玉蘭當場就黑了臉，等到臉色好些，才訓陸小乙道：“咱們村人多嘴雜，背地里說長道短的人多了去，那些媳婦婆子哪個不是耍橫撒潑的能手，你一個小姑娘家心思再活絡，能斗得過那些瘋婦？你大可不搭理她就是，你去挑她的刺頭，一個不好把你的名聲搭進去了，你以后更不好……”玉蘭沒有把‘找婆家’說出口。

陸小乙卻自有想法，瘸腿的名聲對她嫁人的影響不外乎嫁的晚嫁的差，可這兩點對她來說不是問題，嫁的晚她更樂意，她可不愿意十五六歲就嫁人生子，自己身子還沒張開呢，再遇到難產她就嗝屁了。嫁的差與否，她也自有衡量，讓她一個現代思想的女子，對一個封建社會的男子突然產生感情，她覺得很難，她寧愿發家致富在家當老姑娘，也不想跟一個沒感情的人過一輩子。

陸小乙想的很開，她安慰玉蘭道：“娘，雖然我瘸了腿，但我心眼沒瘸，那長舌婦欺負我姐弟年小，想來套話，我也不是傻的，哪能讓她得逞。”

小丁也幫著辯解道：“娘，你別怪大姐，是那張嬸兒說話難聽。”

陸小乙搖著玉蘭的胳膊撒起嬌來，“娘，你看這不是沒事嗎？我下次不敢了。”

玉蘭把兩個女兒拉到身邊，緩緩說道：“娘不想把你們教成多嘴婦人，更不想你們被別人欺負去，只是這做人做事要講究方式方法，有些事當面做和背后做得到的效果就不一樣，就拿今天這事來說，小乙做的很好，借別人的力打自己想打的狗，這才是聰明人的做法。”

“娘，要是今天沒有劉婆婆她們在呢？”小丁疑惑道。

玉蘭道：“問你大姐去？”

陸小乙還沒開口，旁邊聽得一知半解的小庚一副悟了的表情：“我知道，我知道，要是劉婆婆不在，我就去喊她來。”

陸小乙一臉黑線，錘了一把小庚的發髻，道：“要是沒旁人在，我就裝傻敷衍她唄。”

玉蘭點頭，“還不算傻。”

小丁一臉崇拜的望著玉蘭，“娘，你懂得真多，我肯定學不會。”

玉蘭把小丁摟在懷里，笑道：“不用著急學，你記著就好了，以后再慢慢揣摩，這都是娘慢慢揣摩出來的。”

“而且，你們要記住，打人不打臉，罵人不揭短，人前留一線，以后好相見。”玉蘭慢慢解釋道：“那張家媳婦就是個蠢蛋，明明可以好言好語敷衍過去，卻去打劉婆子的臉，人家劉婆子的孫子說話結巴，常被人笑話長大了不好說親，那劉婆子能不跟她急眼？”

“還有，此事經這么一鬧，村里人只會說張家媳婦不對，她不僅丟了臉，跟咱家和劉家也生了間隙，這份人情慢慢就淡了。”

小丁聽的似是而非，陸小乙倒聽得明白，她心里也暗暗為玉蘭高興，從最開始的受氣小媳婦，經過十年的生活磨礪，慢慢的也成長為老練智慧的婦人。

小庚根本聽不懂，他盯著桌上的飯菜流口水，但是陸忠不來，她們是不會先開飯的。

玉蘭拿了個粗麥面餅子，掰成三份讓孩子們墊墊肚子。

陸小乙突然想起樟樹下站著的男子，向玉蘭詢問道：“娘，上次我摔到溝底，多虧一個叔幫我捆扎，不知這叔是誰啊？好像不是咱們村的。”

玉蘭呵呵笑道：“什么叔不叔的，按輩分你該叫他哥，只是那孩子膚色老氣，顯得年齡大些。”

“哥？”陸小乙仔細回憶一番，第一次在溝底看的不是很清楚，后來上溝瞥了一眼，只記得濃眉單眼高鼻梁。今天在樟樹下再見，遠遠地瞅一眼，膚色比小麥色略深，穿著一套洗的發白的暗藍色短打，看起來很健康，很有精神氣，但在下溪村人眼里，太深的膚色就是老氣。

“他是上溪村老余家的孩子，姓余名糧，你下次見了要喊他糧哥知道嗎？別傻乎乎的叫人家叔，他也就大你六歲而已。”

“哦。”陸小乙原本以為余糧比她大至少十歲，叫他一聲叔很正常，誰想實際年齡才大她六歲而已。

“上次你摔溝底，剛好離他家不遠，他聽見后第一個下溝來救你。當時我和你爹被你的事一耽誤，想起感謝人家的時候，已經過去好幾天了，你爹趕緊買了禮去他家，誰想他家大門緊閉，左鄰右舍又離得遠，都不知道他去哪兒了！”

“后來呢？”陸小乙問道。

“后來你爹又去了幾次，還是沒人，直到一個月后他才回來，送的禮也不要，你爹說十句他難得回一句，悶的跟個葫蘆一樣，你爹坐那也尷尬，放下禮就走了。”

“還是個悶葫蘆？”陸小乙腦海里立刻出現一個大寶葫蘆，上面些了個大大的悶字，葫蘆金光閃閃，越變越大，最后炸開，蹦出一個余糧來，陸小乙噗嗤一聲笑出聲來。

玉蘭戳了陸小乙的額頭一下，嗔怪道：“你這孩子，不心存感激，還笑話人家是悶葫蘆”

“娘，我錯了。”陸小乙嘻嘻笑著求饒。玉蘭剛原諒小乙，誰想小丁和小庚又喊開了，玉蘭氣的一個孩子賞個金剛戳。

“也不怪那孩子，他身世可憐著呢！老余家只有幾畝薄山地，余糧他爹也娶不上親，等余婆子一去世，余糧他爹就獨自去城里闖蕩，聽說在一個鏢行當鏢師，賺了錢娶了媳婦生了余糧。誰想好日子不長，余糧他爹兩年前出關往蒙國押鏢，死于非命，余糧他娘傷心過度也跟著去了，留下是十多歲的孤兒回到上溪村。”玉蘭說著說著，就開始擦淚，“守著幾畝山地，幾間破房，獨自過活。”

“娘，都說好人必有好報，糧哥看樣子也是老實勤奮的人，他遲早會過上好日子的。”陸小乙安慰道。

玉蘭點頭，又絮絮叨叨的說起村里的一些事情。

大約一盞茶的時間，陸忠和陸壽增出了屋。

玉蘭上前道：“爹，飯菜都上桌了，你坐下一道吃點。”

“你們吃，我過去就吃。”陸壽增擺手。

玉蘭繼續道：“爹，今天是小乙做的飯，你來嘗嘗。”

陸壽增笑道：“不錯不錯，小乙都能做飯了。”

小丁和小庚又站出來給自己表功，陸壽增一并夸獎完，還是沒有留下吃飯。

一家人安安靜靜的吃完飯，陸忠才對玉蘭道：“二弟的婚期定在下月，定的是上溪村王老三家姑娘王冬月。”

玉蘭吃驚道：“這么快就定下了？”

“恩，今天秦媒婆過來說的，王家姑娘尋死覓活一折騰，王老三聘禮降到二十兩，我瞧著也是沖著咱家陸勇來的。”陸忠接著說道：“二十兩也足夠王家兩個小子娶親了，那王老三算盤打得響，二十兩說多不多說少不少，換成往年咱家也夠數，誰想去年蓮妹的事一鬧，咱爹為了爭這口氣，嫁妝給的不少，二十兩就不夠了，咱爹才來找我商量。”

玉蘭也猜到幾分，但是忍著不提，就等陸忠開口。

“爹的意思是，把申家陪給小乙的十兩銀子先借給他。”陸忠慢慢說道。

玉蘭心里不高興，但面上不顯，語氣平緩道：“前幾天，爹還說把這錢留給小乙，誰也不讓動，才過幾天就變卦了。”

陸忠也有些訕訕，嘆了口氣，道：“這不是事趕事趕上了嗎？二弟也不小了，我這當大哥的也不能看著不管。”

玉蘭道：“銀子放那是死的，不能生錢也不能下崽兒，能拿來幫二弟一把也是應當，只是二弟這人貪耍好玩，又不像你閑暇時間去城里賺錢，等他成家生子，有一大家子要他養活呢，光靠土里刨食，什么時候能還回十兩銀子。”

一提到陸勇，陸忠更是無言以對。邱家姑爺還是家中獨子，一有空閑就跟著他去城里找活干，家里有個進項，銀錢慢慢也就積攢起來了。陸勇卻不醒神，除了地里的農活，其余時間都是混耍度過，陸壽增管不住他，陸忠更是沒辦法，幾次押著去城里幫工，硬是中途就溜號了，氣的陸忠連連跟工頭賠不是，如此一來，陸忠也不再叫他。

玉蘭接著說道：“咱小乙的情況擺在這兒，五六年一晃而過，到時候遇到合適的人家，咱們掏不出銀子，小乙又怎么辦？”

陸忠沉著臉不說話，這些問題他也考慮過，只是他為人子，為人兄，說不出拒絕的話來。

陸小乙趁機進言：“娘，你別擔心，小叔成家要銀子咱借他就是，只是這親兄弟明算賬，我們又是分家出來的，咱把字據立上，也把小叔逼一逼，讓他收收心跟著爹去城里找活干。”

陸忠聽女兒說的也是辦法，臉色好多了。

陸小乙繼續說道：“娘，借出十兩，咱們還剩五兩呢，即使小叔最后還不起，咱家人一起努力，難道還湊不夠十兩銀子嗎？”

玉蘭見女兒一副自信滿滿的模樣，嗔怪道：“就你能耐大，當那銀子遍地撿是不？”

“娘，你不相信我，難道還不相信我爹嗎？”陸小乙朝陸忠眨眼。

陸忠趁機清了清嗓子，鄭重道：“女兒都相信我，你就放心吧，保管以后不會讓女兒吃虧。”

玉蘭只好退步，“這個家你做主，借不借你自己定吧！”

“爹，咱們買些小雞小鵝小羊回來養好不好？養大了賣的錢，也算不小的進項。”陸小乙趕緊把她的發家事業提上日程。

“你這孩子，哪有錢買這些？”玉蘭瞪了小乙一眼。

陸小乙笑嘻嘻的說道：“不是還有五兩嗎？”

玉蘭堅決不同意，“不行，這五兩不能動，誰動我跟誰急眼。”

陸小乙也知道玉蘭的心思，如今十兩銀子逼不得已借出去，剩下五兩她必須看住了，這是她的底線，她為小乙死守的底線。

“好好，都聽娘的。”陸小乙撒著嬌，退而求其次，“我看雞窩里有只母雞發了孵瘋，毛都炸開了，娘，你給我孵點小雞養吧，家里有現成的公雞蛋，不用花銀子買，好不好嘛！以后下多了蛋，不僅能賣錢，還能改善家里的伙食！”

玉蘭見女兒勤于治家，點頭笑道：“好，這個容易，娘抽空就把雞窩的草換了，把蛋孵上。”

總算是成功了一步，陸小乙滿心歡喜，等到雞蛋賣錢了，她再尋思買些小鴨小鵝來養。

玉蘭開始收拾碗筷，陸忠幫著剁豬草喂豬，夫妻倆忙完家務繼續去地里割麥，留姐弟三人在家午睡。

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