幾縷皎白的月光從墻上高開的小窗里透進來，投在灰黑的土石墻壁上，泛著幽冷凄厲的寒光。仿佛有無數只面目猙獰的孤魂野鬼躲在其中悄然窺伺，欲把你拖入陰曹地府的大門。

這是顧寒清第一次踏足牢獄。

這個陰冷，壓抑，充斥著死亡與絕望的地方，他確實從未想過有朝一日，會成為禁錮自己命運的所在。

就像當初禁錮程金枝一樣。

由于大理寺負責審核的向來都是較為重大的案件，因此關押提審的犯人大多身份崇高或是地位顯赫，而并非普通的尋常百姓。那些因為小偷小摸或是燒殺擄掠而犯了法的平民，倒還真沒什么機會能到此一游。

幽冥道的另一頭，一盞昏燈忽明忽暗地搖曳其間，緊接著，一陣略顯急切的腳步聲從石臺砌成的臺階上走下來，很快就來到了顧寒清所在的這間牢房外。

然而顧寒清卻依然背對牢門倚墻而坐，絲毫沒有因為他人的到來而有所反應。

畢竟，他心中早已明了來者何人。

“太子殿下，就是這一間了。”

“好，替本宮開門，本宮要和顧少主敘敘舊。”

隨著一陣刺耳的開門聲，牢頭已經利索地打開牢門。太子跨入牢內，見顧寒清仍然背朝著他無動于衷，略顯不悅地歪了歪嘴。

他朝外頭的獄卒揮手示意，只見一個獄卒走進來將一盒朱漆食盒放在了牢房中間的方桌上，爾后一行人全數退了出去。

見閑雜人等已經撤退，太子很快就恢復了一臉的自得之色，故作熱情地走上前去笑意盈盈道：“顧少主，多日不見，別來無恙啊。不過看來…你似乎并不歡迎本宮。”

顧寒清峨眉淡掃，緩緩直起背轉過身去，視線在接觸到太子之后，眼中沒有一絲一毫的驚訝之色，而是面無表情地站起身來，不溫不火地躬身行了個禮。

“顧某不知太子殿下降臨，有失遠迎，還請太子殿下恕罪。”

“顧少主不必多禮，說起來，咱們也算是老朋友了。”太子做出虛扶之態，看著桌上的食盒故作關切道，“今天正逢冬至夜，顧少主獨自一人身在牢獄之中難免覺得冷清孤寂。本宮特地命人為少主準備了一些吃食，和一碗現磨的湯圓，不知道合不合少主的口味。”

顧寒清看也沒看一眼太子帶來的食盒，面色沉寂道：“多謝太子殿下厚愛，但顧某只是一介戴罪之身，實在不敢勞煩太子殿下如此費心。再說天牢陰冷晦氣，實在不是太子殿下您這樣身份尊貴的人該來的地方，殿下還是早些回去吧。”

顧寒清的語氣雖然并無起伏，但言辭中早已闡明不愿與其為伍的決定，間接給太子下了逐客令。

但他其實并沒有明面上表現得這么從容淡然，無所畏懼。畢竟他身上肩負的不僅是繼承祖業的使命，更是整個顧家的興衰。

從太子踏入牢門的那一刻起，之前縈繞在他心頭的所有疑團都已經接二連三地浮出水面。無論是當年的畢州官銀劫案，還是后來刑部天牢的栽贓陷害，真相已是昭然若揭。

這也就意味著，顧寒清如今面對的，是一場非生即死的硬仗，除此之外根本無路可退。

可他做不到孑然一身地慷慨赴死，也無法昧著良心去出賣朋友。此刻的顧寒清，就像是一只被獵人打落天際，離了群的倦鳥，伸展不了受傷的羽翼，只能等待他人營救，或是死去。

然而太子一心把賭注壓在顧寒清身上，又豈會輕易知難而退？他不動聲色地冷冷一笑，剛想接口，卻見顧寒清仰起頭看著墻壁上的高窗，像是在自言自語，又像是在有意嘲諷。

“原來今天是冬至夜，難怪顧某總覺得周圍陰風陣陣，怨氣深重，好像有什么不干凈的東西正躲在暗處盯著我們。”

這些年來，太子雖沒有親手殺過人，但背地里確實做了不少殘害忠良，損人利己的缺德事。如今一聽顧寒清這話，立時渾身一顫，戰戰兢兢地環顧四周，沉下一口氣強作鎮定道，“顧少主，本宮看你恐怕是在這樣的陰暗之地呆得太久，精神太過緊張了。”

然而顧寒清對太子的話充耳不聞，而是繼續目光安然地注視著窗外，不疾不徐道：“不過幸好顧某行事光明磊落，問心無愧，否則說不準，就會被那些孤魂野鬼給勾了魂魄，墮入無邊地獄，不得善終。”

太子的心思何其敏感，自然聽得出顧寒清是在暗諷他。但出于顧寒清尚有較大的利用價值，他也只能暫時收起慍色不予計較，一笑而過。

畢竟顧寒清縱使再能說會道，也只能在此呈口舌之快，不足為懼。而自己，才是真正掌握他和整個顧家的命運的人。

“顧少主說了這么多，也該輪到本宮說幾句了。”太子慢悠悠地踱到顧寒清面前，目光犀利，“本宮不知道地獄長什么樣子，也不怕什么孤魂野鬼前來索命，但是本宮清楚，對于顧少主來說，此刻的處境其實與地獄無異，不是嗎？”

顧寒清聞言沉吟片刻，微抬眼簾淡淡一哂：“這只是太子殿下的想法，顧某可不這么認為。”

“哦？”太子神色一斂，挑眉笑道，“看來顧少主很有把握自己能安然走出此地。還是說，少主還在奢望某些人能夠救你出去？”

顧寒清望著太子狡黠得意的嘴臉，唇邊勾起一絲戲虐的冷笑：“是與不是又如何？這都是顧某自己的事情，與太子殿下無關。殿下連夜至此，難道就是為了說這些不痛不癢的話嗎？”

“顧少主這話說的...可就讓本宮有些傷心了。”太子抬手整了整衣冠，深吸一口氣正色道，“本宮深夜到此，當然是來救少主，想替少主和顧家解圍的。”

“是嗎？”

顧寒清眼波流轉，臉上卻并不為所動。他抬頭迎上太子得意的目光，語意如冰。

“太子殿下到底是想替顧某解圍，還是...替殿下您自己解圍？”

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