喧囂熱鬧了一夜的丹翠山莊終于安靜了下來，陳捕頭，顧師爺帶走了畫秋的尸體，謝副將也帶著幾個親隨悻悻而去。原本還想借著畫秋的死搞風搞雨的張姣，也嚷著頭疼，由曉晴知雨伺候著，躲回了自己的院落。

天色已經大亮，瀟瀟吹熄燭火，推開了花廳周遭沉重的朱漆窗欞，想要散去屋內積了一夜的渾濁氣息。

恰好一陣秋風吹過，外面綠瀑般的藤蔓簌簌作響，藤蔓上枯萎了大半的紫色小花飄散如雨，稀稀落落的灑在正站在樹下警戒的鳳五肩頭。

瀟瀟隔著窗欞瞧著鳳五莞爾一笑，轉頭對花憐月道：“夫人，我去廚房弄些熱呼呼的粥水來，給你們暖暖身子吧。”

花憐月點點頭，道：“去吧！對了，讓廚房再弄些崇明菊花糕，奶油鵝卷，玫瑰茯苓餅，白霜椰奶羹來，我記得翁伯伯愛吃甜食，這些糕點味兒都不錯。”

“是”

瀟瀟退了下去，偌大的花廳內只剩下花憐月，翁老將軍，鳳七還有張遠揚。

一夜未眠，翁老將軍的眸中已布滿血絲，他咳嗽了幾聲，苦笑道：“難為侄女還記得老夫愛吃什么，可惜現在吃什么都沒有味道了。”任誰知道自己身中劇毒，且命不久矣，想必都會食不知味夜不能寐吧！

此刻翁老將軍只覺得悶悶的，心口處仿佛被一只看不見的大手狠狠握緊，連呼吸都沒有以前暢快了。畫秋身上那些猙獰的淤痕，一直在他眼前晃動著，讓他感到心驚肉跳。

“翁伯伯，翁伯伯......”

花憐月的輕聲呼喚，讓翁老將軍陡然驚醒，他有些心不在焉的答應了一聲。順手端起茶盞抿了一口，隨即又狠狠將嘴里的茶葉沫子吐到地上。原來杯里的茶水早就散去最后一絲溫度，變得冰冷苦澀。

鳳七將翁老將軍的失態全都看在眼中，他不由暗暗唏噓，他一直以為老將軍是借著病重的由頭不想與賢王有牽扯，原來老將軍是真的身體出現了異狀，有苦說不出，才會拒絕賢王示好。

花憐月起身，親手為翁老將軍重新沏了一杯熱茶：“翁伯伯不用擔心，侄女雖然沒用沒能學會父親那些治病解毒的手段，不過我知道父親此刻正在大哥駐守的爾納古鎮。我這就修書一封，讓人給他送過去，請他親自過來一趟。”

翁老將軍點點頭，感激的道：“有勞侄女了！”

花憐月將沏好的熱茶放到翁老將軍的手邊，問道：“翁伯伯，您的身體是何時出現問題的？”

翁老將軍眸光不由一沉，暗中思索起來。半響后，他才緩緩道：“具體我也記不得了，畢竟老夫身上這些淤痕重復出現有好些年頭了。只是我是武將，需日日操練兵馬，很容易被磕著碰著，身上帶傷實屬常事，所以起先根本沒有在意.......”

翁老將軍只記得三年前，有一次因為興致頗高，與手下的一員年輕將領切磋馬上功夫。別看當時翁老將軍上了年紀，卻依然勇猛如故，因為每天鍛煉的緣故，他的身體素質絲毫都不比那些年輕將領差。

可是那次切磋，翁老將軍因為躲閃不及，讓對方手中的槍柄掃中了自己的鼻尖。瞬時，老將軍鼻血噴涌，染紅了他的前襟。

剛開始，誰也沒放在心上，這樣的磕碰實在是太尋常了，包括老將軍自己。他將因為闖禍而惶恐的手下打發走，又讓人去找來軍醫抓了幾幅止血的傷藥，還用繃帶包扎了傷處。

誰知繃帶換了無數次，止血藥也喝了好幾碗，鼻血非但沒有停止，還有越流越多的跡象。看著每次換下的繃帶都被鮮血染的通紅，老將軍因為失血過多而臥床不起時，他的家人才慌了神。

大夫像走馬燈般換著，藥方也吃了不少，甚至還請了道士和尚做法事，拜菩薩，鬧得將軍府里雞飛狗跳，人心惶惶。直到第五天，老將軍的鼻血才漸漸止住，雖然算是撿回了一條命。可從此以后，老將軍的身體狀況大不如前。

原本健碩的老者漸漸變得衰老脆弱，加上老將軍一生要強，實在不堪對世人言明，自己只是被小小的流鼻血弄垮了身子。所以他經常閉門不出，軍中大權也逐漸被謝副將掌控。

說到這里，翁老將軍微微一嘆，道：“不瞞侄女，老朽原本想在年前上一道請辭的折子。背井離鄉了幾十年，老了老了，還是想將這把老骨頭葬回祖墳中。”

眾人聞言，皆是默然，眼見保家衛國的一代英雄，卻被歹人暗中下毒折磨的雄心盡失惶惶度日，真是讓人心頭不忍。

鳳七忍不住道：“老將軍，先前您以為自己是得了怪病，才會心生退意。如今您已經知道是身中奇毒，難道您就不想將害你之人抓出來嗎？”

“想，老朽雖然年邁，可也不是無牙的老虎，無爪的惡狼！”翁老將軍將手中的茶盞狠狠往地上一摔，他原本黯淡渾濁的雙眸陡然變得異常明亮，就像有憤怒的火焰在里面燃燒，他厲聲喝道：“若是讓老夫知道是誰暗中下毒，不管他是什么高貴身份，老夫拼的一身剮也要揭下他一層皮來。”

“翁伯伯放心，侄女一定幫您將這個人揪出來！”花憐月微笑，瑩白如玉的臉龐在微暗的花廳中格外明凈溫潤。

張遠揚忍不住插嘴道：“已經過去了這么多年，這人只怕早就遠遁，想要找出來怕是不容易。”

“聽上去似乎很難，其實也不盡然！”花憐月從容不迫的喝了一口茶，慢悠悠的道：“歷來那些躲在暗處害人的，雖然各有目的，說起來卻無非是為財，為利，或者就是為了報仇！”

翁老將軍撫著胡須，一邊聽一邊暗暗點頭。

花憐月微微一笑，繼續道：“翁伯伯戎馬一生，結下的仇敵必定不少。”

“不錯！”翁老將軍傲然道：“往遠了說，當年北冥，大夏來犯，死在老夫刀下的沒有一千也有八百。往近處說，周邊那些躲在高山崇陵中的強盜賊窩，老夫也帶兵端了七七八八。要說死仇，的確是不少。”

花憐月抿嘴一笑，繼續道：“既然是死仇，自然是想痛快的了結仇怨，而不是下這陰毒卻需要幾年時間才能緩慢生效的千紅酥。您雖說中了毒，可因為這毒的奇特姓，說不定因為保養得當，您還可以好好活個八，九，十年，卻把你那仇敵給熬死了，那他豈不是得不償失。”

翁老將軍聽聞自己中的是南疆奇毒，于是一直在細細思索自己結下的仇敵中可有南疆異人。被花憐月這么一說，他不由哈哈大笑，連聲道：“侄女說的有理，有理！”

花憐月抿唇一笑，一旁的鳳七猶豫的道：“難道是......為財？”

這話卻有些誅心了，翁老將軍死了，能夠得到他身后財產的，自然是他的子孫后輩。

翁老將軍聞言面色也變了變，他蹙眉思索片刻，搖頭道：“不對，我那幾個兒子雖然沒有一個讀書成才的。卻全都隨了我的性子，一心只癡迷于武藝。他們可能為了某本稀世秘籍或者布陣圖爭個頭破血流，卻絕對不會為了老夫那點家產做出這等惡毒之事。”

聽的津津有味的張遠揚，忍不住插嘴道：“那就只能為利了！”

“利？”翁老將軍蹙眉搖頭：“老夫身上又有什么利益，值得他們如此費盡心思徐徐圖之？”

“或許對翁伯伯來說并不是利，可對那暗中害你之人來說，卻是值得他們冒險的巨大利益。”

花憐月悠然開口，她一雙清冷的黑眸波瀾不興，仿若千年古井般幽深如墨。

翁老將軍忽然心生寒意，他勉強一笑，道：“侄女何不細說！”

花憐月沉吟片刻，道：“翁伯伯，你只想想，自從您身子衰弱以后，身邊那些人中究竟是誰得到了最多的好處？”

翁老將軍沉默了一會，慢慢從牙齒縫中擠出了三個字：“謝景德！”

頓了頓，他才慢慢道：“我身子未出現問題前，他雖然是官職僅次于我的副將，因為軍中那些老家伙都聽慣了我的吩咐，所以對他并不買賬。自從我病倒后，他漸漸掌控了軍中的大小事務，那些不聽話的老家伙也被他用各種名義給弄走了大半。

我想著老家伙們拼殺了一輩子也該退讓了，日后必定是年輕人的天下，所以忍著沒有出聲。那些受了氣的老家伙來找我訴苦，我也是盡量安撫壓制。如今想來，這些年得了最多好處的，除了他謝景德再無旁人。”

謝景德騎馬回了府里，一夜未歸，他不急著去找身嬌肉軟的姨娘，也沒急著休息。稍稍梳洗過后，他甩開所有親隨，大步往自家偏院趕去。

偏院雖然偏，卻一派花團錦簇，假山，長廊，流水，飛檐，似乎比他的主院還要精致奢華幾分。

月亮門外有幾個穿著尋常服飾的大漢警惕的注意著周遭動靜。見到謝景德匆匆而來，其中一人冷聲喝道：“站住，主子還在休息，休要亂闖！”

謝景德縱然心中焦急似火，他不得不耐著性子抱拳道：“還請給主子帶個話，我實是有要事向主子稟報！”

“好不懂規矩，主子休息的時候誰敢去打擾？”大漢輕蔑的呵斥。

謝景德強壓怒火，沉聲道：“若是小事，我自然不敢打擾主子休息。此事事關主子的大業，若是耽誤了，只怕你我都吃罪不起。”

“你敢威脅我！”大漢濃眉一挑，三角眼中射出陰鷙的冷芒。謝景德這個駐守一方的從四品大將，在他眼中卻如尋常看家護院的奴仆。

“龍十一！”此時，另一個大漢出聲道：“謝副將來得匆忙，定是有要事，你去向主子回稟一聲，見或不見，自然有主子親自定奪。”

“是！”龍十一立刻恭敬的答應了一聲，他轉身往內院而去。

謝景德擦了一把臉，對著出聲幫他說話的大漢一抱拳，感激的道：“多謝龍二哥！”龍二淡淡的點點頭，又往別處巡查。

東廂房的朱漆雕花窗欞半開著，窗前垂下的瑩白珠簾被秋風吹著輕輕晃動，隱隱可見室內的輕紗薄帳如煙塵般飛舞飄揚。可惜已是深秋，滿院繁花已經落盡，只剩下窗臺上擱著的一盆赤金琉璃打造的桂花盆景，依然絢麗奪目。

隔著紗幔，龍十一隱隱可以看見幾個穿紅著綠的細腰美人在走動。他不敢細看，半垂著眼眸在門口處輕喚：“主子可醒來了？”

悉悉索索的腳步聲夾雜著珠翠碰撞聲在他耳邊響起，門簾被人掀開，一股淡淡的胭脂暖香撲面而來。可惜他半垂著腦袋，只能看見半幅湖藍色繡著大片荷花的精致裙擺，還有壓著裙擺的晶瑩玉訣。

“主子正在洗漱，請稍候片刻！”

耳邊響起女子柔媚的說話聲，龍十一恭敬的道：“是！”

外面的謝景德一直在焦急的來回踱步，他不時伸長了脖子，望向被綠蔭假山掩住的院內。足足半個時辰以后，他才看見龍十一那個熟悉的身影。

“進去吧！主子在正堂用早膳，用完早膳就要準備啟程了。也就這個時辰有些空暇，有什么話你趕快去回。”

謝景德忙道了謝，大步往院內走去。

正堂巨大的花枝嵌云母圓桌上擺滿了各色點心，粥水，水果，似乎沒有什么動過的痕跡。幾個珠翠環身的華服美人，正在伺候居中而坐的錦衣男子用膳。

謝景德與龍十一一樣，收了往日的威風，畢恭畢敬的垂著眼眸，彎腰拱手道：“見過主子。”

“嗯！”錦衣男子從鼻子里哼了一聲，他喝了一口侍女奉上的百花燕窩羹潤潤嗓子，隨即冷聲道：“說吧，究竟是什么要緊事，害得我連頓早膳都吃不好！”

聽出他的語氣中隱隱帶著責怪之意，謝景德忙噗通一聲跪下，急急辯解道：“不是屬下膽大妄為敢擾了主子休息，實是事情緊急，還請主子能夠及早拿個主意。”

他艱難的吞了一口唾沫，終于吐出憋了一個早上的話：“主子，翁老將軍已經察覺中毒一事，估計他很快會追查到屬下身上。屬下該怎么做？”

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