宋癢見無人回他，改問張尚陽：“張太史，此次蝗災可與星象有關？”

張尚陽亦緘口不語。

“你方才如此坦蕩，為何又不肯說了？”

張尚陽道：“此事可議，未經太史局上下定奪，不可妄言。”

宋癢聽了，垂眼面向趙禎，俯首作揖不做多言。

趙禎知他意思，眼中冒火，微微咬牙頷首，對張尚陽強做鎮定道：“說來聽聽亦無妨。”

張尚陽說需出殿一陣才能講，趙禎允了。他得令出來，見殿外夜色幾已褪盡，有赤陽升空，殘月半消，伸出左手在右手掌心默默比劃。

趙禎趁空當對三人道：“此刻不見有軍情告急，何不等御史孫祖德從西平回來再議，且慶州增兵已是箭在弦上，如今更有王德用暫時駐陣，未必便需要向契丹借兵。”

李迪亦對宋癢說：“正是，自先帝與遼圣宗結盟，真定府那邊便不需擴軍，如今若西平起，我大宋良將自可遣去慶州一帶。”

宋癢回身面向李迪：“有無良將可遣，須樞密使王鬷大人才可議論，將領安排似不歸中書門下管吧？”

趙禎聽了，正中下懷，馬上召王鬷入內，且命知制誥富弼上前，言其曾出使契丹，實因趙禎深知富弼為人絕不對遼國相讓，定會與宋癢抗辯。

等二人作揖站好，宋癢便復述張尚陽之論，他才說完，張士遜立馬接口道：“自結盟至今，我大宋近三十年，每歲歲貢十萬銀，二十萬絹，無人不恨，無人不恥，以西平為由加派精兵，實乃大宋之機。”

王鬷因趙禎派遣王德用一事尚有介懷，酸說：“論熟悉慶州用兵，當屬王德用，不如命他護送孫祖德一同回朝商討。”

宋癢斥道：“王大人身為樞密使，怎么連邊線情形都不了解，若需王德用回朝，便由他任樞密使也可。”

王鬷臉紅相駁：“宋大人既然口口聲聲認定有太白從西而犯我大宋，那敢問宋大人，我朝與契丹結盟，北面不需重兵，然從西平往西，仍有瓜，沙，肅三州被趙元昊緊盯，隨時有戰禍起而波及成都府。此地比西平更西，可是太白所在之地？吐蕃部族于青唐（西寧）建都，日日來宋討要封爵厚祿，稍有不慎便難安撫，如何不算太白所在之地？更有西南蠻夷與大理段氏爭執不斷，若大理段氏求宋相助，在我朝門外動起干戈，會否為太白所在之地？”

見宋癢一時無法回話，王鬷得意追問：“宋大人連何處是太白所在之地都不知，談何借兵出兵遣兵用兵？”

話及此處，張尚陽從殿外入內，趙禎問他出去許久有何所得，張尚陽報曰：“陛下，適才天色尚暗，臣不能看個仔細。至方才殿外全無殘月，臣才確定。此刻南斗已然消失，可太白仍高掛天上，此兆稱太白晝見。”

“如何解？”

“初解為主國變弱，弱國變強，旱，蝗，星因此而生。太白高掛，可主邊兵之事，是以兵禍從邊疆起。南斗星被犯，號稱陰國憂，胡王死。”

趙禎暗暗深吸一口氣，道：“你的意思，胡王死乃指趙德明，確實是西平要造反的跡象了？”

張尚陽趕忙道：“如臣之前所言，尚未與太史局商議，不能定論。”

宋癢則打岔說：“縱不能定論，跡象已明，王大人，李大人，張大人，現在該作何說法？”

“不用他們有說法！”趙禎起身，盯緊宋癢，宋癢有些驚到，不自覺垂首聽話，“朕現在便可告訴你，慶州加兵已成定局，不必復議。”

忽聽一人喝道：“不可！”

眾人隨聲音望去，竟出自富弼之口，皆問如何不可。趙禎亦未曾想到，他傳富弼上前，是因其曾多次言說不能因結盟之事而松懈練兵，熟料此時他竟敢帶頭反對。

富弼道：“臣一向不以結盟為喜，可練兵非一朝一夕之事。若當真西平造反，不從契丹借兵，我大宋不敵則要如何？歲幣雖多，但不及操兵所需百一，結盟并非如此不堪之事。此時既可借兵，為何不用？”

趙禎瞠目結舌，氣了半晌才道：“你可知借兵必須有太后娘娘參與軍國大事后的手詔才行？”

宋癢道：“陛下，今太白犯南斗，且晝日可見，亂象已生。此時是該糾結娘娘能否參政，還是國運興衰？”

趙禎啞口，看向李迪，李迪低頭不語，再看向張士遜，張士遜默然長嘆，王鬷富弼二人，更是搖頭無奈。趙禎雙腿發軟，坐回御榻，心中急忙盤算如何應對。忽想到若呂夷簡在，他定能以絕女謁為由而反駁，可惜此時他已被自己貶去武勝，思緒至此，他方寸已亂，真如丟魂缺魄。

宋癢高喊：“陛下！”

趙禎猛然抬頭，知道勢至此地，無人可依，只得顫聲道：“同平章事李迪，你回中書門下后擬一份詔書，許寶慶皇太后共參軍國大事，退朝！”

說完，不等周成奉宣布，已步入后殿。

夜里，慈壽殿外有暗鴉蟲鳴之音。

錦瑟聽見，看向祖筠。祖筠對楊太后道：“娘娘，奴婢出去添炭火。”遂攜錦瑟出去。

楊太后又坐在窗前，此時風冷更甚九月，只是她心中毫不知覺。

“我來恭賀你。”那曾經的沙啞聲音又自窗外響起。

楊太后想笑，卻不知為何笑不出來，只緩緩道：“你放心，待中書門下詔令頒布，我第一要緊事，便是讓章獻那奴狗附葬永定陵，再替你平反。”

那聲音問：“你以章獻遺詔掌權，又如何能反將她處置？”

楊太后冷笑道：“這你便要祈求，趙禎這兒皇帝的臣子，與他能有多少離心離德之處了。”

“我倒是更好奇，朝野之中究竟哪些是你的人？”

楊太后沉聲道：“若有利可圖，各個皆是我的人，若無利可圖，誰知哪天便會將我棄之如敝屣。”

窗外無聲應和。

楊太后等了一陣，急道：“你走了？”

“還在此處。”

楊太后安心下來，淡淡問：“沒走緣何不說話？”

“不知如何作答，你如此明白人情涼薄，拼搏至此又是為何？”

楊太后笑說：“朝臣死活于我無益，皇權顛覆于我無益，天下興亡于我無益，我如此拼搏是為了什么，難道你心中不明？”

外面輕嘆一聲，似有話要說又不知如何開口。楊太后不語等候，過了一陣，那聲音終于說：“如果我說，我早已放下了，你能變回原本模樣嗎？”

她一愣，琢磨一陣終開口：“難道你以為我全是為你？你放沒放下我知道，我心中所恨你竟真是不明，你走吧，我不愿與你浪費口舌。”

她再未得到任何答復。

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