“回夫人，千真萬確，是奴婢親眼所見。”

式微居內香煙裊裊，張氏坐在臥榻上輕揉著太陽穴，聽到秋華的答話，不禁秀眉一蹙。

“這個程金枝還真看不出來，原來和她娘一樣，都是個喜歡勾引男人的狐貍精。”張氏緩緩睜開了雙眼，“難怪寒清三番四次在人前護她，看來他們之間的關系，早就沒那么簡單了。”

“娘，我早說過這個程金枝不能留，你看她又是闖禍又是勾引男人的，還把我在爹壽宴上精心準備的舞給毀了，真是個掃把星。”

坐在張氏身旁的程素錦憤憤不平地蓋上了茶盞，秀氣的臉上寫滿了怨念。

“昨日燕王當著諸多人的面說程金枝是程府的三小姐，我們若是就這樣將她掃地出門，到時候一定會留人話柄，說我們程家人情冷漠，刻薄子女，一定要想個折中的法子才行。”

“如今那個程秀凝不僅想搶占寒清表哥，還想俘獲燕王，這中間偏偏還攪和進了一個程金枝，此次若是被她們占得先機，我這程家大小姐的臉該往哪兒擱啊。”

程素錦氣沖沖地一甩袖子，見張氏并未答話，便語帶哭腔道，“娘，你可得為女兒做主，這不僅關系到女兒的終身幸福，也關系到娘你的面子。”

“放心吧，燕王或許還要費些心思，可顧寒清我們是志在必得。”張氏定了定神，胸有成竹道，“其實早在你出生之前，你爹和寒清的父親就曾有意給你們定下娃娃親，前些日子你爹還說，等寒清回來的時候，要和他提這件事。”

“錦兒，當不成王妃，當個富可敵國的少主夫人也不錯。”張氏將手覆在程素錦的手背上，“燕王雖然優秀，可畢竟上頭還壓著個太子，你爹一心想要扶他上位，可他卻并不領情。往后萬一太子繼位，他素來與燕王不和，一定不會善待，到時候可別做不了皇后，連王妃都做不成。”

“聽娘你這么說，好像也有幾分道理。既然如此，那那個程金枝就更該從程府消失，否則我真擔心，寒清表哥會被她迷得暈頭轉向。”

“讓她消失也不是沒有辦法…但是一定要順理成章。”

張氏眼波流轉，心中似乎已經有了主意。

“看來娘你已經有了對策？”

“這個程金枝也到了可以出嫁的年紀了。”張氏意味深長地沉吟了片刻，“那我這回就做個好人，替她選一門婚事嫁出去，只要她成了有夫之婦，任她和寒清之間有什么關系，都只能是無稽之談。”

“還是娘想的最周到。替她安排一門正統的親事，非但可以把她從程府趕出去，離寒清哥遠遠的，還能遮人的耳目，不用落人口實說我們程家虧待她。只是...那個程金枝性最喜歡跟人唱反調，她肯就這樣輕易出嫁嘛？”

“她肯也得肯，不肯也得肯。”張氏將端起手邊的茶盞，眸光險惡，“既然他想嫁給顧寒清，那我就成全她。”

壽宴風波已過，程府又恢復了往日的秩序井然。雖然程金枝一度以為自己小命不保，但總算有驚無險，后來還得以與顧寒清花前月下，抱得美男歸，簡直可喜可賀。

最讓她燒高香慶幸的是，一向有仇必報的張氏竟沒有找她麻煩，連挨罵討打的次數都少了許多，最近這段日子，簡直平靜舒適得匪夷所思。

她一面掃著地上的落花一面哼著歌，心情大好，全然不知道有一個巨大的陰謀正在悄無聲息地醞釀著，欲把她推向痛苦的深淵。

“金枝。”

“在！”

身后那個溫文爾雅的聲音毫無防備地傳進了耳膜，程金枝握著掃把的手輕輕一顫，扭捏著轉過了身子。

已經幾日不見顧寒清，程金枝心中想念得緊，明明醞釀了好些滔滔不絕的廢話想要傾訴，可如今一見到他，除了傻笑，卻什么都說不出來了。

“走，我帶你去個地方。”

“去哪兒？”

顧寒清輕笑道：“天涯海角，你去不去？”

“天涯海角算什么，刀山火海我也去。”

程金枝輕聲低語了一句，紅著臉將掃把隨手一扔，迫不及待地跟了上去。

此時晝市剛起，街上人流如織，自數月前上街采購之后，程金枝已許久未離開過程府，今日能得以出來走動，還和自己心儀的對象并肩同行，簡直讓她心花怒放。

“哇，這家的燒餅好像很好吃。”

“哎呀，聽說這家的蟹粉湯包很有名誒。

“咦？這里什么時候開了家糕團鋪了？”

很快，程金枝的手中已經拿滿了香氣四溢的小吃。當然，這都是顧寒清付的錢。

“寒清哥，你…你不吃嗎？”

程金枝見自己在一旁大快朵頤，而顧寒清卻什么都沒嘗到，不免有些不好意思。

“你快吃吧，我喜歡看著你吃。”

顧寒清溫柔一笑，拿出手帕替她擦了擦粘在嘴角的油漬。

這下子，無論程金枝手里的食物是咸的還是辣的，最后通通都變成了甜的。

走到這條街的盡頭，轉到下一個街角，周圍環境明顯清靜了許多。程金枝疑惑地望著四周，心中對顧寒清要帶她所去的地方充滿了期待。

他到底要帶我去什么地方？

是酒樓？是茶館？還是飯莊？

果然，一個吃貨的專業素養便是，什么都能跟吃的扯上關系。

結果則是，沒過多久，二人便在一處氣派的府邸門前停下了腳步。

程金枝抬頭望著這座氣勢不凡的大宅，大門正中的牌匾上，碩大的“顧府”二字映入了她的眼簾。

“這是......”

程金枝瞪大眼睛看著頭頂的牌匾，一時有些驚訝。

“我們進去吧。”

顧寒清平靜一笑，帶她一同跨步而入。

“少主，您回來啦。”

門口的家仆見到顧寒清，忙恭敬地迎了上來。

“這位姑娘是？”

“這位是程家的三小姐。”

顧寒清看了一眼程金枝，很自然地將手扣在了她的肩上。程金枝看著顧寒清放在肩上的手，心里已經興奮得驚聲尖叫了無數遍。

“哦，原來是程三小姐，請進請進。”

那家仆看著顧寒清此舉，即刻心領神會，她熱情朝著程金枝躬身行了個禮，一臉笑呵呵的喜慶模樣。

眼前的宅院玲瓏別致，雖沒有皇庭宮苑般金碧輝煌，放眼望去卻能沉淀出一種莊重大氣的清靜之美，足可見其主人志趣高雅。

“這是我在京城買的宅子，今日剛剛打點完畢，所以第一個帶你看看。”

程金枝聞言暗暗驚嘆道：“原來這就是他想帶我來的地方。嘖嘖，這有錢人還真是可怕，我頂多只能默不作聲地吃個瓜子，他們卻是不眨眼睛地買了套宅子。”

“這處宅院真漂亮，感覺和我以前見過的都不一樣。”程金枝新奇地環顧四周，“不像程府，雖然看起來華美卻冷冰冰的。這里…更有家的感覺。”

確實，縱使程府華麗氣派，人丁興旺，可對于程金枝而言，只是個被束縛著枷鎖，受苦受難的可怖牢籠。

“寒清，這么說，你以后會常住在京城嗎？”

一想到往后能經常見面，程金枝心里止不住地一陣開心。

“是啊，近年來南楚在邊境肆擾猖獗，兩方恐會交戰。朝廷命我們顧家準備一批精銳的軍資以備不時之需，我自然要留在天子腳下，便于行事。“

“原來是這樣啊。”程金枝若有所思地轉了個圈，“不過這里這么大，你一個住未免冷清了些。”

“確實冷清了些。”顧寒清點點頭，突然認真地看著她，深沉的眸子里光芒四溢。

“那金枝…你愿意成為這里的女主人，陪我分擔這份冷清嗎？”

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