還是走到這一步了。
一個固執,一個無情無義,沈連城該怎么辦?一時之間,猶如百爪撓心,令她難以抑制心中煩悶。
“遞帖子,我要面見天子。”沈連城吩咐一句,這就要走。
陳襄一把抓住她,神情警惕,“不可沖動。”
“你為何不去求求天子?”沈連城掙開他,莫名來氣。
“你也知道,求是沒用的。”陳襄不妨告訴她:“昨天御書房議事,我提出開放各地官府儲備鹽倉,以示天子愛重百姓之心,被否決了。”
“官府的儲備鹽倉……”沈連城如同醍醐灌頂,豁然想到了什么,不禁問:“你能調出各地儲備鹽倉的儲鹽數目嗎?”
“你要這個做甚?”陳襄不解。
“有辦法了。”沈連城掩不住心頭激動,綻開了一點笑意。“我要知道這個數目。”
“走,隨我去天官府。”陳襄率先走到了前頭。沈連城說有辦法了,那就一定有辦法。他能做的,便是助她一臂之力。
拿到了各地官府儲鹽的數目,沈連城十分滿意,“夠多了。”
待她做到心中有數,宮里的回帖也被奴子送來了。
“面見天子之前,就不能告訴我是何辦法?”陳襄又有些擔心她,心里也難免好奇。至此,他也琢磨不透沈連城要做什么。
“天子,不是最喜歡交換好處么?”沈連城笑了笑,“這一回,我讓天子成為那個掙錢最多的人。”
陳襄愣了愣,隱隱猜到了什么。而待他徹底想明白時,沈連城已經離開了。
欒清殿內,天子宇文烈見到沈連城,便先一步開口了,“除了把你祖父勸回家去,其他的,就莫要與孤王說了,孤王不想聽。”
“豐盈國庫的方法,陛下也不想聽?”沈連城不急不慢問了一句。
“豐盈國庫?”宇文烈有些意外。
連年征戰,北周國庫早已虛空,若有豐盈國庫的法子,他當然要聽。
“我這個法子,既能讓陛下受到百姓更多擁護與愛戴,又能讓陛下在群臣那里立威,同時賺得盆缽金滿。”沈連城眼底,流露著幾分神秘。
“有這樣好的事兒?”宇文烈發笑,不禁端坐下來,吩咐道:“你說來聽聽。”
“請恕阿蠻不能詳說。”沈連城卻道,“但求天子交予阿蠻各地儲備鹽倉的行使職權。”
宇文烈一聽這話,覺得又氣又好笑。大笑兩聲之后,他便沉聲道:“阿蠻,可是孤王平素里對你愛重過了頭?你祖父還在外頭跪著,你又要來惹孤王不痛快?”
“阿蠻不敢。”沈連城跪地,卻是不慌不忙,接著道:“陛下,陛下給阿蠻各地儲備鹽倉的行使職權,阿蠻敢保證,可為陛下創下兩年征稅的收入。若阿蠻做不到,任由陛下處置。”
宇文烈見她如此信誓旦旦,不禁微瞇了雙目細看她。
她想救窮苦百姓于水深火熱,卻又不讓他吃虧,會用什么辦法?他有些好奇了。回想過去,沈連城總能給他驚喜。想必,這一次也不例外。
如是想著,宇文烈終于答應道:“好,孤王給你這個權力。”
“謝陛下。”沈連城行水流水一般輕松自在地叩了頭,謝了天子信任。
“快把你祖父勸回家去吧!”宇文烈虛扶一把讓她起來,“外頭天寒地凍的,別把恩師凍出個好歹來。”
“是,阿蠻這就去。”沈連城起身,方才委身做辭。
她來到外面時,沈括已凍得手腳冰涼了。沈連城心疼不已,忙走上前去,摘下身上的斗篷披在他身上,“祖父,咱們回家吧!天子答應了。”
“答應頒布政令了?”沈括心頭一喜。
“答應把各地儲備鹽倉的行使職權,暫交于我。”
“儲備鹽倉?”沈括不理解,想了想驚疑問,“天子答應開倉放鹽施舍給那些買不起鹽的百姓?”
轉念他又覺得這不可能。讓天子開倉放鹽,簡直比讓天子頒布政令遏制鹽市荒唐行為還要難。
“祖父,您先起來。”沈連城攙了沈括道,“咱們回家,我慢慢與您說。”
出得宮門,她又命人去陳國公府,將陳襄請到太傅府。這個時候,她需要可靠而有用的人手。
待她與沈括回家不久,陳襄也到了。直到這時,沈連城才告訴他們自己的打算。
“我要將各地府衙儲備的鹽拿出來,先且以平常兩倍的價格,賣給百姓。但一定要有量限,絕不準那些囤鹽的貴族和商賈購買。我們還要告訴百姓,我們的鹽,可供全國百姓吃上一年之久,而到明年夏天,又會有新的鹽生產出來。”
“將府衙的鹽拿出來售賣?”這是古往今來,從未有過的事兒,沈括有些擔心,“儲備的鹽賣光了,若出現突發狀況……”
各地儲備倉庫的鹽,就是為了防止出現突發狀況而存留存的。
早在北周太祖皇帝時期,陳國人就花大量的銀錢購買了北周重鎮所有的鹽,讓戰時的北周內部出了大亂子,嚴重削弱了北周的戰斗力。吃了這個教訓之后,太祖皇帝才在全國各地設下了儲備鹽倉,以應不時之需。
現在要動用這個鹽,沈括有顧慮也是尋常事。
陳襄則是不以為意地笑了一下。看來,他已想到沈連城后續會做什么了。
“祖父,各地官衙的鹽都拿出來賣了,您想想看,那些手上囤了鹽的豪紳貴族、商賈會如何做?”沈連城也輕松道,“既然不能憑著手上的鹽牟取暴利,那自然要盡早出貨,不讓自己損失更多才是。到那時,我們再分出一撥人來,誰出價低,就從誰手上把鹽大量購回。儲備鹽倉的賣出去的鹽不僅可以回來,還能小賺一筆買賣的價差。”
“妙!絕妙。”沈括豁然開朗,不禁摸著花白的胡子,滿臉是笑道,“我真是老糊涂了,還是阿蠻聰敏。”
如此破局,沈連城也有了斗志。她甚至開始期待,那些囤了鹽原本以為可以賣出個好價錢的人,接下來會露出怎樣的焦灼?尤其是沈如秀。(
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