陸婆子地里的冬瓜被偷，興師動眾的讓二媳婦王冬梅也跟她一起去村頭叫罵，王冬梅借口家務活忙不開，被陸婆子罵了個狗血淋頭。

陸婆子又來尋小乙，陸小乙一副很積極的模樣，“祖母，正好我家菜地里的南瓜丟了，我跟你一道去村里吆喝吆喝。”

陸婆子老臉一紅，恨了陸小乙一眼，撇下她獨自到村里叫罵去了。

玉蘭噗嗤笑出聲來，“你這孩子，當她的面也敢提這茬，沒瞧她臉黑的賽鍋底灰嗎？”

陸小乙哼道：“別人偷她冬瓜，她知道難受，怎么不想想她的所作所為。”

“我看啊，你說也是白說，成效不會大，村里偷瓜摸菜的人不少，那都是癮。”

陸小乙笑嘻嘻的湊近，“娘，你不會也有這個癮吧？”說完，趕忙閃躲，玉蘭果真拿著手里的鞋底朝她打來，“皮癢了是不？看我怎么給你松松！”

陸小乙哈哈笑著繞院子跑，玉蘭停下來，激動道：“小乙，你的腿……不瘸了！”

糟糕，陸小乙跑的得意忘形，忘了這茬，“沒好啊，瘸著呢！”

“走兩步，走兩步給娘看看，難道是我眼花了不成？”

陸小乙一瘸一拐走了兩步，玉蘭滿臉失望，嘆了口氣，不再說話。

陸小乙安慰道：“娘，你沒發覺我比以前好多了嗎？興許長幾年就沒事了。”說完，又走給玉蘭看，瘸的幅度沒有以前那么夸張。

玉蘭仿佛看到了希望，讓小乙繞院子再走幾圈，眼里的光越來越亮，雙手合十夾著鞋底隔空叩拜，“菩薩顯靈，菩薩顯靈，真的比以前好多了，看來喝骨頭湯還是有效果的，晚上等你爹回來，你走給他看看，讓他也高興高興。”

陸小乙點頭，摟著玉蘭的腰問道：“娘，爹最近咋樣？”

“光靠載客每天頂多六七文吧，遇到拖貨那天好點。哎，五六個車搶著呢，你爹也沒辦法。”玉蘭嘆氣，“馬貴的買不起，牛也不便宜，我跟你爹商量了，還用驢車吧，堅持到年底再看。”

陸小乙想起玉蘭提到過的陳四家，問道：“娘，陳四家跟張高明是什么關系，好牲口都能借出去拉車。”

玉蘭肯定不能跟陸小乙說陳家小寡婦是張高明的姘頭，語氣推諉道：“他們兩家的事，咱哪里知道的清楚，你個姑娘家少打聽這些。”

“哦。”陸小乙嘴上應著，心里卻在思索她爹載客的事。

目前的情況是：馬太貴買不起，馬車的優勢便沒有了；忽略顧老頭家的老牛車，其他幾家都是驢車，硬件方面沒有可比性，只能從軟件方面入手。先說價格，一文錢一位，打價格戰不實際；再說服務意識，他爹待人接物都不錯；那從哪里入手呢？

陸小乙回想著這兩次坐車經歷，用三個字總結就是：不舒服。對啊！陸小乙腦袋里靈光一閃，可以提高舒適度，用軟墊來減震總是可以的嘛。

她記得祁溪兩岸長著一種野席草，前世在奶奶鄉下見過的，那種草葉片又細又長又有韌性，她小時候最愛蹲在一叢野席草旁邊，給它編麻花辮。

陸小乙激動的拿起鐮刀草籃就沖出院子，玉蘭在后面喊她，她也不應，回來的時候，割了滿滿一籃子青青黃黃的軟席草，陸小乙拿出幾根試了試軟硬和韌性，感覺還不錯。

軟席草有了，可是誰會編墊子呢？

陸小乙想到了她祖父陸壽增，經常在家編筐子，院角都堆了老高一疊了，手還不閑住。

于是，陸小乙提著軟席草去了西院。

陸壽增看了一眼，以為孫女找他編蓑衣呢，溫和道：“你這軟席草割晚了，泛黃的草編的蓑衣不經用，等到明年夏天，祖父割最好的軟席草回來，稍微曬一曬，給你編件小蓑衣，不過，能找到棕樹最好，現在城里都時興棕制蓑衣了。”

“祖父，你會編草墊嗎？要厚厚的那種？”陸小乙雙手比劃著厚度。

“會啊，那個玩意兒嘛，簡單的跟個‘一’一樣。”陸壽增笑道，“說吧，要圓的還是方的？”

陸小乙一聽祖父說得如此輕松，高興的跳，“太好了，祖父，能編十個給我嗎？”說完，陸小乙把籃子里的軟席草倒出來，急吼吼的往外跑，“我再去割些回來。”

陸壽增喊住她，“別割那些枯黃的，太脆了容易斷，你沿著祁溪去尋，鄰近水的地方軟席草枯的慢些。”

陸小乙提著籃子往外沖，小丁和小庚在后面攆著，劉寶也來幫忙，甚至小胖子申強也來了，一天時間，陸小乙家院角堆得軟席草堆的比她還高，玉蘭問清原委，倒挺支持她，幫她把軟席草扎成小捆，碼放在柴房。

第一個軟草墊成品出來，陸小乙驚呼連連，只見細長的軟草被擰成一縷一縷的繩索，再錯綜交織成有規律的紋路，繞來盤去竟編成一個圓圓的墊子，沒有多余的草頭，更沒有扎手的草梗，整體精致乖巧，顏色自然大方，陸小乙抱著草墊愛不釋手，連連夸贊祖父好手藝。

陸壽增樂的捋須大笑。

陸小乙問：“祖父，這個草墊可以拿去城里賣吧！”

陸壽增哈哈道：“人人都會編的玩意兒，誰愿意掏錢買啊！”陸壽增太過自謙了，其實這種編筐編簍編草墊的手藝，也并不是人人都會的，還是要跟師傅學技巧才能編出滿意的成品，不然隨便胡謅出來的，只能說能用，卻毫無賣相。

陸小乙翻來覆去的看這個小圓墊，真的能趕上藝術品了，信心滿滿道：“祖父的手藝這么好，肯定有人買的，要是再編些帶蓋子的小筐、果籃、菜籃什么的，買的人就更多了。”陸小乙指著墊子上很有規律的縱向紋路，道：“要是能染色就更好了，這條線染紅，這條染黃，這條染籃，編出來的草墊更好看。”

“本來就不是啥稀罕玩意兒，用染料不值當。”

陸小乙想了想，覺得祖父說的很有道理，對于這種實用性大于觀賞性，成本低價錢廉的東西，一旦投入高價染料，成本上去了，售價增高，能不能賣出去就另說了。

陸小乙把草墊抱回家，等陸忠晚上回來，激動的拿給他試，又讓玉蘭小丁小庚都試坐一番，反響不錯。

第二天，陸忠便坐著草墊去趕車，試坐一天感覺很好，等到陸壽增把剩下幾個草墊編出來，陸小乙家驢車就全部配備軟座了。

收效很明顯，同樣的價錢，都愿意坐軟墊驢車，陸忠每天帶回的銅錢又多了，喜得玉蘭夸贊了陸小乙腦子好使。

陸忠還買了酒肉給陸壽增送過去，陸壽增更是得意，頓時調整重心，把以前編筐子的熱忱全部投入到編草墊上了。

陸小乙天天耗在西院，學著編草墊，沒想到不會繡花的拙手，編起手工藝品來，反倒顯出幾分靈氣。陸壽增很高興孫女在編織方面的天賦，教的也很有耐心，但凡孫女提議的新款式，他都試著嘗試。

有了高級技師陸壽增，加上學徒工陸小乙以及零雜工小丁和小庚，陸家草編作坊正是運作起來。陸小乙選了又選，確定了方草墊和圓草墊，圓籃子和橢圓籃子，還有前世那種雙耳提籃和餃子形提籃六種款式，籌劃著成品攢夠數量，便跟著祖父進城兜售。

陸家的軟座驢車上市沒多久，其他驢車也跟風鋪上了軟草墊，這是陸小乙早想到的事，所以，當陸忠跟她們說的時候，陸小乙很平靜，玉蘭黑著臉抱怨了很久。

第二天，陸小乙借口給他爹送吃食，跑到官道口去看個究竟，果然，幾輛驢車都配備了清一色的草墊。也許是陸小乙最近把周圍的軟席草割的差不多了，同村張高明和馮喜順的驢車上鋪的墊子是稻草編的，草葉雜亂手工極差，鋪在驢車上顯得凌亂不潔，跟個狗窩差不多。

陸小乙再看看自家的驢車，差別就出來了，草墊工藝精致，鋪的整齊平順，看得人心情舒暢。

盡管是普通的驢車，盡管客人都是鄉里人，但愛美愛好愛潔的心誰人都有，陸小乙放下心來，對她爹的載客事業越來越有信心，對她祖父的手藝也越來越肯定。

這時，鄰村過來一家五口人，穿的干凈整潔，提著兩籃雞蛋，想來是去城里走親訪友。

張高明眼尖腿快，上前拉住那家男人往自己驢車帶，“啊喲，這不是李二哥嗎？好久沒見還是這么的富態，來來來，我這車昨天才換上的軟草墊，保管坐上軟軟和和、舒舒服服，坐一次忘不了。”

那個姓李的男人眼神詢問自家媳婦的意見，那婦人四下一看，指著陸忠的車道：“坐這車吧，瞧著干凈。”于是，一家五口上了陸忠的車。

陸忠吩咐小乙趕緊回家，也不再多等，一路上還能撿些人，大聲吆喝著坐穩了，甩鞭往城里駛去。

陸小乙慢慢的往回走，只聽后面傳來張高明的罵聲：“草爛德行！幾個草墊就了不起了？坐屁股下還不都一樣！”

陸小乙停下腳步，她知道張高明在罵她爹，心里頓時升起一團怒火，想上去跟他吵，但想到自己不過是個十來歲的小姑娘，被這么個色痞子罵出難聽的話，傳出去不好聽，咬牙忍了忍，才抬步向前。”

張高明的話又傳來，“瞧那李老二，一看就是個怕媳婦的，坐個車也拿不了注意，真他媽是個軟蛋。呸！”

另一個車夫哈哈笑，張高明又罵了幾句難聽話，便轉了話題，“昨天有人包我車，讓幫著拉貨出關，去他奶奶的關！給那么幾個錢就想請大爺出趟關，滾逼蛋！”

只聽另人道：“要是個小媳婦，你肯定不收錢白送。”說完笑的不懷好意。

張高明也不在乎，跟著起哄，“真要是個小媳婦，我送她回家不收錢，只要留我住一晚就行！哈哈！”笑的有些淫。

至于后面的話，陸小乙根本沒興趣聽，她覺得惡心，快步往村里走。中文

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