文氏失魂落魄地出了后樓，在院子里發了半天的呆，直到天上又下起了雨，方才被女兒謝哄著勸回了正屋。

謝把文氏按在椅子上，給她遞了帕子，有些沒好氣地道：“娘這是做什么？老太太說話難聽，你也不是頭一天知道了。她怎么吩咐，我們怎么做就好。總不能因為你覺得一定要留在她身邊盡孝，就寧可被她指著鼻子罵不孝吧？娘盡管放心好了，老太太身邊不缺人侍候。咱們只當是顧及她這病受不得氣，為了她好，就暫時別在她面前出現了！”

文氏默默地流下淚來，沉默了好一會兒才道：“我從不知道，自己原來如此惹老太太厭煩……從前曹氏還在時，她這樣對我，還有可能是做給曹氏看的。但如今，曹氏早已離開，老爺也不在家，老太太病得這樣，我只是想要多照顧她些罷了，她竟然還會覺得厭惡……興許真如你先前所言，老太太……確實是個涼薄無情的人吧。”

她低頭拭淚，片刻后才重新抬起頭來，嘆息道：“也罷，老太太都把話說到這份上了，我若還賴在這里不走，豈不是存心氣她老人家？明兒我回謝家角的時候，你也與我一同回去吧。老太太惦記著老太爺，不肯離開老宅就算了，你小小年紀的，還是跟家里人在一塊兒度日的好。”

謝道：“我明兒就陪你回去，只是以后還是要時不時回來，大不了不告訴老太太就是了。她老人家如今在后樓養病，只要動靜小些，她也不會知道其他院子里都有些什么人在。”

文氏的理解卻跟她有些不同：“是不能真把老太太一個人留在這里。不過你年紀還小，又是女孩兒，有事也用不著你來操心。這幾日是因為你哥哥們要忙著入學，我又抽不開身，方才委屈你留下來操持老宅中事。如今該安頓的都安頓下來了，你也該回族里去了。宗房上下，還有你梅珺姑姑，都想見你呢。”

謝眨了眨眼：“娘該不會打算以后自己悄悄兒回來主持老宅事務吧？雖然你可以躲著老太太，不讓她知道你在這兒，但要是老太太那邊有什么頭疼腦熱的，你真能忍住不去相見嗎？到時候老太太定要罵人了。”

文氏有些犯愁：“可我不回來，又有誰能做這件事呢？你大伯娘倒是提過，可以叫你堂兄堂嫂們過來幫忙。可老太太的兒孫有那么多，都做了甩手掌柜，反而要勞動宗房的人出面，那也太丟臉了些。若你爹爹知道，一定不會贊同我這么做的。”

謝聳聳肩：“何必現在就開始煩惱？先讓珍珠與何婆子她們照顧好老太太，再尋個穩重能干的管事，把老宅里的一攤子事管起來就好。我們先回謝家角，等那邊的事忙完了，再看誰有空過老宅里來吧。”

文氏嘆了口氣：“如今也只好這樣了。”想了想，她還是決定把馬路遙夫妻留下來主持大局。雖然這樣一來，她身邊就少了最得力的幫手，但家里還有別的下人，又沒什么大事，就算她手下少兩個人使喚，也不會有大礙。

文氏為了謝老太太的事煩惱，晚餐都沒胃口吃，隨便用了些，便開始帶著人在老宅里四處巡視，又叫來馬路遙兩口子，問起老宅的情況，似乎打算要掏一筆錢，翻修老宅了。

謝勸她：“老太太的病情恢復良好，興許用不了多久就會好起來了。到時候她會不會留在老宅，還很難說呢。萬一她想搬到別處去，翻修老宅豈不就白費錢了？還是先簡單整修一下，確保老宅可以住人，也就足夠了。”

文氏想了想：“也對，真要找人來翻修宅院的話，既張揚，又容易驚擾老太太養病，確實不大妥當。我應該去找你大伯娘打聽一下，看縣里有什么可靠又嘴緊的工匠，活計也做得好的，請過來把破損的房子修一修，讓老太太住得舒服些，底下人也不必受罪就是了。還有，老太太的衣裳鋪蓋、日常用品，也都該重新置辦一整套新的了。”

文氏想著謝老太太心情不好，為了能讓她保持愉悅的心情，少不得要添置些她喜歡的東西，吃食、衣物、玩物什么的，只要大夫說無妨，都可以弄些回來。湖陰縣沒有，就去湖州城或平望鎮瞧瞧，也可以寫信叫京里的人寄送。

她甚至還想到，需要從新宅子那邊撥一條新船過來，預備老宅里的人出門采買或辦事，否則老宅里的人手每日只能坐前灣村的渡船進出，太不方便了。萬一謝老太太病情有變，前往謝家角報信的人，豈不是連船都未必能搭上？

文氏絮絮叨叨地盤點著要給謝老太太準備些什么東西，謝在旁聽著，心里默默算著賬，終于忍不住打斷文氏的話，提醒她，相比于某些能讓謝老太太生活得更舒適愉悅的奢侈品，她應該把錢花在某些更實際的事務上才是。

比如老宅前方不遠處的碼頭，已經破舊朽壞得厲害了，不管是加固一下，還是另建一個，都得排上日程了。否則老宅中人要出門，天天都得從碼頭上走，萬一哪天碼頭塌了怎么辦？

又比如廚房院子里那口水井，雖然還算干凈，但畢竟已經荒廢了八年，最好是找人回來淘一淘，讓老宅里的人不必出門，就能吃上干凈的食水才是。

再比如當下正是雨季，雨水又總是不停，考慮到謝家灣曾經淹過，她們需得考慮，萬一再發大水，老宅里的人該怎么辦？糧食、衣物、藥品……等等，都得有所儲備，船也要添兩條，預備大家逃命時可用。還有后山的坡地，也需要找人來清理一番，把危險的動物或蛇蟲鼠蟻什么的清一清，免得謝家人真要躲上山時，會遇到什么危險。

最后，老宅里里外外的排水溝，都要徹底清理一遍才行，后山墻也得加固一番。雖然后頭的山坡不高，但要是發生泥石流什么的……住在坡下的謝家人就危險了，一定要做好預防工作！

這些事看上去不起眼，卻都是必須要辦妥的。否則謝老太太住得再富貴舒適，心情再好，宅子不夠安全，又有什么意義？一場大雨暴雨，就有可能威脅到她的人身安全了，還要連帶侍候的下人一塊兒賠進去。

文氏聽了女兒的話，不由得羞愧難當。這些事，果然每一條都是十分必要的，而她居然完全沒想到……女兒果真如大堂嫂杜氏所言，是個聰明又能干的孩子，十分擅長實務。她這個娘，真要被女兒給比下去了！

謝不動聲色，拿出了紙筆，又問馬路遙家的要了個算盤：“娘，我們來算一算花銷吧？我們從京里帶回來的銀子不多，還得預備兄弟們讀書的錢，以及老太太將來的醫藥費呢，得省著點兒。先保證必要的花費，其余可有可無的項目，回頭再議吧。”

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