按說這事不需要特意囑咐，賈尚服自然會打點妥當，但她思量一番，卻先縫了一雙翹頭絹羅千重襪給辛夷，只說是自己替她省下的布料。而后趕制了一身鷺鳥紋深緋蠟染羊皮襖，一件紫緋綠羅寬衫，一條檀紅纏枝花紋秋羅褲，下接黑青回紋錦膝褲。夜里隨一套勒帛，銀帶，抹額，夷冠一并拿給她，要她謹記這些是楊太后的恩賞。

辛夷添置了新衫，頗覺得意，要去給菊三四瞧的一顆心，也是急不可耐。臨睡前，她打開沈小染留給的玉容散，因里面有研磨白僵蠶，她還覺得惡心，怕有血水藏匿其中，便仔細聞了聞，想知道是個什么味道。但這里頭好似只有淡淡一股蓮子香氣，別的也沒甚可怖之處。

辛夷早晚敷皆了好久的臉，洗去藥泥后，小心翼翼用棉染了金花燕支涂在兩頰，點了紫草肉色口脂。她知菊三四一心教她眼媚之法，還向沈小染請教了梅妃妝，掃出兩段月棱眉，斜插三把犀角小梳，熏香換衣，開門便急急忙忙換上去教坊尋菊三四的人影。

因辛夷今日來得有些遲，菊三四略微有些惱，木翠兒察言觀色，偷摸兒出到教坊外頭候著，預備叫辛夷小心別再惹他。辛夷才走近，木翠兒便聞到一串裹裹香氣，薰得他頭暈。再看這人，臉上似戴了面儺一般，油彩斑斕，紅白相間，甚是怪異。

“你要改去唱優戲①了？”木翠兒嘲道，“否則白鼻紅眼的涂面做甚？”

“你懂什么？”辛夷瞥了他一眼，“我這是學的前朝梅妃。你也知柘枝舞要練媚眼，不得靠紅妝點綴點綴？”

“這是韶部頭教你的？”

“自有尚功局的人教，不用勞煩師父。”辛夷說笑著往教坊里走。

木翠兒擋在她前頭，勸道：“你今日遲了，韶部頭正在火上，可別說是為了畫成這般模樣才晚的，倒叫他更生氣。”

辛夷啐了他一口：“甚么這般模樣，師父見我這么用功才要歡喜呢。”

木翠聞言心中暗笑，菊三四看了若是真的歡喜，怕也不是為著‘用功’二字。兩人繞到菊三四身邊，瞧他正背手垂首朝南，估計已經氣已經愈來愈大。辛夷款步上前，萬福輕喚了聲“師父”。

菊三四用鼻子哼了一聲，轉身欲作呵斥，不想迎面而來是辛夷這樣一張滑稽臉孔，叫他張口愣住，居然將心火澆了，改問：“你今日怎么多了恁些...姿色？”

辛夷聽他一來便提起這事，以為果然討了他歡心，笑稱：“昨日師父提起，今天便可去請陳憐憐來教徒兒，徒兒感激師父辛勞，自然不能安以待之。之前尚功局新來的掌彩對徒兒提起，說眼中神采也得靠顏色來托稱，縱是陳憐憐，也是畫得精妙才能在教坊留至今日。徒兒便討教了如何擦脂掃眉，為著能快些學成柘枝舞，不枉師父調教。”

她從六尚局趕至教坊，這套詞兒想了一路。

菊三四眉頭半鎖，看向木翠兒，見他掩嘴偷笑，也想跟著樂出來。礙著身份實在不便，他咽了口口水，壓著聲音點頭道：“倒是描得一雙美目，不過當年顧愷之畫人面，總是數年后才補上眉眼，你私下里多練些時候，待日后真有了點睛妙筆，再來給我看更好。”

辛夷趕忙點頭：“師父覺得好，徒兒就開心了，這之后自會多向人請教。”

菊三四很欣慰，又說：“你知陳憐憐為人，見你如此出風頭，必要加以嘲諷，不如先洗去，素面而來也好過尋常人。且她既要教你，卻看不清你眼中心思，或該學不好了。”

其實今早辛夷是等賈尚服離去，才開始偷摸著上妝，所以才遲了。更加這妝容畫了許久，著實費番功夫，此時讓她清干凈，辛夷實在有些不情愿，可菊三四發話，她只能照做。

大家原地等她一陣，她去要了些澡豆，胡亂清理一番就趕了回來。

辛夷手里捧著頭發，站到墻角一株臨路梅花下，用紅繡抹額草草扎起垂絲。晨間凌冽，西風吹得她粉臉清白，如今一副素顏，倒顯出賈尚服替她制的這一身新衫精巧可心。幾朵冬梅著蕊早了些，隨風飄到她身上，卻是點綴得宜。辛夷挽了個髻，將釵梳重新別進去，再拾起幾支落花，隨手簪到額邊。

她撥弄額發，順勢以手遮目，從指縫中偷偷向菊三四這邊打望，可菊三四對她全未留意。辛夷稍覺失落，待拾掇好，便垂首往二人跟前走。木翠兒向她一瞥，只見辛夷微吐白霜，暖著一雙小手，再貼到雙頰，淡淡沖自己一笑。木翠兒臉一紅，竟覺周身也不再冷，早前的乏累也一并消了，忽多出使不完的力氣。

菊三四十分滿意，頷首笑說：“這比前頭好。”

“師父難道不喜歡徒兒方才的模樣？”辛夷驚問。

菊三四嘴角笑容微微滯住：“前頭雖不差，但有些學陳憐憐了，反倒顯老。”

“本來不就是要學陳憐憐？”辛夷半是撒嬌半是不解，嘟起嘴說，“這下倒不知該怎么辦才叫師父稱心了。”

菊三四不曉得該如何對她解釋，頓了頓，干脆佯裝出兇狠模樣道：“安份學舞，我最稱心，等下午再過一遍步子給我，若看出來懈怠，絕不輕饒。”

“哦。”辛夷咋舌，不明白他怎么這么快又生氣了，以為他還沒原諒自己來得遲。

木翠兒出來緩一緩氣氛，指著她衣上的料子說：“你這小襖的皮子，乍眼看雖沒有圣人娘子們來得好，但近瞧也挺輕軟熨暖的，定是太后娘娘賞的。”

“你都說沒圣人娘子們的好，娘娘那里的自然更好才對，哪有反而差了的理？”辛夷捻了捻衣衫邊角，斜眼看著菊三四褲管，不咸不淡道，“這是吩咐干娘替我縫制的。太后娘娘說正月要送一批新的采選宮女，趕上連婕妤薨了，或許也要有禮聘的娘子入宮。到時候要帶我去學學，看看她們都有什么手段，還吩咐我穿上新衣，別被比下去。”

“你才多大，能侍御跟前的，都比你長上幾歲，學這個也太早了。”菊三四稍替辛夷抱怨，宮中竟如此不明不白死了個妃子，行走期間頗有些兇險，跟著學手段能算什么好事？

辛夷抬眼，從下往上將菊三四身姿收了個遍，嘟囔道：“早不早的，也看怎么說。”

①古代的滑稽戲，至宋代被列入雜劇中。優伶的名聲不好，常有“莊宗日與優人為伍，最終國政被伶人所亂，死后尸體還被雜入樂器堆中焚化”之類的故事。

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