程氏也不知自己這位小姑這是怎么回事。往日雖覺得她也偏向崔氏和廖氏，可并不曾有意為難過自己，也不曾明著說些個酸話。

難道是婚期近了？心里煩躁？

程氏不知道，她不曾吃下的那個紅棗粽的虧，便是于桑想出來的。也正是因為這個，于桑才看她越發不順眼了。

畢竟當小姑的日子不多了，到了婆家要規行矩步，難道在自己家還不能耍耍威風？

程氏看了一眼眼睛呼嚕轉的那個女孩子，心里直覺煩厭，可一想到于桑要找機靈的，也只好硬著頭皮問了話。

“你，”她點了點那女孩，道：“多大了？家里原來做些什么？如何到這兒來了？”

那女孩一看上邊的太太問了她話，一雙眼睛睜得老大，麻溜回道：“回太太，今年八歲了，從前家里就是種地的，爹死了，哥哥要娶媳婦兒，便把我賣了。”

她說到這兒，似乎覺得是個十分悲傷的事，得落幾滴眼淚，可偏偏一滴眼淚也無，只得抬起手使勁揉了眼睛，干抽泣了兩聲。

于小靈在心里冷哼，她說的話全部不能信，看她這么大了，都不一定是八歲，還有什么身世，八成也是亂編的。

可正當她以為這個不行的時候，卻見程氏沉默著點了頭，道了句：“這個也算吧。”

于小靈深感意外，不過那女孩卻興奮的緊，連忙磕頭，學著人牙子，連聲道：“太太慈悲。”

程氏看過這個，又點了一個也膽子大些的，也不再問，讓逢春領了去好生規矩幾日。

打發了人牙子，花廳里沒了旁人，于小靈便歪著頭問了程氏。

“娘親，那個說被自家哥哥賣的丫鬟，靈兒瞧著不好，她眼睛亂轉呢！”

程氏聽著，難得露了兩分笑意。

“娘的靈兒真聰明。那丫鬟確實不好，可你姑姑非要個機靈的逗樂，若是不挑了給她，她若是不高興如何是好？”

程氏拿過于小靈手里的蓮葉團扇，替她扇了幾下，說道。

“可是，她若是沒給姑姑逗了樂，反而惹了姑姑不高興則么辦？”于小靈覺得程氏說的不大對，又問。

程氏又笑了：“怎么會呢？你姑姑就快出嫁了，這個小丫鬟過去，也就這幾月在你姑姑院里掃掃地，還能做什么錯事？”

于小靈恍然，原來于桑不過是借這個丫鬟解解悶罷了，并不把她待到魏家去，似帶去魏家的丫鬟和陪房，廖氏恐怕早早就給她定好了吧。

又過了幾日，淅淅瀝瀝地下了場小雨，第一抹初秋的涼意總算來到了人間。

于小靈終于結束了日日泡在水里的日子，在地上行走起來。不過于清楊仍舊閉門讀書，于霽仍然緊著去彭氏族學，而程氏依舊忙的腳不沾地。

不過程氏近日總算不用天天伺候廖氏崔氏和于桑了，因為于清楊鄉試的日子近在眼前了，一家人旁的事體不管，還是要把他三日考試的東西準備妥當的。

還好不用遠行考試。北直隸的考生，在京城考，這對于于清楊而言，省了不少事。

不過，吃的喝的用的，還是要一應俱全的。程氏還難得地和廖氏結伴，到梓橦廟去參了文昌帝君，替于清楊求了求神。

到了開考前一日，于小靈總算見到了于清楊，可還沒和他多說上一句話，就被程氏攆出了正屋。

“你爹爹要子時進考場呢，別吵他，讓他好好睡一覺。”

于小靈嚇了一跳，難怪說科考能考去半條命呢，這是打算三天不眠不休地答題么？

她在心底搖了搖頭，得虧她沒轉世到男子身上，不然從于霽這般大就要三更燈火五更雞，到了于清楊的年歲也還沒個結果，那還不生生累死了去？

她搖頭晃腦地走了。待到晚間于清楊果然睡飽了覺，昂首挺胸地，帶著眾人的期望去了貢院。

第二日，于小靈隨著程氏照例去給祖父祖母請安，不過于秉祖今日上朝，并未見到。

沒過一會，于桑扶著挺了個肚子的崔氏來了，于小霏也跟在后面。

“你看看，我都說了，身子重了就不用來請安，你這孩子……”廖氏說著崔氏，可眼里還有幾分滿意的神色。

如今廖氏也有六七個月身孕了，既不是剛懷上那般磨人，也不是快要臨盆的時候，確實并沒有什么不便。所以即便是相親相愛似廖氏和崔氏，該做的還是要做，該說的，也還是要說。

于小霏還是那副悶悶不樂的模樣，身子瘦溜溜的還沒恢復過來，仍舊一雙銅鈴眼大大的。

“就沒個笑的時候。”于小靈在心里嘀咕于小霏。她也不知道這個小堂姐怎么回事，明明過的順風順水的，非得耷拉個臉，一副旁人都欠了她的模樣。

于小靈瞄了她一眼便別開頭不再理會她，卻沒瞧見隨后于小霏看她時，眼里一閃而過的光亮。

一家子女人半真半假地說著話，程氏瞧著快到了仆從管事回事體的時間，便拉了于小靈，要起身告退。

誰知并未成行，卻有慌慌張張地腳步聲穿近來，程氏皺了眉，還以為管事仆從等不及找到了這里，卻沒想到撩開簾子的是于桑的大丫鬟柔云。

那柔云臉上掛滿了淚痕，頭發跑的也有些散亂，進了門便哭著跪了下去，喊道：“夫人，太太，姑娘，奴婢該死，奴婢該死！”

她說著便砰砰砰地叩起頭來。

“這是怎么了？可是出了什么事？你起來，好好說！”廖氏發了話，上來兩個丫鬟將柔云摻了起來。

“到底怎么回事？我來的時候不還好好的？你不是去庫房對東西了么？”于桑問道，忽的想起了什么，臉色大變：“難不成，少了東西？”

她說完這句，柔云又要跪下，還是一旁小丫鬟扶著才立住了。

“姑娘，就是，就是那鑲了紅雅姑的頭面沒了，找不到了！”柔云哭喊著道。

于桑一聽，倒抽了一口冷氣，捂了嘴，隨后一下撲到了廖氏身上：“娘，那可怎么辦？”

(天津)

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