蕭鋮明渾身如篩子般抖起來：“難道說，從臣被三殿下召見一開始，公子就存了殺心，就算好了毒藥？”

“不，本公子在等。”江離幽幽道，“美酒七杯醉。最后三殿下賞你的那碗醒酒湯里，是抑制毒藥發作的蠱。不然，為何從你回府后到現在，才會毒發？本公子等的，是你回來后能主動見我，給我一個解釋。”

“酒杯，酒，醒酒湯，公子果然是棋君，步步算無遺策。”蕭鋮明泛起抹絕望的苦笑，臉上開始有抹死灰蔓延，“微臣從三殿下處回來后數日，并未謁見公子。如今七步蓮毒發，臣無臉求公子寬恕。臣自己犯下的不忠之罪，臣死而無怨。只求公子不要遷怒我蕭氏一族，微臣拜別。”

說著，蕭鋮明深深一拜，年過半百的脊背無力的耷拉在地面，顯然自知死罪，已放棄掙扎，最后留下遺愿。

然而，當蕭鋮明的視線里出現一個小瓷瓶時，他本能的愣住：“公子？”

“解藥。”江離俯下身，瑩指捏著瓷瓶輕放到蕭鋮明面前的青苔地上，“蕭大人，七步蓮，本公子敢這么做，也算好了該這么做。棋局之中，最忌不忠。哪怕背叛了半步，都要被斬草除根，蕭大人應該比我更清楚。”

蕭鋮明看了看解藥，又仰頭看向江離，怔怔道：“是。尤其是公子，謀略無情，權術無雙。只要擋了公子路的人都會魂歸地府，所有人性命都在公子掌控中。”

“本公子今日攥了這瓷瓶整天，最后一刻才后悔了，才把解藥給你。蕭大人，本公子在賭。”江離俯著身子直視蕭鋮明，絕美的瞳仁目光灼灼。

那是雙夜色深淵的瞳仁，卻有千萬點火光熊熊燃燒，恍若有千萬幀畫卷在他眸底幻化，一寸山河一寸血，公子風流謀九州，讓人只看一眼就俯首稱臣。

蕭鋮明傻住了。耳畔傳來江離淡然又冰冷的話：“蕭大人，本公子在賭。賭你，賭蕭家不是賣主求榮，追名逐利之輩。賭蕭家依然當得起陳朝皇帝的贊譽。”

陳朝皇帝四個字落在蕭鋮明耳中，如憑空落下的爆竹，炸得他臉色復雜，愧疚、哀然、痛心、后悔各種思緒在他臉上攪成一團。

江離微微瞇了眼：“前朝，陳。大陳皇帝曾贊蘭陵蕭氏：社稷之臣，百姓之相。如今大魏代陳，五姓七望的天下，世人都快忘了，蘭陵蕭氏之名。蕭氏也是渾渾噩噩，糊涂渡日，從來不進諫不出聲。可本公子信，信蕭氏的心中依然不曾忘，社稷之臣百姓之相這八個字。”

江離直起身，負手于后。他的眸底溢滿令人不可抗拒的冷冽，渾然天成的威嚴幾乎凝成實質，那是高山白雪的清貴，是天下浮屠一瞬間的狠絕。

“蕭大人。別忘了最開始，本公子選擇蕭氏的原因，也別忘了。蕭氏選擇我的理由。”江離一字一頓，毫不掩飾在旁伺機而動的影衛鐘昧。是生是死，都在蕭鋮明的回答中。

賞忠之臣，誅判之人。劍之所至，伏尸千里。他本就是這般的棋公子。殺伐、性命、罪孽，都不過是他下一盤完美棋局中，隨時可用可棄的棋子。

蕭鋮明沒有說話，他毫不避諱地盯著江離，江離也目光熠熠的看著他。晚風吹動黑乎乎的竹林森然，鐘昧袍腳拂過山石微響，傳來好似劍鳴錚錚。

忽的，蕭鋮明咧嘴笑了，笑得眸底有些老淚縱橫：“社稷之臣，百姓之相。這是蕭氏的祖訓。無關乎陳，還是魏，蘭陵蕭氏，只忠可忠之人，只問百姓福祉。陳皇帝雄才偉略，可惜子孫不爭氣，葬送了大好河山。如今大魏百年，蘭陵蕭氏一直在等，等一位可忠之人再次出現。至于私自覲見三殿下，不過是試探公子。如今，公子合格了。有慈悲心腸，也有修羅手段，公子，當是我蘭陵蕭氏可忠之人。”

言罷，蕭鋮明起身，后退幾步，斂衫，拜倒，叩首至地，竟是行了大禮。

“蘭陵蕭氏，拜見主上。”

此刻的蕭鋮明，哪還有半點紫宸殿中畏畏縮縮、回個話都雙股發顫的樣子。他眉眼清明，眸光如劍，行動間自有股浩然正氣。

江離長身玉立，受了這一禮。他沒有說話，目光平視越過竹林，放佛看見了關中平原，千萬里河山浩淼，蕓蕓蒼生如棋，都無聲無息的湮沒在了，他深淵般的瞳仁里。

子夜竹林搖曳，竹海上暗浪洶涌，一浪一浪融化了無邊的夜色里。

不久就是七夕了。大魏祥慶的氣氛悄悄流轉。

長安城中戶戶張燈結彩，家家置辦菓子清酒。大明宮也在各殿檐下，掛上了應景的玉兔桂花金花鈴。動搖間鈴音清越，放佛是月中搗藥伐桂聲。

而此刻的大明宮蓬萊殿，卻是寂靜無聲。只有滿殿的宮女太監都被趕了出來，列在廊下一動不動。

殿門無聲無息被推開，一抹明黃色羅裙迤邐而入，臨到御座前十步，盈盈拜倒。

“臣妾拜見皇上。皇上怎么不叫宮人伺候著？得叫那些奴才偷清閑去了。”王皇后溫聲軟語，看向了御案前的皇帝李赫。

李赫一襲三章九龍褚黃文綾繡冕，二龍戲珠赤紗翼善冠，蒼白的俊臉上，眸色有些涼。案上堆積如山的奏折，似乎擱了許久也未曾朱批，御用狼毫的墨汁滴下來暈花了一大片。

“快七夕了。”李赫嘆了口氣，目光看向窗外，并未在意王皇后，“朕每臨近七夕，總是心神不寧，總是要想起那些應該要忘記卻總是要想起的往事。”

“皇上想起的，是往事還是往事里的人呢？”王皇后不顧李赫微變的臉色，也不管李赫有沒有叫她平身，她就自顧斂裙而起，一步步向皇帝走去。

“玉露金風一相逢，便勝卻人間無數。七夕佳節，觸景生情，臣妾亦不能免俗。”王皇后笑意端莊，眸底卻是涼意暈開，“想起他的死，想起他陳尸荒野，草席裹尸，我卻連他最后一面都沒有見到。”

(天津)

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