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“我倒不是那個意思！”杜明心笑道，“看大奶奶的為人，就該知道宋夫人不是那等庸俗之人。”

高大奶奶陪著笑得一團和氣，等著杜明心的下文。

“只不過我這個妹妹，從小是養在姨娘身邊的，我父親也未曾悉心教養。”杜明心喝了口茶，繼續說道，“論品行，是個不錯的，不然家里頭姐妹這樣多，我也不會單單偏疼她多些。只是大奶奶的姑表弟是嫡長子，宋大人又正值壯年，這仕途上以后肯定是要往前再進幾步的……五妹妹不是個能做大家宗婦的料子，她沒那個本事，也不喜歡這些。”

高大奶奶的笑瞬間就變得有些僵硬。她沒想到杜明心會拒絕，還拒絕得這么干脆。若是不算晉王這邊，杜明淑不過是個禮部小小五品閑官家的庶女，能有正三品大員家的嫡長子來求娶，那簡直是要舉家去佛寺燒高香的事情。

更何況，若是這門親事成了，晉王府就與自己婆家成了拐著彎的姻親，以后姑父再升官調入京城，杜明心不動心，難道晉王也不把這些利害關系看在眼里么？

高大奶奶整理了一下思緒，開口笑道：“瞧您說的！俗話說，娶妻娶德，我姑姑第一要的便是德行出眾，旁的都是無關緊要的。您說大家長媳難做，要我說，這事是說難也難，說簡單也簡單，端看有沒有領路人。”

“我姑姑年紀也不算大，杜姑娘進了門，手把手帶幾年是沒問題的。等日后生了孩子，杜姑娘也上手了，我姑姑就該歸隱山林、含飴弄孫去了。您看，這不是兩下里都便宜？”

杜明心被高大奶奶的如簧之舌折服了，她笑道：“大奶奶這張嘴可真是！要是托生在春秋列國時，哪里還有蘇秦張儀什么事！”

“我這說得可都是掏心掏肺的實話！”高大奶奶用帕子捂著嘴笑道，“我看您也是真心為自家姐妹打算，您看還有什么不放心的，一并說出來，我保管給您留個痛快話。”

杜明心思忖了一下，這頭親極是合大太太和杜明珠的意。對于杜明淑來說，卻真的是“齊大非偶”了。

“我有些好奇，問個不該問的問題。”杜明心輕笑道，“其實我是極想做成這門親的，只是我家三妹妹卻是比五妹妹合適許多。不知大奶奶為何隔過了姐姐，反倒先挑了妹妹呢？”

高大奶奶沒想到她會問這么一句，杜明靜不是說晉王妃厭極了杜大太太和杜明珠么？怎么有這樣好的親事還會想到她頭上去？

所幸她腦子轉得極快，旋即就想好了說辭：“我表弟今年才十六，比杜三姑娘小了快三歲。他這個人有些古怪，說好了不要年紀比自己大的……更何況，”她壓低了聲音，略略傾斜著身子向杜明心道，“我姑姑去年回京城探親時，聽說了李閣老家娶兒媳，嫡姐變庶妹的荒唐事，對三姑娘頗有些，那個，微詞……”

話說到這個份上，杜明心也不好再堅持說什么了。“大奶奶的好意我心領了，只是五妹妹的婚事也不是我能做主的，還得去問問我父親的意思。你過些天等我的信兒吧。”說完，杜明心便端了茶。

高大奶奶也沒想過一次就能把事情說成，能讓杜明心把話說到這份上，這一趟也就算是功德圓滿了。

她笑著起身告辭，便離了王府回家去了。

到了初八這一日，杜明淑一早便到了王府。“咱們今兒帶堃哥兒去嗎？”

杜明心搖了搖頭，笑道：“不帶，他這時候除了吃就是睡，帶著出門凈是累贅。”

“我可以看著他呀，”杜明淑笑道，“保管一點兒都不累贅。”

“有那么多丫鬟婆子呢！哪里輪得到你。”杜明心笑道，“崔嬤嬤也在家，我都放心的很，你有什么不放心的？”

一行人出了王府，杜明心拉著杜明淑上了自己的馬車，便細細地與她說起丁、宋兩家提親的事。

“……這兩家的情況大抵如此，”杜明心說道，“你也知道咱們父親的脾性，大伯母只忙著珠姐兒的事，根本不管你。我是覺得丁家的婚事好些，但這是你的終身大事，端的還是要你自己拿個主意。”

杜明淑低著頭，臉上紅通通。她沒想到自己剛及笄就能有兩家不錯的親事上門，心里也十分明白，這兩家多半是看了姐姐和姐夫的面子，要不然京城里誰還知道杜家還有她這么個姑娘？

囁嚅了半晌，杜明淑才聲如蚊蚋地說道：“我，我全聽姐姐的。”

“那你可想清楚了？”杜明心笑道，“丁家公子的父親可是沒有官身的，他家也不甚富裕，底下還有一個妹妹未出嫁，一個弟弟還要供著讀書。宋家這邊不但宋大人是正三品，還有首輔家這門姻親……”

“嗯，姐姐方才說的我都記得。”杜明淑急急地說道，“我天天在家里足不出戶，自己有幾斤幾兩倒也清楚……”

“你能明白丁家婚事的好處就行，”杜明心笑道，“咱們等會兒到了報恩寺，就能碰見魏國公府的丁大奶奶，是丁公子的堂姐。等午間丁公子庶吉士散館午休，他會過來見一見他堂姐，你也好好看看，這個人你中意不中意……”

“啊？”杜明淑登時變得十分窘迫，剛剛才聽說了這門親事，怎么馬上就要相看了？

“你別擔心！”杜明心拍了拍她的頭，“這婚事還是丁家求著咱們的呢！你只管大大方方地坐著，就算沒相中，以后還多的是呢！”

“嗯！”杜明淑重重地點了點頭。二姐待她這樣好，就算是為了二姐的臉面，自己也不能丟人！

馬車滴滴答答走得很快，一頓飯的工夫后便到了報恩寺。

知客僧一看馬車上的徽記便知是晉王府的人，忙上前打了個問訊，笑道：“魏國公府的女眷已經到了，正在大殿等候。”

杜明心道了謝，便帶著人徑直去了大雄寶殿。

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