卞太太對這件所謂的“美事”原本就抱有疑惑，因此也清醒得最早，笑著安撫婆婆與丈夫：“能得這樣的賞賜，已經極難得了。雖然我們平日里沒少聽姑太太說寧國侯府得了宮里的厚賞，家里又添了什么內造的物件，但我們自個兒家除了內務府出品的點心和衣料，是真的什么都沒得到過。如今有這一套爐瓶三事，也能做個傳家寶，供在家里正堂上，親友來見到，說起來也是難得的體面！”

卞老太太的心里仍舊不太好受。她去過寧國侯府看女兒女婿，認得這樣的爐瓶三事，不過是內務府出品的尋常貨色，做工固然是精湛的，可太后娘娘一年里不知要賞幾百套這樣的東西下去，能有多稀罕呢？在差不多身位地位的鄰居們面前顯擺一下無妨，遇上真正的親友，比如寧國侯府那樣的人家，拿出來也是貽笑大方。

況且，她更希望兒子能得到貴人青睞，一套爐瓶三事罷了，她家也不是買不起，要這個做什么？難道兒子將來考得進士，授官時還能把這套爐瓶三事拿到吏部去，向吏部的官員顯擺，好叫人家給她兒子安排個好些的官職么？！

卞老太太不說話，卞舉人倒覺得臉上過意不去，低聲勸說老娘：“母親，今日兒子雖聽您的安排過來了，但說實話，這樣的事……兒子心里是不愿意的。兒子已是舉人，只需要等到下一科會試，竭盡全力考取進士功名，就能正常授官，憑借自己的才干得到皇上與朝廷重臣的賞識。這才是我們書香人家子弟的正途。父親在世時，也是盼著兒子走科舉正途入仕的。倘若兒子憑借著貴人的青睞，僥幸做了官，從此為貴人所驅使……即使能從此飛黃騰達，也不是我等讀書人的風骨了。兒子若那樣做了，父親在天之靈，一定會失望的！”

卞老太太聽得眼圈兒紅了，有些哽咽著說：“你說這樣的話，我豈不是白費了心思，卻做了不合你心意的事兒？我也是不忍見你一年年地苦熬，卻一次又一次地落第，才想要給你另尋門路罷了，不成想你是這樣看待我的想法的……罷罷罷，你不樂意就算了。貴人哪里是那么容易攀得上的？我們家不過是送出了一壺熱水，便換得了一套爐瓶三事，已是占了大便宜了，再想要旁的也不可能。報恩寺里如今權貴云集，我們也擠不進去，就這樣算了吧。我們卞家就沒有大富大貴的命，何苦強求？！”

卞舉人見老母哭了，連忙安慰，又說了許多賠罪的話，努力向母親說明，自己并沒有不領情的意思，原本也贊成母親的想法的，但現在嘗試過后，知道成效不佳，也沒有遺憾了，接下來還是要繼續寒窗苦讀，參加會試。如果他下一科會試能順利考取進士功名，入仕為官了，將來遇上今日遇見的幾位貴人時，說不定會被認出來，到時候未必沒有再得青睞的希望。

這話只是為了哄卞老太太的，卞老太太也心知肚明。今日統共只有一位疑似小皇子的貴人當面見過卞舉人，孩子忘性大，過得幾年，他還能認得有過一面之緣的卞舉人么？就算認得，這位小皇子也只會是位王爺，做不了朝中人事的主兒，又能對一位小官員有什么助益？除非卞舉人跑去給他做王府屬官，就如同謝映容曾經說過的那樣，靠著皇子的寵信，飛黃騰達。

但這并不是卞舉人想要追求的前程，卞老太太也只是想一想，知道希望渺茫，也就不糾結了。

她不糾結，謝映容卻開始糾結了。

謝映容發現太后并沒有如同她所知道的前世經歷一樣，召見卞老太太與卞舉人，并夸獎卞舉人的孝道之后，就覺得不對勁了。她想不明白，為什么同樣是舉人，同樣是年老的婦人，太后對宅子的原主人與卞家人會是兩種截然不同的態度？謝映容上輩子沒聽說過那家人曾經得到爐瓶三事為賞賜，也不知道為什么太后就對那家人另眼相看了。可她曾經向卞家人許諾的美好前景未能實現，這讓她有些不敢去見失望的卞家人了。

謝映容還發現，卞舉人沒有見到上輩子的恩主三皇子，反倒是跟四皇子有了交集，雖然這說明不了什么，可她心里還是有些焦慮的。

也許卞舉人還是要等到考中同進士后，被分派去了三皇子府，方才得到三皇子的賞識吧？提前讓他們君臣見面，并沒有什么意義。

謝映容咬了咬唇，覺得今天的事沒有按照她的預想順利進行，實在有些不吉利。接下來，她還得往報恩寺去，與薛四姑娘會合才行。但愿她與薛四姑娘的計劃不會受前事所擾，能順利實現。

她給薛四姑娘提供了柱國將軍府與蕭貴妃、三皇子甚至是太后與永寧長公主的喜好與忌諱，只希望薛四姑娘能成功討得這些貴人的歡心，擺脫東宮太子的影響，另結一段好姻緣。

也不是說薛四姑娘上輩子的姻緣就不好了，她與柱國將軍府的次子蕭瑞訂親、成婚，據說也是夫妻恩愛非常，蕭瑞對她一心一意，目無二色。然而蕭瑞幾年后會不明不白地死在三皇子手里——他那個秘密的身份，只要一被三皇子發現，本就是必死無疑的——他死后不久，江家也敗了，謝映容沒能打聽到蕭瑞妻子的消息，但三皇子對舅家十分厚待，哪怕他的親舅舅柱國將軍為蕭瑞之死心存不滿，自薦去了北方邊境鎮守，三皇子也沒有怪罪的意思，還格外厚賞了嫡親表哥蕭琮，給他封了爵位。作為蕭家女眷的薛四姑娘，想必是平安無事的，只是年紀輕輕就做了寡婦罷了。

反正都是嫁進蕭家，如果薛四姑娘選擇的不是庶出又有個要命身世的蕭瑞，而是正兒八經的蕭家嫡長子蕭琮，那一切問題都會不存在了。她會有一個富貴安穩的未來，一個長命百歲的出色丈夫。

謝映容心想，自己為薛四姑娘安排了這樣美好的未來，也算是回報了她上輩子的恩情了吧？倘若自己能靠著這份回報，得到薛四姑娘的幫助，也能給自己謀得一樁好親事，那就再好不過了。

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