她向風靈身后的竹枝使了個眼色，竹枝會意，上前將木箱打卡，將一整箱才剛厘清的錢物展示在李世民眼前。

楊淑妃含了笑，望向風靈：“這全是顧娘子的功德。今春發了旱情，牡丹園里的花骨朵兒小，宮眷不滿，直鬧得妾身的安仁殿日整日不安。顧娘子靈慧，替妾身捏了個主意……”

她將風靈販售牡丹花予宮婦的事原原本本講了一遍，末了又特意道：“宮眷們養尊處優，不知百姓疾苦，旱災當前，猶怨花小，個個都吵嚷著要往宮外另買牡丹來簪，妾身私想著，前一陣陛下喟嘆城郊旱火，饑民增多，有錢買那幾日便枯萎的花來簪，倒不如拿那些錢作些功德，開設粥棚，賑濟災民，正商議著要去請圣人旨意，圣人倒像是聞著訊了似的，這便來了。”

“到底是你有心了。”李世民贊道：“粥棚善舉，未嘗不可，交由戶部著人去辦便是。”

他的興致仿佛并不在楊淑妃的功德上，首肯了城郊設粥棚的事之后，便向風靈問道：“這牡丹聚財的法子，是你想的？難為你費這番心思，著實不易。”李世民揚了揚眉，給了風靈一個極淡的笑，只可惜混著病容，笑得也不太成個樣。

風靈放下玉箸，執著絹帕一面抹嘴一面笑道：“陛下夸贊太過，這也不是什么難事。”

“你如何能料定宮嬪們肯拿出錢財來購花？”李世民半傾過身，極有興致地挑起了半邊眉。

風靈許久不碰商事，遇上有人肯問肯聽她的商道，頓也起了興味，側了身子，眉飛色舞道：“幼時讀《管子》，有一則‘石璧謀’的故事，看來十分有趣。講的是管子以分文不值的亂石，琢成石璧的模樣，作價奇高，勸齊桓公持石璧拜祭宗廟，諸侯見之皆效仿。周天子便定石璧為信，未持石璧者，不得進入宗廟祭拜，諸侯不甘于人之后，紛紛爭購石璧，一時齊桓公的那些石璧供不應求，無人嫌它價高。”

燭火將她瞳孔中的光彩勾了出來，映得她的面龐熠熠生輝。“風靈總不忘這個故事，總想著哪一日能試上一試，驗驗管夫子的本事究竟真不真，卻一直不得機會，此番正是來了個機會，古人誠不我欺！”

她生動的眼眸神色惹得李世民笑意更重：“這故事朕亦讀過。可古人終究不同于后宮妃嬪，生搬硬套過來，勝算未能定。”

“哪兒能照著徑直搬來套用，自是要因時制宜的。”風靈忽然有些報赧，收斂了方才的興奮，垂頭輕聲道：“風靈取用了一些……一些市井哄抬的手段，宮中貴人們從不在市井走動，哪里知道那些勾當，故而……故而……”

“故而很是好擺弄？”李世民聽到此處，已忍俊不禁，笑出了聲。“你確是塊行商的好料，那拳腳上的功夫，是為了方便行走商路習練的？”

“正是。阿爹阿母說女孩兒家在外，須得熬練些拳腳好傍身，卻也不必練得太好，拳腳弓馬太精進了，若起了念跑去做了巾幗女將，終非一樁好事，因此風靈這幾下，實屬不入流的三腳貓功夫。”風靈乖順地回道，提及爺娘，心中不免微微一酸，略一神游，不知眼下的境地，爺娘是否知曉。

李世民慢慢地斂去了臉上的笑，風靈心中一頓，自知失言，無端地提起什么巾幗女將，說不好便戳中了圣人痛處。

她正懊悔不跌，李世民卻轉口問道：“除《管子》，還有些什么喜愛的書冊？”

楊淑妃在一旁不動聲色地遞了個眼神予風靈，聰穎的此刻便該答先皇后的《女則》。偏風靈未能接到她的眼色，照實說了個《鹽鐵輪》。

楊淑妃默然嘆息一聲，頗具憾色。

李世民點頭道：“《鹽鐵論》，非市井小商所能體會，所述所論皆國之經營大策，卻是哪一位大儒教的你？”

風靈搖頭：“并非什么大儒，乃風靈阿爹親授。”

李世民默然不語，神情沉肅，隔了好半晌，方悠然道：“天下父母之心，皆是一樣的，總往這孩兒多學成器。”

風靈心中駁道：如何一樣了，阿爹親善祥慈，在他跟前不必處處提著小心。

阿盛扭頭望了望屋內一角的更漏，上前低聲提醒：“陛下，時候不早了，身子尚不安穩，不若早些歇了。是要歇在此處，還是……”

“回去罷。”李世民扶著阿盛的手臂，從坐榻上站起身，一步一步地朝安仁殿外走，楊淑妃忙率了眾人屈膝相送。

他走到門檻處，忽又回過身，抬手指了指風靈：“你，明日跌時分，往兩儀殿來。”

風靈茫然，在他身后蹲身應下。楊淑妃卻是一臉錯愕，呆怔地目送著在阿盛攙扶下乘步輦而去的圣人。

“夫人，兩儀殿是……”風靈胡亂猜測著兩儀殿大約是圣人日常起居所在，或是他的寢殿，心中暗呼不妙。她有意在圣人跟前作出粗鄙不懂禮的形態，為的是圣人不喜她的行徑，便不至將她也歸為世婦御妻一類，可眼下她的小伎倆仿佛并不奏效，這令她不免心慌意亂起來。

楊淑妃古怪地盯了她一眼，同是滿臉的困惑：“兩儀殿，內朝所在，圣人坐理朝務，與臣僚私下商談之處。”

風靈既高興又不免疑惑。高興的是兩儀殿不是寢殿，原是個正經議朝的地方，可見圣人仍未有要將她納入后宮的念頭。疑惑隨之而來，既是那等肅穆之地，命她前去，難不成是為了聽她講《鹽鐵論》的？

“罷了，這箱財物也不必你操勞了，明日我自差人去同戶部言語。”楊淑妃僵坐了許久，懶懶地舒展了一下腰背。

風靈頓覺自己的腰背亦僵硬酸麻起來，君王之側，決計不是一個好去處。(

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