周萍兒已經哭得滿面通紅，她渾身不可抑制的顫抖著，卻依然堅定地點頭。

吳青峰聳聳肩，道：“如你所愿，希望你日后不要后悔。”他一把將衛宏光扛上肩頭，往外走去。

“對不起，對不起，對不起……”周萍兒捂住嘴，淚水漣漪的目送吳青峰扛著衛宏光離去。

縣衙內！天色早就暗了下來，書房內已經掌上了燭火。

“什么，你們已經打草驚蛇，讓疑犯逃走了。”在城外忙了一天的霍連訣，回到衙門里，熱茶都未來得及喝上一口，就聽到了這么一個噩耗。

殷澈一臉憤憤的道：“你放心，我已經將衙門的人都打發出去，嚴格把守住城外的各條水路，陸路，相信他跑不了多遠。”

花連月也非常郁悶，她很早以前就懷疑過衛宏光。可因為隨后又發現了王升榮與馬才良的尸體，她就從內心中將衛宏光的嫌疑給摒除了。

沒想到繞來繞去，又繞了回去。尤其是衛家馬車上發現的殘留血跡，幾乎已經可以篤定，他就算不是兇手也是知情人之一。

想到這里，花憐月道：“衛宏光此人雖然暴躁異怒，卻對周萍兒感情極深。我想他就算是要暗中潛逃，也會去見周萍兒最后一面，甚至會帶著她一起逃走。我已經讓阿達帶人去周家附近埋伏，說不定可以等到衛宏光落網。”

說話間，外面的鳴冤鼓響了起來。眾人面面相覷，這么晚了，難道還有人來報官鳴冤？

沒過多久，當班衙役領著謝遠達與一位瘦削怯弱的清秀少女一起走了進來。

少女見到面目嚴肅的霍連訣，立刻撲通一聲跪下，磕頭道：“民女周萍兒見過知縣大人。”

霍連訣點點頭，淡淡的道：“周萍兒，你深夜擊鼓所謂何事？”

周萍兒抬起頭，直直的注視著霍連訣，一字一頓的道：“民女是來自首的，是民女與雁蕩一起，擊殺了周天和及馬才良，王升榮三人。”

在座之人，聞言心頭都是一驚。沒有人愿意相信，面前這位衣衫襤褸的纖弱少女會是殺人兇手。

花憐月心中升起一股憐惜之意，溫和的道：“你可要想清楚了，東西可以亂吃，罪可千萬不能亂認，況且還是牽涉三條人命的大罪。死者之一的周天和，可是你的親哥哥，你怎么可能去殺他？”她心中依然堅信是衛宏光殺人，而周萍兒只是一時糊涂為他頂罪而已。

周萍兒冷冷一笑，倔強的道：“他不是我的哥哥，他是一個披著人皮的惡鬼。你見過有哪個做哥哥的，會玷污自己的親妹妹……”

周家早些年是在衛家隔壁開雜貨鋪，生活雖然算不上富裕，卻也不缺銀錢花銷，還算過得平穩祥和。

周天和上頭原本還有個哥哥，在十歲那年因為淘氣淹死在河道里。周家老夫妻痛失長子，后面雖然又得了周萍兒，卻是個不能傳宗接代的小丫頭片子。

于是周家老夫妻對唯一的獨苗周天和愛若珍寶，真正是含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了，抱在懷里怕碰了。

就連比他小了六歲的周萍兒，都要事事讓著他。生生把一個原本還算勤勉努力的小伙子，寵成了一個自私自利，只會吃喝玩樂的廢物。

周家老夫妻年紀越來越大，鋪面上的事已是力不從心。兒子卻除了要銀子什么事情都不管，倆人漸漸心生悔意，卻已是無可奈何。

于是老兩口就張羅著為周天和娶一房媳婦，有媳婦沒事吹吹枕頭風，兒子說不定能收收心，好好幫著料理家里的生意。

媳婦進門以后，周天和確實是老實了一段時間。每天躲在家里與白白嫩嫩的新媳婦卿卿我我，也不再與那些狐朋狗友來往。

按理說原本是件好事，誰知周老婆子卻心生不平。總覺得自己辛辛苦苦養大的兒子，就這么被媳婦給搶走了。于是老太太也學大戶人家的做派，天天讓兒媳到面前來立規矩，以樹立自己做婆婆的威風。

可惜她就是一介普通商婦，哪里知道什么是規矩呀！于是她不是讓兒媳干鋪面里伙計才干的粗活，就是將所有家務都推給媳婦。美其名曰是讓兒媳學學如何掌家，實際是將媳婦當丫鬟使喚。

新媳婦初到完全陌生的婆家，自然是膽小怯弱言聽計從。公公常年在外操持生意不管家事，家里自然什么都是婆婆說了算。雖然周萍兒也會暗中幫忙，可時間一長難免心生怨念，于是常常會對周天和抱怨。

開始周天和還會為自己媳婦打抱不平，可周家老婆子也是個精明的。媳婦會哭她也會哭，哭兒子沒用娶了媳婦忘了娘，哭媳婦惡毒挑撥他們母子關系

最開始她一哭鬧，媳婦就會老實認錯。周老婆子越發得了意，就常常用這一招來轄制媳婦。誰知一來二去的，做媳婦也算看透了她刻薄的嘴臉不再避讓。

于是周家常常上演婆媳大戰，婆媳二人往往為了一點雞毛蒜皮的小事就鬧的雞飛狗跳，而周天和就成為她們爭奪的目標。

時間一長，周天和不勝其煩，常常出去躲清靜，于是又與以前的狐朋狗友恢復了走動。周老婆子與媳婦斗的正歡，誰也沒有注意到周天和被那些狐朋狗友帶著，漸漸染上了賭博的惡習。

等到她們發現不對勁的時候，周天和已經在賭博的泥沼中越陷越深。僅僅三年時間，他不但輸光了媳婦的嫁妝，還將周家的老底子都輸了出去。

媳婦生娃的時候，偏偏周老太婆還要作妖，連接生婆都不肯請。誰知遇上媳婦難產，一尸兩命，她與肚中的孩子雙雙死在了周家的床榻上。

媳婦的娘家人莫名死了女兒，自然不會善罷甘休，于是來了十多個人將周家雜貨鋪砸了個稀巴爛。

周老漢不在家，周天和見勢不妙也躲了出去。首當其沖的周老太婆被氣得中了風，從此纏綿病榻醫藥不斷。而原本還算富裕的周家也算是徹底衰敗了。

周萍兒與衛宏光本是一對青梅竹馬的壁人，因為年紀相當又彼此知根知底，兩家大人早早地為孩子定下了親事。誰知周家卻出了周天和這個要命的禍害，衛家長輩對這樁婚事開始心生悔意，于是暗中拖著不肯接周萍兒入門。

周萍兒心中悲苦，卻又無可奈何，誰讓自己攤上了這么一個禍害哥哥呢！本以為日子已經夠苦了，周萍兒沒想到還有更悲慘的事在后面等著自己。

周天和死了媳婦，又因為他好賭而弄得家徒四壁，自然不會再有女子敢嫁入周家。一個身強體壯的男人自然需要發泄的途徑，于是周邊稍有姿色的大姑娘，小媳婦有不少都吃過他的暗虧。雖然周天和為此也挨了不少拳頭，可是誰也不敢真把他打死。

那日，他見到隔壁新搬來的葉無雙后，立刻驚為天人。可惜有著一身凌厲氣息的吳青峰，讓他莫名的心生忌憚，終究也只敢放在心里想想而已。

一日，周天和多喝了幾杯，回家的路上正好碰見吳青峰離去。所謂酒壯慫人膽，想想那個嫵媚嬌艷的小娘子此刻獨自一人在家，他就心癢難耐。于是趁著酒興，周天和悄悄爬進吳家院墻，意圖對獨自在家的葉無雙不軌。

葉無雙倉皇呼救的聲音，驚動了對面的周萍兒。周萍兒雖然懼怕周天和，可是天性善良的她還是鼓起勇氣沖過來阻止他的惡行。

正鬧得不可開交，吳青峰回來了。要不是周天和跑得快，差點被憤怒的他活活打死。

第二日，心疼兒子的周老太婆，拖著病殘的身子怒氣沖沖的去尋吳青峰的晦氣。周天和惱恨周萍兒壞了自己的好事，于是趁亂回來想要教訓周萍兒一頓出氣。

誰知拉扯間，溫潤柔軟的少女，讓精力旺盛卻無處發泄的他心生歹念。他將周萍兒按倒在冰冷骯臟的炕上，也不顧她的瘋狂廝打，苦苦哀求，就這么惡狠狠的壓了上去。

那一瞬，周萍兒惶恐絕望，連死的心都有了。

原本她以為周天和只是一時失控，才會做出如此禽獸不如的事。誰知他本就是個惡魔，年輕鮮活的女孩身體讓他食髓知味。何況這具鮮活的身體觸手可得，還沒有被打的危險。于是他竟然罔顧人倫，徹底纏上了她。

就在這小小的院子里，到處留下了讓周萍兒窒息的噩夢。甚至有一次還讓周老漢碰見了，周老漢憤怒至極，想要從他身下解救苦命的女兒，卻被他輕輕一推摔出了老遠。

完事后，周天和大搖大擺的走了，只留下周萍兒與周老漢抱頭痛哭。

周老漢拿周天和無可奈何，只能讓周萍兒遠遠的躲出去。可是周天和已經將周萍兒視為禁臠，回來若是見不到她，就會借故拿老父老母出氣。尤其是暗中慫恿她躲出去的周老漢，更是承擔了他絕大多數的怒火。

兔子急了還咬人，何況是活生生的人。無處可躲，無處可藏的周萍兒，終于被徹底激發了心底的怒火。

為了讓老父親少受皮肉之苦，于是她明面上屈服于他的淫威，暗地里卻開始尋找殺他的機會。

那日，她頂著寒風躲在醉紅樓外面等了一夜。直到更深露重，她終于等到三個醉的連腿都不會邁的男人從醉紅樓里出來，踉踉蹌蹌的走進那條罕有人至的小巷子。

(天津)

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