劍閣中有談話之聲，臨衍走上前，敲了敲門，懷君應門，而朝華正站在他的身后，一臉詫異。

臨衍見朝華，忽覺怪異。并非厭惡，也非惴惴，只覺……她的秀色與明媚，她的目下橫波都仿佛是成了一面擦得锃亮的鏡子，照得他心頭沉悶，無地自容，照的他恨不得從未認識過她。臨衍低下頭，道了聲歉，溜之大吉。他心頭不安，見二人，不知當作何反應。朝華二人也甚是莫名，懷君咳了一聲，回頭瞥見朝華，恍然大悟，不可置信，神色復雜，道：“……你莫不是又……？”

朝華閉口不言，此沉默即為默認，此默認實在令他目瞪口呆，技出無奈，忍無可忍。懷君緩了許久，廣袖一拂，指著門口道：“……給我出去。”

待二人一番口舌，拉拉扯扯，好容易將懷君哄好，朝華揉著額角，心道，你也老大不小一個人，怎的就不能眼光放長遠一些，對兒女之事看開一些。然此話她萬萬不敢同他當面置喙，懷君將一本手抄的薄冊子往她跟前一砸，道：“拿著它，離開天樞門，別再出現在我面前。”此薄冊子甚新，封面上《四國史考》幾個字倒像懷君的手筆。朝華一挑眉，心道，你竟還專門抄了一份？

她撿起此冊子看了看，道了聲謝，罷了鄭重道：“玩笑歸玩笑，還有一事，你須得做足萬全準備。”她將臨衍血脈與桐州之事略略說了，懷君雖早接了陸輕舟的書信，此時聽她這般身臨情景地一說，也不免詫異。怎的這孩子下了個山，遇到的竟都是這般匪夷所思之事——你到底是個什么災星附體？

朝華不知其心頭輾轉，自顧自道：“即便他血脈之事算是巧合，但自豐城開始，我總隱隱覺得，有一股異常強大的力量將我們推著一步步往前走。”

“怎么說？”

朝華沉吟片刻，道：“我輾轉人間許久，偶然尋得的故國蹤跡不過只言片語。然而一直以來我始終有一個巨大的疑惑——九重天昔年滅于一場不知其所起的濁氣，這么些年過去，神界當真沒有幾個幸存之人？于是我猜，此淮安王珣，或許也是個神界舊人。”

“……有趣，”懷君不冷不熱道：“你自己不久前方才說過，神脈離了神界便會不斷衰微，即便你有天子白玉圭護著，其他人可沒有……”他說到此處，一頓，恍然大悟。沒有天子白玉圭護體，也不見得就全然沒有辦法。據桐州的守墓人所言，此四方石內自成一片天地，其時間流逝更慢，待久了魂力受損。既然畢方能在一方碎片里活個八百年，誰又能保證，三山六界之中僅只有一個畢方呢？

“有趣，有趣。”這兩聲喟嘆倒總算真心實意。懷君托著下巴，皺著眉頭，低聲道：“你這猜測其實也有些道理。若淮安王乃神界舊人，這也便解釋了為何子陵君與公子無忌對戰之時，公子無忌能放出三條大白蛇——此蛇同神界有些淵源，我回頭說與你聽。這也更解釋了為何公子無忌大勝之際淮安王驀然不見了蹤影——或是魂力有損，或是神脈衰微，我們不得而知。”他在房中來回踱步，一邊道：“有趣，當真有趣。所以你專程讓我查此《四國史考》便是為了翻淮安王的舊賬？”

朝華點了點頭。昔年胡世安為找人修此書也算是嘔心瀝血，其間所挖出來的淮安王之舊事，或真或假總也有些線索。懷君略一沉吟，道：“既這般說，你隨我來。”他將朝華領上了樓。世人皆道天樞門劍閣中或有神兵寶器，然此實為訛傳。劍閣之中沒有刀兵只有劍譜，二樓是懷君的地盤，其一地書頁狼藉，一地食物殘羹，令朝華見之甚為驚心動魄。你師兄這般潔癖的一個人，怎生容得下你這般邋遢？

懷君略一咳嗽，輕道了聲“比較亂，莫見怪”后往一堆故紙中翻翻找找。待他好容易翻出兩張殘頁，朝華心下甚是敬佩。懷君將此殘頁展開，古黃的紙上歪歪扭扭畫著幾個不知名的咒符，朝華見之一頭霧水，懷君道：“你們去豐城時遇見的那個海棠花，我令人將捆花的鐵鏈子上的文字拓了下來。此文字我雖看不懂，但我在另一處也尋了個蹤跡，你看——”他將朝華手上的《四國史考》翻開，指著一頁上的一張圖，道：“此乃淮安王之王陵的一塊磚。”

朝華兩相對比，恍然大悟：“原來捆著那妖海棠的鐵鏈子竟這般古早！若我們推測不錯，淮安王昔年助公子無忌征戰之時曾在人界留了些蹤跡，那乘黃一族識得此蹤跡，也即意味著——”

乘黃已被淮安王納入麾下。八百年前淮安王珣不知為何突然失蹤，現今他卻又不知為何突然現世，此件重重，一層一層，令懷君細想而暗暗心驚。“……若他是神界之人，此文字你為何竟不認得？”

朝華一挑眉，道：“九重天那么多人那么多事，我又怎能誰都認得？”

懷君咳了兩聲，蓋因此處實在是灰太大，空氣污濁不堪，朝華早難以忍受，此時也不由戚戚，心道你在此閣樓上一悶就是一天，當真勇士。二人下了閣樓，朝華長舒一口氣，忽然想到一點：“我在桐州之時，確實探了一探這所謂‘往生之法’。那守墓老者同我說，昔年妖界皇族將此法封印后便再無人知其由頭。但真若細究起來，此法倒同上古魔族有些淵源——吞食他者內丹以助自己法力大增，此話聽起來可有些許耳熟？”

懷君一頭霧水，搖了搖頭。

“也罷，我隨意一猜，做不得真。”朝華搖了搖頭，道：“無論如何，乘黃，淮安王與妖界倒是連起來了——那昨日山門前的那場血戰，你可有查出些由頭？”

一說此話懷君便來氣。門中一傳十十傳百，道妖魔此來或為尋個什么“神界太子轉世”，然朝華一口斷定神界斷沒有轉世之說，懷君思來想去便只得想到臨衍這層。臨衍半人半妖，其生辰八字——據莊別橋留下的只言片語推斷——也斷非什么陰時陰月，不知這一群妖物聽信了什么謠言，擾得天樞門人心浮動，一個個對臨衍及當年莊別橋收留他的事情頗多微詞。加之臨衍在山門前驚鴻一劍，眾人明面上稱贊他天樞門后輩大有可為，背地里卻還不知如何杜撰，此一層一層，一通爛賬，全賴朝華不請自來，來了還不走。

朝華被這天降一口大鍋砸得甚是無辜。她哭笑不得，搖了搖頭道：“這關我何事？妖怪們不知道，乘黃還不知道么？我昔年被罰十世輪回，活了這么久既不見衰弱，必有神物相護——”此一言，她一頓，二人相顧無言，唯余一個燈影忽明忽滅地跳。

神界太子轉世或為捕風捉影，朝華體內的天子白玉圭可是貨真價實。那時候在豐城，乘黃與她一見，見之啞然失色，想必回去后那群妖物一合計，報了團來搶她也是情有可原。懷君默然無言，朝華一拍手，道：“不對呀，陰時陰月之謠傳早在我與乘黃見面之前便在妖界傳得沸沸揚揚，我這幾百年甚是低調，他們從沒見過我，又怎的知我身挾神物？”

懷君一想，竟有些道理。他一皺眉，道：“這陰時陰月之事你當真不知？——那你一開始又為何認定了臨衍？”

此一叩問，朝華神色一凝，笑容險些掛不住。

懷君步步緊逼，細看著她，神色雖不銳利，這不急不緩之態，倒頗有了點泰山崩于前的從容之姿。他淡淡道：“這百年里我左思右想，若果真如你所言，神界沒有轉世之說，你又是緣何找到了我這師門中人？又為何認準了他不放手？”

這事解釋起來實在，復雜且令人痛徹心扉。朝華不想同他糾纏，敷衍了兩句，道：“他同旁人不一樣，此不重要。”懷君不信，目光越發銳利，朝華嘆了口氣，道：“個中復雜我回頭再同你說，反正與你天樞門無關。但你說的局，我倒有一個猜測，你不妨一聽。”

“你說。”

“且不管乘黃與淮安王是什么關系，淮安王對我這天子白玉圭的事又知道多少，此神物若說真的有用也便只對神體有些用處，其余凡夫俗子要了這東西，連安放都不知該如何安放。我略一思索，覺得這陰時陰月之說怎么看怎么都像一個無懈可擊的借口——”

“……所謂勤王之名。”懷君若有所思。

“正是。妖界自宗晅大敗之后，人心渙散，各族各自為政，要把這一群草莽組織起來，需得一個極好的理由。此理由不能全為假，也不能全為真，假的部分自不必說，至于真的部分……”朝華背著手，似笑非笑，猛看向了懷君，道：“這就要問你。你一直沒同我說實話，臨衍這一半妖血，到底來自誰？”此反將一軍，令其洋洋得意，懷君被問了個啞口無言，頓了片刻，當時當下實在編不出好借口。

“……你湊過來。”他憤憤道。朝華奇了，怎的還這般裝神弄鬼神神秘秘？懷君往她耳朵邊說了幾個字，朝華聞言大驚，一捂嘴，往房間兩頭看了看。這一地狼藉一堆古籍實在沒什么可看，懷君若非故作神秘，想必即是為了防止隔墻有耳。這天樞門里頭又怎會隔墻有耳？朝華一念至此，恍然大悟，看著他，目中又多帶了幾分敬佩。

你師兄將這樣一個爛攤子丟給了你，甚是不容易。當真不容易。

“那你接下來打算怎么辦？”朝華道：“守著這樣一個大秘密，若不去爭一個那高位，若還坐以待斃，無論如何，當心日后被動。”

此一言卻是戳中了懷君的痛處。天樞門里掌門之位空懸了二十幾年，若非因著山石道人實在太過驚才絕艷，誰坐上那個位置都怕被人戳脊梁骨，另一層，也因著明素青長老素來雄心勃勃，不怕被人戳脊梁骨。他懷君一個耳根子又軟又無心權勢之人，能讓其躲在劍閣里一個人吃睡到死已是上天之恩賜，偏生他劍法精絕，又頂了個山石道人親師弟的名頭，教人不關注他也不行。

光是應對明素青與松陽長老有意無意地打壓已令他心力交瘁，前幾日里避世多年的陸輕舟忽然給他穿了個信，言，若懷君有心，他或可號召凌霄閣舊部支持他爭上一爭。他哪里想爭，若非為著臨衍和北鏡兩個孩子，他恨不得學陸輕舟一般泛舟江湖逍遙四海，找個茅廬自己琢磨劍法去。

所謂形勢不由人，現今連朝華這看熱鬧不嫌事大的攪屎棍子都來攛掇他做此事，想必外頭風言風語，已令人不忍卒聽。懷君在房中來來回回踱了好幾圈，幾番長嘆，唏噓恍惚，朝華抱著手臂挑著眉，心道，你都多大一個人了，怎么這么不經事？

“再說吧，”懷君道：“船到橋頭自然直。先把眼下的四方成道會扛過去再說。”

朝華又一挑眉，搖了搖頭，甚是恨鐵不成鋼。

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