小說：作者：朱王孫

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書接上回。

洪嫣沉湖一事暫且不說。只說當夜，另一無事生非之地——皇宮，謹身殿。

此時，弦月欲垂，正進檐頭吻口處。

殿內，毛驤剛剛回宮復命。不負朱元璋所望，已將《六甲天書》與劉伯溫寫與徐達的信箋盡數取回。

但見朱元璋將那錦卷上的天書草草看了一眼，便揮手將其搭于慶童手中。轉頭又從毛驤手中扯過信箋，一面輕拍了毛驤肩膀，以示贊賞，另一面掂量了兩下那信箋的封皮，其表空空。可細看封皮的材質，不由得笑贊道：“好個劉伯溫，果真細密周全，小小一只函封，用的竟是桐油紙。”

毛驤猜解：“許是擔心當中信箋受潮抑或浸水。”

朱元璋點頭道：“應是如此。”可將這函封翻過來開啟封口時，他卻頓時皺了眉頭。

原來，封皮正中，赫然寫有八字大楷：如閱謹存，書丟禍來！

朱元璋問與毛驤：“這信，當真是寫與徐達？”

毛驤道：“按線報所說，應是無誤。”

朱元璋道：“若真是一封暗通的密信，應注‘閱后焚銷’，何故囑咐‘閱者謹存’？這還弄了句‘書丟禍來’，分明是說不留不可。”他再次瞧去，竟發現這封皮兩頭封口并未粘合，僅是折疊了事。且那封舌上，還分別寫有“陰、陽”二字。區區一封信箋，頓使他滿目疑云。

毛驤留心瞧了一眼，自言自語道：“此信兩頭皆未封口，且以陰陽二字標記，難道是說……”

朱元璋問：“難道如何？”

毛驤拱手回應：“屬下也只是揣測而已。”

朱元璋道：“但說無妨。”

毛驤道：“屬下之見，這陰陽二字莫非有男女之意？”慶童打量了他一眼。

朱元璋定睛瞧他，忽而放聲大笑，道：“你難道是說，這信中還捎帶了徐達婆娘？”

毛驤惶恐，道：“屬下愚笨之解，皇上勿怪。”

朱元璋許久未笑得這般開心，對于此等笑料又豈會嗔怪。于是，他又擺手笑道：“無礙。以那劉伯溫神思，這都是難說的事。”此話一出，他又是一通大笑。引得慶童也難隱笑態。

片刻之后，又聽朱元璋問那慶童：“你是如何見解？”

慶童欠身回道：“老奴唯恐左右圣斷，不敢妄揣。”這一句話，引得毛驤不覺打量起他。

“噯……只當玩味，何必拘泥？”

慶童道：“許是有日夜之義，也未可知。”

“哦？有些道理。”朱元璋點頭，“若是白天啟閱此信，當從‘陽’面取出；若是夜里啟閱，當從‘陰’字一面……有道理。這個劉伯溫哪，生時好專奇門，死了還要弄些玄虛。朕就照你之見瞧瞧當中有何明堂。”

慶童故作畏首，毛驤暗窺了他一眼。而毛驤之狀也盡被慶童以眼角的余光瞧得絲毫不落。

此時，朱元璋已捏著那信箋大步跨至龍案前落座，欲借燈光詳閱。卻不料，當其從那寫有“陰”字一頭掀開封舌時，竟揚聲笑說：“毛驤啊，像是被你言中了。”

聽他這一說，毛驤面露驚喜，轉頭瞧了一眼慶童。慶童又暗瞥了那般得意之態。

原來，朱元璋掀開封舌，竟見內側還有一行小字，寫的是：婦人啟此，有子絕子。

細揣此言之義，朱元璋眉頭笑意漸散，滿面陰沉隨之而來。但見他緊盯那八個字，沉聲喚道：“慶童……”

慶童忙欠身回應：“老奴在。”

“可還記得徐達曾有一子夭亡？”

慶童略作回想，回話道：“回皇上，魏國公當年確有一子夭亡，乃滑胎所至。當時皇后娘娘還命司禮監使人前去探慰。”

“何年之事？”

慶童思忖片刻，回說：“細算……應有十年了。”

“如何這般清楚？”

慶童穩穩道來：“老奴記得，當年魏國公被皇上欽授征虜大將軍，領軍北伐帖木爾，同年夏末班師回京。那一月之內，徐家連遭厄運。”

“哦？”

“先是其正妻張氏突然暴斃，而后未出七日，其偏妻滑胎，其子夭亡。”

“難道說，當年張氏暴斃，也與此事有關……？”朱元璋沉吟半晌，又問：“可知當年滑胎之人是徐達哪房妻室？”

慶童支吾半晌，回道：“這……老奴已記不清。”

這檔口，毛驤突然截了話柄。只見他十分得意地瞧了慶童一眼，爭說：“這個屬下清楚。”

朱元璋問：“你是如何得知？”

“今夜，屬下潛入那府中，聽聞謝氏撒潑泄憤時提及此事，說是當年滑胎，乃是被魏國公棍打所致！”

朱元璋當即拍案，驚得二人頓時一怔。旋即，只聽他瞪大雙眼追問：“如今那謝氏可還另有子嗣？”

“回皇上，據屬下所知，如今，那謝氏膝下僅有一女。”

朱元璋閉上眼睛，一聲長嘆：“這個劉伯溫真是個妖人！區區一封信箋，竟也下個陰陽咒。”

二人不明其意，枉自瞠目結舌。這時，又聽朱元璋道：“這‘陰’面封舌內側寫的乃是一席示警的詛咒——婦人啟此，有子絕子。這是在提醒徐府內人，不可竊讀此信。想是那謝氏私閱之時，并未留心此處。”

毛驤問道：“皇上，那劉伯溫果真有這般神通？”

朱元璋道：“此人在世之時，就是神機妙算。早年民間就有童謠說‘三分天下諸葛亮，一統江山劉伯溫’——那劉備得了孔明，不過只得三分天下。而朕得了劉基，竟果真一統了偌大個中原——慶童可還記得當年‘猜餅’一事？”

“老奴記得。那日，皇上批閱奏章，直到午后方食了一口燒餅。恰趕上劉基在殿外求見，皇上為試他是否神算，便將那咬了一口的燒餅藏于蓋碗當中，待其進殿后令他猜里頭是何物。那劉中丞掐指一算，卻道‘半似驕陽半似月，剛被金龍咬一缺，此乃餅也。’當時，還做了一篇《燒餅歌》贈與皇上。”

毛驤聽得目瞪口呆，而慶童則在相視之時，投去一絲莫名的笑意。

朱元璋贊嘆：“每每憶及此事，朕都會倍覺稱奇。再看今日，那謝氏已然中了‘婦人啟此，有子絕子’之咒。想是這信箋之中，更是另有玄機。”

慶童滿目擔憂之色，道：“老奴以為，皇上還是莫要開啟吧。”

“為何？”

慶童道：“這函封未啟，就已咒殺一命，老奴以為，其中若再有玄機恐對皇上不利。”

“噯……朕乃一國之君，此生何事未曾遭逢？豈會被這區區咒語嚇到？再說，這咒語分明是說婦人不可啟閱，夫者何妨？”

毛驤瞧過慶童一臉憂君之態，心中略有盤桓，末了竟引頸道：“皇上，就讓屬下代為啟閱，若有殺身之禍，屬下愿代與皇上！”

朱元璋聞言，正睛凝望毛驤一眼。隨即，起身離開龍案，行至其面前，再次朝其肩頭拍過，笑說：“忠君之士，豈可受死？無礙。都說皇帝乃世上至陽之人，小小陰符，能耐我何？”他話音落時，又瞧了一眼慶童。慶童欠身，似有歉意。低眉間，又瞥見毛驤滿臉榮耀。

他抬頭時，朱元璋已啟了函封，從中扯出信箋，欲作詳閱，但見信中稱謂為：天德賢弟，懇啟者。

這“懇啟者”三字，使朱元璋心生疑問：難道劉伯溫此信是對徐達有所托付？

續看后文所言：

弟見此書，兄已歸田。雖你我尚有余年，然以兄預判，此為決別。而今卸甲之時，此心尚未為安。皆因預見我朝來日三禍，故修此書相托，委與綢繆，以助吾皇他日周全。

三禍者一，李去胡來，必致政禍，此禍至極，定謀篡奪。縱使吾皇終能安渡此劫，然其政俱已成風，余孽難清，定成吾皇終年之夢魘；

三禍者二，吏污捐苛，必招民禍，其禍連年，民怨日多。即便國有鐵馬金戈赴鎮，怎奈何內憂成患，外敵頻擾，定成吾皇生年之負累；

三禍者三，一朝君老，必生國禍，藩王奪位，同室操戈。固然數載相殺終歸一主，也難說倫常崩亂，子孫蒙難，定成吾皇百年之憾恨！

今日已非夕年，朝有侫臣惑主，爾兄難盡忠言。無奈告老請辭，痛舍廟堂之憾。將此憂君之心，付與江湖之遠！

然，幸得吾皇對賢弟置信未移，你之諫言尚納八九。若將來之事，不幸被兄言中，可于此函書有“陽”字一端取出錦條，牢記諸事對策與補救之法，并借賢弟之口諫與吾皇，定可穩消其禍。

至此，特將兄所藏《六甲天書》奇門遺卷贈與賢弟，當屬物盡其用。愿助賢弟保我大明四海安泰，山河永固！

兄伯溫，特此拜懇。謹此奉聞，勿煩惠答！

此信落款是：時五年七月廿七日。

讀到此處，朱元璋雙手不住顫抖，淚眼朦朧。不由得滿心悵然，暗中慨嘆：劉卿神斷，可比姜尚；劉卿忠良，更勝孔明啊……朕今恨天妒奇才，致卿早逝。朕更恨，當年未能遠侫親賢，有負愛卿一片苦心吶……而今細想，卿之預見，已應驗有二。若此書被朕早見十年，又豈有今日之憾？

悵然間再顧此書，卻見箋紙邊緣處尚有一排小字：為免因口舌攀染，徒生事端，此書莫與婦人見。

朱元璋兩眼漸現怨怒，心中暗罵：可恨那謝婆娘藏匿此信十載，定是想坐視我大明來日之禍，以消朕滅他族門之恨。幸得劉卿已為朕留了諸事策對與補救之法……

這般想法，促使朱元璋趕忙掀那注寫了“陽”字的封舌，但見封舌內側另附一言：事不關己，拿命來啟！

至此，這函封上的陰陽符咒之意自然明了：一頭，婦人不可拆閱，另一頭，無關之人不可拆閱。如違這二咒，前者絕子，后者送命。至于封皮背面那句“閱者謹存，書丟禍來”一則是為提醒徐達，閱后務必善加存放，如有遺失，必會無法阻止將來之禍；二則是那陽咒的破咒之法，若是無關人等竊閱此信后不慎遺失，必會招來殺身之禍。

朱元璋滿懷期待，開啟那封口，抽出三張錦條。可不看則罷，一看頓時怒火攻心。三張錦條皆被人以筆墨涂抹，難辨原來字跡。僅剩第三張錦條上，還隱約可見十七字殘句，“父終子繼，木死火及。文火攻木，先緩后急。四……”其后當有數十余字，無一幸免。

朱元璋怒極之下，當即掀翻龍案，咆哮道：“殺！殺！殺！”

這般雷霆，頓使慶童與毛驤二人大驚。

毛驤當即半跪，拱手請命：“皇上欲取何人性命？屬下這就去提她人頭來見！”

朱元璋大罵：“朕要那謝婆娘粉身碎骨！”

“遵命！”毛驤領命，起身欲出門去！

卻見慶童當即攔阻道：“且慢！”朱元璋轉頭怒視之時，又聽他一席勸說，“皇上息怒！老奴以為，此事萬不可操之過急。”

毛驤怒語反問：“慶公公此言差異——皇上要她三更死，豈能留她到五更？”

慶童凝視毛驤片刻，漸現一絲難以解讀的笑意，道：“皇上既下成命，那婆娘早晚是死。可這般死法僅是瞬間痛癢，怎能消除皇上徹骨之恨？況那婆娘乃是魏國公夫人，豈能死得這般輕易？”

朱元璋略有沉思，問道：“以你之意……？”

慶童欠身拱手，緩緩道來：“以老奴之見，應叫她死個有目共睹，以儆效尤。”言談間，他已探出臂去，扶過朱元璋緩緩落座。隨即又朝被亮在一旁的毛驤投去一絲隱笑。那毛驤暗忍一絲嫉恨，咬著后牙槽，自顧尋了事做——扶了龍案，又草草拾了遍地零亂。這時，又聽慶童一番安撫，“那婆娘老奴也曾得見一回，不過是個一罐不滿，半罐有余的生猛貨。說她聰慧，尚不知唇亡齒寒之理；若說愚笨，卻知拿定魏國公把柄。”

“何來把柄？那本是劉伯溫托付徐達轉呈與朕的機要！竟被這婆娘謊稱為暗通密謀之書挾制于他！”

慶童略作盤算：“皇上細想——禽鳥無疾，豈會驚弓？”

“這……？”朱元璋被這一問，頓見遲疑。

至此，不難看出，這二人說話各有目的。慶童看準的是朱元璋對那謝氏切齒之恨，而毛驤瞧準的則是其對徐達那份顧念之心。為此他當即反駁，其言更是標新立異，“但凡禽鳥皆會驚弓。”

慶童被那話堵了氣門，可隨即搖頭一笑，道：“常言道，人心隔著肚囊。”

毛驤冷笑道：“世人皆生肚囊，若依此謬語而斷，世上豈無可信之人？”

慶童頓時無言以對，“這……”

朱元璋拍案，勒令一聲“夠了！”

二人畏首，沒了聲氣。可彼此暗顧間，都還滿目嫉色。

朱元璋自顧瞧了手中那三張錦條，轉頭問與毛驤：“以你之見，如何行事？”

毛驤暗瞧慶童一眼，隱顯得意，回稟：“屬下以為，謝氏當殺。但若無憑據，萬不可攀染于魏國公。”

朱元璋點頭應道：“此言公道。”

毛驤受此褒獎，目露喜色。可當其謝禮時，又聞朱元璋問與誠童：“你是何意？”

慶童暗中暗吸一腔喜氣，拱手回道：“老奴以為，正因難以確認魏國公有無異心，因此欲除謝氏更應公然殺之。”

“為何？”

“若有異心，敲山震虎，殺雞儆猴；若無異心，代殺此虎，以安其心。”

朱元璋再次點頭，“如此甚好。”

毛驤反問：“畢竟眼下罪證難示于眾，如何公然殺之？”

慶童道：“皇上欲拿其罪又有何難？老奴聽聞，那謝氏倚仗魏國公威名，目無體統早已為常。明日即是浴佛大典，她定然出席。到時，只需盯其紕漏，拿其不遜即可。”言語間，慶童暗瞥了毛驤，“此事交由毛檢校去做，定然周全。”

朱元璋閉了雙眼，吩咐道：“那就治她個十惡不赦大罪。毛驤……”

“屬下在。”

“此事由你去辦，朕明日就要結果……”

毛驤騎虎難下，卻佯裝欣然受命道：“屬下領命。”

對于毛驤而言，殺人倒是容易，可這“十惡大罪”卻著實令他犯了難。畢竟，短短幾個時辰，想要搜羅諸多罪證，并非易事。于是，他連夜召集屬下爪牙一通商議，羅織其有，編造其無，“十惡大罪”，已成八九。

次日，四月初八，魏國公府。

此時，周嬤嬤已于府門外等候多時。回頭眺望時，但見前來迎接命婦進宮的車轎遠遠行來。于是便匆匆迎接過去。待二人相距分寸之間，周嬤嬤兩手側搭于胯骨上，蹲身施了常禮，道：“奴婢見過朱公公。”

朱福問道：“你是？……”

“回朱公公，老身周氏，乃是府中三夫人貼身嬤嬤。”

朱福打量一眼，但見那老婆子衣著雖是粗鄙，但其行止倒也循規蹈矩。朝府門處理望一眼后，回頭故意詢問：“不知你家三夫人？”

周嬤嬤未假思索，笑顏回說：“我家夫人近來一直抱恙，恐此番入宮帶去晦氣，萬一令那病魔攀染娘娘鳳體，定然難辭其過。因此今日有負眷顧，還望娘娘海涵。”

朱福并示立即表態，而是刻意細細打量了周嬤嬤一眼。周嬤嬤見他這般目光，頓顯措手不及。左右一番避閃，支吾問道：“公……公公，老身可有不妥，讓公公見了怪？”

朱福故作一臉正色，問道：“想是今日你家夫人已難下床走動？”

如此一問，在孫氏預料之外，更不在周嬤嬤幾番設想之內。暗自糾結片刻，只聽她吞吞吐吐地回道：“并……并非公公說的那般嚴重。”

“這么說……你家夫人……？”

周嬤嬤厚著臉皮回道：“我家夫人尚算安好。勞煩公公轉告娘娘，多謝她老人家掛念。”她一面應對，一面暗將一個錢袋塞入了朱福手中。

可誰知，朱福先是一副心領神會的模樣，未出一口氣兒的工夫，竟突然變了臉色，又生生將那錢袋砸回周嬤嬤手中，反問道：“你這銀袋，可比雜家這腦袋有分量？”

這一問，周嬤嬤頓時亂了分寸，一時間不知該如何作答。此刻，又見朱福打袖袋里掏出孫氏兩日前塞給他的玉鐲，扯過她的手腕，順勢將其套在上頭，夾槍帶棒地說：“雜家回去瞧了，您家夫人這物件兒比娘娘腕上的還要金貴，都夠買雜家十個腦袋了。回去轉告她，雜家消受不起。叫她好生養著身子，等下輩子脫生個好戲子，再進宮為娘娘唱曲兒吧。”

這話生生將周嬤嬤逼到了墻角，一時間笑也不成，泣也不是。戰戰兢兢跪在地上，一副落水狗的姿態道：“公公恕罪，莫不是奴婢哪句話不周，觸怒了公公？求您莫要殃及我家夫人才是……”

朱福瞥見她那般神色，哼聲一笑道：“喲……瞧您這是哪兒的話？雜家不過就是個跑腿兒的，豈敢對你家夫人不敬？起來吧，就說娘娘知她抱恙，特命雜家捎來個方子，保她服了立馬見好。”

周嬤嬤聽聞，連連叩謝。平身后，又打那滿臉褶子里強擠出一絲笑顏，問道：“請問公公，不知是何方子？”

朱福陰陽怪氣道：“娘娘說了，此方只可言傳。”

“公公稍等，老身記性不好，這就使人取紙筆來記下。”

“不過一句話的事兒，毋庸費此周章。”

“公公請說。”

“你且記好。娘娘說：若她能像你家二夫人那般口直性爽，心寬體胖，自然百病俱消。”

周嬤嬤雖聽得出這話中有話，卻只能裝傻充愣，強顏歡笑道：“娘娘所言極是。怎奈我家夫人身為偏房，總不能像大房夫人那般無所拘束，凡事定然會如履薄冰不是？”

朱福一聲冷笑，故作同情，道：“誰說不是？可這話說回來，若是不常在河邊走，又豈會如履薄冰？難說這日子一長，哪天見了日頭，冰融雪化，縱使不扎進窟窿去，也難免濕了鞋子不是？”話到此處，他提了腔調，朝身后喚了聲“馮祿……”

“小人在。”聞這聲音時，只見在后頭人馬中顫兒顫兒跑來一人。那人一副商賈穿戴，手里頭還托著一套翟服。周嬤嬤不瞧那人便罷，一見大驚失色。旋即怯眉低首，似是有意閃躲。

朱福瞧她這般模樣，笑吟吟地引薦道：“這位乃是那盧妃巷有名兒的衣冠匠人馮祿，也是雜家的遠房親戚。”

馮祿笑眼寒喧道：“周嬤嬤，幸會了。”

這一聲問候，頓使周嬤嬤一陣惶恐，卻也不得不硬著頭皮回應。

朱福故作意外，問：“看樣子，二位早有相識？”

馮祿回說：“素日里，周嬤嬤常去關照小店生意。昨個兒，還在咱那兒打賞了不少銀子呢……”

朱福冷眼瞧著，拿著腔調道：“喲，巧了。往后還請周嬤嬤多多關照？”

周嬤嬤笑也不是，哭也不是，連連硬著頭皮回說：“一定，一定……”

朱福話里有話：“這不，皇后娘娘知他手藝出眾，特命其會同宮中尚衣局女官，為謝夫人趕制一身翟服，煩請嬤嬤代勞轉呈，叫其盡快換上。若失了禮儀體統，可是要掉腦袋的……”

“是……”周嬤嬤連連點頭應下，接過翟服，怯顧一眼馮祿，又朝朱福施了禮，慌不迭溜回府去。

朱福引頸瞧那背影落荒而去，冷眼罵道：“不知死活的東西！”旋即長吐一口氣，自鳴得意道，“娘娘教的話兒，說著就是舒服。”

可笑那孫氏，生如寒蟬：

數載蟄伏酬一志，

千盼萬算時不至。

半蟬半蟻欲出頭，

偏縫石磙鎮天日！

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