一大早，大姑太太周氏手里抓著一個荷包，快步沖進周老太太的院子，不等人通報，自己掀了簾子跑到周老太太跟前哭訴，說是這府里的狐貍精作祟，竟在她眼皮子底下勾引她的兒子，非讓周老太太給個說法不可。

周老太太才起身，還不曾梳妝。

人老了覺少，雖說起了卻精神不濟，往往她都是坐上小半個時辰這才慢悠悠的梳妝。周氏一進來，哭聲刺耳，又滿嘴里都是“狐貍精、小孽種”之類的話，聽得周老太太耳朵一陣接一陣的嗡嗡聲。

她面色發青，好半天才緩過勁來，一手攥住周氏的手臂，道：“你有話慢慢說，到底怎么回事？”

卻又吩咐身邊的婆子：“叫姑娘們都別來請安了。”

周氏這才坐起身，抱著周老太太的腿繼續哭：“娘，我這一生就這么一個兒子，原本還指望他科舉有望，將來功成名就，我也才好遂心，可您瞧瞧，這才來幾天，就有這不要臉的往上貼，這是要毀了我的兒子毀了我的心血啊，究竟誰跟我這么大仇？若被我揪出來，我非撕了她不可。”

周老太太哄了兩句，拿過荷包，端詳了半晌，道：“就這么一個荷包，看起來平平常常，也沒什么起眼的，也許不拘是誰掉的吧？”

周氏氣笑了，將荷包打開，取出一縷頭發來：“娘，您看看，若是尋常荷包，怎么會有這東西？”

周老太太活了一大把年紀了，什么事沒經歷過？一看這一縷泛著幽香的頭發就知道這是女人的東西。這么秘密的物件裝在荷包里送給別的男人，其心思昭然若揭。

周老太太也是氣，誰這么眼皮子淺？

雖說衛家兩個孩子是她的親外孫，但到底那是衛家人，且憑心而論，衛英和衛輔實在說不上多好的人材，容貌只是普通，身量也略嫌矮，才學也還看不出來。

盡管男人不靠容貌吃飯，但這才學可關系著前程，現在還沒出個子丑寅卯呢，就有人不要臉的往上撲？

周家可是她嫡嫡親的孫女們，從小養到大，可以說是金尊玉貴，從來都是把最好的物件往她們跟前送，就是男人們，這京城里世家子弟她們見得少了？便是閉著眼，得了失心瘋，怕是也不會選衛家兩個爺。

周老太太想了一溜遭，忽的心底一動，莫非是那個小孽障？

周氏辯顏辯色，瞧出來周老太太這是有了人選，怕是與她所想不謀而合，當下越發心堵，哭著道：“娘，你可要替我做主。”

周老太太無奈的嘆了口氣，道：“這個自然，等我把她們叫來，一一過問。”

說是過問，卻只是輕描淡寫的問了她們這些日子可做了什么針線。

幾位姑娘自然都有，拿出來給周老太太獻寶。周老太太接了笑著都夸說好，使眼色叫周氏在一旁輪番看了一遍。

周氏都搖頭。

到了周琳瑯這兒，她什么都拿不出來，還毫不知恥的道：“我不會針線。”

周老太太看她就來氣，這人要是厭惡一個人，她說話是錯，不說話也是錯，可真應了那句呼吸都是錯。

周老太太沉著臉道：“你也老大不小了，沒事學著做做針線，虧你還大言不慚的說不會，這是想讓人夸獎你實話實說了？”

周琳瑯道：“不是琳瑯不學，是琳瑯沒機會。在鳴鳳庵四年，我晨光微曦之時便要起身上山砍柴擔水，回來還要打坐念經，晚間又要劈柴，不要說摸針線了，我連現下流行什么樣的布料都不清楚。”

既然她們各個都以她從鳴鳳庵回來為恥，她就偏拿這件事堵她們的嘴。這鳴鳳庵是誰送她去的？總不能鳴鳳庵出了事，這黑鍋讓她一個人背吧？她才是無辜的受害者，周家人雖不是首謀，但總脫不過一個始作俑者。

周老太太恨不能掐死她？這鳴鳳庵現在就是個雷，誰人不恨不得饒著走？哪有像她這么腆著臉句句不離鳴鳳庵的？

她陰沉著臉，惡狠狠的道：“今非昔比，這里是周家，你是周家正兒八經的姑娘，就得有周家姑娘的模樣，打從今兒起，你哪兒都不許去，就待在院子里學做針線。”

周琳瑯抬頭看了一眼周老太太，并不應是，氣得周老太太狠狠的剮了她一眼，問：“怎么？”

周琳瑯伸出手，道：“好教祖母知曉，不是琳瑯狡言推脫，實在是琳瑯這手，已經拿不得針，拈不得線了。”

眾人都看向她：怎么她就拿不得？

周琳瑯指著手背上交錯縱橫的疤痕，道：“琳瑯初到鳴鳳庵……”

“鳴鳳庵”這三個已經成了周老太太的惡夢，偏偏周琳瑯一再提起，直把她氣得差點兒暈厥。

周琳瑯視若無睹，繼續說下去：“……琳瑯身薄力弱，什么都不會做，但主持嚴苛不肯容情，琳瑯只能勉力支撐。有一次砍柴時不小心劈傷了手背，因缺醫少藥，只拿香灰胡亂包扎了事，所以將養的不好，后來又摔下山崖，腕子脫了臼。自那時起，這手就做不得精細的活計……”

她語氣平淡，心里卻滿是恨意，如今她與這身體融入的時間越來越久，很多本尊的情緒都轉嫁到了她身上，她不想承擔也得承擔，因為以后周琳瑯的命運要由她來負擔，以后周琳瑯的未來就是她自己的未來。

周老太太半天沒言語。

周琳瑯也就垂下頭做凄楚狀。

她們憑什么站著說話不腰疼，指責本尊為了回家便不擇手段，不顧周家的名聲，不顧惜自己的名節呢？

留在鳴鳳庵，就算不被折磨死，她也逃不過鳴鳳庵主持的魔爪，她清清白白一個周家姑娘，為什么要自甘下賤，做那迎來送往的皮肉營生？

周老太太看一眼馮氏，終是嘆息道：“說起當年，你母親也是好意，哪成想那庵里會生出這樣的齷齪事。好在云開月明，一切都過去了。”

馮氏適時的出面請罪：“都是媳婦當年糊涂，沒有查清庵里是個什么狀況，只想著那里清凈且香火極旺，正是修行佛法的好去處，就把三姑娘送了去。”

周琳瑯噙著淺笑望著這一個又一個慣會做戲的女人們，笑笑道：“琳瑯不怪，只當這是琳瑯該受的劫難，所謂大難不死，必有后福，從前辜負我的，想來老天有眼，定然不會叫她們白白辜負。”

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