一見楊淑妃回來，高陽公主眉飛色舞地迎了上去，頗有得色道：“我覓來的這女子如何？”

楊淑妃摒退左右上前來服侍的宮婢，坐在妝鏡前，自從發髻上拔下一對沉甸甸的雙雁大釵，執在手里把玩，卻不應聲。

“有何不妥？”高陽公主跪坐在妝鏡一次，催問道。

“圣人……似乎并未將她看作是英華夫人。”楊淑妃遲疑道。

“與那位夫人不像？”高陽公主未曾見過英華夫人，但她身邊記憶力過人的阿貞言之確確地告知過她，風靈與英華夫人眉目酷肖。

楊淑妃輕撫著釵上大雁的雕花翅子，腦中將那陳年舊人的模樣又重憶了一遍：“像，尤其是那眉眼，身姿極似，她上馬的瞬間，我都恍惚了。”

高陽公主松緩了下來，滿不在乎道：“不論像不像，阿耶都已經將她留下了。”

“圣人并未有將她納入內宮的意思。”楊淑妃突然放下金釵，直視向高陽公主：“卻特意指了昭慶殿予她安頓。”

高陽公主眼中閃著疑惑，不明就里。在她看來，昭慶殿仿佛自她幼年在宮中時便一直空置，而今怎么忽然提起那座殿來。

“昭慶殿原是汝南公主的住處，汝南夭折之后，便一直空著，再不進人。”楊淑妃道。

高陽公主聽人傳過汝南公主的話，幼時的她甚至還一度深深地嫉妒過那已夭亡的幼妹，竟在阿耶心中占據了那般重要的一席，以致在她夭亡之后，阿耶廢朝兩日，又在昭陵替她造大墓，連她生前所居的寢殿，都不許人再挪作他用。

眼下經楊淑妃這么一提點，她恍然，驚詫地掩了口：“難不成……阿耶未將她認作英華夫人，卻是拿她來替頂了……汝南？”

楊淑妃將大釵擲于妝案之上，冷聲輕笑了起來：“這有什么打緊，英華夫人也好，汝南也罷，總都是圣人心坎上存著的人，他若得順意，便也該念著咱們這些人的功勞。”

高陽公主緩緩點了幾下頭，對著妝鏡笑道：“今晚阿耶來用膳，這會子怎就要拆了發髻？”

楊淑妃卸去髻上釵飾的手仍是不停，漠然道：“你阿耶今日心緒不得安寧了，怎還會往我這兒來？每每他心事沉重，只會往那空蕩蕩的立政殿里去坐著。”

她忽又詭秘地一笑，改口道：“哦……今晚大約不會往立政殿里去，該是往馬苑里探探那匹老白蹄烏去。”

高陽公主年輕不更舊事，亦不知白蹄烏原是英華夫人的戰馬，但楊淑妃拿捏她阿耶的心思，屢屢不錯，她很是信服。當下她親自服侍著楊淑妃卸下釵環發髻，命人進來替重新梳了個簡單的圓髻，這才起身告辭出宮。

至晚，果然有內監往楊淑妃殿中來傳話，說是圣人賜膳鴻臚寺卿，便留在兩儀殿了，命內宮不必再等。

楊淑妃接了口諭，并不以為意，反倒笑向風靈道：“剩了咱們二人，倒也不必拘著了。”遂命人撤下了排場似的食具，只留了一個稍大些的食案，兩人并用一案，顯著親熱無間地對面而坐。

“你祖籍江南道，此地東南佳味不可多得，來鑒一鑒這魚膾如何。”楊淑妃尖尖的手指向一盤瑩白的魚膾一指，立時便有侍婢提箸夾了一片擺入風靈跟前的碗內。

風靈低頭望去，魚肉賽雪，紅絲如蕊，只她沒心思細細品嘗，如此珍饌入了口也嘗不出個味道來，供奉皇家之物不必說自是最上乘的，她不假思索地點頭，隨口引了曹植《名都賦》里的“膾鯉臇胎蝦”，應付著贊了一番。

楊淑妃卻好似驚喜異常：“小娘子原還學過些書。”

“夫人謬贊了，不過是爺娘一時興起隨口教授過幾句，并不曾認真往學里去過。”風靈謙遜地回道，自咋咋味兒，似乎還覺不夠，便又補道：“行商之家，重在籌算經營之道，不重書禮春秋。”

楊淑妃滿意地點頭，催著她多吃些，心底愈發覺著這小娘子趣得緊。

食畢，女官領著十來名宮人，掌燈來請，稟昭慶殿已收拾停當。楊淑妃微微頷首，喚來兩名侍婢，吩咐一同前往侍奉。

從楊淑妃的寢殿至昭慶殿，走得慢些約莫一刻的功夫，十余名宮人掌燈將她團團圍住，身后跟著靜默的女官和那兩名令風靈百般別扭的宮婢。

皇家排場，連走個路都非得要擺出押送的架勢來，風靈深嘆，不知自己要在這里被困多少時日。

沿著錯落的宮墻且走了一陣，女官在她身后低低地稟道：“顧娘子小心腳下，這便到了。”

風靈越過包圍她的風燈火光，果然望見前頭院落中，若隱若現著一座燈火通明的小殿，四周黢黑，惟那小殿的燈火將在周遭暈出一圈光。風靈猛然驚起，終是憶起了這昭慶殿緣何聽著耳熟。

當日在千佛洞北面的供奉窟案上有供奉宮人的往生牌位，那上頭篆刻的，不正是“昭慶殿宮人”么。風靈的思緒快速地倒回，小窟壁上所繪的慘絕人寰的殺戮，正是發生在眼前這座殿內。

她暗暗心驚，隨著掌燈宮婢們的腳步，跨進了殿前的正門，可預想中的陰風血腥氣卻并未撲面而來。兩列石燈自大門延伸至殿前石階，石燈內火光正旺，空氣中浮動著油脂燃燒的溫暖氣息，正殿內燈火璀璨，也不知燃起了多少蠟燭，將整座昭慶殿映得如同白晝。

風靈隱約覺著熟悉，不等宮人帶路，自上了石階，往殿內走去。可殿內陳設又是那般奢華陌生，她將殿內情形一點點地打量過來，陳設之物雖不似楊淑妃那里的華貴，卻也是珍玩滿目。

她在屋內胡榻上坐著，女官領著半數的宮婢向她道辭，留下了六名予她，余下便都帶著離開。算上楊淑妃指來的兩名，共八名宮婢。

風靈托著腮在胡榻上坐著想了一陣，這八人圍著她，使得她有一種不論做什么，都在人窺視之下的異樣感，好容易打發了六人各司其職去，偏還有楊淑妃那兒送來的兩名，緊隨其后，寸步不離。(

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