“你說的這貪污案子，我也聽說過。不過……和你說得有些出入。”

“哦？”瑞王妃忙問道：“哪兒有出入？”

“太子說是貪污的銀兩他沒追回多少，實際上不然。”小韓氏低聲道：“你三弟妹說，那些銀子定是被太子自己個兒貪了去。”

瑞王妃張了張口。

“你三弟妹娘家也是商戶，生意場上的事兒，他們總能聽那么一耳朵。太子這次事兒是辦得漂亮，把那貪官給抄了，可這當中他能運作的就多了……據說那貪官為了保命，把棺材本兒都拿出來孝敬太子了，太子收了人家的錢，卻起了殺人滅口的心。往常也孝敬過這官兒的商家可瞧得分明。”

小韓氏說著便嘆了口氣：“你說這太子圖什么？要我說，他這一身毛病，都是愛財給惹出來的。可說他沒錢，誰又信？”

太子三十出頭的年紀，每年光是皇帝的賞賜就傲視所有兄弟，更別說他辦了差事還能從中撈點兒，他嫡妻的娘家沈家還是大魏首富的存在……要說太子缺錢，這說得過去嗎？

小韓氏搖了搖頭，瑞王妃沉默片刻后道：“母親，我實在不想如了太子妃的意。即便她位高于我。”

小韓氏怔愣地看著她：“那你打算怎么辦？”

“再有人鬧事，我就讓掌柜的報官。報官不頂用，我就關鋪子歇業。沒人敢租我的鋪子，我就不租了。她要想買我的鋪子，哪怕出了天價，我也不會賣。左不過幾個鋪子，沒了進項就沒進項吧，我也不靠這幾個鋪子吃喝。但我的態度，得擺出來。”

瑞王妃輕聲道：“如今王爺還在燕北，已近四年未歸，世人皆知太子和王爺之爭。太子妃這是公然向我挑戰呢。呵，我哪怕身居京城，有人質之嫌，但我到底還是堂堂王妃之尊，豈能因有人鬧事，就認慫認栽？王爺若在，也不會希望我露了怯，在太子和太子妃跟前伏低做小，矮人一頭，墮了他的臉面。”

小韓氏心里認可女兒的決定，卻還是有些擔心。

“若是他們使狠招，殺人放火什么的……”

“那就更不用怕了。”瑞王妃輕笑一聲：“有人鬧事，報官官不管，出了人命走了水，要是還不管，那我可就有話說了。哪怕告到圣上那兒，圣上大事化小，小事化了，但這一遭總要走。太子和太子妃不擔心自己個兒名聲受損，我也不介意替他們宣揚宣揚。”

小韓氏又笑又嘆，憐愛地摸了摸女兒的頭：“委屈我的沐之了。”

“女兒不委屈。”瑞王妃笑笑，低嘆一聲垂頭：“比起潤之來，可好多了。至少出入還自由，也不用擔心一日三餐。”

提到庶女，小韓氏也嘆了口氣：“那孩子瞧著溫溫順順的，這主意倒是拿得準，倔起來攔不住。”

“潤之這樣也挺好。”瑞王妃笑道：“站在當姐姐的角度，我憐惜她；可站在當嫂子的角度，我卻又感激她。”

瑞王妃輕聲道：“王爺一直以來最疼的便是九弟，如今九弟遭此劫難，能有潤之陪著，王爺心里想來也好過一些……”

母女倆絮叨了一番，瑞王妃又囑咐了小韓氏，常家定要低調行事。

小韓氏頷首：“老太太也多半意識到瑞王和太子必有一傷，為了以防萬一，近段日子老太太隱約透露出了分家的想法，只是瞧著她老人家還有些猶豫，也沒說透。”

瑞王妃便問道：“那母親怎么說？”

“分家這想法，我之前也有，后來問過你二弟三弟，他們倒是都表示聽從我和你父親安排。我想著老太太那兒總不好說，便先照著潤之提的，先讓府內分家，看看他們各自夫妻能否適應，效果倒是不錯。這事兒老太太那兒我沒提，也不知道她冒出分家的念頭，是不是也察覺到府內開銷進賬的情況有所改變。”

瑞王妃頷首：“既然這樣，那母親也還是別提吧。老太太若是定了主意有這樣的想法，她會直接同母親說的。”

小韓氏點頭：“對了，老太太最近讓鵬兒留意著有沒有外任的官職，打算讓你二弟三弟去外地做官兒，不讓他們留京。”

小韓氏看向瑞王妃：“你覺得呢？”

“老太太想的，總是為咱們家里的人好。”瑞王妃心里有些惆悵：“未雨綢繆，老太太考慮的是應當的。”

小韓氏便低了頭，好半晌沒說話。

“母親……”瑞王妃輕聲喚她。

小韓氏苦笑了下，搖頭道：“我沒事，就是有些舍不得。他們兄弟倆長到現在，都娶妻生子了，也沒離開過我身邊兒，一想到他們要走老遠，這心啊，就落不下。”

瑞王妃也不知道該如何安慰她。

兒行千里母擔憂，就怕越是安慰她，她心里越愁。

瑞王妃整了整面上的表情：“二弟三弟都是有家室的人了，母親還擔心他們做什么？倒不如擔心擔心四弟。他也到了該說親的年紀了。”

提到常鷗，小韓氏臉上的表情頓時變得哭笑不得。

“那孩子……哎，我是拗不過他。”

小韓氏擺擺手：“之前潤之進中官胡同，他事后得到消息，說要夜闖中官胡同來著，好不容易被你父親給打歇了心思，這會兒又冒出了別的想法，說要去燕北輔佐他大姐夫，幫他大姐夫打仗，快些把鮮卑人打趴下，好讓他大姐夫回來救三姐和三姐夫。”

瑞王妃一樂：“沒想到四弟這般有志氣啊。”

“什么志氣啊，想一出是一出，前天自個兒收拾了包袱，打算半夜三更翻墻出去呢，幸好被守夜的小廝給發現了，嚷嚷了開來，不然可不得被他跑掉了。”

小韓氏無奈地道：“為著小四這點兒事兒，錢姨娘每日都是愁容滿面的……岳姨娘為著潤之，也差不多整天苦著臉。我現在最怕早上她倆來請安，面對兩張苦臉，一整天的心情都好不到哪兒去。”

瑞王妃“噗嗤”一樂：“那母親可以去陪老太太禮禮佛，說不定禮了佛，母親的心情就平和多了。”

“少打趣我。”小韓氏輕拍了下瑞王妃的手，閑話了兩句，又叮囑她道：“和太子妃的人打交道的事兒你自己瞧著辦，小心一些總沒有壞處，別為了逞一時之氣，傷到自個兒。”

“我曉得。”瑞王妃點頭。(

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