端方直勾勾看著他，像是在心底評估。燕三郎瞪大眸子，茫然與他對視，千歲輕細的聲音在他耳邊響起：“臭小子，你在冒險。”

是。燕三郎也知道，如果放出胡文慶的是端方，這謊言立刻就會被他戳破，自己立刻就小命不保。

可是不冒險就能活嗎？端方已經起疑了，方才更是第一個照面就下死手，根本不想再給他說話的機會。

再說，端方先前已經試探過他很多次了，沒必要再用上胡文慶。這個險，值得一冒。

好一會兒，端方才緩緩道：“馬掌柜要用你來試探誰？”

“你。”燕三郎毫不避諱，“我隱約聽見，馬掌柜說你和前些日子的截殺案有關系。”

端方哦了一聲：“馬掌柜就是多疑。”

燕三郎感覺到他的殺氣似是和緩下來，便知自己賭對了。

胡文慶果然不是他放出來的。可是他方才已經對燕三郎下過死手，是不是要一不做二不休？燕三郎望了望天色，還沒黑，“對了，你怎知道我的行蹤？今日一整天，你都沒在商會里。”

唯今之計，只有拖字訣。

“一個十歲孩子單獨在驛站買馬，還不夠顯眼么？何況胡文慶事件以后，你也是柳沛縣的名人。你前腳剛買了馬，我后腳就聽說了。”

聽說，聽誰說？燕三郎明白了，端方在柳沛城有自己的勢力，并不像表面那樣形單影只。

端方又道：“你怎知馬掌柜會派人追來？”

“我，我在院里留了條子退租。”燕三郎苦笑，“現在想想，好生傻氣。”他本該走得無人知曉，大順也會過幾天才發現他在院子里留下的字條。可惜人算不如天算，好似所有麻煩偏都集中在這一天爆發。

他留字退租，等若告訴馬紅岳他溜掉了。那么在追兵趕上來之前，他還要給自己多爭取一點時間，讓端方打消殺念！

不等端方說話，他左顧右瞟，流露一點急躁：“我能走了么？馬掌柜說不定會攆上來。我這么一溜，賬目的事，恐怕他也知道了。”

端方微一皺眉：“什么賬目？”

燕三郎抿了抿唇才道：“前些日子賬房就徐管事一個人做賬，做到一半內急出去，我好奇，多看了兩眼……”

端方目光閃動：“那是什么賬？”

“好似是年終盤點的賬目。我就好奇，去年年底的賬為何放到年中才做，再仔細看，上面有幾個條項跟我所知的有點出入，但不明顯。”燕三郎回憶道，“我看了十來頁，馬東家正好來找徐管事，把我逮了個現行……現在想來，那賬本子有問題，馬掌柜大概不想讓人知曉。”

他想了想又補充道：“對了，那賬簿子是羊皮的。”

“放到年中才做，是因為假賬本年中才要交上去。”端方忽然笑了，“你告訴我，賬目怎么個出入……”

話未說完，他神色忽然一動。白貓也趴在燕三郎背后道：“有人來了。”

燕三郎渾身肌肉立刻繃緊，怨木劍隨時可以被召喚出來。端方如果還想殺了他，這是人前最后的機會。

千歲也輕聲道：“他若出手，你就跳崖。”

燕三郎：“……”

他才初涉修行，面對一個攏沙宗韻秀峰的天之驕子再加一頭巨豹的組合，能有多少反抗之力？或者千歲說得對，直接跳崖的生還率還大一點。

她的聲音短促而冷靜：“我會想法子保你一命。”

燕三郎無暇去想她一個靈體能使出什么保命的法子，此刻他心如擂鼓，經脈里的真力小龍反而空前活潑，像是知道生死之戰將至。

端方眼里的確閃過了一絲幽光，冷得像寒冰，可是轉瞬即逝。

未說完，山坳后頭轉出一輛馬車，車邊還跟著兩名護衛。

燕三郎微微松了口氣，手里冷汗涔涔。果然，端方算計衡西商會，對于楊、馬兩人的痛腳和把柄就很感興趣，在弄清所謂的虛假賬目之前，他應該不會取他性命了。

但男孩隨即注意到，這支隊伍好像不是馬紅岳派來的追兵，因為端方的神情已經放松下來，并且無論是楊衡西還是馬紅岳，都不太可能用馬車來追人。

他忽然又問：“孫家的院子呢，可有發現？”

“發現？”燕三郎趕緊搖頭，“什么都沒有呢。”

端方目光閃動，但馬車已經行到近前，他只能住口：“算了，無妨。”

這支人馬奔到兩人面前停下，馬兒都畏懼巨豹，不愿再上前。

端方居然跳下大豹，快步迎上前，親自去開車門。

這時候，那只金黃巨豹老老實實呆在原地，甚至還伏低了身子，不去驚嚇新來的座騎。

千歲看得冷哼一聲。這叫野性難馴？騙鬼的吧？

車門打開，盡管光線有些昏暗，但從燕三郎的角度看去，能望見里面空間很大，但僅坐一人。

那是個年在八旬開外的老者，衣料很好，胡子很長，后背有些佝僂。

他翻開耷拉的眼皮，望見端方后，露出一抹笑容。

端方則是恭恭敬敬道：“您老怎么過來了？”

燕三郎把那老頭子打量得更加仔細了。要知道，即便是楊衡西，也沒能讓端方用上敬稱。

可他對這老頭，卻著實很是敬重的模樣。

“還不是怕你遇上麻煩？”老人目光一轉，落在燕三郎身上，“你急匆匆趕來，就為這個孩子？”

端方的態度更恭敬了：“是。這是孫兒在衡西商會的朋友。”

話音剛落，燕三郎立覺老人的臉色晦暗下來。幸好端方又接著道：“他原是賬房的小先生，抓到了馬紅岳的一點把柄，馬三派人追殺他，我趕來看看情況。”

老人臉上的皺紋這才舒展開來：“他能幫我們把馬三引來？”

“極有可能。”端方又補了一句，“并且他還可能是我們的重要證人。”

聽見這話，燕三郎目光閃爍一下。

老人立刻道：“好極，讓他上車。”

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