“桃兒，你回來了。”

“爹，您怎么來了。”藍怡十分驚喜，快走幾步上前行禮。

王承德扶住女兒，滿眼笑意收不住，“這兩日無事，爹和田重、崔典過來看看你們。”

田重和崔典乃是文軒的父親王明哲在世時開的米糧鋪、藥材鋪的掌柜，王明哲對他們恩深意重，去年不知文軒蹤跡尚有情可原，今年既然知道小主子的下落，年關將至自然要過來給文軒磕頭拜年的。

“老夫人和娘親可安好？女兒不孝，年底都不能帶文軒和宇兒回去拜年，反而讓爹奔波勞碌。”藍怡慚愧說到。

王承德拉著女兒發涼的小手，帶她回屋，“老夫人和你母親都好，路遠文軒又小，怎么能怪你呢，咱們快進屋。”

打開堂屋的門簾，爐火的熱氣鋪面而來，帶著淡淡的松香，很是好聞。

田重和崔典都站起身，“春桃姑娘。”

周老夫人認藍怡為義女，他們是王家的下人，稱呼春桃為“姑娘”也屬應當。

藍怡側身行禮，“田叔，崔叔，一路辛苦了，趕緊坐吧。”

田重和崔典起身，“本該亞歲時就來給少爺問安的，生意實在走不開，這才托到現在，留了周鎮大哥看守鋪子，我和田重就一塊過來了。”

這幾日正是店鋪生意好的時候，特別是周鎮掌管的綢緞莊，比起田重的米糧鋪和崔典的藥材鋪更忙活，實在難以脫身。

宇兒和文軒奔過來拉住娘親，藍怡請王承德在主位落座，王承德抱著文軒，藍怡帶著宇兒坐在王承德身側，田重和崔典也分別坐下，閑聊起來。

宇兒小大人一般，“娘，二嬸幫姥姥去準備飯食了，宇兒剛才去請二爺爺晚上過來吃飯，二叔和三叔跟娘一起回來了么？”

當有客人進門時，宇兒馬上就會轉入一種待客模式，模仿娘親的言談舉止。因為藍怡告訴他，他是家中的長子，要有長子的模樣，給弟弟做表率。

藍怡笑著點頭，“你二叔三叔都回來了，宇兒不必去了，二爺爺會告訴他們的。”

“周二伯還沒回來，等他回來了宇兒再去。”宇兒懂事的點頭。

文軒伸著小胖胳膊，“寶寶跟哥一起去。”

宇兒搖頭，“你在家陪姥爺和客人，哥自己去。”

文軒乖乖點頭，“好。”

崔典笑道：“兩位少爺可真了不得，小小年紀就這樣懂事，春桃姑娘真是好福氣。”

宇兒被表揚，故作莊重，但嘴角卻壓不住。藍怡笑著揉揉他的腦袋，問田重道，“田叔，田嬸身子骨可好了？”

藍怡在梅縣時，田重的妻子胡氏與人合伙做生意被騙，大病不起，藍怡和孩子們離開時她還沒好。

田重面帶愧色，“好了，好了，上個月就能起來操持家事。這是她給春桃姑娘和少爺做的棉鞋讓我帶過來，咱們是農戶粗人出身，她手上的活計也實在拿不出手，正好給你們這幾日穿著踩雪。”

田重從包袱里拿出三雙鞋子，鞋底是一針針捺的千層底，鞋面用的是嶄新的厚緞，文軒的那雙還繡了老虎頭，憨實可愛。

藍怡接過，謝道：“讓田嬸費心了，這么厚實暖和的鞋子，等過年時我就給孩子們換上。”

田重憨厚的笑笑。

崔典也拿出一個盒子，雙手遞給藍怡，“春桃姑娘，這是藥材鋪收來的南洋金絲燕窩，特給姑娘帶了些過來補身子。”

燕窩滋陰潤肺補而不燥，乃珍貴中藥材，南洋出產的金絲燕窩在周北之地更是稀少，每兩賣到八百貫，崔典拿出的盒子，少說也有足有二兩，這么貴重的禮物，藍怡不敢接受，“崔叔，這太貴重了。”

崔典不肯收回，“春桃對少爺有活命教養之恩，就是咱們的恩人，這是我們三人的一點心意，您莫推辭，老夫人那里也是有一份的。”

王承德笑道：“桃兒收下吧，你崔叔他們大老遠的帶了來，哪有帶回去的道理。”

藍怡這才惴惴手下，這盒燕窩，少說也值千貫。青山商記生意好，她分了兩千貫就樂得合不攏嘴，沒想到這些錢連三兩燕窩都買不回，如此想來富貴之家內宅婦人的奢華生活需要多大的家業才能支撐？

大門口傳來開門聲，宇兒支起小耳朵從母親懷里跳下去，“二爺爺他們到了。”

王二叔春風滿面地走進來，王承德趕緊迎了過去，自又是一番熱鬧。王林遠拎著魚和肉，交給大嫂，“大嫂，這魚是牛大哥他們破冰撈上來的，新鮮著呢。”

“家里的酸白菜也能吃了，咱們今晚吃酸菜魚。”藍怡拎著還未凍住的兩條鮮魚進到廚房，陳氏和賈氏正忙碌著。

賈氏將小鍋里悶著的紅燒肉取出鍋，對藍怡報道：“今日主桌有七人，我稱了兩條肉回來做紅燒肉，還準備了醋灼白菜、蘿卜丸子、韭菜炒蝦仁、菠菜豆腐、芹菜炒肉、大紅果炒雞蛋、酸菜肉絲粉和四個涼菜，桃兒看還要加些什么？”

“三弟帶了兩條魚過來，正好咱們再加一個酸菜魚湯，我再去地窖里拿些木耳上來加個涼菜，二叔喜歡吃醋蒜木耳。”藍怡笑道，將魚放在盆里，“二弟妹，辛苦你了。”

陳氏刀工利索，笑著回道：“這有啥，婆婆本也想過來的，可是三弟妹吃不下東西，她得多去照看，所以只我一個人過來。”

劉氏這一胎反應大，聞不得油煙味，李氏幾乎是住到林遠家照顧她。藍怡笑著說：“過了頭三月就該好多了，瞧她那小臉瘦的，過些日子咱們給她好好補一補。”

陳氏點頭，放下菜刀推開藍怡，蹲下開始洗魚，“可不是，她頭一胎都沒這次厲害，魚我來洗，大嫂去拿東西吧。”

去年冬日藍怡串糖葫蘆凍傷了手指，入冬之后賈氏就不許她再碰冷水，還經常給她用柏樹籽注水泡著，就怕再凍傷。

藍怡從地下室出來，聽到黑子的馬蹄聲由遠及近，露出笑意。

“周二伯回來了。”宇兒帶著帽子一陣風地跑出去，“娘，我過去了。”

“仔細腳下的冰，莫滑倒了，告訴二伯家里來客了，燒上火炕。”積雪未消，白日里讓太陽曬化，落日后便會結為冰層，十分難行。好在藍怡家的積雪清理的干凈，石子路并未結冰。

“宇兒知道啦。”

待飯菜上桌男人們吃上酒，藍怡和陳氏端了兩個菜給李氏送過去，并接了大福和大妞妞過來吃晚飯。

進屋時，田重正在與林遠聊店鋪生意。林遠掌管著青山雜貨鋪，在王承德的牽線搭橋下王林遠從田重掌的米糧鋪里進不少本地少見的糧食蔬菜種子，銷量很是不錯。田重店鋪里的大紅果種籽，一半都被林遠買來在青山雜貨鋪出售，借著現在大紅果熱賣，種籽也賣出了好價錢，很賺一筆。

田重平日雖訥言，談起生意卻是頭頭是道，林遠受益頗深；王林喜陪著崔典聊大青山的草藥特產等物，也是有說有笑。藍怡看了不禁點頭，林喜和林遠現在少了拘謹，添了自信，越發出息了。

周衛極陪著王二叔與王承德吃酒，態度恭敬。藍怡進來見他端著酒杯，忍不住露出擔憂的表情，他胳膊的傷還沒好，不宜多吃酒。

周衛極見她如此，沖她微微點頭，意思是自己不會多吃，藍怡才露出笑意。

王承德瞧見女兒和周衛極的眉眼互動，心中不是滋味，女兒果真大了。藍怡走到桌邊，給王承德和王二叔盛上兩碗魚湯，“二叔，爹，你們少吃些酒，喝點魚湯。爹，這一桌子菜都是瑤姨做的，只這酸菜魚湯出自女兒之手，您嘗嘗女兒的手藝。”

王承德眉眼笑開，端起魚湯喝喝下半碗，直點頭說好。王二叔也吃下一些，羨慕道：“兄弟好福氣啊，有桃兒這么乖巧孝順的女兒，春榮也是個機靈能干的，你和弟妹后半輩子全等著享福吧。”

說起一對兒女，王承德甚是驕傲，“桃兒自不必說了，春榮最近也越來越能頂事，否則我也不能脫身過來。”

“既然如此，就在這里過年再回去吧，咱們老哥倆也能好好說幾天話。”王二叔笑道。周衛極也在旁邊點頭，“最近這幾日路上難行，岳父不如等破五之后再上路。”

王承德搖頭，“梅縣那邊還一大攤子事等著，我們三人后天就得回去。”

藍怡不舍，卻也知道王承德作為王家長房管家，總攬著家里的生意和大小家事，年底不可能得了清閑。

戌時過半飯便吃得了，王承德三人一路過來很是疲累，王二叔等人也沒多呆就回了家。因藍怡院內人多，王承德三人便要去周衛極家過夜。

藍怡取了鋪蓋讓周衛極帶過去，周衛極接過，低聲道：“火炕已燒上了，那邊有我在，放心吧。”

藍怡點頭。

周衛極又不放心地叮囑道：“一一，不可多說。”

藍怡輕應，周衛極指的乃是藍怡的身世。王承德是春桃的親生父親，讓他接受站在自己面前的不是女兒春桃，而是異世之魂是很難的，還不如不告訴他們。

一夜無話，第二日吃過早飯，田重和崔典與王林喜和王林遠去青山商記商談合作的事項。王承德留在家中，藍怡將青山商記的情況給父親講了講。

王承德聽了青山商記的流水和藍怡分得的銀兩，吃驚之中帶著的是為人父的深深自豪。

不愧是他的女兒，平日不顯山露水，卻能暗地里干成這樣的大事。

“桃兒，你們的商記開張才一年，能賺回八千貫已是相當多了。王家店鋪今年的進項也不過一萬余貫。”他心里暗暗比較，大爺剛接手王家的生意時，也沒有自己的桃兒做的好。現在王家長房的生意去了十之六七，剩下的這些店鋪在王承德和趙承圖等人的照料下漸緩過來，但要到達大爺在世時的鼎盛，怕是難了。

“商記生意這樣好，你們更要小心謹慎。”王承德說到，“不怕那明面上跟你們搶生意的，就怕衙門惦記、小人使壞。該花的錢不要省著，該打點的一定要打點好，稅課不能有錯。”

紅眼小人難防，她自然曉得這一點，“夏大哥在黃縣很有門道，商記有他打頭打點，爹就放心吧。稅課該交的我們都是按規矩交足的，這些有林喜管著，也不會出錯。”

大周商稅高，逃稅之事難禁，比如交易雙方私立契約，不向官府報稅，被稱為“白契”。針對“白契”，大周相關部門定時和不定時的對坐商和行商進行稅收大檢查，稱為“括白契”。大檢查中，要求商家自行申報納稅，隱瞞不報、偷漏稅者，一旦查到，沒收其偷逃物資的一半，私開白契者少則笞五十，重者流放千里。并出于鼓勵舉報人的考慮，被沒收物資的一半會拿出來獎給舉報之人，這些政策使得商家輕易不敢逃稅，除非交易雙方之間具有十足的信任關系。

王承德點頭，與女兒說起王家的生意。女兒這樣能干，有些事他也想聽聽女兒的想法，“秀水街的酒樓有青山商記運過去的新鮮果蔬，大紅果和黃瓜做出的菜極受歡迎，進項很是不錯。不過我與你承圖叔商量過后，還是將大紅果勻給了張二爺一半。”

張平育是王明哲的故交，對文軒多有照顧，現在又與王家長房與青山商記見多有合作，王承德這樣做很是合理。張平育掌管著不少張家的酒樓客棧，需要的新鮮果蔬很多，他自然也有自己的門路，其他的還好說，大紅果這樣的稀罕物在大冬日里是很難尋的，可以說周邊州縣，只青山商記有，也就是之有小七的溫室有。

小七的溫室明面上是掛在夏重瀟名下的，走的是青山商記的路子，所以在旁人看來，大紅果和青山鮮果一樣，都是青山商記的東西。

小七和藍怡商量過后，將幾個溫室內出產的大紅果分批賣到登州及周邊的州縣，本來梅縣太遠，是不在考慮范圍內的。不過藍怡為了照顧王家秀水街店鋪的生意，讓他勻了一些出來送過去。因為路途遙遠，溫室內的大紅果掛紅線后他們便摘下來，裝箱放好用棉被包裹運過去，到梅縣時正好紅透，看起來十分喜人，價格自然更是喜人。可以說今年的大紅果旁的酒樓客棧是求都求不到的，王家和張家的酒樓在梅縣算是獨攬，收入可想而知。R1152

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