陳主簿這般執拗的模樣，倒是讓謝瑾瀾有些無奈了，遂揭過不提：“陳主簿追著本官而來，可是不解本官為何如此判案？”

陳主簿微一頷首：

“正是！此案的真兇日前尚未有絲毫頭緒，這程升卻突然投案自首。在入王員外府之前，他過的是刀口上舔血的日子，又怎會因為連日來的噩夢而改變原有的想法？

如若他當真心懷愧疚，為何會時隔這么長的時間？下官總覺得，他有所隱瞞。”

謝瑾瀾笑道：“陳主簿所言不錯，本官如此，正是為等另一知情人上門。”

陳主簿微微一愣：“另一知情人？大人的意思是說，那程升是為了包庇他人而認罪？如此說來，真兇另有其人？”

謝瑾瀾笑道：“正是如此！”

看著謝瑾瀾這般篤定的模樣，陳主簿心中隱隱有一個想法：“大人可是已然查出真兇是為何人？”

謝瑾瀾卻是神秘一笑：“天機不可泄露，陳主簿屆時就知曉了。”

見謝瑾瀾不欲多言，陳主簿只能按捺住自己心中的疑惑。

如此過去了五日，卻依舊無人因程升一事來到縣衙。

看著悠閑自在的躺在藤搖椅上，微瞇著雙眼在院中曬太陽的謝瑾瀾，阮葉蓁終究還是沉不住氣了：

“謝瑾瀾，明日就是程升刑場斬首示眾之日，這張小柳還不來縣衙自首，莫不是當真打算讓程升替她受死？”

謝瑾瀾的雙眼微微睜開一條縫隙，淡淡的看了一眼焦急踱步的阮葉蓁后，復又閉上了雙眸。

阮葉蓁氣急：“謝瑾瀾，你究竟是個什么意思！”

謝瑾瀾語氣慵懶的對身后不遠處的墨硯吩咐了一句：“墨硯，本官有些餓了，去讓廚房弄些糕點過來。”

墨硯應聲退下。

待墨硯的腳步聲遠去，謝瑾瀾才不急不緩道：“行刑是在明日午時，還有一日的時間，你急什么？”

阮葉蓁聞言，雙眸陡然一亮：“如此說來，你心中已有對策？”

謝瑾瀾卻道：“并無。”

阮葉蓁郁悶：“那你……”

“一切靜觀其變。放心，我不會讓那程升蒙冤而死的。”謝瑾瀾云淡風輕的打斷了她的話。

饒是謝瑾瀾的回答沒有絲毫的用處，但阮葉蓁的心卻是不知怎的就這般安定了下來。

晚膳過后，夕陽西斜。阮葉蓁抬眼看了看天色，約莫一個時辰后，天色就會完全暗下來，屆時她就不能待在縣衙了。

看了眼身側神情淡定的謝瑾瀾，阮葉蓁腦中不由得回想起午后兩人之間那簡短的幾句交談。

她的心底也就是因此，才并未隨著時間的流逝而有絲毫的焦躁。或許是因為在她的內心深處，始終相信著謝瑾瀾的為人吧。

在夕陽的余暉中，阮葉蓁靜靜的看著謝瑾瀾的側臉出神，眼神有些渙散，不知是在想些什么。

“阮姑娘為何這般看著我？可是終于發覺我長得俊郎不凡？”

謝瑾瀾的調侃聲突的響起，喚回了阮葉蓁有些飄遠的思緒。

意識到謝瑾瀾說了些什么，阮葉蓁面色陡然一紅：“你的面皮可真是比城墻還厚！”

也不知是羞的還是怒的。

謝瑾瀾笑道：“阮姑娘過獎了。”

阮葉蓁頓時一噎，瞪著雙眼卻不知該如何反駁。

就在這時，一陣不急不緩的腳步聲由遠及近。

阮葉蓁循聲望去，但見墨硯的身影出現在拱門處。

行至近前，墨硯行了一禮：“大人，張小柳求見，此刻就在縣衙大門處等候傳喚。”

阮葉蓁聞言，面上頓時一喜，隨即側過臉龐期待的看向謝瑾瀾，早已把先前的不快拋之腦后了。

謝瑾瀾的視線依舊落在手中的話本上，淡淡道：“傳她進來回話吧。”

墨硯應聲而退。

阮葉蓁雙手輕輕一拍：“太好了，張小柳終于是來了。”

謝瑾瀾輕輕翻過一頁，不語。

此刻，阮葉蓁滿心都是有關于張小柳前來縣衙一事，并不在意謝瑾瀾此番態度。

在阮葉蓁頗為急切的期盼中，墨硯終于是帶著張小柳出現在了院中。

行至近前，墨硯拱手一禮：“大人，張小柳帶到。”隨即來到謝瑾瀾身后站定。

張小柳跪地行了一個大禮：“民女見過謝大人！民女有罪，還請謝大人收押民女入牢！”

謝瑾瀾手上的書本輕輕一合，饒有興味道：“有罪？張姑娘所犯何罪？”

張小柳直起上身，直視著謝瑾瀾的雙眼：“殺害王天賜的真兇不是程升，而是民女！程升是無辜的，還請大人放了他。”

謝瑾瀾眉眼一挑：“哦？你們二人皆言自己才是兇手，本官究竟該相信何人？”

隨即他從藤搖椅上起身，淡淡的瞥了一眼跪地的張小柳：“張姑娘不若隨本官一同前往牢房，與程升當面對質吧。”

話落，也不待張小柳是何反應，徑自朝前走去。墨硯隨之緊跟而上。

張小柳面上閃過一絲猶豫，隨即眼神一定，起身垂首跟在了墨硯的身后。

阮葉蓁行至張小柳的身側，湊近細細的打量了她一番。

但見她無悲無喜的雙眸中，好似多了幾分輕松。

是因為說出了事情的真相，不用讓程升替她頂罪，不必心懷愧疚嗎？

阮葉蓁不知該如何評價張小柳此人。

在京中之時，她雖在母親的帶領下見識過后宮妃子們的爭寵手段。也曾偶爾在聚會之時，聽人提起過某位夫人是如何手段高明的懲治后院不安分的小妾。

但，如張小柳這般為了復仇甘愿付出自己所有的一切，包括女子本應視如生命的清白之身，卻依舊保持本心，不愿連累他人的女子，她還是第一次遇見。

她雖是不能夠認同張小柳的所作所為，卻是能夠理解......

在阮葉蓁復雜的心緒中，幾人來到了牢房外。

長這么大，阮葉蓁還是第一次進牢房，好奇的同時，不免帶了幾分激動。連帶著因張小柳而生的感概也淡了不少。

她本以為牢房會如曾經聽聞的那般，許多犯人關押在一處，吃喝拉睡都是在牢房之中，目之所及之處肯定是又臟又臭，哀鴻喊冤聲不絕于耳。

但這臨安縣的牢房卻不盡然。

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