男孩過來之前,順便在地上抓起兩、三塊石頭,原打算照準了正大門砸上去的。不過他走到這里,才發現黃宅的大門居然開了,從里面走出一老一少。
老的約莫六十多歲,看起來面皮白凈,但氣色卻不太好,走幾步路就咳了兩回;小的只是個總角女童,最多不過十歲,穿著桃紅的小襖裙,杏眼溜圓,臉蛋嬌嫩微鼓,像廟里頭的玉童子。
這一老攜著一小出來,衣著錦繡,后面跟著七八個仆從,畢恭畢敬。
門口停著一輛馬車,顯然候著這兩位。男孩看見黃宅洞開的大門,再見到他們的樣貌和著裝,不消說也知道他們應是這宅里身份最尊貴的人。
那老頭子,約莫就是黃老太爺了。男孩不是本地人,不知道黃氏成員,但想來能被他牽著的小姑娘,不是孫女兒就是曾孫女。
很好,真是瞌睡了就有人來送枕頭,男孩嘴角微揚,不過笑容還未扯開就已淡去。
黃老太爺牽著曾孫女的小手就要上車,黃怡盈一低頭,露出脖子上明晃晃的黃金鎖。這黃金鎖雕花鏤空,制得十分精巧,份量又不會壓壞孩子稚嫩的肩頸。這么大的姑娘,很少再戴金鎖,不過這是亡母生前所贈,黃怡盈始終貼身佩戴。
就在這時,身邊好似掠過一陣風。她還來不及看清楚,有個身影就欺到面前,她只覺頸上一疼、一空——
黃金鎖被搶走了!
女童失聲尖叫,強盜卻已經轉身飛奔。
竟然在家門口遭搶,黃老太爺沒空細想就發令:“抓住他!”
大伙兒都看見了,光天化日之下搶劫本地大財主的,居然是個稚齡童子!
黃老太爺身后的護院生得高壯,只消沖前兩步就直接揪住男孩的衣領,一手將他提起,另一手奪下黃金鎖,還給黃老太爺。
為了給老爺出氣,護院照準男孩反手就是一巴掌,用的力道極大。若是打中,至少能抽飛他兩、三顆牙。
不過應付這種事,男孩經驗豐富,及時抬臂護住頭面。于是那一掌就抽在他胳膊上。
“啪”一聲,紅腫一片。
“哪里來的小賊,驚嚇了我的孫女,定不能饒!”黃老太爺這才回過神來,怒氣沖沖道,“拗斷他一只手,送官!”
這年頭,小偷被斷手再正常不過。
護院聞聲就去抓男孩的胳膊。這樣細瘦如柴棍的,他單手就能拗斷。男孩卻焦急地張開嘴,連連“啊”了兩聲。
咦,居然還是個啞巴。
黃怡盈害怕聽見那一聲咔嚓,又看見孩黑黝黝的眼里寫滿恐懼,突然出聲道:“別傷他。”
護院的動作頓時停下。小小姐的話,他不敢不聽。
“他必定是餓得狠了。”黃怡盈仰著頭,細聲細氣對黃老太爺道,“祖父,您別怪他。”
最疼愛的孫女開口提要求,聲音又嬌又糯,黃老太爺的心一下就軟了,沉著臉一揮袖子:“罷了,放他走。”是他思慮不周,孫女還幼小,他怎能在她面前動用私刑?
男孩正想轉身,黃怡盈卻摸出自己粉紅色的小荷包,掏出兩錢碎銀子遞了過去:“給你。”
她居然還要給他錢?
她的小手嫩生生的,眼看就要碰到他的掌心。
男孩那只手下意識一縮,動作突兀,像是要避開蜂針。
他孫女兒手上有毒嗎?黃老太爺看得眼氣,正想再賞他一巴掌。哪知這小鬼一把薅過銀子,也不知鞠躬道謝,低頭就跑。
即便這種時候,他也格外留心,沒讓自己碰著女娃娃的手指頭。
他迅捷如脫兔,一溜煙兒消失在墻角。旁人見了,都道這小子好靈便的腿腳。
黃老太爺惱火,重重哼了一聲:“看樣子還是個慣偷,阿盈這么好心,卻是喂了白眼兒狼。”
黃宅大門開在鬧市,方才這一場也不知引來多少人駐足圍觀,都在竊竊私語,贊黃家小小姐慈善心腸。
有幾個從前街走來的路人聽了,紛紛都道:“那小賊還是個啞巴嗎?噫呀,該不會是官署懸賞通緝的那個吧?”
觀眾大驚,趕緊問起,有十來人一聽見“紋銀五十兩”這幾字,撒腿就往小賊消失的方向追了過去。
那哪里是個人,分明是會跑會跳的一百兩銀子!
小扒手居然是被通緝的要犯?剛剛坐進馬車的黃老太爺也吃了一驚。黃家財大氣粗,自然不缺這五十一百的,但他和官家時常來往,這個人情是要賣的,于是毫不猶豫就對身后的仆從道:“去,速速將這消息報給官署。”
黃怡盈也知道什么是逃犯,這時就巴著窗口往男孩消失的方向看去:“他跟我差不多大,犯下什么事會被通緝?”
“官署發令,那就是有他的罪過。”黃老爺趁機教育她,“知人知面不知心,這世上就有許多人,遠不像外表看上去那么可憐無辜。”說罷又咳了兩聲。
黃怡盈乖巧地幫祖父捶背,腦海里兀自記得那小賊,不對,是那小通緝犯轉過墻角的一瞬間,背簍里冒出一只白貓的腦袋。
什么人做壞事還要背著一只貓呢?
男孩在市井中跑得飛快。
他個子矮小、步伐靈便,在人群中左躥右突,竟把那許多成年的追兵越甩越遠。
眾人望見他埋頭奔逃的姿勢,腦海里都浮起一個詞:
過街老鼠。
有幾個漢子本想大吼一聲“攔住他,他是通緝犯”,可是轉念一想,這小賊若是被別人捉住,那么領賞的也是別人,自己何苦給他人做嫁衣裳?
是以他們居然沉默著,一聲不吭。
男孩行事之前已經估算好了路程,飛快拐過兩個彎,就到了城門的飲馬槽旁,一把扯下了大黑馬的韁繩,飛身騎了上去!
也許是事出緊急,這套動作一氣呵成。除非是知他根底的千歲,否則旁人無論如何都想不到,這孩子前一日才剛學會騎馬。
這陣仗也驚到周圍,不少人轉頭來看。努力調轉馬頭的男孩更是聽到雜亂零散的腳步聲越來越近。
時間不夠了,怎辦?
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