祖孫閑聊了一陣，江氏近來一直在琢磨：要不要把河德秀將來帶回來的錦盒交給江若寧，原本她是想等到江若寧出閣時才給的。現在江若寧在縣城的動靜鬧得太大，她是捕快，婚事不好處理，還與死人打交道，在百姓眼里，這樣的女子不是好媳婦。

“寧兒，我這兒有當年你親娘留下的東西，你今兒來了我便交給你。”

“姥姥，先擱那兒。”

“你大了，你自己保管吧。”

江氏打開她的大木箱子，從里面取出一個用錦緞包著的錦盒，“這里面有三百多兩銀票，又有些頭面首飾，當年德秀抱你回來，說這些是留給你的。你先拿去！早前你小，曾用過些銀子。這幾年家里日子好過了，我把用掉的又填補上了，德秀說這是你親娘留給你的。你拿著！”

錦盒里的頭面首飾都是小戶人家常見的，純銀的居多，只得兩根赤金的釵子，式樣也最普通過時的，現下戴這些式樣的幾乎已經沒了。

親娘……

她心里苦笑，留給她的東西，怕是親娘不想戴的，留在自己屋里用來打賞下人又覺得太多，便隨手撿了幾樣，裝到這個錦盒里，又裝了三百多兩銀票在里頭留給她。

大戶人家果真涼薄，對親生女兒如此，對外人怕是更甚。

江氏似瞧著她的心思，語重心長地道：“寧兒，這好歹是你親娘給你的，你就圖個好彩頭，自己留著吧。還記得你五歲那年，我從里頭挑了一個長命鎖給你掛在脖子上。告訴你：這是你親娘留給你的，你就天天拿在手里捧著，那時候你可喜歡得緊。”

那是這具身體真正的主人，真正的江若寧知事以來，常常一個人躲在屋子里捧著用舊裳改的衣服發呆，靜靜地聞著上面的味兒，尋覓著親娘的氣息。幻想著那舊裳原是親娘穿過的。后來不穿了，就送來給她改成新裳穿。

她得了江氏轉給的長命鎖，她也是偷偷地捧在手里。每天都會掏出長命鎖看上一陣，幻想著親娘很愛她，只是因為不得已的原因才將她送走。

只是，那年夏天她與鐵柱上山尋野雞蛋、采蘑菇。一場暴雨后，山路太滑。她跌下山坡，那塊長命鎖便被刮斷了繩索弄丟了。現在的江若寧便穿到了這具身軀里，早前的江若寧早已經在那次滑下山坡下喪命。

她的一生，一直都在期盼著親生爹娘來接她。

河家人自以為將此事瞞得很好。可敏感的江若寧還是從村人議論里猜到，自己并不是河德秀的女兒，因為她長得根本就和河家人沒有半分相似。

在她四五歲時。睡到半夜，就聽到河德秀與江氏說宋家。說宋家當家主事的越奶，她那時就在猜測，這個越奶許才是她的親娘。

許是沒有親娘的原因，江若寧比尋常女孩的心思更要早熟，她一直都很乖巧懂事，似從四歲時就很少哭鬧，總是安靜地待在江氏的身邊，安靜地學女紅，安靜地聽江氏說話，其實她想的很簡單：如果我很乖，是不是親生爹娘就能早些接我離開。

直至江若寧死，她也未能見到親生爹娘，也沒等到他們派人來接她。

每每現在的江若寧憶起那一個幼小、柔弱又敏感的江若寧，就會覺得心疼，她穿越來后，不僅承繼了這具身體，與此同時也承繼了江若寧的許多記憶。

捧著錦盒，江若寧心潮暗涌，若是以前的江若寧接過這些，在盼了十幾年后，依舊沒等到親生爹娘來接她，該是如此的傷心、難過，以她的性子只不會將心事說出，否則江氏不會知道，早在她四五歲時，江若寧便猜到了自己的身世。

時常一個人躲在角落里，暗暗地想：是不是我不好，所以爹娘才把我送走？是不是我乖巧聽話，會討歡心，他們就會來接我？

就在江若寧跌落山坡，在她快要昏迷咽氣前，她卻掠過了一道想法：你們不要我，我也不要你們。

而這想法，竟與現在江若寧在許多地方有也相似之處。

如若依舊是以前的江若寧，在十八年后拿到這錦盒，看到里面都是最尋常的首飾，一定是失望的吧，她盼的不是首飾的珍貴，而是其心意，這種在任何一家首飾鋪里就能買的東西，沒有母愛的印記，就似在打賞一個下人，打賞一個對主子服侍敬心的丫頭。

江氏輕聲叮囑道：“寧兒，到底是你親娘留下的，你收好吧。”

“姥姥。”她喚了一聲，合上錦盒，“以她的身份，這些首飾都是她沒戴過的吧，是不是她備來打賞身邊服侍之人的。”

“那里面可有兩支金釵呢。”

金釵是一對的，但式樣也尋常。

“許是什么人送她的，不能不收，卻式樣不好，打賞下人又略顯闊綽，再拿去送人又不合她的身份，會被人說小氣。”

“寧兒！”江氏沒想她會說出這些的話。

江若寧淡淡地道：“我是他們早已記不得的人，又何必要拿著她們的東西……”

“不許胡說，他們沒有忘記你，只是有不得已的苦衷。”

什么苦衷？

十八年了，除了早些年托河德秀捎過一些銀子、衣裳回來，自從她九歲后就再沒消息。

江若寧覺得這些東西不要還罷，要了，放在身邊，看到就心堵得慌。

江氏起身尋了包袱布，三兩下給她包裹好，“回城的時候就帶上，不許胡言亂語，姥姥不是不心疼你，只是現在你與溫大人已經這樣了，好好過日子也不錯，只是姥姥……不能讓你風光出閣了。又有個孩子在，想補辦都不成，是姥姥對不住你，但是姥姥還是要替你備嫁妝……”

“姥姥，暫時不用，需要的時候我會告訴姥姥。”

江氏握住她的手，輕嘆一聲“難為你了。”

她含笑搖頭，不再想那郁悶的心事。

“寧兒，我與你舅舅商量過了，想把你手里另二十畝良田也給買下來。”

“姥姥，你把我養大不易，我轉給舅舅。”

“你給我們置了三十畝，已經做得很好了，這二十畝算我們買的，你不收銀子，我便不要了。與你舅舅說好的，得算十二兩銀子一畝，這幾年你二哥、三哥在念慈庵做事，一年也能攢些銀子，你三個哥哥又刮綠霉賣藥鋪，每月又有收益。家里有銀子，你一定得收。”

江氏想到江若寧為了讓家里人過好日子，竟被溫令宜算計的事就難受，她怎能再占江若寧的便宜，江若寧為他們做的，便是親孫女也未必能做得這么好。

江若寧想：如果我不收，怕是姥姥就當真不要了。我有銀子用，可莊戶人家最稀罕的還是良田，江家的孩子越發多了，光是小子就有六個，怕是三房媳婦還得再添孩子。對于鄉野百姓來說，多子多福，尤其家里日子好過的，這孩子就更多了。

近晌午時，河德平、鐵柱從地里回來，鐵柱一看到栓子像個野猴子似的到處亂跑，冷聲道：“下午與我一道下地干活，再有幾日就要插薯蕷，土垅還沒整好。”

阿寶熱得一張小臉通紅，身上也弄臟了。

江若寧皺了一下眉頭。

“娘親，祿子弄的，他把水澆我身上。”

祿子忙道：“我……我不小心……。”他想說：我不是故意的。

栓子道：“阿寶妹妹，你在家多玩些日子，我們家是不是比城里好玩？”

阿寶連連點頭。

河家的孩子多，鎮日里鬧得雞飛狗跳，而栓子、毛豆已經大了，都是五六歲的模樣，正頑皮的時候，平安村也夠大，河家灣都是河家的地盤，河家這幾日子過好了，又買下了周圍近百畝的荒坡，在坡上種了各種果樹，還開了荒坡種薯蕷，河家灣又新搬來了一家四口的佃戶，在后頭搭了個簡單的茅屋住下，因著土柱、水柱要上工，河家的壯勞力少了，耕作不過來三十畝良田，便租了十畝地給那戶新來的佃戶，因是良田，每年要收五成的租子，這對河家來說，一年的嚼用綽綽有余。

毛豆道：“下午，我帶你下地抓蟲子玩？”

看著幾個孩子玩鬧到一處，江若寧并未訓阿寶，童年就應該無憂無慮，只是阿寶過兩年定是會京城的，再過上幾年，也會將這里的人、這里的事忘得干干凈凈，最后只留下模糊的影子。

但曾經的快樂卻會溫暖人心，就如陳酒，隨著歲月的流逝，越陳越香。

中午用飯時，江氏宣布了買下江若寧手頭二十畝良田的事。

剛用罷飯，栓子領著幾個弟弟妹妹又玩得沒影。

卻有平安村喻家坡人上門拜訪。

“老太太，聽說溫夫人家要買丫頭，先前的那個要自贖回家嫁人？你看我家閨女怎么樣？一個十四、一個十二，都是能干勤快又活絡的。”

大戶人家規矩大，就去這樣的小戶人家好，服侍的人口單純，而且聽小草回來說，除了每月六百紋月例，時不時還有打賞，平日也沒甚事，就是打掃院子、侍弄一分地的菜地，再就是干些家務活，再幫著看孩子，而且江宅還有個瘸腿支伯、小梅，都能幫襯得上。江宅還有一間房子是專用來養綠霉，賣了綠霉得了銀錢，也會給他們打賞。(

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