素琇離了寢處,一路往臨華門走去。她今年十三四歲,步履輕盈,膽子也大,入宮三年,對道路很是熟悉,雖有素琴的叮囑,仍自認并不需要掌燈,悠悠的走在路上,心中哼著進宮前聽到的小曲。
“懶風熏醉西湖岸,臥輿并蒂香鉤慢。酤酒問潘妃,酃酉燒暖杯。舊園荒草聚,新夏金腰去。淫雨誘人癡,殘荷偏畫枝(作者自撰)”。這曲子是民間最常聽到的《菩薩蠻曲》,不算佳作,入不得大雅之堂,只有悶聲哼著取樂。
走到延義閣附近,正巧遇見內東門司的人1關了門。素琇問道:“前面可是張內侍?”
那人一愣,待了許久才顫悠悠回道:“這是誰夜里還到處走?”待素琇走到跟前,他認清了人,才似放下心,笑道:“這不是素琇姑娘嗎?我說呢,怎地有人這么晚還要往后苑走,定是姑娘要去摘木犀花了。”
素琇請了萬福說:“正是,入秋了,趁著夜里花發一半,得快點摘了去,否則過一陣木犀花都開了,做不了香發木犀油,怕官家怪罪。敢問張內侍,后苑的門鎖了沒?”
張內侍道:“哎呦,這可不巧,剛鎖了,我陪著姑娘去開門。”
“那可謝謝張內侍了,不過今日鎖門怎么這樣早?”張內侍邁開步子,深吸了一口氣,一副不知當講與否的樣子。素琇跟著他,看他樣子為難,便問道:“可是有什么不妥?”
張內侍四周環顧一遍,仿佛怕有人盯著他。半晌,才突然道:“素琇姑娘真的不知?”
素琇道:“我近日都圍著福寧殿當差,伺候完官家梳頭,又要去替別的主子梳頭,陪主子們說話,更要做司設,有時還要替了司寢。若不是今晚...正巧得閑,也騰不出空來。”她本想提起方才坤寧殿的事,卻又想起官家不愿聲張,便沒有講下去。
“這倒是,素琇姑娘最近不只是官家前的紅人,主子們也喜歡。只是如若不知,姑娘最好也點個燈。“素琇本想說有你掌燈便足以,卻還是照他講的掏出火折子,伸進燈籠里點燃了。
張內侍看四周又亮堂了點,才道:“這本不應該亂說,近來有人傳后苑鬧鬼,每到二更天至子時,就頻頻傳出哭聲,一有人靠近,這哭聲就散了,許多人去瞧也沒有究竟,只是每次都循著哭聲走到后苑靠近延春殿的那口井處。
說來那井就陰的很,年歲不知道許久,據說太宗的時候已在這里。更有傳說里面投進去過不少人,自溺的,私刑的,毀尸滅跡的,怨鬼索命的......也奇了,這井居然沒有荒廢,但你可曾見過有人去打水?
聽說前幾日也有一個好事的宮人不信邪,便頻頻巡夜,直至中秋夜里,經過那口井的時候忽見井中飄出一女童,面色兇戾,七竅有血流出,手持一紙幡,嘴里亦念念有詞。巡夜的宮人嚇得不敢前進后退,只得眼看著女童從井中走出,移至跟前,低著頭,還在說話。
宮人這才聽清,她講的是:‘悔亡悔亡,空耗兩難。人在東,西何可遇。可有作處,莫勞心力待時還。’念完,這女童將紙幡蓋到宮人面上,嗅來嗅去。宮人已然要暈厥過去,不知過了多久,宮人驚覺女童已經不在,便取下紙幡,果然空蕩蕩一片,絲毫不見痕跡。
宮人瞧這紙幡,發現上面都是血跡,終于昏了過去,第二日才被發現。宮人想起尚服局管祭祀之禮器,尤以何典仗最熟悉鬼神之事,便跑去那里,詢問聽到的只字片語。何典仗一聽便知他說的是呂祖的簽文,伯牙訪友。”
素琇強做鎮定道:“這伯牙子期高山流水,竟是好簽了?”
張內侍嘆道:“哪里的好簽,伯牙子期本應相聚,豈料子期夭喪,伯牙訪友終不遇,只得在子期墳前碎琴祭拜,可是大大的不吉。伯牙訪子期的日子,正是八月十五中秋夜。那宮人又拿著紙幡去問,發現紙幡上面并非人血,卻是胭脂膏子太陰化了水。這讓人想到最近不見了蹤影的劉司彩,誰也找不到,便有人說是被丟到了井里,化作女童告訴宮人自己在井底。”
素琇臉上一僵,卻還是逞強道:“我聽素琴姐姐講,宮里有許多詭奇掌故,大都是有人使壞,信不得。只是...”
“只是什么?”張內侍等她繼續說。
“只是素琴姐姐也給了我燈籠,讓我去后苑一定要點上,想來也是聽了這傳聞。”素琇低頭握緊了竹柄,白膩的手心被她掐出了紅印。
張內侍道:“這便是了,素琴姑娘向來精明,她都讓你注意,自然有她的道理,素琇姑娘還是小心為上。”
素琇亦笑著答應:“一個個都讓我小心,好似真有什么事故一樣,我怎敢不從,多謝張內侍。”素琇清瘦,細肩薄窄,嫩頸纖長,下頜彎似月,秀鼻精如削,唯這一雙游魚般機靈的銅鈴眼,稍一打轉,縱是小小年紀也多了幾分嫵媚。
張內侍見她笑起來并不似害怕的樣子,心下也寬懷許多:“素琇姑娘如今深得官家喜歡,隔三岔五的沒有姑娘一雙巧手幫忙梳頭就不爽利,我等又怎敢虧待了。”說笑間,兩人已行至臨華門前。守門的人給張內侍作了揖。張內侍問道:“今夜可有動靜?”
守門的也知道“動靜”所指為何,回說:“到現在都還沒有動靜,今夜估摸著再不會有聲音出來,張內侍可是要進去?”
張內侍指了指素琇道:“是這位素琇姑娘要進去替官家取夜半時分的木犀花,你替她開了門守在這邊即可,姑娘出來前門也不必關了。”守門的說是,張內侍便對素琇道:“素琇姑娘進去后動作快些最好,畢竟是有那樣的傳聞。”素琇點了點頭,張內侍便徑自離開。守門的對素琇叉手,請她進后苑,也囑咐了幾句讓她盡量早些出來的話,素琇笑著答應。
關上臨華門,素琇獨自舉著燈籠,整個人才哆嗦起來。燈火映著她的小臉煞白,斑駁中她竟更有幾分幽幽鬼氣。
素琇是個好強的性子,絕不讓旁人看出她驚慌的模樣,故而始終在張內侍面前,即使咬住牙,也要笑出來,讓人覺得她并不怕事。直待到孤身一人,驚懼之感來得比別人還猛烈。尤其中秋時節,白天尚不覺得冷,夜里倒是風吹燭影搖,幾鎮還未消,透著薄衫凍起肌膚來。加上后苑皆是花草,竹林,清池,冷石,走進來更覺寒意襲人。
素琇踮起腳尖,不想出聲,只盼著快快往延春殿的方向走,待到臨近,卻又不自覺的放慢步子,心里計算著再向前幾步,便能見到張內侍提到的那口井,好生不安。
她硬著頭皮又往前踮了幾步,眼睛果真瞥見了井,卻不肯多看,繞著過去。待走到延春殿的后面都無事發生,這才松了口氣。素琇挑了一顆最低矮的木犀花樹,把燈籠擱在枝杈上,從竹籃掏出一塊兩尺見方的大縐紗帕子,將樹上半開的木犀花悉數摘下,置于帕上。
待收的差不多,便小心將花鋪在竹籃里,再用帕子蓋好,仔細不被風沙污了。素琇收好東西,取下燈籠,便準備速速離了這個地方。
誰料她剛一轉身,便聽到遠處傳來一陣幽幽哭聲。
1宋宦官官署名。屬入內內侍省。原名內東門取索司,景德三年(1006)改內東門司。堂承接機密實封奏牘,并檢查宮禁人物出入,向有關機構取索宮廷所用寶貨及其他物品,發給皇親賜衣節料,以及宮廷修造、筵宴等事。
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