林蔭里的小販見一波人來，就吆喝一波，最多的是賣鮮花、香燭的，也有賣西湖傘的，比較不同的是有賣磨喝樂的，魁星像的，茶酒糕點餅果祭品小香爐、各種蠟捏的嬰兒玩偶、斗巧用的五色彩縷、乞巧九尾針、蛛罐……

多少與七夕沾個邊。

蔡愈等幾個御馬監的就在林子外頭尋地方停馬車等候。

這種節日皇后微服出宮，姚玉蓮等人本來以為只有品笛等衛國公府出身的丫環才有幸能夠隨行，不想皇后不帶她們，也不帶內侍，倒是帶同她們四個來了。

在宮里，凌妝已是一女獨大的氣勢，那些亂七八糟的宮斗完全不與她沾邊，用不上多少心腹，宮里也不缺人侍奉，凌妝已決定按尋常人家嫁女的年齡將品笛幾個許配出去，往后她們也許是官家夫人，看這些玩意有的是機會。

到得月老廟前，只見殿門上人頭濟濟，外頭的樹上掛滿了紅綢，走至樹下看了，無非是求姻緣與求子的祈福語，與別處不同的是，這個月老廟雖也不大，前頭倒有個清澈的淺池子，池上造了許多出水的石墩，不少女子走在上面，露出難得的頑皮之色。

凌妝與嵇畫樓皆身段婀娜，肌膚如玉，早落在許多游人眼中。

好在盧夫人寶相莊嚴，圖利烏斯等都是人高馬大，倒沒有登徒子敢上來搭訕。

捐了些香油錢，凌妝姻緣美滿，倒也沒有擠進去拜的。

反而是嵇畫樓，飛快看她一眼道：“既然來了，你不拜，我替你去求個胖小子。”

說著輕盈地就往挨挨擠擠的主殿中去。

凌妝還沒來得及阻攔，她已離開五六步開外，忙揮了揮手，圖利烏斯自然第一個趕上，朝后頭兩個廣寧衛道：“回去護著主子。”

如此圖利烏斯便名正言順地將嵇畫樓擋在身側，一起進了殿。

姻緣之神慈眉善目地端立上方，善男信女跪了一地。

圖利烏斯回頭望一眼外頭，人頭密密挨挨，視線已被切斷，他眼疾手快，擁了嵇畫樓就一起跪在剛空出來的一個蒲團上。

嵇畫樓吃了一驚，眼波流轉，但見他低頭瞧著自己，神色癡癡，不禁玉面飛紅，柔聲道：“你要求什么？”

“求與你結為夫妻，長相廝守。”

圖利烏斯說完，鄭重其事地拜了三拜。

嵇畫樓第一次聽他說出這樣的話來，心中感動，卻嗔道：“這是在神靈面前，胡說什么？我替娘娘求多子多福。”

說著拜了一拜。

圖利烏斯抓了她的手面向月老，神色堅毅：“月老月老，我每次要與主子說將她賜與我，她都說不妥，不讓我說，您既然主掌姻緣，就成全了我們。”

嵇畫樓方信他是認真，眼眶發紅，微微嘆了口氣，合什再拜了一拜。

圖利烏斯眉頭挑起，又帶了平常的戲謔之色：“如此并肩拜月老，像不像拜天地？”

嵇畫樓就著他的手站起來，深深望他一眼沒有回答，心中卻道：“你有此心，我死也瞑目。”

兩人渾若無人地握著手站了片刻，方才出來尋到眾衛士簇擁的凌妝。

圖利烏斯摸了摸鼻子掩飾困窘，又指著月老廟后頭道：“山坡過去數百步，就是從前的梅山。”

順著他指的方向，月老廟后是翠綠遍布的小山丘，只是到了接近廟的部位似被人工鑿斷了層，呈一面十數丈高的崖壁，擋住了山那頭的視線。

嵇畫樓忙走回她身邊挽住她的手道：“從前我來過，山那頭其實已成了平地，就是我說過的摘星樓所在，圍著摘星樓有又建了六座樓，形若梅花六萼，分別名為紫薇、合歡、鴛鴦、鳳翔、如意、比目、晴翠，除了七夕匯聚，金陵富貴人家的女兒若要拋繡球招親，也都設在此處。”

凌妝點頭：“且看看去。”

“末將已經替主子定了紫薇樓，午膳也設在上頭，里頭坐息之處還請姑姑們來看過了，頗為舒適。聽說今日白天女有雕花瓜、廚藝比賽，男有曬書、拜魁首、斗棋比賽，斗棋時間長，前頭已斗了兩日，末將也來看過，實在無趣得緊，想來女子們的比賽會有看頭。”圖利烏斯十分殷勤地解說。

嵇畫樓聽他說別的女子，不免瞪他一眼。

見她似乎吃味的意思，圖利烏斯目光閃爍，想笑不能笑，憋得甚是辛苦。

二人神色古怪，凌妝素是個心細的人，不免有了疑惑。

圖利烏斯畢竟是廣寧衛的副統領，就算活潑些，平日也絕不多話，今兒卻是有點異常了。

凌妝倒也未曾往那方面想，只以為容汐玦不在身邊他少了約束，便叫他前頭引路。

其實順著人流，就可以發現月老廟后有條兩座小山丘中間開辟出的夾道，到處樹蔭遮蔽，倒也不熱。

凌妝挽著嵇畫樓，閑步出了山間夾道，意外地看見一片范圍極大的竹海。

觸目青翠欲滴的竹海當中，簇擁著幾幢朱樓，當真是萬綠叢中倚羅紅，雕欄玉砌于翡翠梢頭，絕勝名園佳處。

凌妝不免贊嘆：“仁宗爺為百姓造了一個好去處。”

嵇畫樓心情愉快，口氣也輕松起來，壓著聲音，眼底卻是一派春風，“到底是皇后，瞧個景致也能想到仁宗爺。”

凌妝還她一笑。

前頭傳來女孩的呼喊：“娘，姐姐，你們快點，前頭開始斗插花了，可漂亮呢。”

“咦？你不是說斗花瓜和廚藝么？”凌妝怪道。

“我第一次跟嬸娘她們來看的時候是斗花瓜和廚藝，后頭一年比的又是調香和刺繡，再后面一年，我也不能來了……”

人流都往前涌，凌妝拉著她也加快了腳步。

作為廣寧衛的副統領，圖利烏斯也是極有眼色的，見皇后方才顯出過疑惑神色，不敢再造次，老老實實閉上嘴走在前頭為她們開道，又招手命一個衛士快速擠到前頭去報訊。(

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