事實皇帝趕到的第一時間,侍衛總管便已經開始排查了。不僅僅是這處,還有周圍宮宇。甚至是今日整個宮中的侍衛行動都被細查了一番。
宮門處在第一時間便已得令,禁止任何人進出。
眼下,總算是有了些成果。
有侍衛來報,在事發側殿一處隱蔽的墻角外圍,找到了兩段繩子。從繩子的長短和位置來看,那些歹人很有可能是通過繩索從后墻逃出……
程紫玉垂眸。為了將這場戲給演無漏洞也不容易,他們好不容易才在雜物房找到了兩段繩子,給扔去了墻那頭,并在那處地面來回踩動,做出異于別處的線索,將皇帝他們的視線引向了歹人有在宮中肆無忌憚,四處走動的能力,和熟悉宮中各處的痕跡……
而實際上,真正放倒了程紫玉她們的那群人,大概是在那嬤嬤的配合下,趁文慶去外邊勾搭太子時,光明正大從大門離開的吧?……
然而墻的那頭,有三條小路。有兩條是穿梭各宮宮墻之間,還有一條直接拐去了大道上,追查起來并不容易。
侍衛尋來了獵犬。
通過那些血跡,獵犬還真就找到了些線索。
距離這側殿不遠處的一處花壇里,找到了埋得并不怎么深的一包碎瓷。正是桂兒與那些暗算之人打斗時打碎的那幾個花盆碎片。
對方為了讓太子安心進屋行不堪,早把外邊給打掃并處理了。想來便是就近隨手一埋……這線索并沒什么用途,只是從側面再次證實了程紫玉所言的真實和太子被暗算的確實。
除此之外,線索便斷了。
一番排查后,侍衛長和暗衛長同時表示,對方應該不但對宮中熟悉,還很有行動經驗。而他們的判斷是,能在宮中如此橫行,歹人極可能原本便是宮中之人。或是早就被安插在了宮中,可能在侍衛中,內侍中,甚至宮女之中……
程紫玉與太子不經意間有了一個對視,兩人皆在對方眼中看到了滿意。
眼下的狀況,很好。
對方越是囂張,越是膽大,連人都敢殺,連太子都敢污,連皇帝都不放在眼里,越是抓不著,越是這么連線索都不留地來無影去無蹤,便越能讓皇帝緊張不安。
皇帝忌憚,恐懼,惴惴不安,才會耿耿于懷。
總之這事找不到證據反而是好事。
皇帝豈會想不到最近他對朱常玨的打壓跟有可能引起其反彈?
他豈會想不到貴妃先前把控了后宮好幾個月,足以暗中培養和安插了不少人?
他豈會想不到貴妃跌下高位,暗布的棋子再不用可能會被策反或失效?
他豈會想不到先前疑似朱常玨對程紫玉也有過一次暗殺?這次會否是卷土重來,更為狠毒的再次報復?
他豈會想不到那次暗殺與今日一樣,一定意義上是沖李純去的?
他豈會想不到除了朱常玨,有這能力在宮中布局的壓根就沒幾人?
他怎么會忘了,程紫玉剛剛連帝后都無視,直勾勾對著朱常玨,此刻想來滿是深意的那一眼……
程紫玉很清楚,皇帝絕不會開口問她懷疑誰。那么,她便主動提示了一下。皇帝那個多疑性子,只會繼續多想。再加上先前他已有意收拾朱常玨,當契機到來時,他這次定會干凈利落!……
當然,程紫玉比太子想的還要多一些。
如此一來,李純手上的權利還能再大一些。誰都能感覺出,奪嫡漸漸進入白熱化,尚不可知的危險將越來越多,而她關于前世的那點先機,也逐漸將變得越來越無用。
所以,在新皇立下之前,她希望她和李純能掌控的勢力實力越大越多越好。最好是大到有人造反都不怕。而宮中,作為權利中心更是如此。
此外,她還希望皇帝能警惕一些。她希望皇帝別再玩他的平衡之道了。正是他的態度一直太過曖昧,才使得幾個皇子沒一個消停的。這么做縱然有很多好處,可眼下弊端也已無視不得。她就是要他知道,再玩下去,皇權都危險了。
李純再厲害也是外臣。皇子們再能耐頭頂也有個爹。所以,只要皇帝愿意壓著,愿意削弱,愿意動手,那便是天經地義!
當然還有一個原因。
前世除了太后之薨有些莫名其妙,皇帝垮下之速也有些奇怪。皇上不像是中毒,可怎么就在四年里,從意氣風發就形容枯槁了?里邊是必有緣故。所以,在今生的皇帝居然成了她和李純保護傘的情勢下,她還不希望皇帝太早倒下……至少在局勢完全明朗前不能!
半個時辰后,依舊沒有抓到任何嫌疑人。
就連那些今日入宮來演出的藝人也都經過了一一排查,并沒有發現問題。幾大班子都是京畿地享有盛名的,想要瞞天過海并不容易。
如此,侍衛長更加肯定認為那些歹人藏在了宮人之中,這也才能解釋那些人從進來到離開都能避開眾人視線,隱沒于宮中。
也才能解釋今日宮中防務比往日加強了一倍,卻還是被人鉆了空子。只怕那些人早就有了今日的具體的防務分布,甚至是侍衛的巡守路線,這才能輕而易舉避開了耳目。
至于暗衛,主要任務只盯住了今日宴席的安全,基本都隱沒在了慈寧宮,如今日案發這般的更衣處,更是不在他們負責的范圍。
當然,按著程紫玉和太子他們給出的時間,發現差不多的時候,在慈寧宮宴席上有人醉酒跌進了荷花池;有人發生了口舌,辯得差點要打起來;戲班子太后最喜歡的那個角兒丟了戲服,調了不少宮人侍衛幫著一番翻找后,才發現戲服竟不知何時跑到了更衣間的橫梁上……
此刻雖似抓到疑點,再深入追查發現,掉入荷花池的賓客是真醉了,不確定是自己腳滑還是被人推了;口舌的幾人也是被挑撥,有人故意瞎傳話,引發了誤會。戲班子那里更是無辜,他們到這會兒還認定是另一個來演出的戲班子故意陷害,兩撥人正劍拔弩張……
看似有人故意而為,但卻偏似是而非,毫無證據。但這樣的小事,卻足夠吸引侍衛暗衛甚至太多人的注意力,足以起到分散防務甚至調虎離山的效果……
而差不多時間段的小亂子又何止在慈寧宮里邊?
太子出事是在慈寧宮東邊往坤寧宮去的方向的更衣處,可西北方和南邊都生出了說大不大,說小不小的事端,剛剛好吸引了附近巡守的侍衛上去幫忙才擺平。
巧合?不信!
證據?沒有!
皇帝更生氣了。顯然,有人在宮里的勢力已經嚴重影響和威脅到他了。這叫他心生恐懼。試想對方今日若謀劃成功,他又怎知有人已這般猖狂?這般視皇權于不顧?屆時他忙著發落太子收拾殘局還不及,又有誰會在意這些細枝末節?……
很快,那個佘嬤嬤找到了。
只不過,她已成了一具死尸。
是在往慈寧宮后門去的一口枯井里找到的。
自殺還是他殺?
不重要。
對方敗露的同時,已經意味著這個從一開始就在煽動慶嬪的嬤嬤必死了。主謀怕她招認,也必須讓她死。
這一點,其實在程紫玉他們的預估之中。
沒抓到活口也不可惜。
因為程紫玉和太子的證言也有漏洞。這嬤嬤若被抓到,反而會讓他們的證言或露出馬腳來。
所以正如太子所言,慶嬪,同樣也是死了的效果才更好。
死無對證才更安全。死無對證才有利于確保他們沒有其他證人的故事的可信度。
從大局上,也不容易叫這火燒到文蘭和朝鮮那里。
不過,聽聞佘嬤嬤已死,程紫玉還是開口了。
“我先前聽得真真的,有人口口聲聲咬定親眼看見佘嬤嬤進了這側殿?若是那般,她一個不會武功,年紀不小,還身寬體胖的嬤嬤,又是如何翻過這近兩丈高的圍墻,跑出去那么遠的?”
經她這么一提醒,眾人這才想起那位最開始便一直在側殿門外蹦跶的熊貴人。
熊貴人她可不止一口咬定親眼看見佘嬤嬤進了這側殿,還口口聲聲肯定是佘嬤嬤偷竊了常貴人的孔雀簪。眼下佘嬤嬤的尸體被發現在百丈開外,也壓根就沒有什么孔雀簪在身,可見熊貴人所言皆不實。
可她先前那般言之鑿鑿,此刻看來,她分明已有所圖,哪怕不是罪魁禍首也是今日所有事端的重要一環。歹意非常!
此刻眾人找去,卻發現人早已不見。這個時候,他們倒是聽見有了有女子的求救。
侍衛飛沖出去,連皇帝也被驚動著趕了出去。
眼前,竟是熊貴人和常貴人,兩人扭打在了一起。
原來熊貴人一見形勢不好就開始思量跑路了,吃了明虧暗虧的常貴人則早就因為前途蒙灰而恨得幾欲吐血,幾乎將所有的注意力都放在了這個利用了自己的好姐姐身上。
于是,當熊貴人要往人群里退的第一時間,常貴人便上去將人挽住了。
“姐姐,咱們也走進里邊去瞧瞧吧?”
“好妹妹,里邊人太多了。不方便。”
“姐姐不是說,今日無論如何都要幫妹妹把東西要回來嗎?”
“姐姐腹中突然有些不適,先去隔壁凈個手,馬上便回。妹妹你先進去。”熊貴人說著便上來要推開常貴人。
常貴人看出了熊貴人的疏離和不耐,自然更不會讓其輕松離開。
“姐姐再忍忍。”常貴人的手抓得更緊了。
兩位貴人相互熟悉,此刻眼里的對方分明性情大變,一下便更確認了對方所想。
熊貴人得了不遠處一個內侍的示意,猜想主子給她有所安排,正急著找退路,哪有時間在這兒磨。
一個眼神下去,她原本帶在身邊的幾個奴才便擠了上來,一下將常貴人團團圍住,并向中間擠著幫熊貴人脫身。
常貴人氣極,如何甘愿禍首逃離獨留自己受苦。
可手上腰上都被那些奴才在暗暗下手,令她再拉不住人。她竟是一下發了個狠,索性拔了頭上金簪,扎上了那熊貴人的腰間。
熊貴人吃痛,卻怕叫人注意上,生生忍了下來,繼續后退的同時,命那些奴才攔住常貴人。
常貴人則摸清了那幫人偷摸鬼祟的心理,知道他們只敢暗中下手不敢聲張,于是她再次一發狠,將手中簪子沖向了正要來拉她,年紀最小,個子最矮的宮女眼睛戳去。
那小宮女一驚,抱頭一躲。
空檔一出,常貴人便沖了過去。
都以為她要往外突,幾個宮人趕緊去攔,卻不想她只是彎腰撿了路邊花盆,隨后猛然沖跑出去幾丈遠的熊貴人腳下砸了出去。
這一砸,動靜夠大,叫附近眾人都看了來。
如此一來,熊貴人那幫奴才反倒不敢動手,只能跺腳任由常貴人飛沖出去,撲向了被花盆絆倒,摔在地上的熊貴人。
于是,眾人圍觀來時,兩人正扭打在了一起。兩張臉都抓花了,發髻散亂,釵環了掉了一地,哪里還有半點后妃的端莊。尤其那常貴人,更是拼了命地抱住了熊貴人的腰,任由其如何推搡踢打都不撒手……
宮人拉開了兩人。
皇帝剛要怒罵,常貴人已迅速跪地。
“皇上,熊貴人欺瞞臣妾,惡行敗露要逃,被臣妾發現抓住。臣妾不敢求將功贖罪,只求嚴懲這個罪魁禍首。”赤裸裸的邀功。
程紫玉也是多看了這常貴人一眼。
倒是個聰明的。
她有的是辦法讓熊貴人離不開。她一早就可以開口鬧大,她一早就可以求助侍衛甚至她自己的宮人。可她偏自己動手了。
她就是讓所有人都將她的狼狽看在眼里,讓所有人看到她的決心,看到她與熊貴人不是一個陣營的現實。她是用實際行動來以期將自己這次的責罰降到最低。
此刻的她,在誰眼里都是受害者。
只是一個無辜被利用,卻最后得了一點微薄之功的受害者。
只要皇帝對她的憤怒哪怕只降低一點點,也是劃算的……
她做的還挺好。
果然,眼下的皇帝將所有的郁憤都放在了熊貴人身上。
熊貴人和她的宮人全被扣住了。
熊貴人的宮人被搜身時,其中一個宮女的貼身褻衣里被找到了那支常貴人的孔雀簪。
如此,熊貴人的惡行已是板上釘釘再無辯駁之力。
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