萬里正氣不過，又氣哼哼地說著弟弟萬二牛，“你就由著他吧。錢家丫頭今年才十三歲，就是定了親事也要兩年后才過門。看她那柔柔弱弱的小身板，也不像好生養的。我只比你大兩歲，孫輩都四個了。你這一房本就單薄，還由著大中不著調。光長得好看有屁用，人不賢慧，嫁進來也是家門不幸。”

萬二牛似是無奈地說，“哎，大中早就惦記那家姑娘了，他中意，就由著他吧。”

萬里正氣得直咬牙，也拿著這父子兩個沒辦法。

早年家里窮，爹娘死的又早，弟弟十三歲就出去闖蕩，一去多年無音訊。十年后，竟然托人帶了信回來，還給他帶回了一百兩銀子。說在北邊日子過得不錯，娶了媳婦，還生了個兒子。

萬里正也就是憑著那一百兩銀子抓住機會做了兩筆不錯的生意，才置辦了兩百多畝田地，成了小地主。在上任里正犯了錯后，又花了些錢財拉關系，才當上了大榕村的里正。

誰知前幾年萬二牛卻突然帶著兒子回來了，說在北邊得罪了一個惡霸，又死了媳婦，他漂泊了半生，也想葉落歸根了。

萬里正心疼這個弟弟，這么大歲數了，還要自己做飯洗衣。想給他續弦，可他說什么都不肯，說自己年紀大了。嫌女人麻煩。

想著弟弟不想娶媳婦，就趕緊給侄子娶個媳婦回來照顧家吧。可這個侄子更讓他氣緊，眼光高得厲害。一定要娶個白凈俊俏的媳婦。鄉下丫頭，面皮兒肯定比不上那些大門不出二門不邁的大地主家的閨女。可哪家大地主愿意把自家閨女嫁給一個獵人？

一直等到上年，才說相中了錢家閨女，還是許閻王掂記的那個丫頭。在這一帶，也只有這父子兩個不怕許閻王，連他都怕。結果找媒婆上門提親，人家還不愿意。

這次被那母女兩個抓撓成這樣。以為他死心了，結果還是沒有。人家請客賠罪。他還巴巴地帶兩只豬腿去送禮。人長得倒是牛高馬大，也太沒氣性了。

萬里正不理侄子的巴結，背著手氣哼哼地走著。幾人一來到錢家，就被守在門口的一個小子直接請去小院子的堂屋。

聽說萬家人來了。錢三貴和錢老頭都出來迎接，態度甚是恭敬。萬里正方覺得有了些許面子，臉上也有了幾絲笑容。

坐下寒喧一陣，錢三貴陪了禮，又讓錢曉雨去把錢亦繡抱過來陪禮。錢亦繡如今最怕見兩個人，一個是老張伯，一個就是萬大中。

她縮著脖子被錢曉雨抱進堂屋，看見萬大中現在臉上還有些青紫和幾道抓痕，特別是左邊有一道抓痕尤其明顯。紅紅的，又寬又長，從左頰一直到脖子下方。也不知道是她們兩個誰的杰作。

錢亦繡在錢曉雨懷里向萬大中躬了躬身。癟著嘴說，“萬大叔，對不起。因為我，讓你受冤枉，受委屈了。是我跟張老爺家的車夫說有事找你，才讓我們家人誤會了你。求你別怪我奶。更別怪我小姑姑，她們已經非常自責了。要怪就怪我吧。實在氣不過，就打我兩下吧。求你了。我也不是故意冤枉你的，是因為大榕村我只知道你的名字，所以，所以……”

話沒說完，已經淚光瀅瀅，癟著小嘴吸著小鼻冀，似乎馬上就要哭出來。

萬大中站起身笑道，“繡兒快別難過，我沒怪你，也沒怪錢三嬸和錢姑娘。我知道她們一定是太著急了，才……才那樣的。”

他當然不怪這個小女娃了，不僅不怪，還感激不盡。他昨天從山里回來，一進村就聽說小娃沒事，樂壞了。

他正愁著錢家人拒他于千里之外，又不好意思總厚著臉皮去糾纏人家姑娘。現在，終于有機會和有理由跟錢家人來往了。而且，因為錢家人無故打了自己，自己又表現得那么好，任由打罵，錢家對自己的印象肯定大大改觀。以后，自己可以名正言順地來找錢三叔討教武藝了。

可惜樂極生悲，他剛一進家門，就被他爹沖上來一頓暴打。出事那天，他爹正好去省城辦事不在家。回來后，聽人說萬大中如何厲害，如何以一敵六，還把那幾個人一頓痛打就氣壞了。

他爹正拿著棍子在打他，錢亦錦就來了，他爹才沒有繼續打。否則，肯定會打得他幾天下不了地。過后想想，他也是一陣后怕。自己在平靜的小山村里呆舒適了，差點因小失大，壞了大事，該打。

萬大中是真心不怪錢亦繡，錢老頭還以為他客氣。忙道，“大中孫子，對不起了，我這個重孫女不懂事，惹下這大禍事，我們已經打過她了，她的屁股差點沒被打開花。我也訓斥了我三兒媳婦和霞姑，遇事不冷靜，還出手傷人……”

萬大中趕緊說，“錢爺爺您客氣了。我真不怪繡兒，她還是個孩子，肯定不知道后果的嚴重性。更不會怪錢三嬸和錢姑娘，正所謂關心則亂，她們也是擔心親人出事才有此舉，更說明她們赤誠可佳。”

萬大中的幾句話說得錢老頭高興不已，錢三貴也頻頻點頭。吳氏正好進屋來陪禮道歉，聽了這番話也被感動了。

真是個好后生！

錢亦繡看看被感動的幾位大家長，知道萬大中是真的沒怪自己。不僅不怪自己，沒準還在心里感激她的“幫忙”。

真是世事難料，這趟冒險之旅出了太多的意外。自己隨意的一句話，也整出這么大的事，還反幫了這個她最不待見的人。不過。看萬大中如今的品行，似乎跟登徒子挨不上邊，濃眉大眼中還隱隱透著一股浩然正氣。是他“改斜歸正”了。還是掩藏得太深？還得好好觀察觀察。

萬大中殷勤地幫吳氏把野豬腿拿去廚房，剛一出門，身后就傳出一陣哄笑聲。他的黑臉也帶了些許紅暈，樂呵呵地撓著后腦勺回了堂屋。

剛才，他如愿以償地瞄到了那抹倩影。

錢滿蝶悄聲對錢滿霞笑道，“瞧萬大中那張花臉，沒想到霞妹看著文文弱弱的。膽子大，勁也大。”

錢滿霞紅著臉。羞得直跺腳。

汪氏、蘭氏幾人也開著吳氏的玩笑，說沒看出來她還這么能打，跟范婆子比起來也不成多讓。

在這幾人看來，萬大中是個非常不錯的后生。俊俏，壯實，有本事，有家產，最關鍵的是脾氣好。試想哪個男人會無原無故被兩個女人打成這樣還不手的？

她們都說，經過這一場鬧，掂記萬大中的姑娘更多了。許多人家還厚著臉皮主動找人說合。

飯后，每家還送了一斤“老兄弟”點心，作為三房的謝禮。

村民們都挺高興。忙乎了大半夜，不僅來錢家敞開肚皮吃了肉喝了酒，還能拿包點心回去給孩子或弟弟妹妹吃。

錢亦繡后來聽說。吃飯的時候，還出現了一個小插曲。就是錢家人請了幫忙的花強來吃飯，結果花強沒來，他那不要臉的爹花癲子厚著臉皮來了。

這些人都知道花癲子曾經跟著范二黑子等人沒少來村西頭調戲人家傻兒媳婦，現在還好意思來吃飯，夠不要臉的了。

有人笑道。“花癲子，你猜啥皮最厚？”

花癲子想了想說。“不是牛皮就是熊皮，總不可能是粉皮。”

那人笑道，“都不是，是你花癲子的臉皮。”

眾人哈哈大笑，花癲子倒混不在意。

吳氏都恨死花癲子了，但今天這種場合又不好意思往外攆人。她聽錢滿河說花強著實不錯，因天黑沒注意把腿劃了一條大口子，流了許多血，卻悶聲不吭地繼續幫著找人，極盡心。她便又讓錢曉雷專門去花家把花強請來。

兩天后，錢華回來了。省城點心作坊已經開起來，魏氏繼續留在那里當大師傅，等把徒弟帶出來再回來。

錢華請了兩個懂藕的人回來，幾個人開始在塘里栽種藕。錢家人都圍著看熱鬧，錢亦繡沒去，她還在小屋里養傷。她對這種普通藕可不感興趣，她在想著怎么再買些地，買些人，怎么把金花藕（她自己取的名）種培育出來，還要不顯山不顯水。

她前世只吃過紅花藕和白花藕兩種，而且也只有這兩種藕，金花藕還沒出現過。

冀安地區種藕的人家不多，還大都種的紅花藕，這種藕粉糯，適合燉湯。上年招待梁大叔他們的蜜汁糯米藕就是用的紅花藕，其實這道菜更適合用脆甜的白花藕。

金花藕她沒吃過，她想像著這種藕應該更適合清炒，做甜品，或直接當水果吃。

藕栽好，往湖里注了水，又放了一些魚苗進去，家里的這件大事就告一段落了。以后錢曉風不再上山砍柴，主要打理湖里的藕和魚。

家里的柴伙由花癲子的大兒子花強送。花強像花大娘子，雖然只有十三歲，卻長得高大壯實，比他爹高了一個頭不止。而且性情也隨了娘，肯干活，吃得苦，還沉默寡語。

他或許知道自己的爹不著調，經常被村人笑話，便小小年就什么活都學著做。聽說錢家三房想買柴伙，還知道上門毛遂自薦。

雖然錢家人都討厭花癲子，但著實喜歡這個實誠孩子，便答應由他兩天送四捆柴伙過來。

錢亦繡盼星星盼月亮，不知為何一直沒盼到崔掌柜，坐在小屋里她的心像貓抓一樣難受。后來才聽黃鐵說崔掌柜有急事幾天前就去了京城。

或許他做不了決定要回去稟報主子吧。錢亦繡只得耐下心來等。

連下了三天三夜的綿綿春雨終于停了，溫潤的晨風夾雜著花香涌進小窗，喚醒了睡夢中的錢亦繡。她睜開眼睛，見小娘親和小哥哥已經不在床上了，便翻身坐起來。

這半個月來，她幾乎每天都睡到日上三竿，然后用別人的腳代步去堂屋吃飯，再在院子里轉轉看看風景。

她看看腳底，又撕掉一些痂，除了有幾塊特別厚的痂留著，其它地方都長出了粉紅色的新皮。她穿上鞋子試著跳幾下，也不覺得很疼痛，心情有了些雀躍。能自己腳踏實地的走路，也是自由和幸福。

她走出小屋，看見小哥哥正在檐下練打拳。錢亦錦見妹妹自己走出來便停了下來，說道，“妹妹行不行，用哥哥背嗎？”

錢亦繡搖搖頭。一直在院子里轉圈的跳跳高興地跑了過來，立起身子就想往她的身上撲。

錢亦繡慌道，“別撲，我現在可受不住你。”

奔奔跳跳已經長大不少，白毛油亮，身體健壯，還減了肥，徹底隨了爹。小家伙聽了，便放下前蹄，歡天喜地地圍著小主人前后轉著。

現在大山進山不僅要帶猴哥，還會帶上奔奔和跳跳。但錢亦錦不許它把奔奔跳跳同時帶出門，家里總得有條看家的狗。于是，奔奔和跳跳就換著跟狗娘進山玩。前天奔奔進山了，就只剩了跳跳在家。

想想在山里的猴哥和大山母子，錢亦繡有些擔心又有些無奈。小氣的猴哥不高興她了，下雨天也攛掇著大山進了山。

這次食言了，錢亦繡非常抱歉。去洞天池之前，她給猴哥和大山許了愿，回來就給它和奔奔跳跳打個銀項圈。可是，這次出了太多意外，她不僅沒有把帶回來的東西變成錢，還被吳氏一頓胖揍，哪里敢再要錢打銀項圈。

這三位的項圈，就是打細點，十幾兩銀子還是得要，她手里也沒有這么多錢。

她發誓詛咒說，等一有錢了就給它們打，可猴哥還是生氣了。覺得自己這次這么盡心，小主人卻要忽悠它，太不應該了。

大山倒是不氣，它跟人待久了，也有了些人類的劣根性，就是不患貧而患不均。

若猴哥有它兒女沒有，那就會立著眼睛狂吠。連最受寵的猴哥都沒有，那么奔奔跳跳沒有也就無所謂了。(

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