楊舒不解，“臣敢問皇上，這是何物？”

“這花紋，是西池皇室之物，想當年朕隨鎮西王在西疆征戰之時，與敵軍屢次交手，對它很是熟悉呢，呵呵呵。”皇上慈祥的笑容上露出難掩的喜悅，西池公主，朕終于找到機會動你了。

既是敵國之物，楊舒更加不解，“老臣斗膽請問皇上，見此物為何發笑？”

“哦，朕只是想起了當年的激昂戰事，那年朕御駕親征，與鎮西王里應外合，打的西池措手不及，退兵百里求和，現在想來，還真是大快人心呢。”

楊舒點頭稱是，“皇上英明，只是這勇侯，皇上打算如何處置？”

皇上收起了笑容，嚴肅道，“你去嚴加審理，若他真與敵方有勾結，絕不姑息！還有，此事不可對外聲張。”

“是。”

明安進來通報，“皇上，端侯爺求見。”

“他必是為遠信而來，”皇上嘆口氣，對明安道，“你去回了他，朕有事自會召見。”

楊舒審了大半日一無所獲，看著渾身血跡奄奄一息的遠信，再用刑只怕會出人命，楊舒無奈的奏請皇上決斷。

皇上并不意外，撥弄著手指上的扳指，對楊舒道，“你去一趟萬和庵吧，朕多年不見同純師太，也該敘敘舊了。”

楊舒恍然大悟，對啊，同純師太是西池的長公主塔莎，此事必然與她有關。

傍晚，程征站在房門口，看向西邊的燦爛霞光。他忽然很迷茫，不知道該做什么。爺爺去世的時候，他只是很累，但也清楚接下來每一步該怎么走，而現在，忽然就迷失了方向，很無助，很失落。

錦風進來，把一封信遞給程征，“少爺，有您一封信。”

程征低頭一看，伸出的手僵在半空中，映入眼簾的字跡，如同敲響的喪鐘，一聲聲直擊心脈，令程征喘不過氣來。驟然間，他已經滿眼淚光，心如刀割。

程征眨了眼睛，淚水無聲的落下來，他接過來書信，信封四個大字，“征兒親啟”。

程征用力喘一口氣，拆開了信：

憐子征兒：

自你父親去世，倏忽已然十多年。本不貪戀于人世，無奈兒女孤弱，不忍拋諸于身后，才蹉跎至今。

夜聞遠信入獄，牽涉我故國之物，恐其一人說辭不足為信，母親思來想去，唯有親自出面，尚可平息此事。

況無上門本我西池舊部集結發展而來，母親理應承擔此罪責。

母親此去，當竭力保遠信之性命，兒且靜候，不可再多生事端。

若皇上有問，無上門你推做全然不知，萬望保全自身，此母親之最憂心也。

臨別之際，母親只覺愧對你兄妹三人，未曾盡教養之責，未曾出陪伴之力，未曾問寒暖之變，未曾有天倫之樂。致你三人孤苦成立，外無父引領而探世界，內無母開懷而慰饑寒，母親日夜自責，不敢安枕。

今日出面若能換得遠信安然而歸，也算略盡生母之責，母親當含笑而去，勿以母親為念。

兒自珍重。

母親絕筆

程征看完了信，已經淚流滿面，撲通跪倒在地，悲痛難掩。溫暖的霞光將程征的身影拉的細長，好似冬天枯裂的樹干，絕望而孤獨。

兩天后，皇上傳召程征。進入御書房半個時辰后，他拿著皇上賜的毒藥步出殿外。

“朕不想問你對無上門是否知情，老王爺剛剛過世，朕無論是念及老王爺之情還是念及民意，都不會對你程家大開殺戒，所以，朕不問，也當不知。但是，在京城重地集結敵國殺手，這事總要有人給朕一個交代。”

“皇上，臣母親入佛門十余載，早已不問世事，求皇上明鑒！”

“哦？是嗎？那遠信的城府藏的真夠深的。”

“皇上，遠信常年游歷在外，絕無參與無上門之事！臣愿以死謝罪，求皇上放過臣母親和遠信！”

“你是朕看著長大的孩子，朕知道你的忠心，相信你也一定能替朕妥善處理好此事，不會讓朕失望，對吧？”

“皇上……”

“你該知道這已是朕最大的恩典！你若還不感恩，那朕就要對不起老王爺了！”

刑部大牢。程征進門之后已經站了許久，遲遲挪不開步子。往西是女監，往東是男監，走向哪邊都是萬箭穿心一般的痛。程征就這樣呆呆的站著，握緊了手里的白瓷瓶，時間要是可以靜止就好了。

獄卒再三詢問，“端侯爺您這是要見誰？小的給您帶路。端侯爺……端侯爺？”

程征好一會兒才回過神來，閉了眼睛長長吐了一口氣，用盡全身力氣發出低沉的聲音，“同純師太。”

獄卒帶著程征過去，師太此時正在打坐，深情安定慈祥。

獄卒開了牢門，師太緩緩的睜開眼，程征低頭進去，跪倒在師太身前，“母親。”

師太伸出手，撫摸程征的臉龐，“征兒，你來了。”

“是，孩兒來了。”

師太看到程征手里的白瓷瓶，心中已然明白，握住了程征的手，將毒藥從他僵硬的手里抓了出來，“不要難過，母親早已不戀人世。”

程征淚流不止，伏地磕了一頭，“孩兒不孝，尚不能報答母親生養之恩，反倒犯下禍事牽連母親，更不能救母親于危難，孩兒不孝！”

師太轉過臉擦了眼淚，嘆氣道，“母親早該走了。你父親走后，我一直處境尷尬，不忍拋下孤兒弱女隨你父親而去，卻又礙于敵國出身，不能親自撫養你們，雖保全于世，卻讓你們三人從小過無父無母的生活，母親不配為母，早該走了。”師太說罷，將毒藥一飲而盡。

程征恨自己救不了母親，反而要親手送上毒藥，眼睜睜的看著母親喝下，程征滿目憤恨苦不堪言，握緊了雙拳，骨節咔咔作響。

“征兒，你是長子，一直最有擔當，母親以你為榮。”

“孩兒知道。”

“日后程家就只有你了，你要照顧遠信和遇安。”

“孩兒知道。”

“你要珍重自己。”

“孩兒知道。”

“別恨母親了好嗎？”

師太的嘴角流出一道鮮血，垂手倒地。

程征想起父親去世之時，對母親說過的話，

“倘若您一生中最后一刻，不是在我失去父親后教我堅強勇敢，而是在我最為悲痛的時候雪上加霜，我會恨你，一直恨你！您不配為人母！”

母親，孩兒從未恨過你，那是我說的氣話，母親，孩兒從未恨您，有您在，我一直覺得自己是最幸福的孩子。

程征向師太叩首，久久不愿起來。

五日后，皇上下旨，程遠信目無法紀，帶人攜兵器私闖宏安王府，以下犯上，除勇侯之爵位，以儆效尤。

沒有人提無上令一事，似乎沒有發生過。

錦風去牢里接遠信出來，遠信換了衣服出來，錦風惆悵嘆氣道，“短短幾月，我已兩次來刑部大牢接你出獄。”

遠信弱弱的問，“我哥是不是很生氣？”

錦風沒有回答，“上車吧。”

遠信低下頭，“我又闖禍了。”

錦風扶遠信上了馬車，駕車向城外而去。不一會兒，遠信探出腦袋，“這不是回家的路，你要帶我去哪兒？”

“二少爺坐好了，到了你自然知曉。”

遠信繼續問，“你為什么不帶我回家？是不是我哥生我的氣，不讓我回家門？”

錦風不說話，遠信更加心急，“還有，我為什么平安出來了？皇上沒有追究無上令嗎？到底如何解決的？”

錦風自顧趕車，不再理會遠信。

馬車駛到城外玉子湖停下，錦風扶遠信下車，“少爺在亭子里等你。”

遠信心驚膽戰的向涼亭走去，亭外站著兩個人，身著兵服，牽著馬匹，遠信不明所以，三步并作兩步，逃似的躲開這兩個人。

遠信進入涼亭，跪在地上耷拉著腦袋等程征數落。

程征準備了一壺酒在石桌上，不急不慢的往兩只空杯里倒了酒，開口問遠信，“你記不記得，你求我放迎熏的時候，你說過什么？”

遠信老實回答，“我說我放棄夢涵。”

程征點頭，“你記得就好。起來坐吧。”

“哥，我錯了，我那天只是想去看一下夢涵，如果她真的跟大皇子好了……”

“起來！”未及遠信說完，程征厲聲打斷，遠信嚇得住了嘴，戰戰兢兢的起來在程征對面的石凳上坐了。

“這杯酒，祝你出獄。”程征端起酒杯，一飲而盡。

遠信見程征目光凌冽，不敢推辭，也跟著喝了。

程征又將兩人的杯子倒滿，舉起酒杯道，“這杯酒，為你終于要放棄姚夢涵。”

遠信握住就被的手又松開，“哥，夢涵不是真心要嫁給大皇子的，我能看出來，我一定要去問清楚！”

程征沒有理會他，自己喝了又倒了一杯，“這杯酒，為你送行。”

遠信從石凳上彈起來，“送行？哥你要送我去哪里？我不想走，求求你別趕我走……”

程征獨自飲盡杯中的酒，放下酒杯站起來大喊一聲，“來人！”

亭外的兩位士兵走近，遞給程征一副手鐐，程征接過來走向遠信，遠信連連退步，直到貼在涼亭里的柱子上，“哥你要干什么……”

“手伸出來！”

遠信木訥的定住了，程征利落的拉起遠信的手，將手鐐套在遠信手腕上，隨后憤恨的將鑰匙扔向湖心。

遠信的目光隨著鑰匙落下，跪在地上哭喊，“哥，你要把我送去哪里？我不想走！我知道夢涵對我是真心的，我想要問清楚，我哪里也不去！”

程征用力的甩給了遠信一巴掌，“姚夢涵姚夢涵！你現在腦子里除了姚夢涵你還知不知道自己是誰？你知不知道自己為什么能夠平安從牢里出來，你知不知道無上門的風波是怎么平息的？”

遠信的嘴角流出了血，他還能理智的從程征的話里分析出重點，連連問道，“到底怎么回事？你是如何救的我？”

“我問你，無上門，由何而來？”

“是母親的舊部……”遠信說到母親，倒吸一口涼氣，驚恐的搖頭，“難道……不可能……不可能！母親怎樣了？母親有事沒？”

程征閉上眼睛，悵然道，“母親已經去世了。”

“不可能！哥你騙我對不對？你在嚇我對不對？母親怎么可能去世了？你為什么要救我，為什么不救母親！”

程征揪著遠信的衣服，狠狠的說，“我跟你一樣，恨不得死的人是你！要不是母親決意如此，你以為我會救你？你看看因為你，現在程家、鎮西王府成什么樣子了？爺爺因你所謂的真愛去世，母親又因你對姚夢涵的一片癡心送命！你若是對爺爺有一絲悔意，就去西疆好好從軍，守護爺爺打下的江山。你若是對母親有一絲遺憾，就忘了姚夢涵，從此姚夢涵是生是死都與你沒有半點關系。你若是對程家有一絲愧疚，就聽從安排不要再惹是生非，不要再做反抗之爭！”

遠信還停留在驚嚇當中，程征拉他起來，從另一士兵手里將繩子扯過來綁在遠信身上，然后將繩子的另一頭交給士兵，“半月之內務必押送到西疆交給趙振將軍，若有貽誤，軍法處置！”

程征大步邁出亭外，被遠信拉住，他痛哭流涕，跪下祈求，“哥我錯了，我聽你的，我答應去從軍，我以后一定安分守己，我什么都聽你的，求求你讓我去母親墳前祭拜上香，求求你讓我看看母親，哥我求求你……”

程征一腳將遠信踢開，“母親，姚夢涵，我誰都不會讓你去見！痛苦嗎？遺憾嗎？若今日之痛能讓你記住這次教訓，我寧愿你恨我無情！”

遠信掙扎著想要去追，被士兵按住動彈不得，大聲哀求，“哥，我錯了！我求你不要走，讓我去看看母親，不要走！”

程征走到大路，頭也不回的上了馬車，錦風駕車離開。

遠信見他們越走越遠，絕望至極，歇斯底里的發出一聲哀嚎：

“母親！”

(天津)

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