可是千歲只能認下一只靈寵,白貓想上位,除非詭面巢蛛死亡。
就性價比而言,千歲是不會這么干的。所以白貓這次跟不過來。
這天下午,他們接連打撈了三艘海難船,燕三郎和竇芽分別又找到一塊通行令牌。這玩意兒多了就不值錢,竇芽也是心無芥蒂地拿出來給大伙兒看,還嘆了口氣:“現在牌子唾手可得,芳芳姐死得好冤枉!”
閔川笑道:“拿回岸上去賣,凈賺萬兩銀子。恭喜你。”
荊慶卻搖了搖頭:“我們手里的牌子拿回陸地,也賣不出價了。”
眾人都覺奇怪:“這是為何?”
“且不說下一次能用是在六十年后,沒人會提前花幾萬兩銀買它。”荊慶苦笑,“這牌子最多只能通行霧墻三、四次,也即是說,等我們離開迷藏海國時它也要作廢了。”
丁云正動容:“竟是這樣?”
“是啊,否則迷藏海國歷年都發放通行令,能進入霧墻的海客應該一年比一年更多才對。橫沙濱那千余艘船只怎么坐得下?”
竇芽也道:“想來牌子的強度有限,每通過霧墻一次都有很大損耗。”
丁云正等人一下子失了興趣。
很快,他們開始在海上遇見別的船只,但彼此都視若無睹。快到目的地了,誰都不想節外生枝,再惹麻煩。
這艘船的運氣轉好了,余下的旅程風平浪靜。它在風暴中丟失不少物資,但沿途經過兩個小島,又補充一次淡水,何況船艙中壓滿漁貨,算是暫解了燃眉之急。
最后兩天,眾人的主食都是飛魚,為此要額外付給船老大一筆錢,超過市面上的魚價兩倍。
每個人都掏得心甘情愿。
千歲嫌棄燕三郎渾身一股子魚腥味兒,她都不想挨近。
也就在她的嫌棄聲中,木船終于抵達了這趟海上旅程的終點——
迷途島。
大伙兒都長長舒了一口氣。
這島嶼是一座孤立在海上的小山,方圓只有三百丈,但高度達到了十丈(三十米),形狀很特別,讓人第一眼就印象深刻。
它雙邊如削,山頂延綿,從燕三郎這個角度看去,小山形如巨象,而象鼻子就是一塊彎而拱的風化巖,呈拋物線形,斜斜扎入海面。
就像巨象汲水。
但是這樣形象的小島不取名為“象島”而被人稱作“迷途”,自然是有原因的:
自迷途島以東,整個海面都籠罩在一片灰色的迷霧當中。以異士眼力,都望不進深霧三尺之內。
迷途島的其余部分都在光天化日之下,人們可以看得一清二楚,唯有象鼻——
象鼻直直扎進了濃霧當中,下半截就看不清楚了。
此刻,象鼻上有幾個小黑點,會動。
竇芽手搭涼棚,凝目望去:“那是人。”
船離島尚遠,那幾個黑點都是人類,正沿著象身往象鼻處走去,越行越下,不一會兒就消失在濃霧當中。
她指著前方這一片霧蒙蒙問:“這就是迷藏海國的霧墻?”
“正是。”船速放緩,船老大也站到眾人身邊來。“一會兒你們也像這些人,直接從象鼻走過霧墻,就能抵達迷藏國了。當然,得有通行令,不然走進去就會被吞噬得一干二凈。我們村里就流傳著這樣的傳說。”
他們只管來去迷途島接送海客,手里沒有木牌,也不會跟進迷藏國里。
這個傳說中的黃金之地跟他們無緣。也幸虧沒有,否則船上必定就有人想要取他們性命了。
“哦,你們該捂起臉了。”他提醒道。
眾乘客互視一眼,都拿出事先備好的方巾,蒙在臉上。
靠近迷途島,眾人才看見島嶼邊緣的淺灘上泊著許多木船,也和他們乘坐的相差無幾。泊岸、下客、離岸,一氣呵成,沒有船只會在島邊停留太久。
這是因為趕到這里的船只太多,要下船的客人太多。
燕三郎的船只還排隊一小會兒,才輪到上岸的空位。
眼看航程將盡,船老大的神情也變得輕松。他一邊駛近沙灘,一邊對眾人道:“給你們一個忠告,下了船就上山,直接進入迷藏海國,切勿停留迷途島。”
荊慶咽了下唾沫:“半個月后,你們還會來么?”
“會,但對我們來說,是半年以后了。”船老大笑了笑,“迷藏里面半月,外面就是半年。希望你們都能平安歸來。”
靠岸了,船身輕輕一震,眾人拎起行囊,跳下木船。
這艘船并沒有下錨,卸完了客人轉身就走,半點也不停留。
迷途山上石多土少,植被稀拉,燕三郎順著小徑爬到半山腰再低頭看,恰好望見自己來時乘坐的木船已經駛出了數百丈,很快就要消失在夕陽的余暉之中。
丁云正主仆一下船就不知去向,其他人倒都跟在他后面。
竇芽悄聲道:“這些人都不說話呀。”
上山的路只有一條,來自木船的乘客都要匯聚過來,一步一步往上走。
當然,所有人都蒙著臉匆匆趕路,目光警惕地跟其他隊伍保持距離。辛辛苦苦走到這里,誰都要加倍謹慎,以免功敗垂成。
燕三郎輕輕“噓”了一聲:“別說話,別做多余的事。”免得引發不必要的紛爭。
緊張而壓抑的氣氛籠罩著整條山路。
幸好象山不高,蜿蜒兩回之后,眾人也走上象鼻石。
前方就是滾滾濃霧。
與海上常見的云霧不同,它的顏色是不祥的灰黑色。與其說是霧,不若說是霾或者煙,倒和前幾天襲擊木船的烏云有些相似。
不同的是,它飄忽蕩悠,人們甚至可以看到霧汽緩慢流動。
燕三郎把木牌扣在掌心,下意識輕撫掛在頸上的木鈴鐺,大步走進霧中。
他一進入,霧汽立刻從四面八方涌來。那感覺甚是奇特,就像霧汽本身擁有生命,正對著他虎視眈眈,傳達出想把人吸干吃凈的惡意。
不過手中木牌同時微微發熱,燕三郎立刻發現,自己全身都被青光籠罩。
很淺很淡的一層,但堅定地將霧汽都隔絕于外。
他一低頭,看見木鈴鐺也在青光保護之內,頓覺放心。
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