外院火光通明，聚了不少部曲，有馬匹低嘶，風靈聽得出正是她那匹大宛黑馬。

“大娘。”佛奴在門外低低喚道，卻只喚了一聲，便不聞底下的話。她會意，定是馬匹行囊皆備妥了。

風靈自妝鏡前站起身，將那頂卷檐虛帽往腦袋上一扣，披上毛斗篷，撇開手便走出屋子。

阿幺跟在她身后帶著哭腔喚了一聲：“大娘。”

風靈一扭頭，沖她笑了笑。

外院部曲們皆見她出來，皆默然肅立，到底是死生一處滾過來的，自有千般不舍。佛奴自金伯手中接過韁繩，把那韁繩在自己手中握了片時，方才橫下心遞予了風靈：“多顧惜自己一些。”

風靈接過韁繩，粲然一笑：“你幾時見我苦過自己？”

佛奴背過臉去，沖她揮了揮手。滿院的部曲喚“大娘”聲此起彼伏，風靈牽了馬，在大門前回過身，含笑欠身拱了拱手：“大伙兒且跟著佛奴好生過日子，來日待我歸來，那時咱們還一處走貨！”

半人多高的大獒犬在風靈腿上直蹭腦袋，好似也知曉她將要離去一般，“嗚嗚”地低聲哀吠。風靈彎腰以下巴抵了低它碩大的腦袋：“大富乖，好好地等著我回來。”

她再不能停駐一息，轉身拉了馬跨出大門。

因是年節中的緣故，坊門不曾關閉，整個安平坊沉浸在天明前最為暗沉的時刻中，風靈翻身上了馬，坊道上留下一連串馬蹄踏過的聲響，黑幕中“咯噠咯噠”聲顯得尤為清脆。直至一路小跑出了安平坊，踏上敦煌城的主道時，她眼中蘊藏了一晚的眼淚才肆意淌了下來，滾熱地落在她握韁的手背上。

眼淚淌了一會子，折沖府的燈火就在前頭亮著。風靈就著衣袖抹了一把眼淚，帶慢了馬，就在折沖府大門外的一株歪脖子的大胡楊樹下站定。

夜寒侵襲，她不自禁地打了個冷顫，裹緊了身上的翻毛大斗篷。

風聲低嗚，細沙飛走，在她側耳聽了一個時辰風泣之后，五更早過，天蒙蒙亮起來。

折沖府的朱紅大門毫無準備地緩緩洞開，從里頭出來的竟不是拂耽延，亦非長安來使，卻是齊齊整整列了隊的府兵。

府兵列成兩隊，沿著折沖府外的大道左右分站，長長地列了一溜，風靈為了不教府兵們將她阻擋，不得不提馬上前，才到大道邊，折沖府大門內走出一個令她心頭一跳的身影：略有些褪色的半舊玄色夾袍，窄袖小領襯托著他幞頭下的褐發深目。

他身形較身邊幾人都高大些，故而即便衣著再簡便不起眼，也是一眼能見的，風靈坐在大黑馬上，頓滯在原地凝望他一步步自門內走出來，他卻在門前的石階上怔住，投過來的視線定定地鎖住她，滿含了歉疚。

過了片刻，有府兵牽過幾匹馬來，長安來使共兩名，各自得了一匹馬，另有兩匹給了韓孟和韓拾郎。最后一匹馬牽來時，府兵卻不將韁繩交予拂耽延。

但見一名府兵屈膝趴伏在馬匹一側，悶頭高聲道：“請都尉上馬！”

長安來使的震驚清清楚楚地寫在臉上，轉臉去瞧拂耽延。

拂耽延緩步自石階上走下，站定在那府兵身前，沉聲令他起身：“我軍中皆是同袍弟兄，從不行這強分高低尊卑之舉，你且起來。”

那府兵卻執意不肯，倔在地下。周遭列隊的府兵齊嶄嶄地一同單腿支地，宏聲其呼：“請都尉上馬！”氣勢之壯，猶如將要上陣。

拂耽延略一低頭，爽爽快快地一腳踏上了那伏地府兵的后背，瞬息之間便上了馬，向眾府兵道：“若要相送，便止于此，大伙兒的這份心意拂耽延銘記在此。”說著一手握了拳在胸口捶了兩下：“再這般往下送，便是拂耽延逾制了，已是戴罪之身，不敢再添罪名。”

私設鹵薄儀仗從而逾制的罪不小，府兵們果然不敢再堅持，兩列各向后退了一步，將大道讓出來。兩名長安來使上前向拂耽延拱了拱手，尚算客氣：“延都尉，還是早些上路罷。”

拂耽延在馬上向府兵們抱了一圈手，不復言語，抖韁前行。長安使者與韓孟父子緊隨在后，一同上了路。

“阿延。”風靈忙催馬追了上去，行到他身旁。所有的目光都聚在了她身上，但凡知曉內里情形的，一個個皆摒住了呼吸，高懸了心，盯著她的一舉一動。

“對不住……”拂耽延側頭望了望她，唇角泛起一絲苦笑：“我害累你至此，你還愿來送……”

“阿延。”風靈果斷地打斷他的抱歉：“我并非來送你。”

她認真且熾烈地望著他的眼眸：“六禮只差一禮，我是來隨你同去長安，成那最后一禮，你認是不認？”

拂耽延的目光在她興師問罪模樣的臉上慢慢一轉，忽地笑開了，重重地點了點頭：“認！自是要認。”

一行人離了折沖府，沿著大道往城門走去，留了兩列府兵直直地在原地立著目送。

此時天光已透亮，年節中人出門走動得早，尚有隔夜未燃盡的爆竿，在路邊時不時地炸開一聲，濃濃的年節味兒，與這一行人毫無干系。敦煌城于拂耽延等人而言，即將成為一段過往云煙，或在夢寐中，或在年老追憶時，還會在心頭一跳。

可于碌碌百姓而言，仍舊是這座城，換了都尉，撤了軍府，這些小小的改變，在他們的生活中無知無覺，不過是茶余飯后的幾句閑聊。

路上有人向他們指點圍看，不知為何閑話在敦煌城中一向是流轉得最快的，不過一夕一夜，好似滿城皆知拂耽延獲罪的事，自有那等唯恐不亂的端著手在路邊冷言冷語，亦有自覺經事甚多，頗有些資歷的閑人，一副“我便說罷”的神情，冷眼旁觀。

大道兩旁的人越聚越多，前頭仿佛更多。風靈心向下沉，墻倒眾人推原是人之常情，她早已做足了打算，想過各種不堪的冷對，當真面對時，仍是不免心寒氣惱。她暗暗告誡自己不可動怒，不與愚者一般見識，一面向拂耽延更靠近了幾步。(

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