如若以之與其他修行者的真力對戰，強弱立判——斗獸場里的常勝獅王，和動物園里的觀賞獅子之間，沒有戰斗力的可比性。

當然，現在的燕三郎對今后要經歷的這些都是懵懵懂懂，甚至無法想象其中艱深。千歲也不認為有說清利害的必要性。

修行之途，有時候只能走一步算一步。倘若一早便知后頭的周折與危險，大概根本不會有人敢選這條路了。

她撫著自己的琉璃燈出神，而燕三郎又看了一會兒《飼龍訣》就吹熄燈火，倒頭睡覺。

次日清晨，燕三郎果然趕在辰時前抵達衡西商會。

前一晚藥浴行功過后，他美美睡了一覺，連個夢都沒做，第二天神完氣足。

開始修行第二天，他也說不上身體有甚特別之處，昨日養出來那只真力小龍，不對，是小蚯蚓，這會兒懶洋洋地，半天也不動彈一下。

但他仍覺得精神較以往更好，身體也更輕松，目力更優秀了，好似能望見二十丈開外、樹枝的巢穴里頭躺著的鳥蛋是個小花皮……

他明白，這是昨晚運功行血，打通了眼部兩個穴位的緣故。異士的強大之處，總是一點一滴積累出來的，直至最后區別于普通人。

眼下有這一點特別之處，也足以讓燕三郎信心飽滿。

兩刻鐘后，徐管事才爬上樓梯，嘴角的胡子上還黏著一點粥漬。

他案頭已經堆積如山，于是分了幾本零賬給燕三郎做。

這本就是熟能生巧的活計，燕三郎年紀小、腦筋靈活，又有不符合他這年紀的專注力，因此做了兩三個時辰下來，速度已經大為加快。

徐管事一直留意他，偶爾抽檢幾個簿子，都很滿意。他事先在其中暗藏了一點錯處，也被燕三郎細心修正過了。

假以時日，這必定是個好手，三掌柜的銀子花得很值得。唯一讓他覺得奇怪的，是這個小男孩還像昨天那樣背著竹簍來上工。簍子剛放到桌上，里面就跳出來一只白貓，大喇喇地左顧右盼，把徐管事嚇了一跳。

不過這貓好像一點也不把自己當外人。燕三郎剛把一個軟窩放到柜子頂端，它就跳上去，盤成一盤睡覺了。

柜子高近八尺，燕三郎要爬到邊上的桌子再踮起腳尖才能夠得著。貓窩放在這里，也免得閑雜人等打擾千歲。

那窩形狀像鳥窩，就是放大了好幾倍，里面扎著軟絮，燕三郎還加入了路上摘得的薰衣草，嗅起來有安神的香氣。這是千歲的要求，能助她白天好眠。

燕三郎解釋說：“這貓乖得很，不會亂咬東西。平時把它留家不放心，我帶在身邊看著。”

徐管事看著白貓的模樣，倒也理解：“這么貴重的貓，弄丟了是心疼……你每月才賺九錢銀子，養得起它嗎？”富貴人家的寵物，吃的用的比平民可是精細得多。“三掌柜家養的黑腰細犬，每頓要吃掉兩斤生牛肉，還要拌上雞蛋。我聽說從前尉犁國的國君，還給自己養的兩只猴子封官晉爵，請專人來伺候它們。”

燕三郎看著呼呼大睡的白貓，長嘆一口氣：“確實快要養不起了。”九錢銀子對他來說是毛毛雨，他不能指著這點薪水過活，還得想辦法開源。

可是一個十歲的孩子，有什么賺錢的買賣能做呢？

他一邊打賬，一邊心里盤算。

其實從賬面上能看出許多東西。昨兒個馬掌柜沒有吹牛，衡西商會扎根在柳沛，是本地有名的大商會，大到家私、小到米面鹽堿，它都涉及，因此每天各種名目的進出項款繁復冗雜，說不上多難，就是多如牛毛，怎么都做不完。

白貓睡到午時才醒，見他還在埋頭苦算，也忍不住罵了一聲：“無良奸商。”

她罵的自然是馬掌柜。拿九錢銀子的工錢就要應付這么大的工作量，燕三郎的人工也實在是太廉價了，可見姜還是老的辣。

這時到了飯點兒，有人給賬房先生們端上午餐。讀書人受到的禮遇總是要優厚些，何況算賬這種技能，讀書人里掌握的也不多，算是專業技術人才，在柳沛縣很吃香。這個時候，燕三郎對已經故去的石星蘭更生感謝之情。

授人以魚，不如授人以漁。若沒有石星蘭的悉心教導，他在衡西商會里最多是個幫閑，吃力又賺不著錢。

賬房先生們吃的東西，自是底下的販夫走卒力夫所不能比的。擺在燕三郎面前的是兩只大海碗，一只裝著菜肉大餛飩，一只裝著雜醬面。

面很筋道，但是澆頭太咸，醬里淡淡的豆腥味兒還沒祛掉，肉丁小得看不見，茄子黃瓜倒是管夠。

菜肉大餛飩，面皮很豐厚，切肉的師傅又手藝太好切得太細，燕三郎啃了兩口也沒找到肉在哪里，反倒是這個季節的薺菜鮮得很，怎么做都美味。

這兩碗連湯帶水唏里呼嚕吃下去，能把肚皮哄出一個飽足感。徐管事放下碗時，忍不住長長吁出一口氣，轉頭卻見燕三郎的碗里早就空了，連半口湯都沒剩下。

“……”每只碗都比他臉還大啊，這小子的胃是無底洞嗎？都說半大小子吃窮老子，但燕三郎的年紀是不是有點兒提前了？

徐管事輕咳一聲：“三郎身體真好。”身體倍兒棒，吃飯才嘛嘛香。像他這樣的半老頭子，三分之一都未必能吃下。

燕三郎面不改色心不跳，沖他笑了笑。開始修行之后，渾身氣血運行加快，身體命灶開始旺盛，更兼經脈里還有一只真力小龍要養，他已經變成了貨真價實的大胃王。別說這兩海碗了，就是再來兩碗、四碗，他也吃得下去，只怕在這里被當作怪物觀瞻。

吃過飯擦了嘴，燕三郎就從背簍里取出巴掌大的油紙包，一層層打開。

徐管事好奇多看兩眼，發現那里居然包著一整只煨熟了的鹵雞腿，雞皮紅亮。

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