許夫人問：“老爺反應如何？”

沈師爺道：“很是氣憤。”

許夫人嘴角一勾，得逞的笑了，又問：“你為何拖拖拉拉好幾日才有所行動？”

沈師爺向四周看了一眼，往許夫人跟前湊了一步，壓低聲音小聲道：“夫人這就不懂了，小的這是欲擒故縱。

老爺叫我調查，小的就馬上查出問題，只怕老爺會懷疑。

相反像小的這樣拖了好幾日再去稟報調查結果，老爺之前已經揪心揪肺的等了好幾天，現在小的說什么他都容易相信。”

許夫人嘉許道：“我就說你怎么好幾天沒動靜呢，原來是如此打算，辛苦你了。”

沈師爺道：“夫人言重了，想當年小的一家流落街頭，多虧夫人仁慈收留了小的，又把小的舉薦給老爺，才有今日，小的一直因為夫人大恩無以為報而深為恨事，如今能為夫人效綿薄之力，總算能以慰此心矣！”說罷，拱手而去。

許夫人叫住他道：“華太醫身邊的郭安留著他終是禍患。”

沈師爺道：“小的明白了。”

方永華一個人在書房里坐到天亮，第二日琥珀奉命把那雙本應送給子辰的鞋送給了他。

方永華只心不在焉地看了一眼，便命琥珀放在桌子上。

琥珀見他頂著兩個大黑眼圈，以為他是為那兩個謠言夜不能寐，想到小姐也是如此，思忖再三，對方永華道：“老爺，奴婢知道銀狼的匪窩在哪里。”

方永華抬眸，驚訝的盯著她：“在哪里？”

子程、依依、忘塵三人看了一眼空蕩蕩的村子，心里有些惆悵失落。

這個沼澤地里的綠洲包圍的村子是子辰來西域后不久建立的，專門收留他們隊伍里戰死的人的家屬，或在作戰中變成殘疾的同伴。

他們三個自方永華鎮守邊關之后，也一直住在這個村落里，轉眼就住了大半年，現在熱辣辣地要離開，心中自是千般舍不得。

別說他們三個，就是那些老弱病殘在通知即將離開這個村莊的時候，有許多人都情緒失控，指著子辰的鼻子破口大罵，他們原指望他給他們開辟新天地，沒想到他竟然被一個妖女公主所迷惑，不僅放下起義的棋桿，龜縮在這里，現在還害得他們要離開他們辛苦建立的家園，最后還是依依和忘塵好不容易說服那些村民離開。

依依看子辰一直站著沒動，輕聲道：“走吧。”

子辰長嘆一口氣，低頭對著腳下靜靜仰望他的虎妞輕喚了一聲，虎妞便一縱身跳到他的肩上。

然后他到種滿忘憂花的小土丘那里挖了一些忘憂花的根莖帶在身上，最后看了一眼滿山丘在風中搖曳的忘憂花，便毅然決然的向村外走去，依依和忘塵緊隨其后。

三人出了綠洲，在沼澤地上剛行了一半，忽然有鋪天蓋地的箭雨向他們三個射來。

子辰和忘塵忙上前一步，把依依擋在身后，三個人中，她武功最弱。

子辰一根銀鞭舞得水泄不通，那些迎面射來的箭紛紛落入了沼澤地里。

忘塵趁機射出一根根帶著火的箭，被射中的士兵立刻全身起火，在地上痛苦翻滾，凄厲的慘叫聲讓人毛骨悚然。

子辰三人節節逼近。

若諼喝了藥，坐在窗前久久地凝望著園子里的那株忘憂花，孤零零地怒放著。

琥珀有些不安，一直沒事找事，不是給若諼倒茶，就是問她想吃些什么零食。

若諼轉過臉，平靜的看著她：“有什么盡管說吧。”

琥珀躊躇了片刻，忽然跪下，泣不成聲道：“公主，奴婢可能犯下滔天大錯。”

若諼心一緊，緊著追問道：“什么錯？”

琥珀道：“奴婢告訴老爺辰公子棲身之地，老爺現已帶人去抓捕辰公子了。”

若諼吃了一驚：“你是怎么知道辰哥哥的住處的？”

琥珀便把自己想抓青蛙做菜，偶然間碰到子辰的事說給她聽。

“奴婢是看老爺和公主都在為百姓間的流言煩憂不已，所以才告訴老爺辰公子的棲身之地，希望老爺抓獲辰公子，這樣一來，百姓間污蔑老爺暗通匪類和公主與辰公子私會的那些流言便不攻自破。”

若諼變了臉色，斥道：“糊涂東西！”便急起身，快步往外走去，對琥珀道：“趕緊帶我去辰哥哥那里！”

琥珀忙跑在前面帶路。

主仆二人乘著馬車匆匆趕往那片沼澤地附近，看見方永華正帶著士兵返回。

若諼心咯噔一沉，瞪大驚恐的眼睛往方永華深口細細的掃了一遍，沒看見俘虜，這才暗暗松了一口氣，但馬上轉念一想，會不會子辰已經被誅殺，且尸首沉在沼澤地里了，一想到有這種可能性，她就覺得心痛的不能呼吸。

方永華看見她，心中已經明白了幾分她的來意，她是怕子辰出事，所以才匆匆趕來，心中有幾分不快，現在方家如此岌岌可危，她卻牽掛著別的男子！

即便是現在他們家平平安安，她這樣既無父母之命，又無媒妁之言，偷偷摸摸的喜歡一個男子，平日學的書禮也忘了，人不人鬼不鬼的，叫人難喜她！

方永華心中雖然氣悶，但臉色仍如往日那般不茍言笑。

若諼試探著問：“那些匪類呢，一個都沒抓住嗎？”

方永華道：“銀狼短短時間能縱橫大漠，果然不是浪得虛名，武功了得，膽量過人，我們這么多人竟無功而返。”

若諼總算放下心來，略帶歡快道：“只要父親平安就好，至于抓捕叛匪，來日方長，總有一天可以將他們一網打盡。”

方永華不置可否地笑了笑，雖然出發前他是志在必得抓住銀狼，唯有這樣，他才能高枕無憂，但是沒抓到也沒關系，至少他向世人宣布他與銀狼是誓不兩立的。

父女兩各懷心思回到府里，一個小校來報：“方家祥的尸體已找到。”

若諼看了一眼方永華，方永華問：“在哪里找到的？”

那小校答道：“是在城外的沙漠里找到的，方副將分析，肯定是方家祥知道事情敗露，所以倉皇出逃，未曾想在沙漠里遇到狼，被撕咬得支離破碎，方副將說他是自作孽不可活，被狼吃了也是他自找的。”

若諼狐疑地問：“既然被狼吃了，你們又怎么認出是方家祥來？”

那小校答道：“一張臉還是完整的，不然可真認不出死者是誰。”

方永華聽了，蹙了眉頭。

若諼笑著道：“這些狼考慮得可真周全，生怕我們認不出死者來，所以沒有啃他的臉。”

小校垂頭不語。

若諼又問：“你們找到方家祥的尸體時，可有發現金銀之類值錢的東西？”

那小校仔細想了想，搖頭道：“沒有。”

若諼嘴角一挑：“可真是倉皇逃命，連拿銀子的功夫都沒有，就算沒有遇到狼，手上沒錢，能跑多遠？”

那小校不敢則聲。

方永華叫了幾個侍衛進來，吩咐道：“你們現在即刻去傳我的命令，所有人都集合起來，觀看方副將鞭笞刺殺公主的惡人方家祥的尸體。”

那幾位侍衛領命而去。

方永華又對那小校道：“你也去吧。”

那小校退出屋去，便一溜煙跑了，一口氣跑到方永慶住的院子里。

方永慶緊張的問：“將軍和公主相信了沒有？”

那小校答道：“將軍沒有說什么，可公主似乎完全不相信，說什么狼善解人意，不吃死者的臉，又說什么既是逃跑怎么連錢也不拿。”

方永慶聽了半日不語，當時安排方家祥的尸體被狼吃掉，是為了掩飾他身上致命的刀傷，至于方家祥身無分文，則是他和凝煙的疏忽。

如果若諼認真調查起來，方家祥白死了也就算了，他和凝煙仍是在劫難逃，不由心中惶恐。

凝煙看不慣那膽小怕事的樣子，不以為意道：“人都死了，死無對證，小賤人即便知道是方家祥死得蹊蹺又如何，無憑無據的，她敢對我們怎樣！”

方永慶這才稍稍安下心來。

父女兩趕到集合點時，若諼父女也在。

若諼意味深長的看了他們一眼。

方永華冷冷道：“開始鞭尸吧。”

立刻有兩個小校上前，給他父女二人一人呈上一支皮鞭。

若諼見有人把方家祥的尸體抬上來，不覺惡心反胃，對方永華道：“我是見不得血腥的，我先告退，父親可別忘了叔叔和姐姐鞭尸完畢，把方家祥的人頭砍下來掛在城門上以儆效尤。”

方永華點頭道：“你回去好生歇著吧，這里有我。”

若諼帶著琥珀離開。

方家祥的尸體被扔到沙漠里被狼咬得殘缺不齊的恐怖樣子之前凝煙并未見過，因此當他的尸體展示在她面前，被啃得干干凈凈的一副骸骨上附著一層粘在骨頭上的血膜，一張基本完好無缺的臉上一對突出的眼珠似在質問地盯著她，不禁讓她感到一陣寒意從脊背升起，頭皮陣陣發麻。

凝煙正惶恐，方永華忽然道：“還愣著干什么？趕緊動手，不然待會兒太陽一大，尸體惡臭難聞。”

他的聲音并不大，凝煙卻驚得跳起，瑟瑟發抖的接過小校奉上的皮鞭，跟在父親身后，一步三挪地向方家祥的尸體走。

方永慶對著尸體甩下第一鞭，凝煙把眼閉得緊緊的，也一鞭一鞭揮向尸體。

兩百鞭刑總算給束，凝煙的衣服早已被冷汗浸濕，她煞白著臉退到離尸體遠遠的地方。

方永華斜睨著她道：“還沒結束，怎么侄女就下來了，你還要和你父親一起把方家祥的人頭割下來。”

凝煙哀求道：“再怎么說他是我的親哥哥，我下不了那個手。”

張永華冷冷道：“你跟公主說去。”

凝煙站著沒動，跟公主說去？說不定人家又想出什么點子來整自己。

方永華低喝道：“趕緊動手，士兵們還要巡邏！”

凝煙無可奈何的慢慢挪了過去，蹲下身來，把頭扭到一邊，膽戰心驚的和方永慶一起割方家祥的人頭，等一切都結束了，凝煙像受了酷刑一般神志不清、全身發軟一路飄回來家里，倒頭便睡。

琥珀給若諼描述凝煙當時嚇破膽的慘狀，若諼冷哼道：“可惜我膽子不夠大，見不得血腥場面，不然我若在場，把方家祥的眼珠子扔在凝煙的臉上，直接活活嚇死她，免得她活著害人！”

琥珀道：“這有何難，公主不敢動手，不知道叫別人幫忙動手。”她帶著幾分調皮指了指窗外，“那個家伙殺人不眨眼，肯定是不怕尸體的，你叫他去嚇唬凝煙。”

若諼一臉壞笑道：“對哦，我竟忘了他。”于是款款走到窗戶邊，仰頭對著樹上叫了一聲：“下來！”

墨城嗖地從樹上飛了下來，若諼輕輕拎過他的耳朵，對著他耳語了幾句，墨城不禁笑了：“沒想到你竟這般壞！”

若諼把眼一翻：“現在認清我的真面目還來得及，幫還是不幫？”

墨城一言不發，嗖的就不見了。

若諼不屑地“切！”了一聲：“不耍帥就不能活呀。”

凝煙睡了一覺，心中的恐懼減了不少，她剛準備起床，手觸到一個粘乎乎的東西，扭頭一看，登時發出撕心裂肺，冗長的尖叫。

守在外間的兩個丫頭杏兒和梨兒聽到聲音忙沖了進來，問：“小姐，發生什么事了？”

一眼瞥見凝煙手邊那顆血肉模糊的人頭，嚇得魂飛魄散，尖叫一聲沖出了屋子。

凝煙心驚肉跳的看了一眼方家祥的人頭，心里已猜到是有人想要嚇死她，這人八成是若諼。

她在心里冷哼一聲，想要嚇死我，別做夢了！

忽然眼珠一轉，不如來個以其人之道還治彼人之身，自己也去嚇嚇那個死賤人好了。

打定主意，她強忍著害怕，把方家祥的頭顱用一塊布包起來，往外走去。

剛走到門口，就見有一個管事帶著幾個小校迎面而來。

凝煙疑惑，他們怎么闖到內宅來了？

那個管事走到她跟前道：“凝煙小姐，將軍有請。”

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