正文第二百八十七章新年

辛夷不懂聲色地點點頭，續道：“還有旁人不知道，只說我是突然出現。你卻瞧得清，我是跟著王文鴛，在旁藏了許久，偏偏到最后一刻，才出來救了她。”

香佩微微點頭，又是伏地磕頭，語調有些惶恐：“奴婢確是有疑，但只是好奇，并無其他心思。姑娘是姑娘，有什么打算，沒必要給奴婢解釋的。奴婢自知本分，并不敢多問。”

“說說也無妨。疑人不用，用人不疑，你如今是我大丫鬟，是隨身走動的，若是我連這些都不告訴你，此后又如何跟在我身邊？”辛夷說得鄭重，見香佩的緊張些些緩解，才悠悠續道。

“第一個疑問，關于車夫。那是我提前算到了一切，所以特意使了府中最有力的伙夫，今兒幫我駕車來。你待會去細細辨他容顏，也能發現端倪的。都是一府人，算不得生臉。

“第二個疑問，關于時機。同樣，是我提前算到了一切。雪中送炭，好過錦上添花。不是最后出手相助，怎能讓王文鴛嚇的神智失常，在眾目睽睽下出了好一番丑？”

一個車夫。一個時機。都被提前算到，提前備下。

百姓眼中瞧得是陰差陽錯。棋局中人瞧得是黃雀在后。

唯有她辛夷瞧得，是爾等皆為我棋，棋局順我者落，逆我者亡。

香佩眉間劃過抹敬畏，拜倒的脊背線條愈顯溫馴：“奴婢斗膽多嘴：既然姑娘要讓王大姑娘出丑……雖然是抹了黑……但也緊緊是出了丑……若是晚一點，連命都真會奪的……”

瞬息之間，萬箭取命。鄭斯瓔沒有仁慈的余地，王文鴛也沒有活命的可能。

尤其當她為了模仿辛夷，刻意甩掉了自家影衛，當時若辛夷晚到半步或根本沒到，她王大小姐只會當場喪命，連“王”姓也來不及救她。

辛夷唇角一勾，眸底有夜色蔓延開：“為什么救她？因為她還有用。而有用的棋子，便該留著。”

“姑娘好心思。”香佩不咸不淡地應了句，也不知懂了幾分，便轉過頭去和車夫嘮嗑，再沒多嘴半句。

辛夷也不再說話，只是摟著燒旺的湯婆子，整個身子都蜷在了裘衣里，暖意合著三更的梆子一齊襲來，她不禁倦怠地打起了盹兒。

長夜漫漫，回城路急。雞鳴在魚肚白的天際醞釀，年的喜氣蓄勢待發。

十二月初八，臘祭。

臘者，歲終大祭。皇帝祭祀太廟，各宗家祭，國子監亦是祭拜孔子。

東郊祭天之上，趙王李景霈代表皇室子嗣，向先祖誦讀祭文，祈福李氏國祚綿延。一時間，讓趙王府門庭若市，王家風頭達到了巔峰。

廿三。皇帝賜長安諸官、諸外命婦七寶粥，京人以在暖房里培養出的牡丹唐花相贈。民間往門柱換了新桃符，門上粘了門神像，用糖瓜香蠟供奉灶神。

廿四，掃房子。廿五，磨豆腐。廿六，燉燉肉。廿七，殺灶雞。廿八，把面發。廿九，蒸饅頭。三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭。

年關終于來了。新的一年也終于來了。

而辛夷坐在沁水軒內，卻是半點都沒過年的喜氣，任憑辛芷抱著捧爆竹，怎么請她求她也不愿湊熱鬧。

案上擺著一大堆書籍古卷，案旁火塘燒得一室暖春，爐子上煎的熱茶咕嚕冒泡，窗縫間飄進來的雪霰，還沒瞧清就融化了。

軒內的靜謐安寧，和軒外的新禧熱鬧，儼然成了兩個格格不入的世界。

辛夷懶倚在案前，盯著那卷書出神，她眉間有縷倦怠，眼眶下隱現兩痕青黑，似乎連日殫精竭慮，徹夜徹日地思考著些什么。

她想得太過入神，所以辛周氏進來時，連香佩的通報也沒聽見。

“瞧瞧，大過年的，你犯了什么癡勁，要一個人悶著來？”辛周氏在蕉葉的攙扶下，噙笑走到案前，尋了個繡墩坐下。

辛夷一驚，連忙起身，替過蕉葉扶著辛周氏，把繡墩上的軟墊又加了幾個：“祖母身子大好了？外面雪都凝了尺厚，祖母若有什么話，差蕉葉來喚孫女就是，何必自己親自前來。若是犯了寒或者路上滑一跤，孫女可就罪過大了。”

數個織錦軟墊綿軟如云，辛周氏滿意地靠上去，嗔怪地覷著辛夷：“你這丫頭，我不過說了一句，你倒還了十句？偏偏道理都是滴水不漏的，你何時腦袋開了竅，說話也這般齊全來著？想以前盧家鬧婚，你可是嘴里盡出幺蛾子的。”

辛夷親自斟了爐上的熱茶，彎腰奉到辛周氏面前：“孫女如今誥封懷安郡君，明里暗里多少眼睛瞧著，若是一言一行不齊全些，不止自己，也會給身邊人帶來禍患。孫女可是萬萬不愿的。”

辛周氏接過茶，啜了半口，白煙般的熱氣從她鼻尖和嘴角一齊冒出來：“六丫頭果真是長進了。棋下多了，也下明白了。你先退下，到軒外候著去。”

最后半句話是對蕉葉說。蕉葉俯身一福，轉身便出了屋。

屋內只剩下了辛周氏和辛夷兩人。這祖孫倆兒你瞧瞧我，我瞧瞧你，眸底都精光隱現。

辛周氏最先移開目光，拿茶盅的熱氣熏著臉，愜意地微瞇了眼：“我前些陣被高娥分家的事一激，六十幾的身子承不住，臥床靜養了月余。期間我從未摻和族中事，但誰做了什么，誰說了什么，可是瞞不過我這個老嫗。”

辛夷笑了笑，沉默溫馴，并無應答，只是坐在一旁拿了個小玉搥，為辛周氏輕輕搥著腿，靜靜地聽她說下去。

“旁人都還罷了，最讓我意外的，是六丫頭你吶。一個棋子終于成長為弈者，這盤天下棋愈發輸贏難測了。”辛周氏說得平淡，話中意卻聽得人心驚肉跳。

什么棋子，什么弈者，天下棋出，江山誰主。仿佛都像是她隨手興起了，便一個人煎了壺熱茶的事兒。

治大國如烹小鮮。弈棋局若煎香茗。

辛夷眸底異色一閃，卻被她很好地壓下，泛起了乖巧的淺笑：“那祖母以為，時至今日，孫女這棋下得如何？”

辛周氏微微睜開眼，揶揄地瞧著辛夷，明明眼角劃過抹滿意，卻還是人老皮更老地嘴硬道：“尚可，尚可。雖然舍了些人命，但終歸保了大頭，能有如今太平也不容易。當然，若是老身來下，人命不會丟，太平也會得的。”

——一把年紀的人了，怎臉皮還如城墻厚。

辛夷在心底嗔怪一聲。明明是不饒人的詞兒，卻透出股祖孫間的親昵。

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