陳嬸站在原地嘆了口氣，許家要真敗了，她該如何是好？田臺鄉就這么大點，雖然托了鹽場的福，大部分人家過得還不錯，但雇得起下人的真沒幾家。

她的視線落到陳惠帶回來的小包袱上，幸好，許三春是個有情有義的。不過，這又有什么用呢，不能解決根本問題。

半個時辰后，許金水匆匆踏入家門，不耐煩地將帽子甩到桌子上，指著汪氏喝問道：“又怎么了？又有什么事？！”

他實在是煩透了，家里的事情層出不窮，已經記不清究竟臨時回來了多少次。一次兩次還行，這次數多了，大管事已經開始不愉快。

汪氏愣愣地看著他，一言不發。

“你倒是說話啊，我回來不是來看你發呆的！”許金水推了汪氏一把，汪氏就像塊木頭似的倒在了地上。

許金水看了看自己的手，沒使多大力啊，怎么就推倒了？

他蹲下身子，沉著臉問道：“有什么事趕緊說出來，你不說，我遲早也會知道。到時候，就休了你！”

聽他這么說，汪氏“哇”地一聲大哭出來，“他們，把蘭兒押走了，押去了縣城里。”

什么？

許金水只覺得額角突突地跳，“你不是花銀子打點了嗎，怎么會？”

“怎么會？你問我我問誰去？零零碎碎花了好些銀子，那兩百兩彩禮錢我也都給了保甲，他也收了。”汪氏哭道：“今天我去，原以為再說幾句好話，就能接蘭兒回家，沒想到蘭兒竟然已經被押走了！”

所以，她才那般失態發狂，完全控制不了自己。

許金水愣了一會，才想起另外一件事來，“你說，你把那兩百兩都給了保甲？”

汪氏一把鼻涕一把淚的點了點頭。

許金水倒吸了一口涼氣，指著她的手指頭都在顫抖，“那，你怎么退孫員外的銀子？你有銀子嗎？”

原先夫妻兩人盤算的好，把許三春賣了換彩禮銀子，這銀子就蓄起來操辦幾個孩子的婚事。

孩子們大了，接下來花錢的地方多，近在眼前的就是許天佑。以汪氏的脾性，寧愿多花一點銀子，也要把婚事辦得風風光光。

哪里知道，許三春成了繡娘，許給孫員外做小妾？絕不可能。她的婚事，不再是夫妻兩人能做主的事情。

可汪氏又提前花了銀子，這事情鬧大發了！

許家雖然家境不錯，但也拿不出兩百兩現銀。沒到年底分紅的時候，這段日子為了許蘭和許天佑的病，也陸陸續續花了不少銀子。

“你個無知蠢婦！”許金水越想越氣，“你做事情能不能動動腦子，啊？！孫員外是鹽場的大股東，得罪了他，還會有我的好日子過嗎？”

“不論如何，一定要把銀子退回去！”許金水抹了一把腦門滲出來的冷汗，問道：“家里，還有多少銀子？”

汪氏這才想到這個嚴重的問題，嚎哭得更加厲害。她整個人癱到了地上，“銀子，哪里還有什么銀子？為了天佑的病，前前后后請了好幾個大夫……”

許金水氣得踹了她一腳，“光花銀子有什么用！你是怎么當這個家的？天佑的病，半點好轉也沒有！”

兩人在這里吵得一塌糊涂，許光宗把自己關在房里，看著又把自己弄臟的許天佑，害怕得縮成一團。

最近家里總是這樣，哥哥又傻了，姐姐也沒了。原先的好日子，好像一去不復返了。

正在此時，院門被“啪啪啪！”地拍響。許光宗聽見陳嬸去開了門，有人走到院子里，揚聲道：“許金水，大管事讓我來通知你，你以后都不用去鹽場返工了！”

這句話，像晴天霹靂一樣，在院子上空炸開。

陳嬸手里拿著的抹布一下子掉到地上。

許家的天，真的塌了！

許金水再沒心思去跟汪氏理論，三步并作兩步搶出了門外，還差點被門檻絆了一跤。“等等！我，我只是家里有事臨時回來一趟，這是怎么了，怎么就不用回去返工了？”

“大管事的吩咐，我怎么知道。”來人邊說邊往外面走，“橫豎話我已經帶到了。”

許金水在原地愣了片刻，沖進庫房翻揀片刻，提了一匣子茶葉和一方好硯出來。這方硯臺是他重金買來，原來是準備搭上了保甲這條線，孝敬給保甲的。

這會兒，只好先緊著鹽場這邊，便宜了大管事。他步子邁得飛快，急匆匆地回到了鹽場。

“您看，我做了這么多年，沒有功勞也有苦勞。”許金水陪著笑弓著腰，道：“您看能不能通融一下。”

他把禮物推到大管事的跟前，小心翼翼道：“我保證，往后都不再往家里跑。”

大管事斜了那方硯臺一眼，頗有些意動。只是，這事兒原就不是他能做主的。他搓了搓手指，道：“你說的我都知道，你是鹽場的老人了，一直勤勤懇懇。我把話跟你挑明了吧，這是上面的意思。”

他用一個手指頭往上指了指，將禮品推回去，道：“我不說，你也明白你得罪了誰吧？”這份禮，他不敢收。

還能有誰，只能是孫員外。沒想到，報應來得這么快。

許金水心頭發苦，做著最后的掙扎，“大管事，您要開我，也得有個正當的理由吧？我就這么走了，其他管事看在眼里，也會覺得心寒不是？”

大管事似笑非笑地斜了他一眼，這個許金水，也太把自己當回事。空出來一個管事的位置，多的是人想來搶，誰會在意他的去留。

“許金水，你是不到黃河心不死吧。別的不提，這兩年，你克扣下面人的伙食費，還利用職務之便偷運私鹽，你以為我不知道？”

許金水被他問得張口結舌。

大管事說的這些，哪個管事不是這樣干？否則，千辛萬苦爬到管事的職位做什么。

但是，要較真起來，就都成了罪名。

為今之計，只能去求得孫員外發話。但是，這個前提是得先把彩禮銀子還上，再搭上一些好處。

銀子，銀子！

他能去哪里弄銀子！

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