跟在王員外身后的薛氏剛要開口說些什么，身旁一婦人趕緊扯了扯她的衣角，警告的瞪了她一眼。

薛氏雖是不滿，卻也不敢真的和那婦人對著干，嘴唇翕動幾下，最終只能忿忿的閉上了嘴。

王員外直接開門見山：“聽聞殺害我兒天賜的兇手已經投案自首，此刻正在青楓院中，此事可是真的？”

陳主簿道：“本官也是剛到，具體情況如何，本官亦是不知。”說著，就要越過王員外繼續往院內走去。

王員外按耐住心中的情緒，問道：“草民能否與大人一同進去？”

陳主簿道：“此事需得謝大人首肯，本官亦是做不了主。”

王員外緊接著問了一句：“那可否請陳主簿代為通傳一聲？”

陳主簿微一頷首，隨即與墨硯等人一同入了院內。

行至主臥門外，陳主簿等人朝謝瑾瀾拱手一禮：“見過大人！”

謝瑾瀾讓眾人起身，隨即看向陳主簿：“真兇已經落網，乃是王員外府中的護衛程升。”

頓了頓，他又把視線移到李捕快幾人身上，沉聲道：“李捕快，把人給本官銬上！”

李捕快應聲稱是，而后招呼著身側兩名捕快一同行至程升身側。

見程升沒有絲毫的反抗，任由他們銬上手銬，三人對視一眼，皆從對方眼中看到相同的惋惜。

錚錚鐵漢，為了王天賜那樣的人賠上性命，真真是可惜了。

陳主簿離去之際，朝謝瑾瀾道了一句：“大人，王員外攜一眾家眷求見。”

謝瑾瀾道：“讓他一人進來即可。”

陳主簿離去后片刻，王員外急急的趕到了主臥，氣息微喘著朝謝瑾瀾一禮：“草民見過大人。”

起身后，他又急急的向謝瑾瀾求證：“大人，那程升當真是殺害我兒天賜的兇手？”

謝瑾瀾眉頭一挑：“王員外不是已然見到了程升被帶上手銬押解回縣衙？為何還要明知故問？”

王員外頓時一拳重重的捶在了墻上：“這個畜生！早知他這般的人面獸心，我當初就不該讓他入府！”

隨即脖頸微揚，雙眼微微失焦，語帶哽咽：“天賜，是爹引狼入室害了你啊！”

墨硯與謝瑾瀾二人并未開口勸慰，只等他自己調節好思緒。

至于早已退至一旁不起眼角落的張小柳，低垂著腦袋不知在想些什么。

片刻后，王員外眼眶微紅的看著謝瑾瀾，鄭重拱手一禮：“謝大人，請您一定要將這殺人兇手繩之以法！”

謝瑾瀾不置可否：“本官定會依法行事。”

頓了頓，他又接著道：“此案已了，本官就不再繼續多加叨擾了。”

而后側臉看向身后的墨硯：“墨硯，本官先行回縣衙，你待收拾好行裝后再回。”

墨硯應聲稱是。

王員外此刻只想快些讓殺人兇手得到應有的懲罰，以慰王天賜在天之靈，又怎會開口挽留謝瑾瀾在府中多待些時日？

婉拒了王員外以馬車相送的好意，謝瑾瀾獨自一人從后院悄然離去。

街上人群川流不息，熙熙攘攘好不熱鬧。

盡管王員外因為失去唯一的嫡子至今未能從悲痛中走出。但對于臨安縣的百姓來說，這只是他們茶余飯后的一樁談資罷了。

除了唏噓王員外白發人送黑發人之外，他們并無多少感覺，依舊為生計奔波著。

從謝瑾瀾順水推舟捉了程升歸案直至現在，阮葉蓁左思右想，最終得出一個不太確定的結論。

此刻終于是忍不住問出了聲：“謝瑾瀾，你這么做，是想讓張小柳為了程升投案自首嗎？”

謝瑾瀾給了她一個肯定的眼神。

阮葉蓁面上一喜，轉而又是不解：“可萬一這張小柳是鐵石心腸之人，不愿為了程升而承認自己的罪行呢？”

謝瑾瀾只是輕瞥了阮葉蓁一眼。

阮葉蓁不解其意，卻也知道此刻不是說話的時候，只能按捺住自己心中的疑惑。

入了縣衙，回了主臥后，謝瑾瀾才道：

“如你之前所言，張小柳為了不把程升牽連其中，從而故意對他惡語相向。如今程升為了她頂罪，她自是不會坐視不理。”

頓了頓，他又接著道：

“退一步說，如若張小柳當真對程升不管不顧，本官亦是不會冤枉好人。此刻既已知曉張小柳是本案真兇，有了特定的人選，尋找證據一事就會容易許多。”

阮葉蓁瞬間恍然，看著謝瑾瀾從衣柜中取出七品縣令的官府，不由得訝異：“謝瑾瀾，你這是要開堂審案？”

謝瑾瀾輕輕彈了彈手中的官府：“總是要給某些人一些壓力的。”

阮葉蓁明了：這某些人，說的應當就是張小柳了。

謝瑾瀾輕飄飄的睨了阮葉蓁一眼，語帶調侃：“我要換衣裳了，阮姑娘是否該回避一下？”

阮葉蓁面色陡然通紅，‘唰’的一下轉身飄出了房門外。

在得知謝瑾瀾回了縣衙之后，陳主簿當即放下手頭上的事情，第一時間趕到了主臥。

“叩叩叩！”

輕輕敲了敲門后，陳主簿道：“大人，下官陳清求見！”

阮葉蓁也是時至今日才知曉了陳主簿的名字。

屋內的謝瑾瀾只是淡淡道了句：“進來。”手上動作卻是不停。

陳主簿推門而入，阮葉蓁也跟著入了房間。一人一鬼恰好與身著官府從里間出來的謝瑾瀾迎面而遇。

第一次見謝瑾瀾穿官服，陳主簿微微一愣，而后有些不確定道：“大人這是準備升堂審問程升？”

謝瑾瀾整了整頭上的烏紗帽，笑道：“陳主簿來的正是時候，本官從未開堂審理過案子，還需勞煩你做好堂前準備。”

陳主簿應聲稱是，隨即步履匆匆的離去。

待謝瑾瀾來到公堂之時，堂外早已聚集了不少看熱鬧的百姓。

臨安縣這樣的小地方，難得會出這樣一件大事，他們又怎么會愿意錯過？

王員外帶著幾名女眷，在六七個小廝丫環們的擁護下獨占了一角。

公堂正上方懸掛著一方‘明鏡高懸’金字匾額，正下方的石階之上置放了一張三尺法桌。桌上置文房四寶、令箭筒及驚堂木。桌后一把太師椅。

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