菊影秉承母親的家傳，瞧一個小姑娘的腹痛是手到拈來。只是奇怪這幾年她隨戲班子輾轉，從未露過自己會醫。夏蘭馨又是從哪里聽得？還口口聲聲道是自己家傳。

夏蘭馨的眉宇彎彎，帶著幾分英氣與坦誠。她指指菊影身旁幾上的茶碗，示意她用茶，淡淡說道：“菊老板，若我喚你一聲羅小姐，你大約便肯替我的婢子診脈了。”

菊影端著茶杯的手一個不穩，熱茶灑落在自己深青色的衣裙上，漬濕了一大片。她顧不得自己儀容不整，撲通往地上一跪，先求夏蘭馨恕她失儀之罪。

那一聲羅小姐，如臘月天的平地炸雷，在菊影頭頂轟隆隆作響，她愈加惶恐地俯在地上。

不知何時，還是小螺輕輕巧巧攙她起身，依舊送回到繡墩上。

菊影容顏蒼白，面色變得凄苦。她驀然起身，又前行幾步，跪在夏蘭馨腳下：“求郡主垂憐，菊影已然辱沒了羅家的姓氏，哪敢再自稱什么羅小姐。若蒙郡主不棄，奴婢這便替這位姑娘把脈。”

中指與無名指輕輕搭上小螺纖細的腕間，菊影立時換了個人一般，變得心無旁騖。感受著熟悉的脈搏在指間跳動，她敏感地捕捉著脈間傳遞的信息，覺得自己與病人的脈相連在了一起，就如同脈相自己在向她訴說自己的不適，請她代為醫治。

“這位姑娘是幾月前行經時不注意受了涼，日后又未加留意，才拖成如今每次行經便會腹痛的毛病。”菊影邊說邊隨手開出了藥方，以規規矩矩的梨花小楷撰出，呈在夏蘭馨面前：“下次行經前，連吃七日便可痊愈。”

擾了小螺幾個月的毛病，在菊影眼中就是一碟小菜。在行醫的天份上，羅訥言十不及妹妹其一。

菊影收回手，方才行醫時眉宇間的自信與光芒霎時又被局促掩蓋，她忐忑地望著夏蘭馨，深知對方并不是要自己把一把脈這么簡單，想知道又怕知道接下來等著自己的究竟是什么。

“羅小姐，你家里還有什么人？”夏蘭馨斷定了菊影的身份，反而比開始更沉得住氣。

菊影長嘆一聲，起身回道：“奴婢父母雙亡，這世間的親人大約只余了兄長。只是奴婢與兄長都身世飄泊，當年奴婢被人拐走，兄長千里尋親，世事茫茫，也不知道如今在還是不在。”

望著夏蘭馨眉間的正氣，菊影無端覺得信任。去年回鄉尋親的事像一塊大石壓在心上，無人與她共擔。她淚如雨下，邊哭邊把自己這些年的遭遇說給夏蘭馨。

“菊影自知辱沒門庭，九泉之下也無顏面見父母。如果上天垂憐，能叫奴婢再遇兄長，便死也無憾了。”

菊影說的辱沒門庭，夏蘭馨并未聽懂。以為菊影是說自己入了戲門，屬于三教九流之輩，并不曾想菊影被賣之前，還曾多次受到拍花賊的侮辱。

見菊影神色凄苦，哭得肝腸寸斷，哪里還有昨日臺上的風姿，夏蘭馨頗為憐憫，立刻與她說了實話：“正是你家兄長當日立了功，京里才會泒人替他尋親。因見過令兄的親筆畫像，約略知道你的模樣，昨日瞧得面熟，今日公主殿下吩咐我，來斷定你究竟是不是羅家小姐。”

恍若久旱之后天降甘霖，夏蘭馨的話如雨絲一般滋潤著菊影早就干涸的心田，她半信半疑抬起頭來，顫顫問了一句：“郡主斷定，真是我兄長在尋我？”

菊影拿手捂住臉，雙眼淚如泉涌，不斷從指縫間漏出，在她深青的衣裙上開出一枝枝更深郁沉重的花朵。

雙十年華，卻做著老嫗的衣著。夏蘭馨望著菊影暮氣沉沉的裝扮，疑惑地問了一聲：“你這是否是為父母行孝？”

羅氏夫婦幾年前已經故去，若是穿孝，穿不到如今。何況菊影穿得雖然老成，身上卻無白色飾物，也不像是在為父母守孝的樣子，夏蘭馨委實有些看不明白。

菊影方才有些止住的淚水因夏蘭馨這一問，再次勢如決堤，又涔涔而下。

為父母穿孝確是真情，她早先不知道父母過世的消息，從去年才親眼見到祖屋易主，又親見雙親的墓碑，自然想從去歲算起，立志守滿三年孝期。

這些個老氣橫秋的衣物，不單只是為父母行孝，而是她還想深深地埋葬自己。

一個不貞之人，又學了戲，還有何顏面活在世上。午夜夢回時，菊影有多少次想結三尺白綾一了百了，只是放不下，還有兄長這個牽掛。

菊影理會得輕重，那些個不貞之類難聽的話，自然不能當著夏蘭馨的面去說，她哀婉欲絕的神情卻再次出賣她，徒給夏蘭馨添了疑惑。

夏蘭馨已然及笄，家中又有幾位早嫁的姐姐，偶爾提起閨閣趣事，總能叫她聽上一半句，并不是半點不曉人事的孩子。

女子遭受侮辱，大約就是為得那些事。夏蘭馨聰明地不再追問，只憐憫地望著菊影，細聽她的分辨。

菊影勉強收斂了情緒，嗚咽道：“去歲才得知父母過世，奴婢就從那一日算起，一定要為父母守完三年孝。”

眼中滿是牽掛，菊影可憐兮兮抬起頭來，向夏蘭馨探詢：“聽郡主的意思，奴婢的兄長如今在皇城落腳？未知他一個人孤苦伶仃，如今可有人相伴？最近過得好不好？”

不憐自己悲哀，身如飄萍無蹤，先詢兄長安危，足見這菊影也是純善之人。

夏蘭馨輕嘆一聲，將羅訥言的情形大至說與菊影，待提到兄長在京開了藥鋪，希望借著羅家藥方尋親的一幕，憶起往昔一家四口雖然粗茶淡飯，卻是和和美美的日子，菊影又是哽咽難言。

風雨之后可見彩虹，夏蘭馨苦勸了幾句，亦是真心期望這對兄妹苦盡甘來、在皇城團聚，安安穩穩過完下半生。

小螺打水進來，取了香脂花露，替菊影凈面。菊影怎敢勞動郡主眼前的人，忙起身道謝，接了帕子將眼淚擦凈，重新凈了面，又取了香脂勻在面上。(

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