耿炳文此人，與高皇帝同鄉，都是濠州人。當年在高皇帝麾下，受命攻占江浙門戶長興，駐守十年之久，經歷大小數十戰，屢拜張士誠之師，因此功封長興侯。此人當真是一員元勛宿將，不過年紀卻有些大了。他掛印出征，左右將軍分別是駙馬李堅和都督寧忠，依照黃子澄的奏請，建文帝又命安陸侯吳杰、江陰侯吳高、指揮盛庸、潘忠、楊松、顧成、李文、平安等部，分路進軍北平。\r

耿炳文率十三萬大軍，號稱三十萬，抵達真定，而獲得消息的燕王并未急于出師迎戰，而是命張玉悄然前往真定周邊查看軍情，而張玉回來之后，道：“南師此來，軍紀渙散。主將耿炳文年邁氣衰，欠奉潘忠、楊松有勇無謀，我等欲通南下之途，可以先破潘楊之師。”\r

燕王點頭，笑道：“當年我隨中山王北伐時候，中山王曾對我評論諸將，道耿炳文善守，進攻非其所長，朝廷派他來，就是以己之短，克我所長。不過他們也沒什么更好的選擇了，總比宋忠之流強許多。”\r

提到宋忠，在坐的諸將不由得哈哈笑起來。朝廷派都督宋忠駐扎開平，用來防燕，然而燕軍起兵，長驅直下，宋忠自開平經居庸關退保懷來，七月十五日就被殺到懷來城下的燕軍捉住殺了。懷來這一場仗贏得痛快，不過燕王當時就諄諄教導諸將：“宋忠本庸才，才掌一兵柄，便驕縱目空，此輩乃是熒惑小人，我視之如狐鼠。不過區區小勝，不足為喜。”\r

提到北伐，燕王忽然停頓了一下，心中大嘆道：“倘使鄭國公、涼國公俱在，我何敢倉促起兵？高皇帝誅戮勛臣，要留無刺棘杖給新帝，倒成了我之福了！”\r

他環視分毫未覺的諸將，心中又道：“假使天命在我，我復高皇帝萬世法，唯獨不能效高皇帝屠戮功臣之舉，此輩皆為國家屏障、社稷柱石，殺之何益？漢光武、唐太宗庶幾可效也。”\r

耿炳文抵達真定的消息同時傳到了徐王妃的中殿里，其余諸將夫人并宮女子似乎不以為意，唯獨北平歸降過來的幾位官太太似乎神色有異，手中的針線都做得不精心起來。\r

徐王妃看到張反而露出喜色，不由得問道：“我兒，你笑什么？”\r

張揉搓了一下手上的針腳，道：“兒聽聞朝廷派長興侯耿炳文來攻北平，左將軍為大名公主駙馬李堅，同行的還有安陸侯吳杰、江陰侯吳高，乃知朝廷無人可用。父親破真定之圍，指日可待。”\r

她這么一說，諸位夫人都抬頭看她，嘴快的小王夫人道：“這是從哪兒看出的？”\r

“安陸侯吳杰，”張道：“女兒嫁給了齊王；江陰侯吳高的女兒嫁給了湘王，偏偏這二王，一個叫皇帝廢了，一個叫皇帝逼死了，如今卻又派了這兩位來，好像存著使功不如使過的心思，想要安陸侯江陰侯死戰，洗脫身上的嫌疑，然而其實是皇帝無人可用，且猜忌心甚重，只叫他們協同用兵，而不是獨掌一兵，真正用兵的耿炳文、李堅和寧忠三人里，耿炳文之子耿璇是江都郡主的儀賓，李堅是大名公主的駙馬，大名公主親向呂太后，只有一個寧忠，是昔年高皇帝提拔上來的人——皇帝任命的統帥都是親家，帶領大軍的都是外戚，但都不是好的統兵大將，說實在的，我聽聞這些將領之中，都督盛庸身經百戰，顧成撫綏蠻夷，平安有勇有謀，聲名卓著，這些人，都是高皇帝慧眼獨具，從行伍之中撿拔出來留給皇帝的可造之材，若高皇帝天命有加，這些人未嘗不能在高皇帝手上，成為有如藍玉一般的驍將。”\r

高皇帝是屠戮了許多功臣，但是他不是一味地殺，他知道國朝相比于前朝，最嚴重的是北狄之患，甚至比漢朝的匈奴之患還要深重。因為蒙人兵強馬壯，不甘心被逐出中原，隨時都想南下，而且具備了南下侵略的實力。所以他在剪除功臣的時候，卻也十分注意到行伍起身、背景清白且歷經戰陣、驍勇善戰之人，這些人，像顧成，原本是個繼承了祖父之業操舟的人，當年高皇帝渡江就坐的他的船，看中了他一把子力氣，親自將他選為帳前親兵，擎蓋出入。事實證明高皇帝看人的眼光沒錯，或者說，在看武將的眼光上，獨具一格。顧成跟著高皇帝出入，大小數十戰，皆有功，從百戶晉升指揮僉事、再晉都督僉事，一步一步都是憑功勞上去的，這些人就是高皇帝培養的武將，都是長大之器，培養他們就是一步步代替了勛貴遺留的空缺，然而新帝用人，不如他的祖父一般，有膽量有識人之明。\r

大王夫人連連點頭，道：“你說這些人都不是好的統兵大將，那誰能獨當一面呢？”\r

張沉吟道：“我不是說耿炳文不能獨當一面，此人善守，而且以他和張士誠耗了十年的經歷來看，他耐心十足，且防御有術，在守城這方面，應該無人能敵。朝廷用他，其實用對了。若是耿炳文堅固城池，恒久防御，以一個拖字，就能耗盡咱們燕軍的銳氣、糧餉，咱們以一隅敵全國，最忌在一個地方久攻不下，以漢七國的例子，七國的軍隊在梁孝王的城下，耗費了多少時日，最后居然被朝廷之師殲滅，這就是前車之鑒。”\r

“耿炳文老成持重，也知道漢七國的例子，也打算這么做，”張道：“只不過咱們這個皇帝，卻不是漢景帝，況且身邊還有齊泰、黃子澄這樣急功近利之人，以他們削藩的態度，必要迅速、必要立時見效，不肯稍微緩上半口氣，那么對于剿滅咱們燕軍呢，也是必要看到成效，若是耿炳文稍微敗了一場仗，也就是說，北伐軍隊在耿炳文手里，稍微受挫，這兩人就會立刻無法忍受，會說服皇帝，將耿炳文這個老將撤換下去的。”\r

張聽到京城耳目送來的線報說，其實黃子澄和齊泰都有比較中意的人選，只是新帝似乎更信任自己的親家，執意任命了耿炳文，所以黃子澄不得意，肯定會極為關注北平戰事，要是耿炳文那里吃了一丁點敗仗，自然要在皇帝耳邊吹風，把耿炳文這個老將換掉的。\r

而且張還知道，早在南軍還未抵達真定的時候，耿炳文的兒子耿璿就曾經建議，應該派精銳部隊出其不意直取北平，一舉攻占燕軍老巢——然而這個很有可能改變戰局的建議并未被耿炳文采納，由此可見耿炳文魄力不足，雖然也有長期耗敵的打算在，但是對上燕王，他就是那個缺乏勇氣的人，先期一定會吃敗仗。\r

吃敗仗就會讓朝中非議之聲大起，其實每一場仗打起來，非議之聲都大，比如春秋魏文侯任用樂羊子為將討伐中山，勸諫的竹帛裝了幾大箱，但是魏文侯用人不疑置之不理，最后樂羊子果然取得勝利。但是新帝是個搖擺不定沒有恒心的人，他禁不住黃子澄和齊泰的游說的，臨陣換將就是必然。等到耿炳文被換下，新帝沒有提拔新人做大將的膽量，燕王差不多可以說是所向披靡了。\r

“不，”張忽然想起來一個人，她不由自主地往徐王妃的臉上看去，心中卻倒吸冷氣：“若是中山王的長子，王妃的親兄，魏國公徐輝祖被任用做大將的話，那可就不好了！”\r

王妃和魏國公府決裂的事情，在府中已經不是秘密了。這也是燕王起兵的必然結果，徐輝祖一向是忠于新帝，之前高熾高煦從京師回來的時候就說，徐輝祖這個舅舅，居然比朝廷監視還嚴。若是新帝任命徐輝祖做大將，到時候和燕王對上，絕不會留情，而徐王妃夾在其中，不管傷了誰，她都禁受不住——而徐輝祖自幼傳授了中山王徐達的文韜武略，高皇帝對他也是十分器重，張記得燕王也提過幾次，說他這個內兄，的確是善于用兵之人。\r

張心中有如鼎沸，沒想到徐王妃居然看出了她的想法，輕描淡寫地就把她的疑慮說了出來：“我大兄輝祖，一向忠心。可惜主上并不相信他的忠心，反而因為裙帶的關系，屢次懷疑他和咱們燕府交通。如今有人可用的時候，朝廷絕不會任用大兄，若是有一天無人可用了，他勉強也能帶兵，只是他要是敗了，主上會覺得果然如此；若是勝了，主上反而會更增疑心。所以我這大兄，始終不會受到真正的任用，很難說他會親臨第一線。所以我是最沒有什么負擔的，你們都不要替我擔心。”\r

張一想果然是這樣，總算放下心來。她咧了嘴巴笑起來：“聽聞朝廷那邊，總是拿咱們和漢七國作比，整日叫囂什么滅燕有如反掌，殊不知當年景帝手上，有太尉條侯周亞夫，有曲周侯酈寄，有將軍欒布和竇嬰，而如今咱們這個主上的手里，盤算來去，也只有耿炳文能用，卻遠不能與周亞夫這樣的古之名將相提并論，這也是天授父親功成！”\r

她說著就朝幾位官夫人看去，果然看到她們面色不自安，因為朝廷鑒于北平布政司官員大都投降了燕王，所以在真定另設了平燕布政使司，還投書進北平城里，要求這些官員反正，朝廷既往不咎。\r

雖然這些官員表面上不為所動，但是私底下肯定心思浮動，張今日當著她們官夫人的面說這些話，就是為了叫她們掂量掂量。\r

“有匠作局制造軍衣就行了，”燕王從門里進來，笑道：“何勞諸位夫人親自動手呢！”\r

燕王走進來，盯著張看了一會兒，他其實在門外站了許久，聽了許多話，他對張氏這個兒媳婦的見識感到吃驚。\r

燕王坐了上座，諸位夫人放下手中的針線都來拜見，燕王笑著揮手道：“夫人勞苦！本王累日用兵，勞累大家了！”\r

徐王妃笑道：“王豈不聞“豈曰無衣，與子同袍；豈曰無衣？與子同裳！妾不能與全軍做袍，只能以此區區針線示與我軍將士同袍之心、同愾之志！”\r

燕王就道：“本王將以妃之言傳諭三軍將士，使聞之無不用命矣！”\r

燕王這邊慰勞了一番，他起身的時候又朝張這邊看了一眼，張就站起來跟隨燕王去了偏殿。\r

還未等燕王發話，張先將腰間懸掛的錦囊取下來，呈給燕王道：“這是兒兄長張升敬獻給父親的軍資。”\r

一共七萬兩白銀的銀票，因為寶鈔的通行能力差，在張的示意下，張升特意調換成黃金白銀存在錢店里，他的慶元號自己儲備了不少真金白銀，同時以物換銀子，兌換了其他商隊的銀錢出來。\r

此時的錢店，規模小，而且只在大城市里，有幾家老字號的錢店之間存在競爭關系，卻都沒有做大。像開封、太原都有，北平卻沒有，山東濟南有一家，而因為在戰事前沿，張升保險起見，選擇和濟南大興錢店這一家錢店合作。他在江南的生意鋪子，匯了銀錢存儲在大興錢店里，然后他在山東就可以取用。這是期于燕王能盡快攻下山東的打算。\r

在洪武一朝的高壓政策下，錢店的維持經營都不太好，而且不敢明目張膽地收儲白銀，而是以銅錢為儲，建文新朝政策寬松起來，錢店才緩慢流通白銀，但是還是不敢做大票，只能做小額票。\r

張升他在存儲和調運銀錢的過程中，發覺錢店的銀票這東西，實在難用。畢竟是一張紙，而且小額票是五十兩一張，幾萬兩銀子，兌換出厚厚一沓票來，張升一次交易萬兩以上，還得拿著去錢店驗真偽，手續繁雜，還要一張張的比對。\r

所以張腰上這個錦囊，里面其實并不是銀票，而是她收藏銀票的箱子的鑰匙，幾百張銀票，還專門找了個紅木箱子去裝。張聽他說了銀票取用種種不方便，建議他的商號慶元號自己做銀號錢莊出來，張升也有這個想法，張知道這種錢莊錢店，都是有積累的，還并不是銀錢的積累，而是幾代人信用的積累，老字號的錢店發展到今天，在大明各省的信用已經建立起來，比如說大興錢店，用出票人字跡防偽，以及外人看起來莫名其妙的密語密碼等，這樣細細核對，看似很難作偽；其實還是因為老百姓沒有余錢存在錢店里，若是有，這方法無法推廣到小額票上，因為小額票的特點就是海量，而是會在民間流通，所以從長遠來看，張認為張升應該在銀票的查驗防偽上下功夫。\r

只要有完善的防偽技術，張升的錢店絕對后來居上，她說了這樣的話，張升也聽了她的話，倒是滿口答應了，不過張自己也沒有底，不知道張升是不是明確知道技術的重要性。\r

燕王神色也復雜起來：“你兄長，倒也真是有心了！”\r

“兄長雖然不學無術，但是好歹也知道不能趨小利而忘大義的道理，”張道：“如今戰事一日日吃緊，他也就盡了一番綿薄之力罷了。”\r

張見燕王神色就知道他應該是很滿意，畢竟北平商號也多，只是卻沒有一個出來說是支持燕王的，燕王防著他們和南軍串通，也不敢將他們全都殺了，到底如今是得道多助的時候。\r

張之前就和燕王提過張升要北上出塞的事情，此時又道：“萬事俱備，只是我擔憂兄長一路上風波不平，想請父親這里，派一些人手過去，以備不測。”\r

她并不是擔憂路上不平，而是擔憂汗庭如今因為爭奪統治權會出現更激烈的變故，所以希望燕王這里能劃出百人的隊伍護衛張升的商號。\r

不過燕王卻沒有答應：“你二哥并不需用王府的護衛，護衛和普通行商之人不一樣，汗庭的人也不是傻瓜，看得清楚，如果真有護衛摻雜在商隊里，你二哥才算是有去無回了。”

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