他打開一本奏章，斜眼偷瞄楊太后，見她垂首皺眉似在沉思，便給周成奉使眼色。周成奉明白趙禎意思，遂時不時上前打斷她，殷勤問可需添衣，可需點茶，可需點心燃香垂肩讀書，不給她工夫想事。果然沒多久，楊太后便說這里有些吵，她先回去了。

送走人，趙禎長吁一口氣，這才能細心批閱，不一陣便將通封的看完，叫周成奉把實封的呈上。他大概翻看一遍，見有登州急報，李迪與呂夷簡的各一封。他瞅呂夷簡仍是替李迪諫言，實在不解，惟叫周成奉說：“這個拿去與前幾日呂夷簡的奏章放在一起，朕以后再批。”

因月初宋癢之咄咄逼人，趙禎本想要呂夷簡回朝，念他貶官不過四十幾日，怕被諫官斥責朝令夕改，引得中書門下不樂意。更想不通呂夷簡為人不算大度為何頻頻上疏替李迪說話，是以不敢輕易下詔。

那李迪章奏的意思是若上天定要降罪天子，不如另立趙禎二皇兄趙祐為真宗皇太子，這樣或許能讓太史局有別的說辭。趙禎覺得是個辦法，且知道真宗在世時本就打算讓趙祐繼位，可惜趙祐九歲便薨了，若還活著，今天的帝位哪里輪得到他？于是草擬了詔令，叫發去中書門下，并言及此事須與楊太后也商議商議。

再看登州的急報，因那里是蝗災重地，他本以為是此類消息，孰料卻是饑民夜中趁守備不嚴闖入官礦私自采金，因人數過多不好定刑。趙禎嘆到：“果然賑災之事拖不得。”

暫且放下朝事，夜里報瓊閣中俞馨到連溪芠的屋子里頭瞧她。

連溪芠因在無門窗的耳室里呆了一宿，額上發熱身上發冷，十分疲憊在床上起不來。俞馨問棋巧：“我方才瞧太常寺的人才走，可說是怎么了？”

棋巧答：“說只是體虛受涼。”

聽見聊天，連溪芠睜開眼問：“是誰來了？”

俞馨提高聲量說：“是我，姐姐快休息吧，我不打攪你。”

連溪芠聲音虛弱打顫，音腔亂抖道：“來個人扶我起來...”棋巧聽見趕忙去攙扶，讓她在床頭坐好。

俞馨問：“不是說只是受涼，怎么就這么嚴重了？”

連溪芠嘆道：“定然是邪祟入骨了，我昨夜聽見屋頂怪鳥亂鳴，就似有人低泣，叫的我有些害怕。”

棋巧也說：“可不是，奴婢聽見出門看，樓上果然有兩雙眼睛盯著這邊，锃亮锃亮的。不知是不是怕人，我一趕就飛走了。”

俞馨疑道：“咱們住在一處，我怎么沒聽見？”

連溪芠說：“你睡得安穩，我在外面一宿，自然可憐我受罪聽見那些古怪聲音，真是要命。”說完又“哎呦哎呦”的哀叫起來，俞馨多陪一陣便走了，一夜無話。

次日眾妃向楊太后請安。

楊太后問怎么連溪芠又沒來，郭顥蓁說她自作孽生了病，怨不得別人。楊太后遂沒細問，只道你清楚就行。

幾人閑聊一陣，俞馨便談到怪鳥之事，楊太后說：“什么樣的鳥兒？”

俞馨照連溪芠的話形容了一遍，尚馥芝冷哼一聲：“指不定是她瞎編的，再不過就是小鸮而已。”

俞馨道：“她說的真切，妹妹瞧著不假。”又問苗勻婉：“姐姐可曾聽說過？”

勻婉本來不愿多說，見她問才道：“齊國夫人也遇到了，卻是白日里在六尚局附近，她一看就知那是以前在鄉間見過的梟鳥，我不敢當真，也就沒插嘴。”

楊太后聽了說：“梟鳥與鸮是不是一物？好似在書中看到‘梟鳥食母，破鏡獸食父，黃帝欲絕其類’這樣的話，連老祖宗都要滅絕了它，可見這樣會吃掉生母的鳥兒殘戾不祥的很。”

這樣說了一陣都退出來，準備散了。

才走幾步，就聽尚馥芝問楊婠：“這梟鳥一飛來，連婕妤就倒下了，又說黃帝要滅了它，莫非這鳥是……洪福院那位附在…”

楊婠輕咳一聲打斷她：“連婕妤倒下是受寒，你這話別叫人聽見才好。”

可惜她說得晚，除了沒在的連溪芠，別的妃子皆已聽到。

勻婉心道：“月初的天象生異已經奇怪，總不能這鳥也是太后招來的，定然是個巧合，要不她干脆通神算了。”轉頭又生疑，“這些巧合倒是真不吉利，未知是什么意思。”

想著回到薰蘭閣，見許氏又在院子里說話，便問：“你怎么來得越發早了，秋日里都不見你困乏。”

許氏氣道：“我這憋了一宿的話，忍到現在才過來說，沒阻著你睡覺便該謝天謝地。”

拂玉問：“夫人又知道了什么故事？”

許氏將二人拉到屋里說：“我昨晚與人閑聊才知道，合著你被罰了一百貫錢卻沒告訴我。”

勻婉笑道：“這哪是被罰，真按以前的規矩，圣人要我們奉上五個月的月俸都是應該的。她是看天熱的不尋常，估摸過幾日就消了，才只要了這么點。你嫌我拿的多，不知道連婕妤下個月統共只給二十七貫。”

許氏哼說：“我怎么不知道，還不是因為她造了任意車，那種東西被圣人瞧見哪兒能不罰。”

勻婉聽了，瞅拂玉一眼，拂玉搖搖頭，因問：“我們都不知道那是什么東西，你怎么就叫得出名字？”

許氏知道多嘴了，怎么也不肯再說，追問半天，只得到“你們那日動靜恁大，這么多人誰傳出來都不稀奇”這樣一句。

勻婉見她言盡于此，只好作罷，心下生疑是誰在亂傳，又勸：“你不該覺得虧，那錢是用去救饑民的，并不是任意苛扣，這種事值當你惦記一夜？”

許氏道：“本就不虧，我是氣你瞞我，不當我是你娘。”

勻婉于是賠了個禮，說以后不敢，許氏才又說笑起來。

十月十八，文德殿。

趙禎向楊太后提起李迪的章奏，楊太后頷首道：“曾聽章獻娘娘提過李迪此人做事雖無紕漏，但少有建樹，怎么還能提出這樣的主意？”

趙禎說：“李迪做了同平章事以來一直很好，好主意比當年可多，較以前呂夷簡不差。”

楊太后笑說：“既然要封賞，不如趁這機會多加封一人。”

不知那人是誰，且聽下回分解。

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