菊三四眼里滿是不信，但嘴上只說：“何必講些晦氣話，我打一開始便不愿知道的清楚，與我亦無關系，橫豎我也只擔心過你的身子吃不吃的消罷了。”

兩人又往宣德樓走。

辛夷不愿一路無言，便找話題問起：“教坊里面每有新曲，都會找柳耆卿（柳永）來填詞，何苦還要跑來鈞容直這邊？鈞容直都是做禮樂軍曲，寫這種閨情詞未免淺陋。”

“就因為淺陋，才合適在瓦子里唱，供皇城外的人聽的。”又說，“殷了了與教坊也有些關系，以前是跟著都知的，那時候都知還是副都知，因為原本的都知嫌副都知與眾人關系好，有結黨之嫌，遂叫分開了。”

辛夷點頭知道，又找了些話與菊三四講，兩人聊的逐漸多起來，漫步回去。

經過宣佑門的時候，瞧見前面過來三人，帶頭的四五十歲的年紀，似已有些駝背，身后跟著一高一矮兩個小廝。因為不大認識，便沒打招呼，只是擦身過去。辛夷回頭看了那三個一眼，都覺得眼熟，便小聲說：“徒兒曾見領頭那個出入慈壽殿，不知是做什么的。”

菊三四亦低聲道：“近日因為大家都在宣德樓，我也見過他幾次，似乎是造作所的徐內侍。只是不知道他在里面是采辦還是什么，看他有時候從宣德樓出去，有時候從左右掖門出去。和教坊沒大關系的人許多，也懶得打聽。”說罷，又講起重陽節那日的劇目，不再多說。

一夜過去，到了早上趙禎常朝，在前殿問可有事要奏。

知制誥富弼上前報：“陛下，遼國使者蕭特末劉六符已連日稱身上不適，不愿見臣。昨日卻突然對臣說，此次前來主要是為了吊慰章獻太后。”

趙禎覺得奇怪：“吊慰？聽來倒是一番好心。”

“臣覺得此事有許多疑問之處。”

“當真可疑。奉慈廟這幾日確要修建，動土前也得行祭奠之禮。但是章獻太后崩逝已久，怎么隔了這么久還要為這事提前多日，特意早來。”

富弼道：“正是，此事十分蹊蹺，臣身為接伴史，愿請命調查。”

趙禎許了他：“你去查探清楚，遼國一向行事不會如此無章法，須仔細背后另有目的。”

富弼接旨退下，換新任的同平章事李迪上前道：“陛下，既有遼國使者來吊慰，姑且不論是何緣由，此刻也應重新甄選山陵使才好。”

趙禎點頭說：“之前命呂夷簡為山陵使，以備喪葬之事，如今既然呂夷簡已經前往武勝，且節日臨近，確實不能耽擱。”

李迪道：“陛下，臣以為大學士張士遜接任最為適合，張士遜曾任宰相，節度使呂夷簡也是他的后生，他對此事應有涉及。”

趙禎命張士遜上前，問過后說：“那便由張士遜接任吧。”

張士遜謝恩。

趙禎又命他為園陵使，將一眾太妃的喪葬事宜也交與他辦。又交代了些事，遂下朝回文德殿。

另一邊連溪芠用過午膳，到坤寧殿去找郭顥蓁聊天。一走進中廷，便瞧見鳶姒正招呼幾個宮女內侍搬著一張白木憑欄靈芝紋坐榻到殿門口放下，又有芹香帶人擺了仗許高的門柱于東邊偏殿門口。殿中十數人走來走去，有的手里拿著彩繩，有的正在結絡，幾個端著衣服，幾個吹著笛管，一派蒸騰，好不熱鬧。

連溪芠走到鳶姒旁邊，鳶姒才瞧見她，趕忙請了個萬福，道：“娘子來得巧，圣人才派人設個擊鞠的臺子，這馬上要搭好，圣人就要出來了。”

說著，就見郭顥蓁從殿門走出來。連溪芠帶著棋巧上前去請萬福，郭顥蓁讓她和自己一起坐在榻上。

連溪芠笑道：“我瞧見那幾個宮女手里拿著的衣服，有青錦衣，有紅棉襖，好生漂亮。”

郭顥蓁說：“我想著不如讓她們直接搭個小臺子，演習一下，比單單聽報上來的話好。所以就只搭了個一丈高的門柱，到時候可是三丈高呢。”

這時惜墨奕帶著小道情從門口進來，拿著一沓樂本。小道情將樂本呈給郭顥蓁，讓她選表演時候用的曲子。

郭顥蓁翻看了一下，大都是笛部的譜，于是說：“官家樂聞平淡之音，只是這擊鞠表演的音樂太平淡也失了興致。”

小道情說：“這都是以前表演時候愛用的譜子，如若圣人覺得不對，不如換笙簫部的如何？”

郭顥蓁點頭道：“鳳凰于飛，蕭則象之，鳳凰戾止，笙則象之。后宮這邊的表演都是女子，用鳳凰之象確實合適許多，但深秋聽著又未免太清冷。”

小道情說：“自然有不清冷的譜子，奴婢這就下去找來。”說著，領命退下了。

連溪芠笑說：“怎么這么麻煩，這事也就姐姐能做的來，要是擱我手里，非要亂了套。”

郭顥蓁眨了眨眼睛，向后靠到腋幾上，對她說：“你要是這般好動，不如也換了衣服，下去與她們一起表演？這紅襖是精挑細選過的，最顯腰肢細軟，你若穿著定然好過這些奴婢。”

連溪芠一愣：“我沒學過擊鞠，這可做不來。”

郭顥蓁叫過鳶姒：“不打緊，她是這坤寧殿里面擊鞠最得意的，不如叫她教你。”于是命鳶姒表演給連溪芠看。

鳶姒臉盤在坤寧殿里面生的最為嬌嫩，換上郭顥蓁準備的紅襖，襯得面色更是浸染了石榴汁般明艷。惜墨拿了牛彘縫的鞠球給她，只見她接過來，反手把球向空中一拋，身子跟著旋了一圈，青絲飛揚，彩轡飄蕩，好似一只幼雛，靈巧異常。鞠球落下，她右手恰巧接住，左手從腰間抽出一條彩練，幾陣揮舞，真真的眼花繚亂。正在連溪芠瞧著她揮舞彩練之時，忽地她右手中的鞠球從彩練中飛出，直奔球柱。惜墨此時又拋了一個球給她，只一剎那，鳶姒手中的彩練驟然而落，踢腿擊球。這第二球因是腿踢的，速度迅疾，一下追上第一球，兩球相撞，一并飛向前方。

鳶姒輕笑一聲，倩影如紅鸞，跳到郭顥蓁面前。

連溪芠看得目瞪口呆，擊掌稱好。

郭顥蓁卻說：“你別忙著叫好，可也要下場拜師才行。”

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