話一出口，柏靈自己就先笑了起來。

松青怎么會知道呢……

果然，艾松青搖了搖頭，柏靈咳了一聲，然后壓著聲音，將夫差和勾踐的故事講了一遍。

艾松青沒有說話，只是沉默地聽著。

她確實對「越國」這個國家有些印象，因為據說楚州和江洲在很久很久以前就是越國的境地。

只是她從來沒有在史書上看見過一個臥薪嘗膽的越王……她想象著亡國之君淪為階下之囚，夜夜睡前舔舐苦膽，最終在卑微之地再次起勢，重振昔日榮光……

艾松青覺得心中一陣激蕩。

“我以前讀歷史，總是當故事讀的，”柏靈輕聲道，“后來慢慢大了，意識到歷史之所以是歷史，是因為過去曾經真的有人經歷過那樣的事情……感覺就不一樣了。

“有那么多人在這個世界上活過，所以當下經歷的事情……恐怕并不是我一個人體驗過。”柏靈輕聲道，“這樣想，總是覺得好受一些。”

艾松青點了點頭，她慢慢垂眸，輕聲應了一句，“是呢。”

柏靈拉了一下薄毯，微微屈膝，努力在腳也能蓋著毯子的同時，把兩邊肩膀也放進薄毯里面。

柏靈嘆了一聲，“不過好像這種類型的故事，在這兒好像一般都是講給男孩子們聽的。”

“嗯？”艾松青一時沒有明白過來。

“你小時候，家里是拿什么書給你啟蒙的？”柏靈問道。

“挺多的，”艾松青低聲道，“一般都是《女經》《德行書》《女兒誡》，還有……”

“是吧。”柏靈輕聲道。

“……但其他書我也看的，識字以后就不止看這些書了。”艾松青連忙道，“那些史書文章，家里也讓我讀，都不攔的。”

“那他們讓你討論嗎？”柏靈問道，“你哥哥們在私塾里策論的時候，你也可以嗎？”

艾松青頓了一下，“倒是……不行。”

柏靈輕聲道，“我小時候看這邊給女孩子做啟蒙，書里全都是在拿《女經》在教她們怎么孝順父母，怎么對丈夫守節，怎么為了孩子犧牲自己——”

“也不全是，”艾松青又道，“就拿《女經》來說，全書一共七卷，里面卷二專講古時賢明廉正的子，卷三專講聰明仁智的子，卷六講能言善辯的——這里頭，甚至還有官拜宰相的人呢。”

“嗯，”柏靈點了點頭，“但現在除了第一卷「母儀」和第四卷「貞順」，其他幾卷哪里還有人讀呢。”

艾松青蜷了蜷腳，一時有些答不上來話。

她忽然想起來，從前家里的先生抽背、默寫的時候，一般挑的也都是第一卷和第四卷。

“以前不是還有郡主女扮男裝上陣殺敵嗎，現在連一個女將都看不到了。”柏靈的聲音很低，“你看那些史書里的男人，被歌頌的美好品德多種多樣。

“遇到了風暴，不肯低頭的是膝下有黃金，是家國脊梁；肯低頭的也不少，越王勾踐臥薪嘗膽，韓信忍胯下之辱，大丈夫能屈能伸……

“放在女人里，這樣的故事就單一多了……女子最美好的品德應當是什么，你最先想到的詞是什么？”

艾松青剛要張口，卻又忽然感覺有些如鯁在喉，說不出來。

能想到的詞其實還是挺多的——善良，溫柔，貞烈，知書達理，善解人意……

但這些詞匯，似乎確實有些單一。

柏靈輕聲道，“……不過也可能是關于女性的故事，原本數量就少吧。”

說著，柏靈再次打了一個呵欠。

“所以不要學她們，不要做這種無謂的斗爭……既然現在還沒到那一步，就先努力活下來，只要活著，就有可能想到別的辦法。”柏靈低聲道，“人總是有路能走的……”

艾松青沒有說話，只是在黑暗里若有所思地點了點頭。

過了一會兒，她又望向柏靈那一邊，用只有兩人能夠聽見的聲音問道，“柏靈家里……以前是做什么的呀？”

但另一頭，只有柏靈均勻的呼吸聲——柏靈已經睡著了。

艾松青沒有再說什么，只是往柏靈那邊又靠了靠。

第二天一早，龜爪子們照例提著碗和菜糊上樓。

果然，在發碗的時候，前幾個女孩子都沒有接。龜爪子們笑了笑——這種情形他們確實見得多了。

站在前面的直接把鐵勺往鍋里一丟，鍋里汁水飛濺，“行！那爺賞你們吃頓好的——”

他一邊說著，一邊去解腰后的鞭子。

“等等！”人群后方突然舉起了一只手，“她們不吃，我吃，早上就餓著，上午怎么干活兒呢？”

眾人愕然回頭，見柏靈一個人舉起了手。

一瞬間，蹲坐在柏靈身旁的艾松青，感覺所有人的目光都向著自己這個方向投來，有憤怒，有憎惡，有不屑，有驚訝……還有一些譏誚和恐懼。

龜爪子們彼此看了看，忽然覺得有趣起來。

站在牽頭的那人單手摸索著下巴上的胡渣，點了點頭，沖著柏靈招了招手，“……你過來。”

柏靈抬起頭，雖然有一瞬的遲疑，她還是站起了身。

龜爪子隨手從一旁的竹筐里掏出一個碗，遞到了柏靈手上。

柏靈原本等著他給自己打一勺糊湯，卻不想眼前的龜爪子直接從懷里掏出一包黃紙——這紙外頭已經沁出了油，他三兩下扒拉開，把里頭的東西抖進柏靈的碗里。

四五個生煎滾落，一陣香氣飄出彌散。

“叫什么名字啊。”他問道。

“……柏靈。”

底下坐著的女孩子里，有人聽到這個名字稍稍愣了一下。

“我說你他媽這么會說話，原來叫百靈！”那人大笑起來，“聽著就像咱百花涯的人。”

柏靈咧嘴笑笑，沒有應聲。

那龜爪子半蹲下來，抓著前排幾個不接碗的女孩的臉看了看，“怎么樣？你不吃，人家吃，人家不僅有菜糊吃，人家還有生煎吃……你們幾個，爺記住了，今兒一天，就別想著再吃東西了，啊。”

他一面說，手里的動作一面加重，幾個女孩子的臉很快就被打紅了。

接著，他又望向后排的眾人，“還有誰不接碗？”

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