時已近午，魏進見皇后心緒不佳，也不敢問傳膳的事。

假寐了一刻，門上即報說：“鳳藻望春的儀太嬪來了。”

凌妝坐起來端起桌上的涼茶泯上一口，已聽到腳步聲動，對著門上道：“儀太嬪可就急成這樣。”

早一個月，她就給了嵇畫樓無朝事可直入見的恩旨，此時嵇畫樓一陣風似地進來，腳步輕快，一身白綾對襟薄羅褂，鵝黃杭絹點翠縷金裙，頭上白縐紗堆的滴露牡丹邊垂下長約半尺的四縷米珠步搖，隨著行動，搖曳生姿，將一身素雅的出行裝束穿出了骨子里的嫵媚。

“我這不是念著皇后么？”嵇畫樓粉面桃腮，嬌嗔中透出幾分少女之氣，打量著凌妝，她剛在糾結用什么詞才形容得出來，凌妝已打趣道：“莫非咱們祖孫兩代還要在此互夸一通么？”

“祖孫！”嵇畫樓差點失去儀態，橫了她一眼道，“你就挖苦我老了罷。”

“豈敢豈敢。咱們的畫樓姑娘青春著哪。”

在宮里，凌妝覺得最舒服的人便屬這群位分不高的順祚遺妃了，每次與她們相處，她才能感受到輕松快樂。

這里兩人打趣，外頭的圖利烏斯已經策劃好了行程，想到晚上與意中人一起過節，唇角含笑，向往不已。

朱邪塞音后半夜沒睡，此時黑著臉走至他面前，“這姓嵇的女人不知怎么回事，不知微服危險么？三天兩頭往皇后宮里跑，凈出些瞎折騰的主意。說好了申時過半出宮，你可別自作主張，我去歇一晌。”

“去吧去吧，有我呢。”圖利烏斯恨不得把值白班的趙興農也轟走。

趙興農等朱邪塞因走沒了影，才道：“你是怎么回事？一個七夕興奮個什么勁？京城勛貴里那套琴棋書畫你懂？聽說都是比那些玩意。咱們不是文人，也不是女人，這節不干我們的事。”

“棋道白日就比了，晚間有比劍。”圖利烏斯沖他眨眼，“興農大哥就不想找門好親成家？”

“成什么家！我這條命賣給陛下了。”想了想，趙興農瞪著他，“你小子不會是想去做什么王府的儀賓，公侯府邸招贅的女婿吧？我告訴你，你可別去攀那個龍，附那個鳳！沒的折了咱們廣寧衛的氣節。我要娶妻，也就娶個下崽子的，啥身份都不要。”

“誰要那些貴女！”圖利烏斯分辨一句，想起嵇畫樓的娘家也是開國鮮卑八大功臣之家，實打實的貴族，后頭就沒聲了。

嵇畫樓陪著凌妝喝了幾口茶，便有些心神不屬。

凌妝還道她入宮久了，思念家中親人，“時辰還早，太嬪上次省親是什么時候？”

“小小儀嬪，哪里還能夠省親。”

“你家是個什么境況？山東布政使嵇清歌、太仆寺卿嵇叔童是你族人么？”

嵇畫樓答道：“太仆寺卿是我家五伯，山東布政使嵇清歌正是我的大哥。”

“哦，原來是榮祿大夫、右柱國，成國公嵇穩之后。”凌妝細細一想，將近二百年，開國八大鮮卑勛貴與二十一功臣府九成盡已失爵，鮮卑貴族還好些，后代又能起復為官，漢臣們卻都要靠科舉進仕了。

“蒙皇后體恤垂問，我雖出身嵇家，但我母早逝，繼母待我等寡恩之至，故此我哥哥向來只請放外任，前幾年父親也過世了，娘家里頭相好的姐妹又嫁在各方，到如今亦沒有回去的念頭，不過是夢魂里去了，還像是小時候的光景……”

說得幾句，凌妝看左右無事，道：“罷了罷了，我看太嬪坐不住，這金陵的風土人情，我也不曾好好領略，不如走罷。”

因是微服，兩人乘了十分低調的油壁車出了西門，直向月老廟一帶去。

嵇畫樓心緒激動，不時揭開點簾子看看外頭。

圖利烏斯高頭大馬護衛在側，與她交換一個笑容，她就甜得似吃了蜜糖。

凌妝靠在車壁上，覺得有些顛簸，并不舒適，斜她一眼道：“什么事笑得這么開心？”

嵇畫樓匆忙掩飾，“哦……沒有，我是看外頭幾乎見不到一個女子，想著多虧攀上了皇后，才能有幸參與盛事，高興……高興呢。”

凌妝一聽，也揭開簾子瞧幾眼，果然滿大街的村夫走卒，幾乎不見女子，偶然掠過一個，也是徐娘半老當壚而立的店鋪老板娘之類，不過倒是有許多青緞小轎、竹花骨絲轎，各種馬車往同一個方向去。

她轉了轉眼珠，“哦，女子也多了去，只是與咱們一般，不是在車里就是在轎子里呢。”

嵇儀嬪再一看，果然如此，方才注意力全在情郎身上了，哪里真注意到風土人情。

馬車大約走了將近一個時辰，車子似行走在細沙之上，越發緩慢，外頭人聲逐漸鼎沸，日氣也越發盛了起來，車內便有些悶熱。

親自駕車的御馬監掌印太監蔡愈放緩了車速，壓著嗓子朝車里道：“主子身上可覺困乏？前頭有片林子，好像人都往里鉆，小販們都在里頭擺著攤子，您要不要下來歇會涼？”

凌妝打開簾子看了兩眼，見前頭林外車馬嗔咽，道路壅塞，顯然馬車走不過去了，前頭是挨挨擠擠的許多行人，女子們到了這里紛紛下車下轎，有些明顯是官宦人家主母帶著晚輩，大家閨秀戴個面紗，由丫環打著五顏六色的西湖傘遮陽，小家碧玉則就披件衣服在頭上，或戴個竹編的斗笠，皆往林蔭中去。

蔡愈停了車，后頭兩輛馬車中隨侍而來的盧夫人、姚玉蓮、楊淑秀、鄧秀香和晚珠兒五人依次下車。

四個宮娥一臉興奮，奔到油壁車旁，鄧秀香打簾子，晚珠兒搬踩凳，姚、楊二女伸手相扶，凌妝回頭一笑，替嵇畫樓掛上了面紗，自己也綰上了。

圖利烏斯其實早就帶廣寧衛踏過地形，下了馬指著林蔭小道：“從這里進去百十步就是月老廟，依著小山而建，廟里廟外也有些景致。”(

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