今日已是臘月十七，臘月二十三小年過后是不宜再出門的，張平育這幾日還沒有到，也就是今年來不了了。

王承德嘆息一聲，“家家有本難念的經，張家大爺與張二爺為了生意上的事情計較頗多，二爺著實脫不開身，怕是要明年春天才能來吧。張二爺經商手段頗高，為人也十分可信，桃兒要多跟張二爺長長眼才是。”

藍怡點頭，“女兒記下了。爹，王明禮那邊，情況如何？”

王承德冷笑，“他在咱們手里吃了幾回虧也老實多了，最近關在家里苦讀，我看他真有明年定要中秀才的勁頭。雖然咱們都知大爺的死與他定有關聯，可他行事極為小心，捉不到錯處，他的管家王承素也是個極滑溜的，很難下手。”

文軒跟著桃兒回來后，周老夫人去了一塊心病，更是把全部心思都放在追查大爺的死因上，誓要為兒子報仇雪恨，偏這件事情進展極難。周老夫人難免焦急，多次催促王承德讓他加派人手調查。王承德心中自然也是急于查處主子被害的原因，但王田貴兄弟那邊沒有進展，王明禮那邊又插不進手，他也是一籌莫展。

這些，他自然不會跟藍怡講，“你瑤姨在這邊，可能幫到你？”

藍怡笑道：“瑤姨幫了大忙，自她來后，我手腳松快許多。”

能讓女兒輕松一些，王承德自然也是高興的，“她與你母親是一起長大的姐妹，你要將她親姨看，不可慢待與她。”

“恩，女兒記下了。”母親和父親都是王家的家生子，賈氏是從小被賣到王家的，周老夫人嫁進王家后她們就在身邊伺候，知根知底，感情甚好，“爹，您和娘都是王家的家生子，可是我回去怎么沒有見到爺爺、奶奶和姥爺、姥娘呢？”

看著女兒好奇清明的大眼睛，王承德心疼地說，“你忘了以前的事情，自是不曉得了，爹也忘記跟你提起。你爺爺跟在大老爺身邊，遇著意外舍身救主沒活下來，你奶奶傷心過度一病不起，過了一年也跟著你爺爺去了。”

王承德口中的大老爺乃是周老夫人的丈夫、王明哲的爹王格物。藍怡心中一動，“是大老爺和二老爺一起外出談生意，回來連遇暴雨客棧被山石沖垮的那次么？”

王承德有些詫異，但還是點頭，“是你母親跟你說的？就是那次。”

聽說那次事故，王家主仆一行七八人死傷大半，沒想到其中還有自己的爺爺，藍怡又接著問道：“爹，二老爺的死真的與大老爺有關么？”

二老爺王格致死于客棧之中，王格物回來后說王格致對他有活命之恩，再不久就是王格致的妻子去世，只留下王明禮一個獨子被王格物接到身邊養大。王明禮后來的種種行徑，除了貪圖家產，也只有殺父之仇可以解釋。

王承德撫須搖頭，“大老爺回來后悲傷難抑，不愿提起詳情。但大老爺與二老爺乃同胞兄弟，素來親厚，大老爺素有仁義之名，不會做這樣的事。大老爺說二老爺對他有活命之恩，怕是在危難之中，二老爺不顧生死舍身相救，大老爺才能活下來吧。”

藍怡沉思，“爹，當年活著回來的，除了大老爺，還有誰？”

王承德看著小女兒，自她出事后長大許多，曉得探尋事情的根源了，文軒跟在她身邊，桃兒也是因此失憶的，王承德便不想再瞞著她，“活著回來的，還有二老爺身邊的一個仆從，也就是王承素的爹。”

“他回來也沒說什么？”

王承德遙想當年，默默搖頭，“他被滾下來的石頭壓斷了一條腿，比大老爺晚回來兩日，回來之后也是變得沉默許多。”

藍怡皺皺眉，他晚回來兩日？“爹，他可還在世上？”

“他是前年去的。”

就是也死了，藍怡接著問道：“爹，王明禮的娘，是怎么死的？”鄭氏只說王格致去世后不久她也跟著去了。

“她與二老爺十分恩愛，二老爺去后不足三月，她便懸梁自盡了，二爺王明禮一早由乳娘帶著去問安時，她已死去多時。”王承德提起當年的事，唏噓不已，“這件事你母親也不知道，桃兒不可告知旁人。”

五歲的王明禮親眼目睹了母親懸梁自盡的場面，對他來說是一件極其殘忍又難以接受的事情，肯定在他的幼小的心靈上留下了難以磨滅的印記，甚至會使他的性格發生改變。

“王明禮經過這件事，怕是要大病一場吧。”

“也是怪可憐的，二爺當著人一聲沒哭，連發幾天高熱后就忘了爹娘已經死的，和以前一樣愛笑愛鬧的。”王承德又接著說到，“當時我正忙著，我跟著大爺回去，從土里刨出你爺爺和二老爺的尸體帶回來安葬后不久，你奶奶就臥床不起了，她老人家托著病，應是讓我娶你母親進門沖喜。等你母親進門后我再去主家干事時見著二爺，他已跟在大老爺身邊了，跟以前沒什么兩樣，可爹總覺得不對，經常見他一個人坐在園子暗處，靜得嚇人。”

藍怡抖抖身子，一時也理不出頭緒。

這些事，王承德從未與人說起，沒想到有朝一日能在女兒面前吐露出來，他覺得輕快許多，“大老爺待二爺如同親生，大爺和他也似親兄弟一般，二爺表現的也是極好，崔太夫人和老夫人對他十分喜愛。我當時幾次提醒大爺要小心二爺，大爺初時不當回事，后來警醒了，卻沒想到還是晚了。”

藍怡點頭，“大爺是如何察覺王明禮的不妥之處的？”

王承德面帶猶豫，想了想才斟酌著說，“大爺和老夫人為了大夫人的事情鬧得天翻地覆，二爺雖明面上勸說，但是背地里一直在給老夫人鼓火，接收家里的生意后開始重用王承素父子，與大爺在經商手法上頗有不同。但真正讓大爺警醒的，是二爺對大夫人起了不該起的心思，大爺為此大發雷霆與二爺鬧僵。”

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