比起縣衙外的如同過年一般的熱鬧，縣令大人所在后宅的氣氛卻有些緊張。

整個縣衙其實由兩部分組成，前面是官衙，后面是縣令一家人居住的后宅。后宅一般重重把守，很少放人進去。但此時此刻，一個身穿官服的中年人正快步走了進去，無人通報，也無人阻攔。

因為這個人是這個宅子主人的頂頭上司。

“結果都已經貼了出來，你找我還有什么事？”宋明軒疾步邁進廳堂內，看著穿著便服在堂內正襟危坐的休寧縣令，“怎么回事？那個丫頭難道來鬧了？”

休寧縣令姓陳，已經不惑之年，但最近他發現，他的疑惑不增反減，已經到了徹夜難眠的程度了。

“沒有，”陳縣令低著頭說道，“有衙役來報說，朱九小姐今日上午在兄長的陪伴下來看了紅榜，隨后又去了查卷的地方，看了一會兒就走了。”

宋明軒哼了一聲，“我就知道，給這個丫頭上榜就已經是大恩大德了。”

他看著陳縣令問，“那天泉書院那邊呢？”

“今天上午魚斯年也來看了紅榜和考卷，后來和朱九小姐一起坐車走了，也沒有說什么。”

宋明軒滿意地點了點頭，“這種事情鬧大了，丟的還是他們天泉書院的臉。”

他嘴角露出一絲笑意，“破例收的女弟子在縣試文試拿了倒數第一，望溪那個老家伙現在的臉色一定很精彩。”

陳縣令沉默沒有說話。

“怎么了？”宋明軒看著他，“話說你聯系我到底作甚？”宋明軒眉頭一皺，“不會是明天的布置出了什么問題吧？”

陳縣令搖了搖頭，猶豫了會兒說道，“宋大人，明天的武試下官覺得還是普通布置下吧。”

宋明軒皺眉，“有什么好顧忌，縣試也不用你擔責任，什么事我會頂著，文試都已經如此了，你現在不愿又想如何？”

陳縣令一臉難色，“大人，不是下官推脫，主要是文試一事，當時是賤內盲目應承下的，下官到現在還心有不安。”

“有什么好不安的，”宋明軒不屑一顧道，“已經夠抬舉她了，如果不是松兒說他的恥辱必須要在武試場上洗脫，她連末榜都進不了。”

陳縣令看他道：“實在是大人要我做的事，落差太大了一些。”

他繼續說道，“如果只是普通一個學子，普通一篇文章，落榜也好，掛末榜也好，在下都敢下手。畢竟在下三年考核沒有評過優了，還仰仗大人扶持。”

“那你在猶豫什么？”宋明軒瞇起眼睛，“莫不是英國公府給你了什么好處嗎？”

陳縣令迅速擺手，一臉苦澀地看著自己面前的長案，那里曾經放著大摞縣試考卷。

“偏偏那篇文章如此之好，怎能末位？”陳縣令憂心忡忡地看著宋明軒，“本應案首卻屈居末位，實在是罪過啊。”

宋明軒還沒有看到那張卷子，卷子就被陳縣令的夫人下手給毀了

對于陳縣令的說法，他是不相信的。

“還案首，老陳，你莫不是閱卷太辛苦記錯了文章？”宋明軒一聲嗤笑，“怕了就是怕了，不要找什么借口。”

“不，不，大人如果你能看到那篇文章也會這么覺得，”陳縣令神情越發苦澀，“下官雖然才疏學淺，但也是國試出身，還是能分出好壞的，這樣的人，最好扼殺在起點上，否則將來……”

“得了，得了，怪不得你十年都升遷不了，”宋明軒揮了揮手，“你的意思我懂了，既然怕了，也用不上你。”

“武試本來也就沒安排什么，你不愿意加就算了，之前的安排別再動了，否則在朝廷懲罰前，我先讓你走人，”宋明軒瞇著眼睛看著陳縣令。

“本來武試就打算留點手，宋明軒繼續說道，“那都是大庭廣眾下真刀真槍的比拼，要做什么還是難了些，萬一那個女子被打死了進不了鄉試，松兒的屈辱就沒法讓她百倍奉還了。”

“下官謝巡撫大人。”陳縣令松了口氣。

“但之前的考卷一事，”他遲疑道，“應該不會出事吧？”

“怎么會？”宋明軒不以為意道，“辦事的影衛已經消失了，那份卷子也是真的，沒有證據，也無人看見，怎么會出事。”

“我看見了。”

五曲隱屏峰上，南山先生看著一臉肅穆的段立崢，講述了之前在千里眼里看到黑影之事。

“先生，你既然事先就看到有人混進去，為什么不阻止？”聽完南山先生的話，段立崢只覺得心情更加復雜。

“我并不知道那個黑影要做什么。”南山先生面無表情道。

“是嗎，”段立崢看著手上破爛的考卷，“那這份抄本，又是因何而來？”

官方的考卷都被污染，除非朱瑛那丫頭自己再寫一遍，不然南山先生這里的這份可以算是絕版了。

“有些好奇她到底會寫些什么，”南山先生看著段立崢，“我也是讀書人。”

他和望溪較了一輩子勁，沒想到望溪冒天下之大不韙居然將那女子收入門下，更讓南山先生好奇她會做出什么文章。

他事先派人謄抄，無非是擔心這女子無法上榜，那文章也就得不到公示。

畢竟古往今來沒幾個十四歲的孩子能過縣試。

“那為什么不送這份抄本去官衙……”段立崢眼中泛起怒意，然而他還沒有說完，南山先生突然靜靜開口，“我覺得現在的結果非常好。”

段立崢一愣。

南山先生看進他手上的考卷。“我剛剛給你看了司徒高義的和朱瑛的考卷，司徒高義的文章你評了，那她的文章你覺得如何？”

段立崢一時詞窮。

南山先生的神情變得鄭重肅穆。他走到段立崢身邊，看著他手里的文章。

“你覺得這樣的文章，真的能張貼出來嗎？”

南山先生說道。“如果是會試甚至是殿試，這樣的文章這樣的人，只有兩個下場。”

“要么成為帝師，要被砍下頭顱，”南山先生搖著頭。

“所以縣試的案首就是司徒高義，只能是司徒高義，”南山先生說道。

段立崢沉默了很長時間。

他看向手上的文章。

這是絕無僅有的好文章。他明白。

看到的時候宛如一柄利刃劈向心臟一般，振聾發聵。讀完詞藻警人，余香滿口，熱血沸騰。

但同時，里面的觀點又是驚世駭俗的，引用的文章也完全不在意是否被禁，禁文禁詩俯首皆是。

這是會被讀書人藏起來偷偷讀著過癮的文章，卻不是能在縣試公之于眾的文章。

某種意義上，那份被涂改的考卷其實是保護了她。

“弟子明白您的意思，”段立崢開口道，“但這樣對她不公平。”

“沒有什么公平不公平，她既然妄圖以女子之身染指功名，那么就應該有接受這一切的覺悟，”南山先生冷冷道，“明天就是武試，想必還會有其他事端。”他說道，“這件事不要對其他人提起。”

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