彼時虎頭山的統治者是蒼雷頂上的蒼雷堡，朝廷收復了陳梁兩國后，外戰便少了許多，這才著手來收拾各地內亂，兩河地區作為匪亂叢生之地首當其沖，蒼雷堡在這種形勢下也難以全身而退，改攻為守，占著虎頭山的地形和朝廷玩貓捉老鼠的游戲，不敢再下山掠奪。

阮素就是在這時候帶人趁虛而入，趁蒼雷堡和朝廷軍隊兩敗俱傷時，她半路殺了出來，將蒼雷堡的堡主踹下了山，她則把蒼雷堡改成了黑風寨，做了虎頭山的老大。

不是所有的武將都像鎮國公一般嫉惡如仇所向披靡，更多人喜歡偏安一隅少沾是非，皇上只讓他們攻下蒼雷堡，捉住了蒼雷堡的堡主和余孽，他們便可回京領賞，至于這半路殺出來的黑風寨，什么時候皇帝再下了旨意，他們再去收拾吧。

黑風寨初來鄭州，又占了地形最好的虎頭山，自然會引得其他山頭不滿，一個女人也想坐鄭州綠林的頭一把交椅，可得拿出本事來，結果就是這個婆娘，倒壓住了許多自命好漢的男人，黑風寨初來鄭州的兩年，一直在和各處綠林勢力做斗爭，回回都大勝而歸，黑風寨威名遠播，也有了許多人來投靠，阮素是來者不拒的，只親信還是最初跟著她上山的那幾個。

阮素常掛在嘴邊的一句話便是“誰說女子不如男”，但她卻不屑樊梨花穆桂英等女子，原本是個不讓須眉的狠巾幗，偏要委身廟堂官家子，收了自己一身鋒芒，成了朝廷的爪牙，到后來她也遇到了那個俊雅薄情皇室子，才知情之一字不由人，她比穆桂英樊梨花還不如，最起碼楊宗保薛丁山沒有親手將自己的妻子逼上絕路。

鎮國公來了鄭州，將赫赫淫威的黑風寨一網打盡，附近的山頭聞風而逃，鎮國公卻讓人兵分幾路追擊，務必要將這些山匪趕盡殺絕，以鄭州血泊震天下綠林，和朝廷作對，不會有好下場。

鎮國公在鄭州耗了一月之久，總算將鄭州的強盜劫匪清理干凈，還鏟除了幾個人販子窩點，街上連個小偷扒手都不曾露面了，鄭州城一時太平有象夜不閉戶，鎮國公帶領軍隊離開鄭州時，鄭州百姓夾道相送。

鎮國公不敢居功，讓金童走在前頭，對外也道此行是祥郡王以身作餌深入虎穴，事先探清了黑風寨地形，取得了黑風寨寨主的信任，與他里應外合，才能將黑風寨一網打盡，祥郡王金玉之身以身犯險，才是此行最大的功臣。

百姓不明就里，只當這小王爺真是運籌帷幄算無遺漏，是皇室新一代頂梁柱，聽說十二三歲就參加了滅梁伐陳之戰，功績不俗，不是一般的紈绔子弟能比的。

不得不說，皇室在輿論造勢方面做的很好，百姓是最愚昧的，朝廷此行剿匪確實是惠及了鄭州百姓，他們樂得歌功頌德，至于這功德是祥郡王的還是鎮國公的，他們也不大在意，跟著大伙喊便是。

金童坐在馬上，看著兩道百姓如潮，心里卻一片麻木，百姓嘴里的謳歌他受之有愧，他是最清楚自己幾斤幾兩的人了，時至今日，他必須承認，他文不及林瑞李玉麟，武不比姜駿明鈺，他只是個再普通不過的宗室子弟罷了，若不是有靈童的身份從小為他造勢，他算什么，父皇又如何會多看他一眼，他又如何能得到這個王爵。

他不僅資質平平，又是個沒擔當不負責任的人，婧兒為了逃避皇后責罰自愿斷腳，心儀的萱雅表妹和別人定了親，負了天下人唯獨愛護他的阮素死在他懷里，這么多年，他究竟在做什么！

幼年時立下的錚錚誓言，乍一看似乎全實現了，在旁人看來，他小小年紀以軍功封王，娶了賢良端莊的大家閨秀為妻，已走上了人生巔峰，可在他看來，他的巔峰絕不僅于此，在他很小的時候，心里就有更高的理想，可今次鄭州一行，讓他看到了自己的平庸無能之處，父皇該如何看他，他又有何顏面回京見家人。

雖鎮國公謙虛讓功，可他到底什么德行，鎮國公清楚的很，此行軍士也清楚的很，只是顧著他的身份不敢多言罷了，他明顯感覺得到，鎮國公對他冷淡了許多，小時候喊他金童，后來大了喊他弘毅，如今喊他王爺，想來鎮國公這樣的鐵血將軍，是不屑金童這以情殺人的卑劣手段吧。

金童此行確實大為不濟，但鎮國公維護了他的面子，叫他風風光光的回京，皇帝帶著文武百官來城門口迎接這位安定社稷的大功臣，鎮國公卻推金童先行，金童只覺如坐針氈，誰不知道他的本事呢。

皇帝只敲打了金童幾句，叫他日后莫要輕敵，到底沒昧著良心夸他深入虎穴，他實在沒這樣厚的臉皮，倒是鎮國公父子，又給了許多賞賜帶回去，再給姜驥晉了半級。未過而立的正三品京官，不算那些靠家里庇蔭承爵的，姜驥絕對是頭一個，同樣是養兒子，瞧瞧人家鎮國公的兒子，再瞧瞧某人，真是不可同日而語啊。

皇帝讓鎮國公闔家進宮赴晚上的慶功宴，每每朝中將領打了勝仗回來，宮里總有這種宴席，鎮國公也早習慣了，道了句謝主隆恩便帶著兒子回家，許久沒出過這樣重的任務了，他到底是老了，有些負重前行的疲累感，年輕時他可是愈戰愈勇的。

不過……

鎮國公看了眼與他并駕齊驅的長子，宏遠已足夠優秀，他便是如今退下來，宏遠也可以撐起國公府的門庭，以宏遠的功績，皇上絕不可能讓他降級承爵，定南瞧著也是個好苗子，他退下來安心教養長孫，日后又能長成他父親的那樣的人物，如此代代相承，何愁姜家不能富貴綿延。待出了國孝，把宏遠續弦的事情定下來，他便漸漸隱退吧，只是……

鎮國公想起了那日在黑風寨，長子不等他匯合，便帶著三個家衛去了后院救金童，若非他及時趕到，長子危矣。后來他忙于清理鄭州匪亂，也無暇細問那日之事，如今想想，宏遠不是莽撞之人，那日怎的失態了。

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