連溪芠在地上哼哼呵呵樂了起來。她一樂便整個身子都要跟著顫抖，扭曲的嗓音叫人一時間分不清這是笑還是哭，實在瘆得慌。過了好一會兒，她才停住，瞅著鳶姒一字一句道：“我同你說，是因為我知道，你也不甘于只做個女史而已，以后若有難受的時候好生記著我今日的勸告罷。”

鳶姒倒抽一口涼氣，生怕這話被身后兩人記住，趕忙轉身說：“連婕妤已經癡啞魔怔了，快快施縊絞刑。”

“慢！”連溪芠啞著嗓子大喊一聲。

鳶姒回頭看她，詫異發現她不知何時已經坐起來了。

連溪芠目光中露出一抹恨，盯著鳶姒眼睛，忍住劇痛，硬端出一副得勝的模樣道：“圣人既要本位自選，本位便選芫華！沒用金屑酒，也算她還顧忌我死前受沒受苦了。”

鳶姒看了看背后這注視著自己動作的倆人，默默將手中湯藥擺到榻幾上，命他們將連溪芠扶到坐榻去，畢竟在地上沒法飲毒。

連溪芠這才終于離開地面。兩個內侍架著她，似架著一團死肉，從里屋拖到外屋，她任人擺布，獨一雙眼珠子自始至終沒離開過鳶姒的身。鳶姒被她看得百般不自在。

她被擱到榻上，側身想端起藥盞，卻使不出力氣，只能貼著碗面啜飲。這味道確實有些嗆鼻，嗆得她淚水不斷向盞里落下去，滴滴答答，似雨后屋檐，如融時冰雪。連溪芠不愿喝的太慢，畢竟每一口于她都是煎熬，遂使了些力氣，下巴挨在桌面，扶著玉盞將這赤色樹汁咕咚咕咚，一飲而盡。

這聲音傳到鳶姒的耳中，好像身邊便是一碗孟婆湯，待她飲完，從此宮中便不會再記得連溪芠這個人了。她扭過臉，不想多見識這幕。

連溪芠將盞底的藥湯喝的一點不剩，凄笑著望向鳶姒，啞聲道：“你能交差了罷。”

鳶姒微微頷首，不知怎的眼眶一紅，她對連溪芠本毫無憐憫之意，真的見她將要丟了溪芠糊里糊涂的一生。她倒退了兩尺，拐到門口疾走而去，不愿多留在這報瓊閣一刻。

兩個內侍跟上她問：“芫華的毒發作還需要些時候，鳶姒姑娘不再多等一陣嗎？”

鳶姒停住腳步，深吸一口氣皺眉道：“我要向圣人交差，你們看守在報瓊閣的門口罷，應該也不會太久。”兩個內侍稱是，自留下來等著連溪芠的死訊。

卻說屋內，連溪芠拼命扭身支起窗子，從縫兒中看著那三人漸行漸遠，院中僅剩無盡的昏暗，正靜靜待著她的死亡，好吞噬了她。邊邊角角有幾個宮女內侍稍顯不知所措，只一句話也不說的呆在原地，她想大喊人來說話，又使不出力氣。

忽地一個婢女不知是否擔心她，小心翼翼從窗邊經過，正巧被她看到。她趕忙喊住那個宮女，讓她湊近一點。宮女掂量一番，才站到窗邊，聽著連溪芠悄聲對自己說：“本位命不久矣，尚有些值錢東西收著，你若想要，則尋個法子去替本位傳個話給官家。”

之后整整過了三個時辰，顥蓁才得到連溪芠薨了的消息。

鳶姒暗自在心中揣度著，這三個時辰她受了多少罪，若是有天輪到自己，必當選擇自縊的辦法。她被自己的念頭嚇到，這與自己有何關系，干嘛無端攀扯到自己頭上？定是被連溪芠死前的胡話擾亂了心神，也跟著糊涂了。

“圣人，連婕妤薨逝前，生了一件怪事。”來回話的內侍神色有異，小聲道。

顥蓁眉萼一簇：“又怎么了？”

那內侍吞吞吐吐一陣才說清楚：“有些怕人，方才有數十只梟鳥在報瓊閣上空盤旋，中了邪似的，紅著眼睛挨著個兒的往連婕妤寢屋的窗子上撞。報瓊閣的內侍宮女早唬得不知躲哪里去了，讓連婕妤一個人在屋里受驚。那陣連婕妤已經連叫喚的聲兒都聽不到了，僅不曉得是否已經毒發身亡而已。后來那些梟鳥竟都圍在門口，奴婢遠處望去，烏壓壓似一團黑云，等著吃人呢。”

他越說面色越白，到后面干脆閉上眼，也不知是在回想，還是連想都不敢想。

顥蓁隱約覺得可怖，默默深咽了一口口水，暗忖：“還真的是報應。”不禁將手中佛經攥得更緊。

正想著，外面傳來惜墨的向趙禎道萬福的聲音。

顥蓁早就備著他來問責，面無表情起身迎他。

趙禎進屋后，徑直坐到椅上，命所有人退下，接著就不發一言。

顥蓁亦不說話，走到他對面坐下，面朝它側，神色如霜。

二人就這樣冰冷對峙，氣氛僵持難解，幸而無人在周圍伺候，否則定要肝顫心懸，自己替自己找罪名了。

終是趙禎先看了顥蓁一眼，忍不住開口訓說：“你原本該替我分憂，卻要我一日過問后宮之事兩次，且兩次皆因你亂動刑罰所致，當真是朕的好皇后！”

顥蓁冷笑一聲：“官家既知這些都是后宮之事，本就由妾身執掌，緣何一再插手？”

“我是為著你！”趙禎一拍桌子，壓住嗓門，瞪大眼道，“你是中宮主位，需德佩至尊，夜審宮女本沒什么，但聽小娘娘說，你用了太宗年間的禁刑！這要是傳出去，是多大的文章？你此前因床第之事責罰溪芠，致使她今朝流產，悠悠之口，沒法不說你是因妒而為之！且溪芠才滑胎，身子正難受，你緊趕著賜死她，難道不怕落下不仁的名聲？你這樣，稱得上德佩至尊嗎？”

顥蓁瞬即扭過頭盯著他的眼睛，瞠目結舌，仿佛聽到了全天下最為可笑的話。她厲聲相問：“官家到底知不知道連溪芠做了什么事？別是被誰蒙蔽了，否則怎么口口聲聲為著妾身，實則全沖著妾身而來！”

趙禎被她這樣一問，態度倒軟了：“我在延壽齋已考竟過，她確實害了個宮女，手段殘忍，但聽說并非她親手所為。”

“官家莫不是聽了太后娘娘的轉述？”顥蓁直覺好笑，于是忍不住將連溪芠所行之事一一道出，至瞧見他聽得臉如黑墨才改口說，“妾身就是知道這種事根本不能流傳出去，下午官家質問，妾身才無法細說。不料你竟不自覺，還將我打發了去！”

她說到后面，言語間已經愈發兇厲，但趙禎哪有功夫顧及這些，早就胃里翻騰欲嘔，不敢相信自己竟食了人骨，呆問：“你可有半句虛言？”

“官家自己對妾身說太后娘娘多有詭計陰謀，如今卻寧可相信娘娘所言，卻不信妾身？”顥蓁寡臉質問。

( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )