幾日后，京都的鹽市出現了幾個商鋪，鹽價比平常時候高出兩倍，卻絕對是窮苦百姓都能承擔得起的。

眾人趨之若鶩，聽得這幾個商鋪的鹽足夠京都百姓吃上一年之久，百姓的心稍微安定了些。但他們唯恐再出現前陣子的亂象，日子充裕的人家，都是全家出來排隊買鹽。

京都的商賈，皆結伴來到了王府，向明面上主導這件事的王崇景尋求舉措。

“有人的鹽賣那么便宜，說足夠京都百姓吃上一年的，那我們手里的鹽怎么辦？還怎么賣出個好價錢？”

“大家先別急。”王崇景安撫道，“我已經派人去打聽那幾個商鋪的來歷了，會有辦法的。”

“我已經打聽過了，那幾個商鋪的東家其實是陳國公府。”

眾人嘩然。

“沒聽說過陳國公府囤了鹽啊！”

“是啊！陳國公府哪來那么多鹽。”

“陳國公乃是天官府太宰，莫不是天子準允，讓他從儲備鹽倉拿鹽出來賣了？”有人睿智地想到這一點，“若是如此，那咱們的鹽豈不是砸在手上了？”

“這不可能。”這時，沈如秀從花廳旁的偏居走了進來。

“王夫人。”眾人紛紛向她揖禮，看得出來，對她很是敬重。或許，都知道她經商之能。

“你們都忘了，此次囤鹽的，不僅我們商戶，還有京都的權貴和文武百官，天子是不會損害這些人的利益的。”沈如秀篤定道，“若那鹽當真是出自儲備鹽倉……”

她話語凝滯，沒有說下去。若那鹽真的出自官府的儲備鹽倉，那定是陳襄私自開倉……但這又怎么可能呢？若是違逆天子之行為，他豈能做得如此悠閑？

這背后，出問題了。

而且，沈連城呢？沈連城都做了些什么？如何沒有動靜？

“王夫人？您接著說呀！”有人見沈如秀不說話了，不禁著急地催促。

“對啊，我們現在該怎么辦呀？是不是要趁著他們價格尚高，現在低價賣了？這樣至少還能把囤貨時砸出的錢掙回來。”有人沉不住氣，這就開始提出這樣的意見。

“別急別急。”王崇景看了沈如秀的眼色，忙勸大家，“事情還沒弄清楚，大家可得按捺住性子。”

這時，他派出去打聽消息的人回來了，行色匆匆。見家里聚集了這么些人，他也不敢胡亂說話，于是湊在了王崇景的耳邊，說了自己打聽到的情況。

“陳國公不知用了什么法子，說服天子將儲備倉的鹽拿出來賣了。”

王崇景一聽這話，臉色立時白了白。轉頭他又將此事告訴了沈如秀。

“不可能！天子怎么會……”沈如秀眸光里盡是不可置信。

明明天子連祖父沈括提出來的頒布政令限制鹽市不正之風都不肯答應，又如何會答應陳襄利用儲備鹽倉的鹽？就為高出平常鹽價的兩倍價差收益，不惜得罪京都的權貴和文武百官？

“怎么說，是陳國公府的人吧？得了天子準允，動了儲備鹽倉的鹽？”先前說自己打聽到消息的人這下子又問了一句。

王崇景和沈如秀相顧無言，這事，自然是瞞不住的。

“快出貨吧！”沈如秀終于心不甘情不愿地松了口。總不能讓大家的鹽都砸在手上。

一行人聽了這話，猶如被宣判了死刑，皆是唉聲嘆氣，但個個腳下生風，一個比一個跑得快。

王崇景也安排了下去，要人將家里的囤鹽都賣了，一邊忍不住抱怨一句，“我就說不要搞這么大動靜，現在竹籃打水一場空了吧！”說著又吩咐下面的人道：“快快通知各地，把囤的鹽都賣了。”

沈如秀咬著唇，不發一言。至此，她都還覺得不可思議。

“罷了！”王崇景則覺得自己方才一句無心之言或許傷了沈如秀的心，忙走過來，安慰道：“也沒什么大不了的。我王家的生意都是你幫著做大的，便是這次受了一點點挫折，也沒什么。”

“一點點挫折？”沈如秀反而怒了，“若這些鹽都是我一個人囤的，跟大家無關，砸在手上了也沒什么。可偏偏牽涉眾廣……”她無力地扶著桌子，坐了下來，“若讓大家都吃了虧，大家伙都會怨懟咱們王家。日后還怎么在京都立足？”

當初變賣了一些產業，兌得現銀，并非是為了囤鹽，而是為了打通各種關系，拉著各地的官員和權貴一起下水。她以為這樣，鹽市的價格高得再離譜，朝廷也不會管顧。而某些愛民如子的人，就會因為此事，惹惱天子，步步行差就錯。可偏偏……問題究竟出在哪兒了？

“不是讓他們盡快出貨了嗎？你先別急。”王崇景忙是安慰。

“鹽市一下子多出這么多鹽，只怕少有人買了。”這叫沈如秀如何不上火著急？

事實遠比她想象的還要糟糕。

才半天時間，京都的百姓就買了足夠一年吃的鹽放在家中了。當別的商鋪說有鹽了，并且賣便宜了，也無人問津。

百姓雖嘆氣說“早知道就不在前頭那家買那么多了”。但也只能空嘆息一番，吃下這個“啞巴虧”。

前頭賣鹽的商鋪說了，每人限制買半斤的，是他們自己怕這么便宜的鹽賣完了就沒有了，還會出現先前的狀況，才攜著全家老少出來多買的。

其實，這是沈連城限制購買的真正用意。她就知道，鹽市風波讓這些百姓害怕了，聽聞限制購買數量一事，定會想方設法多買。而這個價錢雖高出平常兩倍，但有了前面價格虛高離譜的打擊，于他們而言，也就算不得什么了。便是吃了虧，那也到不了激起民憤的程度。

各地方上，情況與京都別無二致。

也就短短半天時間，各地存儲鹽倉的鹽，就出得差不多了。這個時候，囤鹽的商戶、權貴和官員，便是低價出貨，也無人需要購買。

價格一低再低，甚至低到了平常價格的一半。

就在囤鹽的權貴、百官和商賈發愁貨砸在手上的時候，有一家戴字號商戶跳了出來，說愿以平常價格收購大家手里囤的鹽。

一時間，全國各地都炸開了鍋。這個戴字號商戶，以前從未有人聽過，卻在一夜之間，出現在了全國各地，不做別的，只收購鹽。(

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