“就是啊爹，她程金枝明明就是個將死的殺人犯，怎么反倒一躍而上成了王妃？你叫女兒怎么咽得下這口氣呀！”

程府內，劉氏和程秀凝母女倆圍著程衍喋喋不休地一哭二鬧，而張氏冷著臉坐在一旁，表面上雖然波瀾不驚，內心卻已經氣得瑟瑟發抖。

“夠了！你們以為我想嗎？我這是被燕王硬生生擺了一道！”程衍拍著桌子氣憤道，“他當著滿朝文武的面指名道姓要娶程金枝，你難道還要我在陛下面前拒婚嗎？”

“真沒想到這個程金枝這么有手段，竟然連燕王都被他俘獲了，那上次在夜市上見到她……”

“凝兒！”

程秀凝情急之下便將遇見程金枝的事脫口而出，想要收口時已經為時已晚，氣得一旁的劉氏狠狠地剜了她一眼，以示警告。

而沉默許久的張氏聞言即刻站起身來，目光銳利地瞪著程秀凝。

“你說什么？你在夜市見到過她？這是什么時候的事，為何從未見你提起過？”

“我…我也是剛想起來。”

程秀凝心虛地解釋了一句，劉氏見狀也忙上前裝模作樣道：“你這孩子，之前見過程金枝也不說，你要是早點說出來，可能也不會被人好端端地搶走了王妃之位。”

“娘我......”

程秀凝委屈地看著劉氏剛想解釋，卻見她正神色嚴峻地對自己搖著手。無奈之余只能憋著氣欲言又止，氣沖沖地坐回了椅子上。

張氏直覺敏銳，自然看出了這對母女倆之間存有貓膩，于是冷笑著走到劉氏面前質問道：“妹妹，那還真是奇怪了，你這個女兒別人不知道我還不知道嗎？往難聽了說，從小就是唯恐天下不亂，但凡是點芝麻綠豆大的小事都能被她傳得滿城風雨，怎么這件事如此重要，她反倒給忘了？”

“姐姐這么說，是不相信凝兒了？”劉氏幽幽地看著張氏，不緊不慢道，“這真要說起來，姐姐當初若是不要急著把自己的女兒嫁出去，使手段哄騙程金枝上了劉員外家的花轎，今天恐怕也就不會有這檔子糟心的事了。”

“你的意思，這倒是我的不對了？”張氏語氣間滿是怒意，“哼，你可別忘了我才是這個家的女主人，我想做什么事，還輪不到你來指指點點。”

劉氏雖是程衍的側室，地位上是矮了一截，可由于出身名門世家，心高氣傲，嫁進程府這么多年，也沒少和張氏爭鋒相對過，從來不就是個逆來順受的主。

可畢竟現在心里藏著事，自覺理虧，即便張氏話中帶刺，她也只能忍氣吞聲。

“姐姐你誤會了，妹妹我可沒有這個意思。反正現在最得便宜的是程金枝，咱們就是說破了嘴皮子，她也已經飛上枝頭成了鳳凰，以后有的是時候在咱們面前耀武揚威了。”

“呵，什么鳳凰？她和她娘一樣，天生就沒有享福的命，就算是當了皇后也只怕是有命做沒命享。我倒要看看，這個死丫頭能得意多久？”

“行了，事到如今，你們說這些還有什么用！”

程衍面色不悅地呵斥了一聲，這才讓張氏和劉氏收住了嘴。

“此次是陛下欽賜的婚約，她說到底也是程家的女兒，當著外人的面，你們裝也得裝出個樣子出來，免得到時候傳出去，數落我們程家人的不是。”

“是，老爺。”

程衍言辭，張氏和劉氏縱使憋著一口氣，只能不情愿地應了聲。

“老爺夫人不好了！”

人未到聲先聞，正當屋里的女眷息事寧人時，只見一名家仆突然火急火燎地沖進了廳堂。

“出什么事了？慌慌張張的成何體統？”

“老爺恕罪。是那個劉員外，他帶了一批人正在程府門口吵著鬧著要見夫人，還讓…還讓…”

“還讓什么？”

“還讓夫人把他兒子的命賠給他。”

那家仆說完慌忙低下了頭，唯恐受到程衍的責罵。

程衍聞言臉色立刻一沉，轉頭看向同樣臉色陰郁的張氏，眼中滿是責備之意。

而在旁邊默不作聲的劉氏和程秀凝互看了一眼，嘴角露出了一絲不易被人察覺的笑容。

“程小姐，這過兩天便是您和殿下的大婚之日了，您不在府中好好準備，這是要去哪兒啊？”

程府那兒正因為劉員外在門口鬧事而焦頭爛額，這邊的程金枝卻已經大搖大擺地上了街。

這次她不僅沒有喬裝改扮，心里還巴不得再遇上程秀凝一次。

“這說好聽了是大婚，說難聽了就是演出戲，有什么好準備的？”

程金枝暗自念叨了一句，漫無目的地隨著人流四處閑逛，大婚在即她卻絲毫不覺得這是件可喜之事，她現在只要一靜下來一閉上眼睛，腦海里回蕩的都是高珩的那些話。

“你現在，不就在紅杏出墻嗎？”

“如果有一天你要走，我不會留你。”

在程金枝眼中，這場婚姻不是災難就是個笑話。大笑話。

她就這樣滿懷心事地想著，不知不覺便走到了一處大宅跟前。

“這宅子好漂亮啊。”踏雪站在門口張望了一眼，“顧府？程小姐，你認識這家姓顧的人嗎？”

程金枝一愣，這才意識到自己來到了一處最不該來的地方，不禁面色尷尬道：“哦是啊，一個朋友住這里。不過，他現在應該不在。”

她抬頭看著這座別致的宅院，心中一時間千頭萬緒，百味雜陳。

“我怎么會走到這里的？”

顧寒清的誓言還猶然在耳，短短數月，一切卻已經物是人非。

“我們走吧。”

程金枝嘆了口氣便欲轉身離開，惹得身旁的踏雪詫異道：“程小姐，這就走了啊？您都走到這兒了，不去看看你朋友，或許他在呢？”

“他不會在的，走吧。”

“誒，這不是程小姐嗎？”

顧府的管家正在門口給下人訓話，回頭瞥見程金枝正要離去，瞅了幾眼忙客氣地叫住了她。

“程小姐您還記得我嗎？上回少主帶您過來的時候還跟小的介紹過您呢。”

“記得，當然記得。”

程金枝生硬地擠出了一個笑臉，躊躇了片刻，還是忍不住問道：“你們少主他…回來了嗎？”

“還沒呢。這說來也奇怪，咱們少主買下這宅子本就準備在京城常住的，誰知道大婚之后反倒回了泉州，留下夫人一個人在這兒，也怪冷清的。”

程金枝聽到“夫人”二字，心中一時間波瀾起伏，但還是強作鎮定道：“是嗎？或許是因為泉州那邊還有什么事情要處理吧，想必再過些時候，他就會回來了。”

那管家點點頭，突然神色遲疑地開口道：“程小姐，您也別怪小的多嘴，您和咱們少主之間是不是出了什么事兒啊？”

“怎么這么問？”

程金枝下意識地看了一眼踏雪，踏雪心領神會，忙退到了一邊。

“是這樣的，少主大婚那天晚上，本應該過個樂呵的洞房花燭夜，他卻突然拋下夫人冒著大雨跑去程府，回來的時候整個人像丟了魂兒似的，把大家都嚇壞了。

“你說什么？”程金枝眉間一顫，“你說他那天晚上去了程府？”

“是啊。”那管家壓低聲音道，“但據一同前去的下人們說，少爺喊了好久，程家也沒有開門......”

“陳管家，這大白天的不用干活嗎？杵在這里嚼什么舌根？”

正當程金枝震驚于這遲來的真相時，一個尖銳的聲音毫無防備地便扎進了她的耳膜。

她抬起頭，只見程素錦正迎面朝她走來，嘴邊冷笑陣陣，眼中殺氣騰騰。

“我上輩子不僅欠了那個程秀凝，一定還欠了這個程素錦！”

程金枝苦著臉想道。

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