了，一家人搬去鋪子里住，得了空也能來府衙里走動走動，江家是做本分生意的，又是知州的親戚，城中便是有些地痞無賴也斷不敢來欺負他們。

這日子，也是順心日子了。

江溪撒了會兒嬌，大抵是覺得常郁昀在這兒，她這個對母親沒臉沒皮的樣子太沒規矩了，還是正經坐直了，見時辰不早，起身回去歇了。

馬氏小聲與楚維琳道：“這孩子，怕給琳姐兒你丟人呢。”

楚維琳撲哧就笑了：“姑娘家便是這樣好，就算是再大了，嫁了人了，也能和母親撒嬌，不像男孩子，霖哥兒現在纏著我不放，過些年就不肯親近了。”

馬氏也笑了，往常郁昀那里瞧了一眼：“那就等身子骨養結實了，添個姑娘，霖哥兒不肯與你撒嬌，叫他妹妹纏著他去。”

想到被年幼的妹妹“折騰”到無奈的兄弟兩人，楚維琳笑得越發高興，連連點頭。

等江謙與馬氏一道回去了，常郁昀湊過來問楚維琳：“剛才舅母與你說了什么，竟笑得那么開心？”

楚維琳臉上一紅，不好意思與他說實話，干脆推了推他，讓他去洗一洗身上酒氣。

常郁昀見妻子不肯說，也就不鬧著問了，畢竟是坐了幾日的馬車，身上疲乏，梳洗之后也就歇了。

暑氣一日比一日重了。

回到金州已有些時日，楚維琳去醫館里看了一回，前頭醫館布置得有模有樣，等入了后院，又叫馬氏收綴地舒坦溫馨。

不說那幾間屋子，院子里種的幾盆花草就格外招人喜歡，只覺得這如今還沒有住人的空院落也生動了起來。

算著時日，紹城那兒，何氏怕是已經到了。

有何氏坐鎮，楚維琇又不是個軟柿子，這兩人是不會吃虧的，就是不曉得那賀淮卿，還能不能堅持下去了。

等到月末時，寶槿喜氣洋洋地來稟道：“奶奶，舅爺入城了。”

楚維琳臉上的笑容一下子深了。

前幾日就收到了楚維琮的信，說馬上便能到金州，楚維琳許久沒有見過弟弟，翹首盼著，如今總算是等到了。

他們一路游學來，加上小廝伴當，人數不多，卻也不少，楚維琳已經安排了住處，便道：“可有人在城門口接他們？直接去安頓好，讓維琮歇一歇再過來，我這兒不急。”

寶槿嘻嘻直笑，楚維琳嘴上說不急，可她知道，主子心中是急壞了的：“都安排妥當的，奶奶莫擔心。”

有寶槿這句話，楚維琳才安下心來。

等了一個時辰，楚維琮到了府衙了。(

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